她在梦中。
王冠悬顶，金发衬着朝阳，一袭华丽的天鹅绒长袍拖到地上，珠宝挂满了脖颈和手指，众人跪倒在面前，人们争相触摸长长的裙摆，高呼她的名字，玛丽塔。她优雅的微笑，一一触摸众人的额头，就像触摸心爱的猫一样。
突然间，一段宽大的阶梯挡住了视野，将她与众人分隔开，只留下她一人在一片寂静的空地上，唯有金色的阶梯光芒耀眼。她眯着眼睛抬头向上看，光芒让人感到眩晕，但顶端的东西却清晰可见，那是一张巨大的王座，镶满珠宝的扶手似乎在呼唤她。
她望着王座迟疑片刻，待回过神来，才发现四周的空地正在被黑暗腐蚀，那黑暗正向着她袭来，除了眼前的阶梯外没有任何出路。她慌张的向上跑，那阶梯并不漫长，尽头就在眼前，王座触手可得。但每当她迈上一步，阶梯就多出两层，王座也离的越远，她疯狂的迈开双腿，阶梯也疯狂的变长，最终她发现自己站在半空之中，前方已经看不到王座的影子，身下万丈深渊。
她颓然的坐下，想要休息一会儿，楼梯却轰然倒塌，她惊骇的尖叫，王冠被落下的飞石砸落，长袍被狂风吹的粉碎，只有珠宝像沉重的锁链把她紧紧锁住。坠落的时间并不漫长，当她感觉到安全时，那些消失的人群再次出现，但却在跪拜另一个站在高台上的人。那人发现了她，发出嘲笑的欢呼声，人群随之也对她指指点点。她这才发现自己全身赤裸，惊慌失措的想要遮盖曾经骄傲的胸脯。众人蜂拥而上抢夺她身上的珠宝，但一枚蓝宝石戒指卡在左手的无名指上，一个人发疯似在指根处狠狠的咬了一口……
“啊……”她发出疼痛的尖叫，但却听见猫被吓坏了的叫声，还有一簇绒毛从手边划过的感觉。
玛丽塔慌忙坐起身大口的喘息，只觉得嘴里发干，汗水早已把睡袍浸湿。是梦，原来是梦。
“拿水来。”她大叫，虽然夜里她把侍女都赶到房间外面，可她们就不能再她需要的时候及时赶到吗？
温水很快就端来，她喝了一口，感觉好受许多，再喝第二口的时候便觉得淡然无味。“给我换些酒。”她吩咐，同时命令侍女给自己更衣。窗外已经有了亮光，还有鸟雀叽叽喳喳的叫声，就像城中的那些普通人一样，整日的念叨个没完。她瞥了眼桌子，发现一顶金色的王冠，那是前天斜阳港的犹杨伯爵送上的礼物，和她在梦中戴的那顶一样。
“把它收起来，别让我看见。”她冲着侍女嚷道。
“可是，殿下，您昨晚说今天要戴着它会见图杨伯爵他们。”
“我说把它收起来，听不见吗。”她又瞥见王冠旁的那堆珠宝，“还有这些，统统收起来。”侍女不敢再争辩，慌忙照做，另一个侍女端上来早餐，两个鸡蛋，几片面包片和培根，还有一小碗热牛奶。
热乎的牛奶流入胃中，玛丽塔慢慢定下心神。那不过是个梦而已，她提醒自己，一定是因为昨晚太累了，谁能料想发生这么可怕的事情。
不过到现在她依旧没有明白到底发生了什么？堂堂一个朝廷重臣居然莫名奇妙的死在骑士区肮脏的巷道里，他去那儿做什么？又是谁杀了他？玛丽塔搞不清楚，但她肯定绝不会是首相史摩根伯爵所说是劫匪的恶行，这简直是在愚弄她的智慧，如果普通劫匪都能使用让尸体在半天内就腐烂到面目全非的毒药，那些精通于暗杀的刺客恐怕早就去教堂忏悔了。
想到那具腐败不堪的尸体，她陡然间没了胃口，便将食物推开。
更可笑的是贤者会的长老，居然也信誓旦旦的说那可能只是个意外。好一个意外啊，这些学识渊博的老头子就像胆小怕事的兔子，生怕惹上一点麻烦，自从国王病重以来，他们从没正经出现过，更是像躲臭虫一样躲着她。玛丽塔知道他们嗅到了战争的味道，但这些自视为智者的家伙们却没明白权力战争的规则，加入者还有获胜的机会，逃避者只有死路一条。
她站起身，在房间里徘徊，总感觉少了些什么。到最后她从抽屉里拿出刚才侍女收进去的王冠，在镜子前郑重的戴在头上。多么美丽、端庄，我生来就是个王后，将来会是太后。玛丽塔在镜前痴痴的想，直到侍女禀报贵族们已经到了会客大厅以后，她才从寝宫里走出来。
只需穿过一个回廊就能到儿子塔利仰的房间，也许可以抽空先去看一眼，玛丽塔很想这样做，可她怎么敢放任这份冲动，如果不在国王病逝之前集结更多的盟友，她的儿子将失去王座，而她也将随之失去一切。
通往会客厅的回廊颇为漫长，她一边走一边看着不远处高高耸立的首相塔，那就是像一把伴随王宫的利刃。它可能是国王统治全国的一柄长剑，也会是一把要了国王性命的匕首。争取首相塔的效忠至关重要，议廷手中握有重权，足以帮助她统帅全国，就算引起战争，有了议廷的支持，也能赢得更多的贵族。可这些重臣却迟迟不愿意表态，难道他们打算支持别人？想想昨晚在首相塔里，就连终身首相的筹码都无法打动首相史摩根伯爵的心，那个老家伙就是一只包藏祸心的饿狼，但现在必须要把这条狼喂饱，否则它就会扑向自己的咽喉。
