御剑疾飞，从小佛城到婆娑湖也要数日。
二人赶到婆娑湖的木屋时，是一个晴朗的早晨。湖水映着格外湛蓝的天空，神清气爽。楼甲居然没有在湖边喂他的小鱼。木屋好象被整修过，扩建了几间，里面传来楼甲豪迈的谈话声。
九婴推门而入，心里崩崩直跳，师父楼甲两鬓如霜，几年里又显老了些，但精神仍是瞿烁。屋里的四人都看了过来。除楼甲之外的几人，九婴苦行之前都见过，全是在战场上退下来的神使，以前也常串门。
楼甲怔怔地看着背光而立的九婴，很不肯定地问道：“你是……九婴！”
“师父，是我，九婴！”九婴扑到他膝前跪倒。这次回归婆娑湖，不同于从不死森林中回来——经历了数次死战，他有好几次都差点不能再见到亦师亦父的楼甲。
楼甲老泪纵横，将九婴扶正，仔仔细细地看了一遍，道：“好样的，没有给师父我丢脸！”
随即挺直胸膛，回头对另外三个老神使道：“刚才还说我吹牛！看啊，这就是我一手带大的孩子！感觉到他身上充沛的真气了吗？比我们几个老家伙当年强多了吧！九婴，你告诉他们，那个在巨岭北边干掉二百个北冥兵和两个千魔长的人就是你。”
九婴点点头，几个老神使都叫声好，楼甲自豪之情写满脸上。他这才看到还站在门口的梅真儿，惊讶道：“九婴，你别让师父太惊喜了，师父的身体可不大受得了。”
梅真儿乖巧地叫了声“楼叔叔”，楼甲嘴都笑裂了，问道：“你是九婴的……？”
梅真儿很大方地道：“楼叔叔，我是清凉境的梅真儿。是九哥的好朋友。”另三个老神使都是曾经吒咤疆场的武人，性情极其豪爽，平时军营里无聊了就是大碗喝酒，谈女人，说风liu，哪饶得过九婴，都道：“九婴，不象话啊！在外面有了相好的都不和你师父说一声！”
九婴立时尴尬得不知如何应对，还是梅真儿笑着解围，拉住九婴道：“我也想和九哥相好啊！可是他不敢，说楼甲叔叔知道了不饶他。”众人见她大方有趣，哄堂大笑。
楼甲过惯了一老一少的日子，自九婴走后，感觉特别孤独。过得一两年，他约齐了几个要好的邻居，将木屋扩大了些，几个老人住到一起，有说有笑，聊遣寂寞。
前段时间，被救出的梵原匠人回到桑河堡，带回了九婴的消息。在二十年没有大战事的梵原，这个消息如野火燎原般传开。
因为金刚密迹的弟子和梵军的联系十分紧密，楼甲猜想传闻中的九婴很可能就是自己带大的这个孩子，但九婴去金刚密迹只有三四年，这怎么可能呢！今天九婴不期而至，证实了他的猜测，如何能不令这位老人欣慰？
楼甲要在老伙伴们面前炫耀，少不得追问九婴这几年来的经历。九婴捡了一些概况说了说。老神使们听一段便叫一个好字，楼甲左顾右盼，面色得意，挣足了面子。
九婴并不反感这样，他知道人有时爱面子并不是坏事，对于常人是自尊，对于军人，那是荣誉，对于领袖，则意味着德信。
“公王怒这个家伙，真是太不像话了。”作为神使，几个老人都对公王怒最为不满，这样的不满远超过了九婴叙述的北冥人。
九婴道：“据说，他现在正和尹俭神使在争桑河堡副将的位置。最近桑河堡以北有北冥军集结的迹象，恐怕会有战事。”
楼甲等人对于战争很敏感，经验较为丰富，当下对详情细问清楚，一一作了分析。有继元镇守桑河堡，副守将的人选是谁，其实无关大局。但是他们凭经验提醒九婴，这次北冥军的动向有些可疑。
在以往北冥对梵原发动攻势前，有几个预兆：其一，北冥军探大量渗入，对梵原军探大肆搜捕，这是军情争夺中“知已知彼”的必经阶段；
其二，所有在巨岭附近活动的小股冥军全部消失，至少退到四百里以外——进攻必须集结力量，所以大战前，所有参加攻击的北冥军会如五指攒拳般收紧；
其三，北冥猎队、游牧部落会从巡逻梵军的视线中消失——对于北冥内部的军队动向，到底还是北冥人自己更为敏感。
楼甲对这次冥军动向的分析结论是，战事八九成要发生，但是不一定在桑河堡。
他道：“维绝以海皇灵珠诱捕梵军军探，是借势牵羊，断绝梵军主要的情报来源。现在又是狩猎淡季，冥军动向从猎队上看不出来，冥军很可能也利用了这一点。北冥军的军队集结足够发起一次中等战事。因此说八九成要开打了。”
“但是，也有疑点，九婴和真儿以清凉境商人的身份，在回桑河堡的途中没有遇到拦阻，而且很轻易地就发现了冥军动向，这不是很符合北冥一贯的风格。老年，还记得吗？五十年前的那一场战。”
