第一百八十八章番外之郑扬（一）
“小畜生，干活儿这样不仔细，我看你是活腻歪了——”
满脸横肉的老太监，手上扬的是不粗不细的鞭，有些像马鞭，但又不全是。
这宫里的老太监们，能称得上总管二字的，都有这东西。
他一日看底下的奴才不顺眼，随便寻了错处，拉了你来抽上一顿，你有苦难言，一肚子的委屈没地方诉。
带着一身的伤，还得听他指派，老老实实的办差事，不然就还得再挨打。
人家总说，太监没了根儿的东西，连心性都阴晴不定，这些人，大多都跟变态似的，对着主子们是卑躬屈膝，可对手底下的人，能给个好脸色，就已经是太阳打西边儿出来了。
我是从小就进了宫的，家里头穷，上头有四个哥哥还有两个姐姐，我是最小的那个，几个哥哥年纪大了，能挣钱了，也能替爹娘分担家事，只有我，什么也干不了，长身体的时候，吃得有多，衣服小的也快，干不了事儿，还要拖后腿，简直是个累赘。
既然成了家里的累赘，又养活不起，那就送进宫来做太监。
小的时候其实总挨打，心里头也不服气，我时常恨爹娘真是狠得下这份儿心，又实在是想不通，家里既然都要揭不开锅了，为什么还要生下我？既养不起，干脆不要生，哪怕生下来把我掐死，也好过把我送进宫，一刀下去，从此活的连狗都不如。
那时候我想过死，但是老太监教训过，宫里头自戕是大罪，要诛九族，满门抄斩。
我恨爹娘，但两个姐姐对我很亲，我还狠不下心来，让她们大好的年纪陪我一起去死。
忍吧——忍下去，苟活着。
九岁那年，我失手打了个琉璃花樽，老太监气的直瞪眼，抓了我扬言要打死。
可能是老天爷见我实在太可怜了吧，叫我遇上了徐娘娘。
那天赶上娘娘心情大好——她自然是心情好的，那一年的那一天，娘娘生的四皇子刚得了亲王的衔儿。
你想啊，连话都还说不全一句的奶娃娃，就得封亲王，这是多大的恩典？
长大了之后我大概想明白了，彼时虽有中宫皇后，可皇后膝下已无嫡子，陛下爱重昭德宫，四皇子诞下来，在陛下眼里，那是要当太子来培养的，别说是奶娃娃封亲王，就是再外人看来更出格的事儿，于陛下而言，都不值什么。
我就是在那时候，被娘娘带回了昭德宫去。
临去昭德宫服侍前，干爹跟我说，这是个出人头地的好机会，我运气好，命也好，以后学的眼皮活一些，会来事儿一点，得了徐贵妃的欢心，那就比什么都强。
这宫里头啊，在哪宫服侍都不如徐贵妃的昭德宫。
我那时候傻乎乎的，还问过干爹，那皇后娘娘的昭明宫呢？
干爹嘿嘿的笑了两声，拍了拍我的小脑袋，告诉我，将来我就会知道了。
我把干爹的话牢牢的记在心里，因为在我入昭德宫一个月后，老太监把他打死了。
我也找人打听过，为了什么——能为了什么呢？一个月前，他扬言要打死我，却没想到反而成就了我，让我一步登天的进了昭德宫去服侍徐贵妃，他记恨在心，可是奈何不了昭德宫的人，便把这笔账，算在了干爹的头上，在一个月后，寻了个错处，活生生的把人给打死了。
我不是个冷血的人，进了宫之后，处处受人挤兑，只有干爹是真的对我很好。
他年纪大了，快五十的人，指望着再过个十来年，我年轻力壮的时候，他真正年迈，我能给他养老，将来能给他送终。
干爹的死，愈发让我清醒过来——在这宫里头，只有出人头地，才能给干爹报仇！
所以我开始讨好徐贵妃，但我知道，她是个不爱人刻意讨好的人。
这道理很简单，天子宠妃，数十年如一日的爱重着，她什么也不缺，不缺爱，不缺宠，最最不缺的，就是旁人来讨好。
