小扎克出生于纽约州一个中产家庭，父亲是牙医，母亲是心理学家。他从小就热爱钻研，尤其对电脑兴趣盎然，10岁时获得一台个人计算机，并将不可数计的时间花在上面，成了远近闻名的“电脑神童”。
高中时期，小扎克便展现出过人天赋，掌握了法语、希伯来语、拉丁语和古希腊语，数学、天文学和物理学成绩突出，计算机才能则令他大放异彩。还是高中生的他，开发了一款MP3播放器插件，能记录人们对音乐的喜好程度，并据此自动排列音乐播放顺序。小扎克将这款软件命名为Synapse，放到互联网上供人们免费下载，备受欢迎。微软公司和美国在线都注意到了这款软件，直接向小扎克开价200万美元，购买Synapse的版权，微软公司还向他提供了一份年薪25万美元的工作，不过统统被马克·小扎克拒绝了，径直前往哈佛大学读书。
一路向前小扎克没有被唾手可得的200万美元和微软的高薪工作诱惑，当时年轻的他只是认为这样很酷。对于许多人来说，名校文凭不过是通往微软等大公司的敲门砖，当一个无需文凭就可以进入微软的机会摆在眼前时，恐怕很难有人能够拒绝，毕竟大大缩减了中间环节。小扎克放弃了近在眼前的短期利益，去哈佛谋求飘渺的未来。也许，这种冒险的天性就是创业者与求职者天生的区别（牛逼人生的牛逼之处）。
在人才济济的哈佛大学，小扎克看上去毫不起眼，牛仔裤、套头衫和橡胶凉鞋是他的固定衣着。公开场合或社交场合中，小扎克一点也不合群，总是表现出自闭倾向，令人敬而远之。他具有极客的典型特征，性格古怪，却能够吸引一批技术狂人，也只有这群人中间，他才能彻底放松下来，随心所欲，并常常表现出领袖风范，感染和影响许多同好。
小扎克住在哈佛柯克兰宿舍，与休斯、莫斯科维茨和奥尔森三人共同分享三楼的一个套间。在小扎克的影响下，其余三人都对计算机编程产生兴趣，小扎克打造FaceBook的过程中，他们充当了联合创始人的角色。
2003年秋天，小扎克升入大学二年级，为了给自己找乐子，他推出了Facemash。
这是一个容纳了部分哈佛学生照片的小型网站。随机选出两组同性同学的照片，让用户进行打分，人气高者胜出，进入下一轮，与人气更高的同性选手PK。这个创意来自小扎克一次不成功的恋爱经历。他将从女朋友里受到的挫折转化为对她的厌恶，萌生了将她与动物对比的想法，后来在舍友奥尔森的建议下，改为将人类之间相片吸引力的比较。
小扎克连续开发了8个小时，设计出网站架构。然后，他利用计算机技术和朋友的帮助，成功地从校园局域网下载到哈佛本科生入学时拍摄的电子照片。这些照片被保存在学生宿舍的花名册（facebook）中，小扎克获取了9栋宿舍的学生照片，将它们传入Facemash。
003年11月的一个周末，小扎克将Facemas**站上线运行。他在网站主页上写下这样的话：
“我们会因为长相被哈佛录取吗？不会。”
“别人会评价我们的相貌吗？会的。”
随后将网站推荐给几个朋友，让他们帮忙测试一下。Facemash如此新奇有趣，朋友们忍不住将其发给更多的人，结果Facemash在哈佛校园迅速蹿红，小扎克当做服务器的趣÷阁记本电脑几近瘫痪。
在网站开始运行后的10个小时中，大约有450名访客对2万张照片进行投票。最后迫于舆论压力，校方强制关闭了Facemash。小扎克还因版权、隐私等问题违反校规，受到相应的处分。处罚结束后，小扎克特地买来一瓶香槟，与舍友们庆祝Facemash的轰动。
Facemash风波之后，小扎克成为哈佛校园的大名人，人们都开始知道，他能搞出些与众不同的新花样。风波过后，找小扎克合作的人多了起来。
哈佛黑人女子协会请他帮忙创建协会网站，哈佛联谊会的创建者找他搭建联谊网站，用以向会员提供各种约会和联谊的信息。小扎克几乎来者不拒，一年下来，他居然做了12个项目，令他不快的是：“哪个项目都不是我全权负责”。
一怒之下，2004年1月11日，小扎克花费35美元注册了一个域名：Thefacebook.com。
从名字就不难看出，小扎克是想将哈佛宿舍里的花名册（facebook）搬到互联网上。但这只是冰山一角。花名册只是皮囊，构建基于真实世界的社交网络才是小扎克的本意，他要在互联网上打造一个全新的世界，让那些对同学照片想入非非的哈佛学子们感觉更棒。
