大早上膳间里头刚开火，玉娢便急匆匆的来了，天冷加上早上更多寒意，膳间里气雾升腾，她花了好些工夫才在膳间角落里头找到正拣着菜的吴双。“听说前几日你病的好重呢，如今看脸色像是好了。”
“不过是秋天里头冷热变换着受了风寒罢了，也是半月前了，早好了。”吴双手里不及停下，口中编了个由头，因听了乔姑姑嘱咐，虽知是安素儿故意加害，只不外说。
那日晚上乔姑姑回了住所，细细与她讲了她被锁入冰室的缘由，吴双知是自己撞了安素儿那次惹下的祸，因着不想连累看管库房的余女史，便依了乔姑姑的话，只把此事瞒着了。只不过白日里常与安素儿打照面，两人虽也不语，但觉得比以往更窘迫了些。吴双每每看那白眼，也有过将这事做了把柄告诉安典膳的想法，好在景秋及时劝了，道若使安玫知了，必不甘心让人抓了把柄，定会将事故意捅开再一股脑推到余女史头上。吴双想着近日余女史也常与她些零嘴吃食，更是道了几次歉来，待她更是亲切许些，怎么也不愿害了她，便再不提那冰室的事了。
吴双见玉娢手里未提食盒子，便问她：“你大早上来这样早，也不是取早膳，怎得这样急了？”
“我家娘娘大早儿在小厨房吃了，催我来找你乔典膳呢。今天是我家娘娘的小公主景惠公主的生辰呢晚上宫里头办生辰宴，娘娘指定要了乔典膳那一套百步香。”
“百步香？什么菜这么早赶来提醒，生辰宴不是晚上吗？”
“你可不知道，这百步香可光上锅便要四个时辰呢！”玉娢边说着，手上比出四指。
“这样厉害！”吴双心中一惊，她进膳房以来，也就是那糖心鲍需得这样工夫。这“百步香”名字神秘，也不知是怎样的一道菜。
“看你吓得！”玉娢扑哧一笑，“这四个时辰也不算长的，以前大宴里头什么神仙盅、凤凰五福宝啊。。。哪个不成天的炖呢。”
吴双听了只觉得神奇，口里啧啧感叹，道是见了了，她低头看了看自己才择了一半的菜道：“这样多工夫，可是累死个人，我还是择我的菜吧。”
玉娢伸手掂她的脑袋，“你个懒蹄子，快择去，我还得回去给娘娘备宴上的衣裳呢。”
吴双抬头看她傻笑，脑子里头早被那百步香占满了。
这边玉娢刚走，那边乔典膳早已着手忙起来。吴双收拾好手里的活儿，兴冲冲便过去帮忙。乔姑姑立在大案板前，手里大菜刀起起落落，两斤的黄油大土鸡便剁了块来，一旁景秋砂锅已经备好，里头搁了半斤姜，另洒些蒜、酱、黄酒。吴双走过去看那砂锅里头，还码了半锅的五花肉在里头。乔姑姑填了鸡肉，用长筷子拌拌均匀，最后是大瓢新打上的井水。
乔姑姑提了锅往灶上走，吴双图个稀奇也跟在后头。灶上已搁了大铁锅，锅里头还摆了四块砖头。景秋从后头赶上来，手里一口大水罐子稳稳放在砖上，大水罐子是大开口的，说是水罐，更像是个小水缸子。景秋又取来了洗净的方砖小心置了缸里，再将那砂锅入了水缸放平，末了，再一口同样的小水缸倒扣在口上。
“怎得这样神奇的制法。”吴双来来回回看那炉子，正感大开眼界。
“工夫花的足了，里头肉出来才不生不老，百步生香。”乔典膳看了吴双一眼，“你莫不是要在这儿盯四个时辰不成，快来帮忙。”
吴双吐了吐舌头，刚走几步还忍不住回头看那缸里的锅子，缸上又扣缸子的稀奇样子。“你个傻丫头，快过来锤鱼肉。”乔典膳见吴双一步三回头，走的这样慢，忙过来喊她。那边景秋动作麻利，这边炉一烧上，赶忙回去把鱼洗刷干净了，乔姑姑支了景秋去干自己的，只把活交给吴双接管。
“姑姑，这鲩鱼为何要锤？”吴双翻了翻案板上白花花的鱼肉，仔细看看，已然把骨刺利落的剔了。
“让你锤你锤便是，要做三丝鱼片子。”乔姑姑这边又取了只鸡来，取下胸脯肉细细的切了丝来，“要慢慢来，一边放粉一边敲，成了肉饼便好。这三丝鱼片，是将肉敲了饼之后，切片与青菜心在滚水中汆，再入高汤中炒，随后是香菇丝、熟鸡丝，火腿丝入锅，样子亮丽，尝起来又香又韧，而这道菜最最关键的便是其中敲鱼饼的这一步了。”