所有的刻意，在徐贵妃的眼中，都不过是个笑话。
在之后的五六年时间里，我一点点的努力，尽心的侍奉，从没有半点逾越，凡事皆以昭德宫为先，渐次得了徐贵妃的欢心，再往后，那份欢心，变成了信任。
我用了八年的时间，才有机会，为干爹报仇。
十七岁的郑扬，进了御马监，成了头一份儿的体面。
御马监有头有脸的人多了去，可在我这个年纪，能进御马监的，一只手多数的过来。
彼时哪怕我尚未有什么真正的实权，可宫里的人都眼明的很，我的背后，站着的是昭德宫。
既然背靠大树，那就一定好乘凉，上位，不过是早晚的问题而已。
徐贵妃有心抬举我，栽培我，只要我自己争气，还怕没有手握大权的一日吗？
那时候我不止一次的想要老太监死，可我没有那么干。
进了御马监的第三个月，我寻了由头，整治老太监，然则当天夜里，干爹就托了梦给我。
仍旧是他劝我，别这样冒进，也别急着给他报仇，我得了徐贵妃青眼，这是多少人求都求不来的事儿，我得惜福，惜眼前的福，端着自己的本分，不能让徐贵妃觉得我是个不知分寸的糊涂人。
我本以为，那不过是一场梦，是干爹九泉之下，不放心我，哪里有这么厉害的说辞呢？
可第二日醒来，徐贵妃就传了我去，问的，就是老太监的事。
直到那时，我才幡然醒悟。
干爹的托梦实实在在的在警醒我。
昭德宫的栽培，那是多少人求不来的，可正因为他们求不来，才会格外的眼红我，卯足了劲儿要看我出丑。
老太监的事，必定也是他们，捅到了贵妃娘娘面前去的。
我突然庆幸，我只是惩治，尚未痛下杀手。
人嘛，总要学会自己把握机会。
彼时我跪在徐贵妃脚下，将干爹的事情说与她听，却又表现出我的大肚能容与宽恕，坦然承认，惩治老太监是为干爹报仇，可也仅止于此，绝不敢过分逾越。
而从那天起，徐贵妃，比之从前，更加的看重我了。
我知道是因为什么——那不过是因为，在徐贵妃看来，我是个聪明又本分的人，永远记得住，我是昭德宫的奴才，不能给昭德宫招惹是非，我的一举一动，如今落在外人眼中，都会指向昭德宫。
她对我的表现和态度极为满意，自然，也就对我这个人，愈发的满意了。
从那一天，直到我掌管御马监，一时成为可以与怀章比肩的大太监，我走了十二年。
我用了整整十二年的时间，为徐贵妃办事，为陛下办事，也为我自己办事。
二十九岁的御马监掌印太监，比当年怀章掌管司礼监时，年轻了整整十一岁。
而我知道，到如今，我才终于可以随心所欲的为干爹报仇了。
老太监死的那天，是我亲自看着的。
他真的老了，其实干爹如果没有死在他手上，现在应该跟他差不多的年纪。
我未曾假借他人之手，用老太监常用的那条短鞭，一递一下的打在他身上，活活的打死了他。
而这一回，干爹没再托梦给我，徐贵妃也没有再因为此时而召见我。
我扬眉吐气的日子，才真正开始了。
……
元熙二十二年的秋天，我在陛下面前请了辞。
其实这不是我自己十分情愿的。
那时我刚刚提督西厂仅只三年多，正是一帆风顺的时候，也正是志得意满的时候，势头正好，却要我退下来，这不是我的做派，也不是我为人处世的态度。
可徐贵妃执意如此，我仔细想过，也确实是有好处，更多的，还是不得不听她的。
只是那时候我未想到，要我离京，只是因为忌惮我，打算扶持一个刘铭出来。
当初离开京城的时候，东昇其实就劝过我，乃至于到了大同之后，他还是一个劲儿的劝我。
有时候回过头想一想，我自诩心腹党羽众多，可真心实意为我好的，算来算去，也不过一个东昇而已了。
