千手一族居住在千手之森的南面。
这里临近森林，时不时会有一些从林子里串出的动物，一路走来见到不少族人或是手里抱着一只兔子，或是背后趴着一只猴子、或是脑袋上顶着一只仓鼠。叶子沐不得不感叹千手一族的强大亲和力。
走过一条浅浅的清河，叶子沐拾级而上，这里是族里的议事厅。
“大人！”门卫见到自家的首领，挺直腰板。
“他们都到了吗？”叶子沐问道。
“长老们均已到达，只是扉间大人……”
“还没找回来吗？”明白手下未言之意，叶子沐笑道，“无事，玩够了他自然会回来。”
和门卫稍微了解了下情况后叶子沐往里走去。
“柱间大人！”长老们见到叶子沐，分分站起来打招呼。
“早上好，各位。”
叶子沐走到自己的位置坐下：“那我们开始吧，秋野，报告情况。”
“东面尾张国的大名病入膏肓，伊予国、信浓国都认为这是一个极好的机会，正在积极备战。伊予国大名向我族传达密函，希望千手出兵相助并派人刺杀尾张国的大殿下，介于宇智波族同样收到了信浓国的密令，所以我认为这次的任务应该全力接下！”
秋野说完，几个长老分分点头。
要通过你的提议我之前就白忙活了！
不理会这几个墙头草，叶子沐道：“拒绝这个任务。”
叶子沐的拒绝引起下面一片的质疑声。
“柱间大人是说……”
“拒绝？”
“怎么是……”
长老们分分发言，而反应最大的。
“你说什么！”秋野从位置上了站起来，对叶子沐怒目而视。
“秋野。”在会议上一直闭口不言的棱木开口，他的声音温和沉稳，一下就把众人安抚下来。只见他用不快不慢地语气对叶子沐说：“柱间大人，请问你的理由是什么？”
叶子沐注视着面容沉静的棱木道：“伊予国和信浓国之间的摩擦已久，凡是伊予国想要做的，信浓国必然会去破坏，同样，凡是信浓国想毁灭的，伊予国必然扶持。但两国至今都没有直接交战，为何？全是尾张国从中周旋。”
“而我们若是刺杀了尾张国大殿下并且帮助伊予国夺下它，接下来必然会直接面对信浓国，这样一来……”
“又如何？最多不过是两国交战！那时更好，我们千手会接到更多的任务！而且对手还是宇智波！”
秋野插入道，一双妙目里透出嗜血的光芒。
所以说忍者都是一群好战分子女忍更是可怕的生物这句话果然是真的吗！看着这位‘英姿飒飒’的女性长老，叶子沐默默掩面。
“事情并没有如此简单。”摇摇头，叶子沐把视线移回到棱木身上问：“拿下尾张国，帮助伊予国对战信浓国，我们需要派出多少人手？”
“这种S级层面的战争，考虑到可能会与宇智波全面开战……”棱木沉咛，“千手至少要出动8层以上的力量。”
“这就是了。”
听到自己想要的答案，叶子沐扫视坐在下首的一群长老严肃地道：“你们不要忘了，这大陆上还有其它家族蠢蠢欲动，加入战争不是不可以，但打下来我们千手至少要损失5层以上人手！其它藩见此机会必定趁机而入，到时我们要怎么抵抗？鹬蚌相争，渔翁得利。我想大家都不愿意看到这个结果。”
这也是为什么叶子沐一定要和斑立下五年盟约的缘由了。
原来的千手和宇智波经过多少摩擦才达成一致，叶子沐并不清楚。但他却很明白，一将功成万骨枯，要安定天下，需要的人力、物力、财力是非常巨大的。
一边要压着宇智波这帮战力奇高的中二兔子，一边还要收服其它势力。千手一族的人必然会急剧消耗，即便最后实现了和平，千手一族也剩不了多少人，这估计也是原来的千手到最后只剩下纲手姬这么一个后人的原因。这种结果……叶子沐并不愿看到。
“即便柱间你这么说……”棱木轻轻摇头：“我们恐怕也不能拒绝这个任务。”
“为什么？”
“事关一族的声望，即便我们收手，宇智波也不会罢休。”
“没错！”秋野补充道：“避而不战，到时候我们会沦为整个忍界的笑柄！”
……
叶子沐揉揉眉，这两人话虽不好听，但他不得不承认他们一下就击中了他最为薄弱的一点。
但叶子沐又岂是会轻易放弃之人。
“不。”叶子沐断然道：“宇智波斑必然也可以看出这一点，他会收手的。”
听闻叶子沐的话，坐下的人面面相觑，最后犹疑地看着他。
所以说这世上为什么会有长老团的存在！
好多话不能说出口，叶子沐扯扯嘴角继续说道：“你们所担忧的声望问题，并不是没有规避的办法。”
察觉出叶子沐对这件事的坚决态度，棱木一边思考其中缘由一边问道：“什么办法？”
“西边局势胶着，我们暂不关注，东面我们刚才已经讨论过，北面不谈，而南面现今就有一个很好的机会。”
“南面？”一个长老翻起卷轴，“我记得似乎是有不少小国，那里是草忍、泷忍的地盘，没什么不寻常的啊。”
“第67号任务。”
听到柱间的提示，长老们翻出其中的详细情报。
任务号：67
任务等级：S
发布国：火之国
任务内容：护送吉川殿下到元江国
报酬：粮食：50000石，钱币：100000朱
……
将任务卷轴扔回桌上，秋野嗤笑：“除了报酬达到超S级别，我可没发现什么稀奇之处。”
“秋野、棱木。”叶子沐缓声道：“你们仔细想想火之国的情报。”