吴双见粉已备好一小碗，从架上取了木槌，按着乔姑姑缩说缓缓锤起鱼饼。吴双手里锤着，抬头看到乔姑姑把鸡肉放了瓦罐里，去了炉上闷。刚刚一只鸡，现在又一只鸡。吴双边想边摇头，这宫里的鸡鸭鱼肉像是不要钱似的!只是取些鸡丝，便要整只鸡伴着炖取味儿。
锤了也没一会儿，手臂便酸了，木槌子不大，便偏偏重的很，而乔姑姑要的鱼饼要薄如蝉翼。这要锤到是什么时候。吴双翻了翻手里的鱼，也只是软糯了些而已，要敲成饼不知要再花怎样工夫。
为何不先剁成糜制成饼呢？吴双想到肉饼之类也都是用刀背碾成饼，这样先锤必然快不了。她看乔姑姑正看着炉子，便伸手拿了把刀来，仔细用刀背把那鲩鱼来回剁碾，见自己压得细腻，心中不觉一丝得意。
“你这是做什么？”
吴双正碾得麻利，忽听耳边一声怒吼，吓得手里的刀差点掉了。
乔典膳眉头紧锁，一把把吴双拉到一边，走到案前把那已剁了半透的鱼饼一拈便往案上一扔：“自己将它扔了！”她也不看吴双，手往后门角外头的泔水缸一指。
“姑姑。。。为何扔了？”吴双也觉得委屈，弯腰小心捡起来，也不肯走。
“我让你用木槌敲，你倒耍起小聪明来，用这刀背来剁！”乔典膳深叹一口气，一把夺了那鱼肉来，“这鱼肉是废了，我自去扔。”她刚要走，竟见了安玫不知何时经过，见这边声音大，像来看热闹似的，正撞上吴双的错了。
“我就说这役人库的小蹄子不中用，你看看，当初你还巴巴的选她，别人可没见这样偷懒。”安典膳一手叉腰，正站了乔典膳面前，似要挡了她的道。
“我自个的人，我自会罚。”乔典膳被她挡着道，也不好走，抬头冷冷看她。
“乔典膳打算如何罚？不如我禀了金司膳，看看要怎么罚，这宫女犯了错儿，若坏了风气可不好，这尚食局最怕阳奉阴为了。”安典膳向来厌恶吴双，“武试”那回子未成事，一直便想法子把她赶出膳间，如今正逮了她的错，怎么也不肯让步。
吴双躲在乔典膳身后，知道自己品级低，生怕造次更叫人拿了“不敬”的错儿。乔典膳本是恼吴双，现如今早不管拿回子事，直急着打发了面前的人。“不过是手法错了，何必扣这样大的罪名？”她冷声回应道。
“我又不是不知道怎么回事，你看这样一来儿，既费了食材，又耗了工夫，若是因着耽误了贵人的膳食，这错可担的起？膳房敢留这样的人？”安典膳冷笑，眼睛直瞄着吴双，“若是让金司膳来断。。。”
“大清早的，你们正事不忙，倒有闲心在这里斗嘴？”
说曹操曹操就到，金司膳一来，安、乔二人连忙转身行礼。也不知是有人通风报信还是二人对峙引了人注意，金司膳一来，才停了嘴战。乔典膳怕安玫添油加醋，赶急拉了吴双把这来龙去脉说了一遍，嘴上说是吴双的错，但字里行间，皆是护她，暗示着是自己未与她说过这“敲”与“剁”的区别才导致如此。
金司膳看了看吴双，又看了看安典膳，慢悠悠道：“你们还嫌事不够乱么，今夜里头就是景惠公主的生辰宴了。这吴从膳就罚跪一夜好了。”她怕与人争，也不留人驳的机会，一句话出了口，便掉头走了，安玫心中不甘，只觉罚的太轻，但见金司膳的样子，也只能闭口不语，省得惹骂，冷哼了一声走了。
夜深了，远处宫殿之间的灯火依旧耀亮，即使阁了几重的宫墙，那金光都能映亮半边天空。若置身其间，想必是胜似白昼吧。
吴双面朝了北面跪了，秋日的夜风阴凉，裹杂着潮湿的寒气，直透过她单薄的棉衣，侵浸到纤细的身子里。石砖地不光是硬，更从里往外的渗出凉意。吴双跪了已两个多时辰了，打更的锣声像风一样渐渐远去，膝盖麻了，早已淡了知觉。
起先见众人屋里都熄了灯，吴双想着偷些懒，可那安素儿却不见消停，时不时代她姑母煞有介事地出来转几圈，害得吴双只能跪着不敢乱动。
