愈往前走，冰川愈近，积雪也更加深。沈秋楠开始频繁地摔跤，一次差点滚落悬崖，因此在雪地跋涉，他不得不更加小心。又翻越两座山包，在临近一片冰舌峭壁前，他双眼猛然被冰面刺痛了一下。举起右手，挡住寒光，就在他往上抬头的一刹那，几乎被巨大的惊喜砸晕，但见十多米高的冰碛岩上，盛开着大片的雪莲，且就在它旁侧，数株雪掌也相伴而生。
听胡木老爹讲，雪掌通常与雪莲长在一起，今日得以一见，果真如此。站在冰碛崖下，沈秋楠仔细观察起雪莲与雪掌，雪莲叶绿，苞白，花粉红，恰似晶莹玉润的白娘子婷立于冰雪之上。雪掌形同人掌，浅灰色，无刺，与雪莲咫尺相随，如雪地里的护花使者。
心情畅快起来后，疲惫也烟消云散了。在冰碛崖旁，沈秋楠选了处易爬的坡坎，一步步向陡崖上的雪莲雪掌攀去。经过近一下午的雪地攀行，沈秋楠已能较好地掌握雪地打滑的习性。攀登峭壁时，他用一块利斧般的石块，开凿冰面，凿出云梯似的冰台，就在他快接近那片雪莲和雪掌时，忽然一声沉闷的低吼从附近传来，他愣神的一刻，一团百多斤重的冰碛从右上方飞过来，幸亏他躲闪极时，才未被击中。不料，第二块冰碛，第三块冰碛紧跟着飞落下来，冰碛砸在坡壁上，冰花四溅，唰啦啦从峭壁上滑落下去。
莫非是雪崩！沈秋楠的心紧悬在嗓门上，他赶紧跳到旁边的一处冰壁下藏好，等待山崩地裂的巨响。不知为何，冰碛停止了下坠，类似一种沉重的脚步声，从右上方传来。沈秋楠从冰壁下探出身，就在他抬头的一瞬间，像被钉住似的，僵直了身子。右上方的峭壁上，离雪莲几米远，一个高二米多的白毛人正瞪眼看他，白毛人腰肥体壮，胸垂****，厚实的白毛覆盖周身，连脸颊都有。白毛人面若人相，眉弓和颧骨比人类更趋发达，眼眶里闪着蓝色的光。白毛人双臂修长而壮实，蒲扇般的大手夹着一块几十斤重的冰碛，他的背后，有一个被冰串半封闭的黝黑洞口。
十来米的距离，沈秋楠久久与白毛人对视。他知道，刚才那些飞溅而来的冰碛，是白毛人扔出来的‘炸弹’，看来，他被白毛人视为不受欢迎的人。雪莲与雪掌就生长在白毛人栖息的洞口，若要靠近，必遭白毛人反击。沈秋楠摸了一下背上的弓箭，转念，他就收了手。他心里清楚，白毛人这种生物的存世，意义非凡，其价值甚至超出了人本身，看来，只有见机行事了。
意识到沈秋楠不愿退却，白毛人又开始朝他扔起了冰碛，伴着沉闷的怒吼，冰碛在沈秋楠脚下崩裂四溅，他只得从冰舌下逃遁，躲避到稍远的冰坡上。
太阳西垂，晚霞抹红了公格尔顶峰的万年积雪，也染红数百个毗连突兀的雪峰，沈秋楠在冰坡上的身影被拉长，直倒向万丈冰渊，耳畔凌风阵阵，眯眼曚昽，远山那顶飘着红布的毡包，在飘舞的雪尘中不知踪迹。
这时，白毛人突然止戈，转身面向西则冰坡。西边，夕阳里的冰坡，不知何时又竖起一道斜影，那是一个体型更大的栗色毛野人。刚才是一个，现在竟成双，沈秋楠暗暗叫苦，不料，西侧来的栗色毛野人令白毛人慌乱起来，它们都手持冰块，先是僵持，继而相互恫吓，最后掷抛攻击，冰坡霎时碎碛四溅，破冰横飞。
等栗色毛野人靠近，沈秋楠便看得真切，它硕脑，短脖，粗腰，体重足有六百斤－－－－－那不是棕熊吗！难怪白毛人攻击它。看样子，这只雪山棕熊，比在森林里遇到那只棕熊还要壮。
棕熊凭借粗短有力的四肢，锐利的爪趾，在与白毛人抗衡中，很快占据上风。白毛人且战且退，溃至洞口边开始死守，它抛冰且哀，愤怒里满是绝望。沈秋楠明白，白毛人要死守家园。看着棕熊步步逼近，他开始替白毛人揪心起来，洞边的冰块扔完了，白毛人依旧哀嚎在洞口，不肯离去。棕熊奔来，它挥舞着巨爪向白毛人拍去，白毛人踉跄倒地，很快它又站起来，冲上前与棕熊扭打在一起。这是一场生死攸关的较量，白毛人居洞口有利地势，欲奋力将棕熊推落冰崖，棕熊躯体庞大，稳立冰坡，且有巨掌利趾开道，白毛人手脸顷刻血肉模糊，终支持不住，被棕熊一掌击倒在冰地。就在棕熊扑向白毛人一刹那，一支利箭飞驰而来，噗地就插入了棕熊的后腿。
取舍分明，沈秋楠不加思索。中箭的棕熊疼痛难忍，拔断箭镞后捶胸顿足，胡乱吼叫。几近癫狂时，忽发现冰坡上手持弓箭的沈秋楠，于是，横冲过来，还未靠近，前腿竟又中一箭，棕熊一个趔趄，一头栽在光滑的冰坡，肉墙般推向沈秋楠，冰坡狭窄陡峭，猝不及防的沈秋楠未及分身，就被棕熊一头撞飞``````
翌日午后，阳光暖暖地照着山坡，沈秋楠醒来，古兰那张清丽的脸便印现在眼前。
“秋楠，是我，我是古兰！”古兰双眸含泪，憔悴的脸尽是惊喜。
“我还活着`````咋地回来了？古兰，扶我起来`````”
“先别动，喝点山鸦汤。”古兰用树皮勺喂沈秋楠山鸦汤，“你晕了整整一夜，身上摔伤许多，还痛吗？”
“即已醒来，必无大碍。”在古兰扶靠下，沈秋楠慢慢坐起来，“奇怪，我明明是摔下冰崖，咋又回来了？”
“我也百思不得其解。今凌晨，我听帐篷外有动静，出来一看，发现你晕厥在地。”
沈秋楠定神微思，回忆着，把昨天的经历对古兰讲叙了一遍，完毕，又长叹一声：“可惜，咫尺之遥的雪掌与雪莲未采到，若要找回去，恐怕都记不清路了。”
“你没采到？”古兰万分诧异，“你身上的雪莲与雪掌从何而来？”古兰在帐篷一角拿出两朵雪莲及两只雪掌，递于沈秋楠。
“这，这是我身上的？”沈秋楠难以置信，“我昨天并未接近它们，更谈不上去采。”