第三百五十七回
初二早上的前厅里头容了将近十号人用饭，秦英就感觉自己有些眼花缭乱应接不暇。
谁知巳时又有簪花娘子和李淳风，身后带着一票翰林院待诏进来。
秦英纵使有着相当高超的外交能力，也在这样的浩大阵势下有了退却之意。
“……能不能不要再扎堆儿了？”秦英努力将面前站成一圈儿的人流分开，自己动如脱兔地逃出了人山人海似的围堵，回眸惊恐地道。
苏桓气定神闲地环抱着胳膊对她眯眼笑，那双潋滟多·情的桃花眼闪着不怀好意的光泽：“谁让你人缘那么好。”
他一开口就是讽刺，不过秦英上辈子加这辈子被他嘲弄习惯了，一点儿气都生不起来，只是无奈地摆摆手道：“我知道你不是真心实意找我拜年才出宫的，苏芩在后院的厢房呆着，找个小厮领你过去就行。”
苏桓闻言挑了挑眉，好像在说秦英又精明了几分。
随即了缘师和苏桓一道去了后院。因为他们要见的人同在秦英后院的屋檐下。
苏桓被打发走了之后，秦英就感觉轻松了许多。
李淳风一边狡猾地笑着调侃秦英待客仁厚，一边去张望探看宅子里的布置。
在年前秦英就对梅三娘和管家道了两遍，不要大张旗鼓地操办年节，不过他们好像都没听进去，花费无数钱帛工巧，把宅子修葺地焕然一新，又用了不少的五色丝绢，结成各种花样儿让人挂在树梢，装点起来犹如东寒天气已过迎来初春。
簪花娘子知道秦英的面皮在众人前是很薄的，便没有像他人似的凑在秦英旁，径自到了老枣子树下，低头认真研究扎绢花的技法。
这棵老枣树大概是整个秦英宅院众最为高龄的了。当初秦英爽快地买下宅子，有一半原因就是看老枣树历经数十年还郁郁葱葱的，代表宅子的风水占得不错。至于另一半原因，萧皇后费了力气帮秦英寻合适的宅子，秦英总不好把老人家的心意置于不顾。
秦英闻言陪着李淳风笑闹两下，把诸人请进了前厅喝暖身的萝卜汤。待客用萝卜汤倒不是秦英抠门儿，而是她想着冬天用萝卜应季养生正好。梅三娘看惯了秦英的奇思妙想，今早准备早饭的时候顺带着加了一个小锅煮汤。
萝卜汤没放糖就天然带着丝丝甘甜之味，饶是李淳风这样饮食挑口的都寻不出毛病。
秦英端着碗，眸子从小块切丁萝卜转向李淳风，看他耽沉心醉的模样故意问道：“你时常来这边蹭饭，也该适应了三娘的厨艺吧？”
李淳风放下筷子，顺着她的话头啧啧叹道：“汤羹着实不错，中午我便继续蹭饭了。”
簪花娘子无心于这两餐之间呈上来的萝卜汤，以银匙浅浅尝了味道，便到小厨房去帮梅三娘的忙了。如今宅子里的人数众多，她心想梅三娘独自肯定忙不太开。
过了半晌，李淳风和秦英的例常打趣告一段落。李淳风道自己想到后院瞧瞧。秦英面色变了变却没将婉拒的话说出口。她实在没法实话告诉师兄，不光鬼神剑仙混迹于后院，连天人之首都纡尊降贵地在她这个小地方暂且容身。
或许以李淳风的修为，根本看不出他们的真实身份呢……秦英末了自暴自弃地想着，端起碗喝尽残余的一点汤羹，起身和他一同到后院溜达消食儿。
后院果不其然是混乱成团的。简直让秦英这个家主不忍直视。
亭子里正坐着一群身着厚实襦裙和半臂夹袄的艺妓。本来是在两人对坐玩六傅棋，其他人在两边押注。轮到苏芩和堇色这对旗鼓相当难解难分的“冤家”，诸人一度踌躇不定押谁的盘局，不过苏桓和了缘师两人进亭子后，便扭转了诸人的心思。
苏桓代替苏芩坐下手腕翻飞，干脆利落地出着几乎没人能看出来的老千；了缘师站在堇色后面帮着她殷勤谋划，显然是不愿让堇色输棋掉了面子。
他们外来，并不知艺妓们赌棋玩牌早就成风了，输赢都是风水轮流转的，基本没有人在意自己押出去的几文铜板花落谁家，图个热闹而已。
就连做赌的两个人也不会在棋终牌后生出嫌隙。毕竟这群艺妓曾经在平康坊钟露阁，患难与共了好几年。
且不论他们两个年轻男子扎在脂粉圈里合不合眼，另外一边更让秦英诧异了。
裴寂、刘允、明离和天帝这四个郎君坐在廊下共论佛道。话题缥缈地难以捉摸，一个人开口说佛一个人接口说道。他们居然还能在这种气氛下，和睦共处相谈甚欢。
秦英参看过袁老道的那几近天书的帛书，还认识如七、道宣师还有了缘师，因此对佛道两派有个笼统的了解，但她远远地旁听了几句，发现自己完全跟不上他们的思路。
李淳风的手搭眉骨上，眺望着凡俗鬼神剑仙天人其乐融融的场面，沉默了一会儿才扼腕道：“过去我觉得翰林院很是奇葩，如今我觉得你宅子有过之而无不及。”
“——我认识的人太多了。”秦英心虚地摸了摸鼻子道。
“你认识的非人也太多了。”李淳风语重心长地纠正她。
秦英被他念地更加惭愧，脑袋正要往前襟上垂，却感觉自己被李淳风揽住了肩膀，抬起头便听他的声音轻轻传来：
“自古以来人间便是鱼龙混杂凡圣同居的，无论是人还是非人，只要他们不做恶事，都可以在此有一席之地。”这话像是说明他已经知道她的行藏，专门告诫秦英不要去做恶事。
她有生活两辈子的经验，何其精于人情世故，听罢只是默默缩了缩脖子，脱离他的手臂范围，等一步步走远了，再回身做出镇静的神色对他道：“我带你去认一认生人。”
此时其他娘子都在小厨房。
梅三娘和秦溪都是做饭调羹的一把好手，簪花娘子在后厨随她们学了好些技巧。
因簪花娘子展现出了极为专注的态度，还被秦溪戏称为迫不及待嫁人，好每天给自家郎君洗手作羹汤。(未完待续。)