年姓的老神使道：“我就是在那场战中退下来的，怎会不记得？那时北冥屯兵多闻一带，我和另一名神使在大神使道无尽的带领下，奉命驻守多闻军塞。我们失去了前方的一切消息，冥军在多闻摆了个空架子，布下疑兵，将梵军的主力拖住，骑兵却奇袭了桑河堡。等我们得到消息，桑河的守军已经在交战了，三天的时间，我率部顺巨岭驰援桑河，顶住了攻势，但却在那一战中受了内伤。”
“是否从那一战起，桑河堡外就再没梵原人的村寨了？”九婴想起一件事来。
年姓老神使奇道：“你怎知道？那一战，北冥人为防走漏军情，将桑河堡外的梵原村寨洗劫一空，杀了一千多人。从此，那一带就再也没人住了。可见，北冥人对于封锁军情多么重视！”
“果然是那一次。”九婴陷入沉思。
梅真儿问道：“怎么了？九哥。”
九婴道：“我从密迹长老陆须那儿了解到母亲的一些事，她原住在桑河堡外，全家便是被北冥人杀了，时间也差不多是五十年前，想来，正是那一战……年叔叔，你可还记得当时北冥军参战的千魔使有哪些吗？”
年姓神使想了许久，摇摇头道：“太久了，记不得了。”九婴也知这太为难他了，那个右腮上有青记的仇人，只有等自己以后慢慢查访。
九婴叹道：“一个错误的判断，便是一千多平民和千万梵军的性命，甚至会因此被破城而入。看来，我对冥军此次动向的判断是过于轻率了。”他心中一直在回味“疑兵”这两个字，北冥人此次动作是否会是疑兵？
梅真儿道：“判断战局，那是大神使和守将的事啊！”
九婴道：“话虽如此，但是你想，象公王怒这样的人都能负责城防，怎么能让梵原人放心呢？我心中总是放心不下。”
当晚又叙了一段别来之情，九婴见几位老神使都有些疲惫之色，便道：“太迟了，师父和叔叔伯伯们都休息吧。反正我这次来是要多住几天的。”
楼甲道：“正好，木屋里还有间房，给真儿睡。你和我睡。”
九婴累了一天，也有些累了，扯过木枕，在楼甲的打酣声中倒头便睡。
“叭嗒~~叭嗒”睡到三更时分，九婴蓦地惊醒，凝神闭气，已听到屋外落叶碎裂的声音，听声辨位，来者当是三人。
他修为已是神武境中期，即使在睡着时，感觉也较众人机敏，听到动静便悄悄下床，闪到屋门后。
“应该就是这里了！”走近的三人并不象是要偷袭，大声说话，有恃无恐，到得屋门外，“戈登”一声，径直推门而入。
九婴自门后电闪而出，罡气急吐，一个红色罡盾挡在三人面前。在未弄清对方是谁之前，九婴决定还是小心为上。推门声将楼甲等人俱都吵醒。
那三人反应颇快，见门内有人伏击，立时绰刀在手，向后急跃，退出屋外。九婴持盾缓步走出，借着月光看去，见三人身着蓝布长衫，一派普通修真者装束。
九婴喝问道：“你等是何人？为何深夜闯入！”
为首一人持刀戒备，道：“找人！这里可有个叫九婴的？”
九婴诧异道：“我就是。”
那人昂然道：“我等三人是梵城虎贲卫！受梵帝旨意，召你进梵城。”
“既是奉梵帝旨意，可有凭牍？”九婴没想到梵帝相召，对方三人又身着常服，深夜到此，自然要加倍小心。
三人刚被九婴的罡盾吓了一跳，现在又见他索查凭牍，均面现忿怒之意。为首那人道一句“好大架子”，这才从怀中取出凭牍，大咧咧地递给九婴。
九婴不理那人，细细验了梵帝凭牍，他前几日在继元处见过梵帝图章，确认无误，这才说道：“好了。谢各位远来传旨，我会尽快启程。”
为首那人仰着头道：“不必等了，现在就随我们星夜出发。”
九婴见他态度倨傲，强压火气，道：“也好，容我和家人说一声，我还要带个朋友同行。”
那人有些不耐烦，刚说了半句“梵帝只传你一人前……”楼甲已走出门来，睡眼惺忪，手中提着一盏竹灯，斥问道：“哪里来的毛头小子，连门都不会敲！”
这次梵帝急召九婴，神使名成分派几路虎贲卫，分别前往密迹岛、婆娑湖和几座城市寻访。那三名虎贲卫赶了几天的路，好不容易找到，原想带上九婴立即启程，向上司邀功，先看到九婴验牍就有些不耐烦，再见到楼甲开口便骂，不禁无名火起。
其中一人上前喝道：“你算什么？敢对梵城的虎贲卫如此说话？”猛一把将楼甲推到墙上，提刀直指，
楼甲自二十年前受了内伤，修为一直没有恢复，被那虎贲卫一推，险些摔倒，竹灯打落地上。