长夜漫漫，她远远见那天边的灯火烛光越发暗淡，几点被耀光掩藏了的星星，这才幽幽显现。秋夜寂静肃杀得很，倘若还有暑日里夏虫的聒噪相伴，吴双也不至于这样无趣到发起困来，头像是千斤重，简直要垂到裙袄里去，只是一个疏忽，便是往下伏去，猛地一倾又惊醒。也不知过去了多久，更夫已敲了三声，连不远处宫女居所最后一盏灯也熄下了，想必是安氏的。
吴双想着此时定无人来，便俯下身来，用手撑着地，以缓腿上的压力。她刚一放松来，倏尔察觉身后稀疏几声脚步，猛一挺身，端端正正地强撑来。
“你莫怕，是我。”
吴双循声抬头，夜色里景秋一身素色寝衣，外头只草草披了件褂子，手上并未持灯，想必是怕引人注目。她见是自己人，这才松了口起来，一时瘫坐在地上，直揉自己跪得发麻的腿。
景秋也不多话，从臂上卸了竹篮下来，里头是一只小盖碗，用杂布厚实的裹了好几圈，拿出来还有余热。
“这是？”吴双接来小碗，顿感手上暖和许些。夜色里也看不清小碗里汤汤水水的是什么，只闻到一股子鲜香——是鱼。
“便是早上你剁的鱼片子了。乔姑姑没扔，快吃吧。”景秋四处张望，唯恐有人看到。
小碗拿筷子一拌，确是浮着薄薄的鱼片子，口味醇厚，应是拿高汤勾了浓芡。她一见自己的鱼片，心中不由生出几分委屈，自己落得这样受罪，还真是都因为这鱼肉。她想着心里也恨恨的，一筷子下去便捞上好几片，肚子本就饿坏了，囫囵便是一大口下去，还没嚼开，那鱼片便在嘴里散碎了，吃着面面的，口感着实不佳。
“乔姑姑有心了。”吴双猛地吃了个精光，将碗递给景秋，直觉心中种种委屈随之烟消云散，倒生出一番羞愧来，“也是麻烦景秋姐姐了。”
景秋点头收拾好东西，忽感手背上丝丝凉意，伸出手来试一试，道是飘雨了。她也未多说什么，利落扯下身上的褂子，三下两下给吴双罩上，未等吴双回神，她已静悄悄提着篮子走了。
雨随机大了，水珠子劈头盖脸砸下来，若非没有那件后褂子挡着，恐怕再一会儿吴双便能淋个透心凉。
“诶哟喂。”
吴双正躲在褂子里躲雨，忽然边听熟悉一声，狠狠板直身子转头瞪了一眼，直盯着那安素儿慢悠悠地撑起一把油纸伞，一手晃着个竹灯笼，笑眯眯地踱到廊下。吴双眼睛似是要钉到她身上似的，那安素儿也是不慌不忙，待到了干净的地儿，才仔细收了伞，垂眸往她。
“你这褂子到比我这油纸伞顶用呢。”安素儿笑盈盈地上下打量着吴双，“脱下来。”
吴双死死盯着她，不动身亦不吭声。
“下贱东西真是反了！哪来的野杂种，也不借这地上污水照照自个儿算个什么？敢在我面前这样横！”安素儿刚端着的架子叫吴双泼了一头冷水，顿时忍不住大怒起来，想去拽了她的衣裳，又怕一时争抢要污脏了身上衣裳，只能在廊下破口大骂。她见吴双扔是不理不睬，冷哼几声，突然扬手一指，正色道：“金司膳单命你跪，不许人看你，你这凭空多了个褂子……哼哼等我回了我姑母，违拗上级，明日可要你乔姑姑……好看！”
“你少胡说，这褂子与乔姑姑无关！”
“难不成是你自个儿穿来的？……哦哦，不是乔典膳的，想必是景掌膳的了。”安氏见她面上起了急色，掩嘴便笑开了，“你这个下贱东西果然是个害人精，人家景掌膳待你好，却可要被你给害死咯。”
吴双听闻此处，便觉得心中一凉，她没多想，褂子一卸，便是一身单薄衣衫便跪在雨里。
“这雨里腌臜，小心淋坏了景掌膳的衣裳，便叫我帮你收着吧。”安素儿冷冷一笑，她刚走了几步，转了身又道“你可别偷懒，也不准躲在廊上，我和姑母今夜可盯着你呢。”她说罢指了指不远处安氏屋内亮起的幽幽光芒。
只留空空荡荡的院子里，吴双一人任风雨打的湿透，然而她并不知，那安典膳身有旧疾，一到雨天，无论昼夜都需要生火驱寒湿，这灯一亮，想必是要彻夜。