看着王槿露出这般神情，李明乾兴味盎然，含笑道，“愿闻其详。”
“我有个办法不但可以简化繁杂且容易混淆的账目明细，而且可以让你在查账的时候做到一目了然，核对时更省时省力。”王槿脆声道。
“哦？有这等办法？那不知姑娘想怎么个交易法？”李明乾笑容更深。
“我把这个办法教给你，你只要答应帮我办件事就行。嗯…什么事我现在还没想好，不过肯定不会让你违背道德或是触犯律法的。”王槿想了一下，眼神亮亮地看着李明乾。
“唔…那我岂不是捡了个大便宜？姑娘不会觉得吃亏？”李明乾摸了摸下巴，朝王槿含笑问道。
“公子不敢答应？”王槿不答反问。
李明乾眼中一抹精光闪过，大笑起来：“姑娘都能有这般气魄，我又为何不敢？”他向前一步，在桌案上铺了张白纸，提起毛趣÷阁，挥毫如流。
写好后，他从腰间解下一方玉质小印，在落款处盖上了自己的朱色印鉴。
“请姑娘过目。”他将这份合约递给王槿。
这人行动力还真强，三两下功夫合同都写好了，王槿暗道。她仔仔细细看了遍合约，发现酬劳写的是三件事而不是一件。她挑着眉看向李明乾道：“三件事？不怕我坑你？”
李明乾闻言眼中闪过戏谑之色，俯身凑近她耳边，低声道：“求之不得。”
这是什么话，又来撩我？王槿有些气恼，被热气熏到的耳朵泛起淡淡的粉红色。
她强自镇定，将纸折好放进怀中，淡淡道：“那就这么定了。半个月以后我们还是在这里交货。告辞。”说完，她也不等李明乾回应就疾步出了门，然后便一路小跑着往后门去。
看着她落荒而逃的背影，李明乾眯了眯眼，然后笑起来，手指轻扣在那张口诀上，微微摩挲。
“真是…越来越有意思了…”
角落里一直安静的随星突然出声道：“公子…看上这小姑娘了？”
“唔…”李明乾不置可否。
“那那位朱小姐…”随星看向李明乾。
“踢进了万荷池。”李明乾淡淡道。
随星瞪大了眼，心道公子出手也太狠了！不过这样一来，那朱小姐肯定再也不敢打公子的主意了。
李明乾抬头瞥了他一眼，似是猜到他心中所想，冷笑道：“我一开始也没想做得这么绝，毕竟还是个小姑娘，总要给她留点面子。不过，既然她自己存了害人之心，我以其人之道还治其人之身，有何不可？”
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换好衣服的明珠正坐在榻边发呆，身边伺候之人都被她赶出了屋子，菡萏和带来的几个婆子见她无恙也一起离开了。
握着茶杯的手还在微微颤抖，不是因为溺水后尚存的恐惧，而是因为…冷。
是透彻心扉的冷意，还夹着一丝恨。
她原本是想趁着船身晃动，假装失去平衡而错手将王槿拉下水。而自小坐惯了船的自己是肯定不会掉下去的。
但是慌乱之中竟被人踢了一脚，失去了平衡。
还会是谁，还能是谁？！
他不但出手救下了王槿，还把自己踢下了船！
为什么？！凭什么？！
就因为王槿长得漂亮吗？所以她的死活和名誉就无关紧要吗？
她死死握住手中茶杯，浑身发抖，只觉心中悲愤欲绝，不禁眼泪滚滚而下。
真的被那些下人们说中了…只要有王槿在，谁都不会多看她一眼！连阮敏玉那几个女孩子都只顾着她的安危，看也没来看自己一眼。
最让她伤心和难以接受的是她落水被男子救起，这样的事对任何女子的名声都是致命的打击。
他竟这般狠心绝情，不给自己任何退路！
想起之前和他在亭子里品茶观荷时的喜悦兴奋，和以后与他必然陌路的结局，明珠更是痛不欲生。
她哭了好久好久，哭到再也没有眼泪的时候，突然笑了起来，笑得狰狞可怖。
既然我嫁不了心悦之人，那你也陪着我吧…谁让我们是好姐妹呢？
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好不容易坐上马车，王槿拍拍胸口狠狠喘了两口气，心道：果然人不可貌相。看这李公子仪表堂堂，温文尔雅的，竟有调戏小姑娘的癖好。看来自己以后得小心些，除非必要，不和他多来往。