回想起这些事，眼前的老槐树就成了虚影。
东昇站在我身旁，叫了声祖宗。
我回过头去看他，当年十几岁的小孩子，一转眼的工夫，也年近四十，提督西厂六七年了。
我在他这么大的时候，已经经历过太多的大起大落，风风雨雨。
而他的人生，好似才刚刚开始，属于他自己的人生——
我摇了摇头：“想起了从前的事情。”
他也在笑，递了一盏茶过来：“是祖宗最喜欢的六安瓜片，今岁上贡的还算多，陛下赏了我些，我都给祖宗留着的。”
他现在真的是很有出息的。
至少，比我当年要强太多。
我当年又是什么样呢？
从大同返京后，我步履维艰，每走一步，都有太多的顾虑。
防着刘铭阴我，防着昭德宫随时要舍弃我，更防着陛下为了昭德宫，而惩处我。
看似风光的西厂提督，其实也不过是如人饮水，冷暖自知。
真正的滋味，只有我自己知道而已。
“陛下现在信任你，重用你，这是好事。”我接过茶盏，“给我带来的茶叶，你一会儿还带回去吧。”
他愣了下：“祖宗？”
“这是陛下赏赐你的。”我吃了口茶，果然是极好的贡茶，“陛下能赏给你，你却不能再拿来孝敬我。知道你现在是独大，那句话怎么说来着——对了，叫一枝独秀，比我当年好太多，但伴君如伴虎这句话，还是要时刻记住啊。”
这话我其实叮嘱过他很多次，好像上了年纪，记性就不大好，每回都唠唠叨叨的，也亏得是他孝心大，总也听不腻。
他果然受教似的低了低头，做了个礼：“那一会儿我还带回去，横竖祖宗这里也不缺好的，我只是想着这些是今岁新贡的，怎么着也该孝敬祖宗。”
他话音落下，忽而起了风，他便上了手来扶我一把：“我扶祖宗进屋歇着吧，眼看着起风，怕是要下雨了。”
我入眼却只有老槐树左侧的花圃：“卫清这个小丫头，这些日子大概是玩儿野了，是要起风下雨了啊，她在我这儿种的花儿，她也不管了，任凭风吹雨打的。”
他手上动作没有顿，仍旧扶着我往屋里回：“县主她近些日子，大概没这个心思管这些，还是我明儿叫人来一趟，风雨过后打理一下，不然真全死了，县主下次来，还要闹祖宗。”
他说这个，我嘴角的弧度就更大了些。
卫箴当年就是个不服管教的，没想到到了如今这个年纪，膝下的这个幺女，继承了他当年的全部风范，一派的不服管教。
堂堂的县主看上个穷酸秀才，一水儿的文人酸腐气，我倒是见过两回，生的确实好看，但男人家，生的那么眉清目秀有什么用？也就卫清拿他当块儿宝。
“我好久没见着小丫头了，你也甭叫人来打理，一会儿找个人去寻她，说她的花儿要死完了，看看她还管不管，要是不管，我连根儿拔了，还在我这花圃里头种上大白萝卜，我现在就爱吃那个。”我挪到廊下时就不肯再动了，“屋里闷得慌，站会儿吹吹风吧。”
东昇很听我的，果然就站住了脚，只是他还在笑：“祖宗是几日不见县主，觉得日子无趣了吗？”
他这话一语中的。
到了现在这个年纪，朝堂上的事情是搅和不动了，也是到了如今，才越发的明白，当年怀章为何不争不抢。
哪里是不愿争不愿抢？那不过是年轻时经历过了风雨，临老了，只想过一过清净又安闲的日子而已。
可我呢，天生是个闲不住的人，朝堂风雨搅弄不动，日子却总想过的有滋有味，好在卫清这丫头时常爱跑来我这里闹上一闹，倒也有趣。
偏她近来看上那个穷书生，像是把我给忘了一样，一连数日不登门，叫我的日子闲的发慌。
想到这里，我面色便不由自主的沉了沉：“反正你赶紧派人去找她，不然我真拔了她的花，全给她换成萝卜了。”