“阿定！”
冲田紧张地喊了一声。
“这么晚了，是有什么事呢？”阿定悄悄地掩了门，从地上提起灯笼，小步向冲田走来。她提着群裾的模样，看起来格外动人。
“那个……”冲田有些吞吞吐吐了，白皙的面庞上微泛着一抹红。
阿定瞧见他这副模样，头一次在心底察觉到冲田的不对劲之处。
——莫非，这就是大和守所说的“对她有意”么？
“那个……这……”平常剑术无双的天才剑客，在此刻却结结巴巴的，简直不像是同一个人。他扭着头，说了一些意味不明的话，“虽然我只是个从乡下应招募而来的剑士，从前也没有追求过女人，但是我会很认真的。”
阿定微歪头，认真地瞧着他，等着他接下来的话。
“所以！”冲田上前一步，飞快道，“要不要做我的女人？我会把钱都交给你的。”
对于冲田总司来说，一句淳朴的“把钱都给你”已经是他最好的诚意了。他记得队中其他队士找女人的时候，都是找房子、盘买卖的，可见恋爱并不是简单的事情。
冲田是满怀着希望问的，他觉得阿定必然会答应。
毕竟，阿定也是喜欢着自己的。不然的话，怎么会在辩才天女面前祈求和自己的姻缘呢？
夜里的风有些凉，搁在地上的手灯被吹的光线跳了跳。垂了脖颈、半露面容的阿定，简直有几分不像是普通的人类女子了，美艳到令人忍不住紧张地吞唾沫。
“……抱歉。”阿定不抬头，冲田看不到她的神色，只能听到她说，“哥哥已经给我定好了人家，我马上就要嫁人了。”
“……啊。这样吗。”冲田愣愣的，也不知道自己回答了什么。
“抱歉。”女人的歉意似乎更甚了，“我不能答应冲田队长。”
她第二次的拒绝，才令冲田回过神来。他的心像是被石头砸了一下，有些闷闷的。但在心上人面前，他不敢表现出不悦，只是故作轻松道：“啊，是吗？是铃木帮你定下的吗？哪家的男人？”
——也许，他还能挽回一下？去找那个男人决斗、比试剑法……
“是近藤局长。”阿定的头垂得愈发低了，“哥哥将我嫁给他做妾。”
冲田总司愣住了。
一股深深的无力感，涌上了他的心间。
如果是其他的男人，他似乎还有机会挽回一下。可如果是近藤局长的话——如果是那个看着他成长，像兄长、更像是老师的男人的话，他根本就没有机会。
“你、你是自愿……”冲田刚想问“你是自愿的吗”，就发现自己似乎问了一句废话，连忙改口道，“没什么。”
阿定是不是自愿的，这已经很明显了。
在一群队士间，局长无疑是最有钱有势的。他能给阿定富足、优渥的生活，能让铃木家飞上一阶，让阿定无须继续再做侍女。
和这样的局长相比，自己则给不了任何的帮助。冲动简单的爱情，也许根本敌不过地位与钱财带来的诱惑。
年轻的、未尝恋爱滋味的冲田，第一次知道了恋情的苦涩。
“抱歉。”阿定又说了一声，飞快地低下身去捡起手灯，匆匆忙忙地折过身，“请冲田队长忘了我吧，就当是做了一个梦。我从来没有出现过。”
说罢，她就离去了。
冲田总司苦笑起来：这又要如何当做一个梦呢？
他独自在桥上吹了许久的夜风，恰好遇到从二条桥那边晚归的局长近藤。寻欢归来的近藤身上，还带着酒味与女人的脂粉香气，不知他今夜又欣赏了哪一位太夫的动人舞姿。
“啊，总司。”微带醉意的近藤看到冲田，打招呼道，“还不休息吗？今天可是难得的休息日。脸色好像很不好的样子啊？”
“……没、没什么。”冲田回答。
近藤拍了拍冲田的肩，笑哈哈地走过去了，扭头和身旁的人讨论着今夜的妙事：“我说啊，我从不知道深雪的妹妹也是那么有趣的人……”
队士们想到在酒席间遇到的美人，也都笑了起来。
男人们间讨论风花雪月的事，这实在是正常不过。可冲田在他们身后听着，心底却渐渐地泛起一阵酸涩来。
***
阿定回了房间，大和守便出现在了她的面前。
“这样可以吗？大和守大人。”阿定跪坐在地上，一副恭敬的样子，“我拒绝了冲田队长。”
“……是，可以了。”大和守点头，面色却并不是释然的样子。他低垂着眼眸，表情略带复杂，似乎对冲田很是割舍不下。
冲田被拒绝的时候，那副受了伤的神情，真是令大和守感同身受。但想到冲田总司的未来，他在内心便坚定了自己的做法。
冲田先生决不能为爱情所累。