玛丽特不愿继续想下去，她吞下一口吐沫。我占着优势，国王和王子就是我的筹码。她安慰自己，同时她也很清楚，国王已经没几日好活了，每个人都对此事心照不宣，到时候谁会理会她这个没有国王的王后。难道靠自己刚出生的孩子吗？她摇摇头，篡位者只需用一把刀就能割下她孩子的头，然后对着世人说那只是个野种，反正这个谣言早就传的沸沸扬扬，平民们可最爱这些消息了。她不能让这一切发生，必须让泰利国王活着，而且她还必须要尽可能的笼络人心，要让尽可能多的人在她面前臣服。
盟友，现在她最缺的就是盟友，尤其是举足轻重的盟友，那些足以击垮敌人，捍卫她地位的盟友。等到这场权力的战争打响的时候，她不能只依赖父亲有限的兵力，何况丰收谷距离卡伦堡距离甚远，她必须保证卡伦堡的安全。她知道今天来的都是些什么家伙，他们没有多少士兵和金钱，而且只会溜须拍马，这些贵族根本不可靠，只要有风吹草动他们就像受惊的兔子一样消失的无影无踪，但是如果不能把这些人收在自己的麾下，那他们的剑到时候就会向她的脑袋挥来。
所以她微笑的走进会客厅，让每个她认识和不认识的贵族亲吻脸颊，微笑着接受所有的东西，并称赞他们的忠诚。
她不记得收到多少礼物，侍女根本无法拿得下这么东西，乌贼湾的乔治男爵送来一串海珍珠项链，每一颗都有鸽子蛋大小；吉吉安伯爵的妹妹献上夜茉莉花露，他的领地靠近百蝶花海，盛产各种花露，其中以夜茉莉花露最为难得，也极为昂贵；图杨伯爵则带来了一个歌手，他有着一张比女人还美丽而冷艳的脸，拿着一把胡桃木做的琴，站在厅堂的中间打量每个角落，似乎正等候演奏的机会。
“图杨伯爵，”她带着真诚的歉意，“国王病重期间宫中恐怕不太适宜唱歌，不过我还是很感激你带来这样一个……一个漂亮的男孩。”
“最敬爱的王后殿下，我只是想为王子的新月祝福尽点微薄之力而已，晚宴上总会需要一个歌手来助助兴，到那时候这孩子可就派上用场了。您别看他年纪小，可是走遍了北方克拉乔伊王国的每一片土地，会唱任何一首您听过的歌谣，而且比其他任何歌手唱的还要好。我敢保证，您听了以后准会喜欢的，而且恕我冒犯，殿下，您不该太伤心了，国王的病情总会好转的，为何不让一首动听的歌声作为一个开头呢。”图杨伯爵几乎不给她打断说话的机会，一口气把话讲完。
也许放松片刻也没什么关系，但她很快提醒自己不能犯这样的错误，现在不能有丝毫的松懈。如果此时让宫廷里响起歌声，那只会让人们说：恶毒的王后一直在盼望国王死去。又可以有一条新罪名。
“我们为什么不把惊喜放在新月那一天，反正只剩下五天了，我保证绝对不会辜负你的美意。”她微笑着回绝，好在这一次图杨伯爵很识趣的没有继续坚持。随后她又和贵族们寒暄了一会儿，从孩子聊到仆人做的饭菜，她甚至一度放下王后的架子讲到自己生产时的痛苦。“当时我能感觉到诸神的手在抚摸我的子宫，能听见诸神在我耳边低语：‘他会是这个世界的王。’而我的儿子也听见了诸神的话，开始努力想要挣脱束缚，来到这个他注定要统治的世界。”她绘声绘色的说，不惜发誓赌咒这一切都是真的，语气像极了那些肮脏路口站着的骗子。她感到耻辱，掌心能够感到指尖带来的疼痛，但她必须这样做，为了能赢来千军万马，而不是这几件漂亮的陪葬品。
“当然了，殿下，您的孩子必然会统治这个王国。”格莱尼.维提于瑟伯爵端着酒杯说，他是所有贵族中唯一穿着铠甲的人，代表骑士身份的铠甲。
“你说的很对，格莱尼，如果所有人都能有你这份忠诚我又有什么需要害怕的呢，但是啊，总有些人心怀不轨，他们从不理会诸神的教诲，公然违背天上诸神的旨意和人间王国的律法，他们想要造反，趁着王子年幼的时候就想至他于死地。”她一面说一面仔细瞄着每个人的反应，从中她能读到很多东西，“如果真的有那么一天。”她放慢语速，也压低些声音，“我是否会得到你们的帮助呢。”
“我们当然会站在正义的一边。”维提于瑟伯爵立刻站起来回答。
“我们永远效忠国王陛下。”图杨伯爵紧接着说。
其他贵族纷纷表示忠诚，也有些狡猾的家伙信誓旦旦的说他们不相信会有这样的事发生，而国王陛下很快就能康复，这是什么意思已经显而易见了。
玛丽塔面带微笑的点点头，至少她得到了一些口头上的承诺。当她觉得不该再花更多的时间在这些人身上时，便站起身举起酒杯。“国王不会忘记你们的忠诚。”她将酒杯里的酒一饮而尽，然后微微点头抱有歉意的说：“我很想和你们多聊一会儿，但我实在太担心国王陛下的身体，诸位，那我就失陪了。”