“找死！”九婴怒喝一声，一拳已砸到那虎贲卫脸上，那人被击得倒飞出去，口鼻出血，惨哼一声，口中飞出两颗碎牙。楼甲已站直身子，怒道：“打得好！”
九婴两手握拳，强压怒火，恶狠狠盯着地上那人。他忍耐力原本不差，遇上别人欺辱自己，还能省时度势地忍下，但若是辱及亲人，那是万万按捺不住的！
为首的虎贲卫惊怒道：“你敢抗旨？”其实九婴早已接旨，何来抗旨之说——这些虎贲卫平日以梵帝的贴身侍卫自居，这句话常挂在嘴上唬人。
九婴气极，只是冷笑不答。
地上那人猝不及防之下，被九婴一击倒地，大丢面子，见老大说话，跳起身来，与另二人并肩而立，抽刀相向，口中道：“小子，没死过吧，爷们都是在桑河堡的百战余生，你敢和我们动手？”
九婴本就怒目相视，见他们拔刀，已是强自忍住，想不到这些虎贲卫居然还要摆谱。他哪咽得下这口恶气，罡气布于掌上，运劲横扫，“呛啷”一声，将三人配刀击成碎片。他出手有先后，但速度太快，听起来只象击断一柄配刀。三人虎口震裂，被带得旋了半圈，踉跄几步。
为首的那人面向恐惧之色，捂着右手，嘴中却还硬道：“大胆抗旨！还攻击虎贲卫！你小子是不想活了！”
九婴见这三人跋扈已极，都已这副模样却还在自欺欺人，一股怒火自脚底烧上脑门，神武一怒随怒而发，红光四射，面目凶恶已极。
脚下草石随罡气劲风旋起，月光黯淡，黑幕中龙角甲士瞪目怒视，发出沉闷吼声，正如地狱邪神。三人此时才知道九婴的厉害，说不出话来，只顾盯着眼前的罡气元神发抖。
“停手！”楼甲恨这三人无礼，初时觉得痛快，此时越看越不对头，知九婴动了真怒，忙出声喝止。梵城中的虎贲卫虽是从身经百战的梵军中择优而取，但最多只是御剑境修为，哪能在神武一怒的攻击下逃生？
“九哥，住手！”梅真儿自屋中赶了出来，对九婴叫道。
女子的声音较为清锐，九婴神志稍稍清醒过来，将神武一怒缓缓收回体内，心道：“我这是怎么了？面对梵原人也动了杀气！”
几位老神使和梅真儿都到了屋外。三名虎贲卫早已吓得呆了，见神武一怒收回，才吐出一口长气，刚想挪动一下手脚，九婴喝道：“站在那儿，谁也不准动半步，更闭上你们的臭嘴！”三人噤若寒蝉，依言原地站住。
九婴深吸了几口气，确定自己内息已平，这才指着三人鼻梁骂道：“什么虎贲军？不要以为在边境上抢过几个北冥百姓，就不得了了！瞎了你们的狗眼！在这屋里住着的每一位，都是神使——凭你们也有资格和他们谈战功！便是军中的大神使，也知道尊敬宿老功臣！”
三人心中暗惊，这九婴怎么什么都知道，连抢猎队的事都说得出来。
九婴怒斥几句，心头稍平，挥手道：“过来！向几位神使和这位姑娘陪个礼。”
三人知道自己刚才若不是梅真儿出声制止，早已在神武一怒下化为灰烬，哪敢违拗九婴之意，都上前陪礼道：“几位老神使，这位姑娘，我们不该半夜敲门，扰了您几位的清梦。我们更不该在老神使面前出言不逊，最不该的是拔刀动手，九爷教训得对！我们是瞎了狗眼了……”
这几名虎贲卫前倨后恭，梅真儿扑哧一声笑出声来，九婴听他们服软，气消了一大半，一摆手道：“这是我第一次看见你们在外蛮横，也不和你们计较！走吧，梵帝的旨意我已接了。过几日，我自会去梵城。”
三人不敢再吭一声，倒退着离开木屋。
楼甲皱眉道：“梵城养得都是些什么人啊？”
年姓的老神使叹道：“这些人在前线时未尝不是冲锋陷阵的血性男儿，可到了梵城怎么都变成这样了？看来，象公王怒那样的人，在梵军中并不算少数啊！”
梅真儿轻抚九婴胸口，担心道：“九哥，好点了吧？你刚才的样子好吓人，你这是怎么了？”
九婴苦笑道：“自血神力合体之后，我的内息就有些不对。刚才被他们吵醒，是我自制力最弱的时候，再加上这几个家伙生就一副找打的脸面！恐怕，体中内息的问题，只有到金刚密迹见到火公长老才能解决了。”在梅真儿轻抚下，他终于平静下来，但一想到虎贲卫的可恶嘴脸，语气仍是恶狠狠的。
楼甲担心道：“这次梵帝召你不知所为何事？这些小子实在是该打，九婴，你要小心，这三个小人一定会想法找你的麻烦。”
九婴倒不担心报复，只是对此次梵城之行的前景感到有些意兴索然。
“难道，梵帝真是玉西真口中那个没有信誉、目光庸俗的人吗？近墨者黑，连他的贴身侍卫都只是这样的小人，我能通过他来实现净世的梦想吗？”