他已经在江户时代待了这么久了，也是时候离开了，大和守不想再目睹两年后冲田先生咳血而亡的那一幕。
“大和守大人能答应我，这真是太好了。”阿定攥着袖口，露出了庆幸的微笑。这副笑容透着纯真，让大和守忍不住多看了她一眼。
“那个时候——青江要折断我的时候。”大和守问，“为什么要挡在我的面前？明明你是如此的弱小，轻而易举地就会死去。”
这个问题可把阿定问倒了。
“这个……”阿定摸了摸下巴，有些腼腆的样子，“我是要代替冲田队长成为你主人的人，可我却比冲田先生弱小得多。那是我唯一能为你做的事了。”
说罢，她笑眼一弯，对大和守道：“虽然很艰难，但我会试着代替冲田总司去爱你的。”
大和守微惊，后退了一步。他有些别扭地抓着身后的门扇，小声道：“爱、爱我吗？……像冲田先生那样……比别人都要爱我吗？”
美丽的女审神者温柔地点了头，说：“我会尝试的。”
那一瞬，本已下定决心不再信任审神者的大和守安定，又有了靠近主人、像小兽一般索取温暖的冲动。
他沉默了一会儿，伸出手去扣住阿定的手腕，小声道：“好吧，那我答应跟主君大人一起回去了……主君，要好好对待我哦。”
***
启程的时间很快到了。
阿定借助付丧神的力量，修改了江户时代关于“她”的历史，踏上了返程。在炫目的白光后，她就从江户时代返回了本丸。
“欢迎回来——”
本丸的庭院里，三日月与烛台切已在恭候。他们如去时一样风度翩翩、仪姿俊美，令归来的阿定感到了熟悉。
大和守安定站在阿定的身后，扫视了一眼三日月与烛台切。他望着曾经熟识的人，低声说：“好久不见。”
三日月注意到了大和守，愣了一下。随即，他温柔地笑了起来：“没想到主君真的把大和守带回来了呢。如此，加州会很高兴的吧？”
“嗯呐。”阿定点头。
回到本丸的阿定一行人，很快各自忙碌了起来。药研被三日月唤去，仔细询问关于这次出阵的事。
“她竟然真的去说服大和守了呢。”三日月停着屋檐下，一边摘着一片绿萝叶，一边与药研慢悠悠地说着话。
“我记得我说过，让她知难而退就可以。……大和守若是真的想要活下来，当然会自行返回本丸，无需主君操心。你身为队长，让主君知难而退，就是你的职责所在。”
药研想到阿定在京都的举动，低声回到道：“……是的。我认为，主君虽然并不具备成为一名优秀审神者的素质，但却是在不断成长的。她的胆识，在京都已得到了锻炼……”
“这种多余的事情，”三日月揉皱了那瓣绿萝叶，微睁开子夜般的眼眸，“根本就没有必要。让主君过着无忧无虑、被宠爱的生活，那就足矣了。”
药研不答。
好一会儿，药研才提起了别的事：“主君说，青江试图在任务过程中杀死她，三日月殿，这……”
三日月的面色微微一动。
“我知道了。”他说。
***
大和守从前在本丸里就有居所，这一次，只需要将房间重新收拾出来就足矣。阿定带着大和守回到了他的房间，很诚恳地说：“虽然我对本丸也不熟，但大和守无聊的时候，可以来找我噢。”
大和守环视着曾住过许久的熟悉房间，脑海中涌现起许多不妙的回忆。
——前任的主君，是一个何其任性、自私、恶毒的审神者。正因如此，他才会怀念冲田先生的存在，不顾一切地返回江户时代。
重新站在这个熟悉的地方，他似乎感觉前任主君那刻薄的嘲笑与挖苦声，又在耳边响起了。
“大和守大人？”
然而，一道温柔的女声，却将他唤出了回忆的阴霾。
大和守抬头，望见了阿定略带担忧的神色。她的眼眸，像是孩子一般干净柔软，不杂其他的情绪。看到大和守望向自己，她甚至略有一分害怕和敬畏的神情。
大和守的心微微定了下来。
这已经不是前任主君的时代了。
他扯住阿定的袖口，语气扭捏地问道：“呐，主君——你会，爱着我的吧？”
“诶？嗯。”阿定点头，“我会代替冲田队长爱着您的。”
“会是最爱我的吧——？”大和守的语气带了一分倔强，“会不厌其烦地看着我吧？”
就在此时，凌乱的脚步声渐渐近了大和守的房间。“大和守安定——”加州清□□喘吁吁地站在门口，面带雀跃之情地盯着大和守。
大和守却无暇顾及旧友，只是扯着阿定的袖口，固执地追问着答案：“会吧？主君？会一直爱着我的吧？”
听见这句话，原本满面欣喜的加州清光愣了愣，神色忽然变了。