创办这样一个网站无疑需要更高级的硬件支持，最起码要有一台可靠的服务器代替小扎克的个人电脑，后续运营也是一趣÷阁开支。小扎克认为，无论从财力还是精力，单靠自己一人无法完成。
小扎克找到一个创业伙伴萨瓦林。此人出生于巴西富商家庭，属于学生中的富人，热衷交际，擅长沟通，是个受欢迎的家伙，他对赚钱有着天然的兴趣和敏感，对技术却一窍不通。小扎克与萨瓦林达成共识，两人各投资1000美元作为启动资金，持股比例二比一。小扎克负责与技术有关的所有工作，萨瓦林负责财务，以及技术外的所有事务。
接下来，小扎克一头扎进计算机中，不问世事。他从早先开发的“课程搭配”软件与Facemas**站中获得不少灵感，还借鉴了包括MySpace、Friendster等社交网站，以及在线聊天工具AIM等软件的优点，架构全新的社交网络。使facebook拥有了信息共享、发布通知、建立群组、选课参考、友情互动、社团活动和个人展示等诸多有用且有趣的功能。
2004年2月4日，Facebook上线运行。在主页上有这样一段介绍语：“你可以在Facebook上：搜寻自己学院的同学；找到自己班级的同学；查找自己朋友的友人；勾画出自己的社交圈子。”
与Facemash一样，小扎克再次把Facebook推荐给自己的朋友、熟人试用，很快有几十人注册。注册方法非常简单，只需要一张个人照片、少量个人信息就可完成，然后就可以在上面寻找朋友，分享信息。小扎克成功地将哈佛校方不愿做的事情变为现实！通过熟人圈子，这件事越传越广，人人都知道有一个叫Facebook的网站问世了，争先恐后注册成为它的用户。
结果，Facebook出现井喷式增长：四天内注册用户增长至650人，一天后又有300人加入；Facebook上线一周后，50%左右的哈佛本科生成为注册用户，三周后，用户数量增长到6000人。
……
娜塔丽带着叶风和可儿，一起来到哈佛大学的实习教室。
只见教室中，有几个年轻人正在进行写程序比赛。
叶风三人一进教室，顿时打断了比赛进程。
没有其他原因。
娜塔丽的名气实在太大了。
就连号称“比尔盖茨第二”的校园红人小扎克，也是学姐娜塔丽的小迷弟。
小扎克不擅交际，娜塔丽却不是初姐，她言笑晏晏地走了过去：
“抱歉打断了你们的比赛。马克，这是叶风先生，这是可儿小姐，他们想找你谈谈。”
“呃，娜塔丽学姐，这没什么，正好我们的比赛快结束了。”
小扎克拍了拍两位赢得比赛的年轻人肩膀道：“你们获胜了，欢迎加入Facebook，我现在有点事，你们明天再来这里找我。”。
然后小扎克走向前，对叶风一行道：“欢迎你们，我们去那边聊吧。”
小扎克走近，叶风近距离看着小扎克的样子，只见他皮肤白皙，前额高耸，眼睛很大，只是比前世精明的样子，现在显得乳臭未干。
在叶风观察小扎克的时候，小扎克也在观察叶风，其实在娜塔丽带着叶风进来的时候，小扎克早就注意到叶风的，
娜塔丽可是哈佛大学的风头最劲的人物。
这位来自耶路撒冷的美丽女神，13岁就出演了《这个杀手不太冷》的女一号，凭借超高智商，她边演戏边读书，成功进驻哈佛大学攻读心理学。她还精通法语、希伯来语和日语，还曾获得金球奖最佳女配角提名，是好莱坞少有的高素质稳居一线女星。
而平时在哈佛里，娜塔丽一直没有传过绯闻。
可以说在哈佛里，有小半校园的男生，包括小扎克都是她的小迷弟。
没想到今天，她竟然带着一个男人，而且还和另外一名容颜不输于她的美女，一起伴在叶风身边，这让刚失恋不久的小扎克很受伤。
“这人是谁？看样子是个神秘的东方人。”小扎克暗恼。
叶风不清楚自己刚进来，就得罪了小心眼的小扎克。他微微笑道：“您好，马克，我是来自华国的叶风。是一名致力互联网科技的投资人。”
小扎克态度明显不太好：“你是华国人？好吧，第一次见到你很高兴……你今天来找我有什么事吗？”
他嘴里说着高兴，但是叶风从他眼里没看到一丝高兴的样子。
喜怒形于色，明显还是个小屁孩呢。
叶风倒是不恼，有才华的男孩不都是这样子吗？
他与其说是来投资Facebook，不如是说来投资小扎克这个人。
叶风笑道：“是因为Facebook的事，我在美国成立了一个致力于互联网科技的投资基金，专门投资刚出现的互联网科技公司。我非常看好Facebook的前景，它真的太酷了，我更看好它的创始人才华，我希望能成为你的合伙人，一同打造属于Facebook的社交帝国。”