待气顺了，她从怀里掏出那张纸，又细细看起来。
看着这铁画银钩，力透纸背，透着股铿锵之气的字迹，王槿更是疑惑。能写出这种字的人，怎么会做出那样轻浮失礼的举动？王槿想不明白，对这个令人捉摸不透的李明乾更多了分警惕，觉得以后话都不能和他多说。在心里默默制定了对李明乾的“几不”方针以后，王槿才安心了些。突然又记起临行前王棠再三的叮嘱，赶紧又让车夫折道去了趟百味斋取了一大包点心带回家。
回到家已是申时末，将点心交给早已等在门口翘首企盼的王棠，王槿第一时间就先去洗了个澡，去了一身的尘土和阴霾，心情也好了许多。
吃完晚饭，王牧突然对她说道：“大姐，我今天要给江大哥写回信，这两天该有人来拿了。你的回信写好了吗？”
她微微诧异道：“之前不都是你回信的，怎么这次还要我也写一封？”
“上次江大哥托人送的中秋节礼里不是特意给大姐带了几本杂记么，大姐难道不写封信感谢一下？”王牧皱着眉头提醒道。之前江大哥在信里问大姐平日里喜欢看什么书，自己回信说大姐喜欢看些游记食谱话本小说什么的，结果没几天江大哥又送了一箱书过来，里面就有好多本杂记，让自己交给大姐。结果，大姐居然连封表示感谢的信都没写，江大哥也太可怜了。这般想着，他看向王槿的眼神就有些不赞同起来。
王槿看着心中不禁气结，看来那家伙已经彻底把弟弟收买了，自己完全没有一点地位了，真是气煞我也！不行，他都已经不在扬州了，我的主场怎么能输给他？哼，不就是封信吗，我写还不行么？
她满脸歉意地对王牧解释道：“你知道的，姐姐最近忙得晕头转向的，一直没空，就连那些送来的书也没来得及翻，难得有空就想着多陪陪你们几个。是我疏忽了，姐姐这就去写。”
想起这段时间王槿早出晚归日日辛苦，还经常晚上给自己和弟弟做宵夜，王牧不禁心疼起大姐，觉得自己刚刚的想法太过分，太不应该了。他急忙拉住王槿的手道：“大姐要是觉得累，牧儿在信里替大姐感谢一下江大哥就行了。”
不过略施小计，效果确是立竿见影啊！王槿心中得意，面上依旧温柔，轻轻摸摸王牧的脑袋道：“大姐不累，这信还是我自己写。江大哥待你这般好，对你的学业甚是用心，不论怎么说我都应该好好谢谢他。你去读书吧，姐姐这就去写信。”
王牧心中十分感动，一路将王槿送到她房间，路上还破天荒让王槿牵着手。要知道他六岁起就坚决不准王槿对他有亲昵之举，认为有损男子气概。今天他破例一回，王槿心里早乐翻天了。
哼着不知名的小曲，王槿坐在桌前，磨好墨摊开纸，心想第一次给江清流写信，总不能真的就写谢谢你这三个字吧。而且他没告诉自己就送书过来，虽是好意，却也给自己增添了人情负担。这不，还得专门写封感谢信。她一只手托着腮，一只手握着趣÷阁，眼光落到那几本杂记上，突然灵光一闪，嘴角浮出一丝顽皮的笑意…
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“雪儿，你说的都是真的？”阮敏玉瞪大双眼，不可置信道。
“我听到的确实是这样。”庄雪点点头，“这件事在金陵官家太太的圈子里都传遍了。虽然道听途说必定有夸大之处，但陈惠兰和她母亲去江府求见二房老太太的事却是有人亲眼所见的。”
“可惠兰姐姐怎么会…怎么会做出要挟逼婚的事情？”阮敏玉犹自不敢相信。
“嘘…”庄雪立即示意她小声，叮嘱道：“逼婚这件事情只有极少人知道，江家老太太让人把这消息瞒下了。当日也是正好我和我娘替我外祖母去给江家送节礼，撞上了这事才知道里头的缘由。我娘再三叮嘱我不许往外说，你可得替我保密啊！”
阮敏玉连连点头，心里的震惊久久不能消退，更苦于要保守秘密，以至于她之后大半年的时间都只能故意避开陈惠兰，不敢相见。