（）[第三卷战略反攻]
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“什么？米切尔将军不幸身染重病住院治疗没办法，为了让乔治尽快上位，只好牺牲一下米切尔了？！”从旧金山回来之后，斯普鲁恩斯上将告诉了乔治一个让他感到震惊不已的信息。//百度搜索看最新章节//
“是的，乔治，而且米切尔将军在住院之前已经向我推荐由你接任第58特混舰队司令一职，我也正有此意，所以已经向尼米兹将军提交了报告，如果不出意外，相信这几天之内你的正式任命就会下达，你一定要做好这方面的准备。”斯普鲁恩斯上将的话继续震惊着乔治。
“可是，将军，我的舰队指挥经验还十分欠缺，恐怕无力胜任如此重要的职务啊。”虽然乔治一向都是当仁不让、舍我其谁的人物，但是突然面对如此重任，他显然还是没有一点心理准备。
“呵呵，乔治你可别谦虚，你的能力我们大家都是有目共睹的，而且你指挥空袭特鲁克岛和马里亚纳群岛的行动都取得了成功，所以我相信你也一定能够胜任特混舰队司令的职务，而且我们还会给你配备最优秀的指挥官协助你指挥舰队，你就一切放心吧。”斯普鲁恩斯上将倒是对乔治显得信心十足，出言安慰了他。
虽然斯普鲁恩斯上将说的也有几分道理，但是乔治心里面还是显得有些紧张不安，不过咱们先暂且抛开乔治的内心忐忑不论，就在小日本这边做着战前部署的时候，美军这边自然也没有闲着，在旧金山的联席会议结束之后，马里亚纳群岛战役的作战准备工作就开始有条不紊地紧张进行。攻占岛屿的任务将由海军陆战队担负，陆战第2师和第4师负责进攻塞班岛和提尼安岛，海军陆战队第3军包括陆战第3师和暂编第1陆战旅负责进攻关岛。由于这些岛屿面积都比较大，关岛549平方公里，塞班岛185平方公里，提尼安岛101平方公里，因此还有陆军第27步兵师和第77步兵师两个师的兵力作为预备队。
尼米兹将军在5月25日主持召开了马里亚纳群岛战役开始之前的最后一次高级军事会议，这次会议最终决定马里亚纳群岛战役将分为三个阶段实施：第一个阶段主要是封锁马里亚纳群岛附近海域，寻机歼灭日本联合舰队主力，为登陆作战提供保障和空中支援；第二个阶段主要是实施两栖登陆作战，先行攻占塞班岛和提尼安岛，然后再夺取关岛；第三个阶段主要是肃清马里亚纳群岛其余岛屿上面的日军，修建航空基地和战舰补给港口。
尼米兹将军的参谋长苏克·麦克莫里斯海军少将代表太平洋舰队司令部宣布了兵力部署和任务区分的详细命令：“这次战役的行动代号为‘征粮者’，登陆日期初步定在6月15日。Www..Com至于战役指挥序列，司令部决定仍然沿用前几次战役的指挥模式，由尼米兹将军亲自坐镇珍珠港，实施全面指挥调度。由第5舰队司令斯普鲁恩斯将军担任前线总指挥，登陆部队及其护航编队称为联合远征军，由第5两栖舰队司令特纳中将指挥，其中下辖三个部分：
第52特混舰队，称为北部登陆突击编队，由特纳中将兼任司令，负责运送霍兰?史密斯海军中将的海军陆战队第5军，以陆战第2师和第4师为基本登陆兵力，从夏威夷和美国西海岸出发，负责夺取塞班和提尼安岛；
第53特混舰队，称为南部登陆突击编队，由理查德?康诺利海军少将担任司令，负责运送罗伊?盖格海军少将的海军陆战队第3军，以陆战第3师和暂编第1陆战旅为基本登陆兵力，从瓜岛出发，负责攻占关岛。
第51特混舰队，称为留船预备队，由威廉?布兰迪海军少将担任司令，负责运送雷夫?史密斯陆军少将的陆军第27步兵师，在马里亚纳群岛附近海域进行待命，随时准备加入战斗。
除此之外，陆军第77步兵师作为战役的总预备队，在夏威夷地区集结待命，准备于7月份投入战斗。为登陆部队提供海空掩护的任务则由乔治?寇蒂斯海军临时中将指挥的第58特混舰队，和约翰?胡佛海军中将指挥的第7航空队的岸基航空兵共同担负。”
为了进行马里亚纳群岛战役，美军这次使用的兵力将非常巨大，共计投入登陆部队15余万人，以及包括15艘航母、14艘护航航母、7艘战列舰、25艘巡洋舰、180余艘驱逐舰、35艘潜艇在内的640多艘各种舰船，包括950余架舰载机和620架岸基飞机在内的近1600架作战飞机。如此规模庞大的登陆战役，美军从制定作战计划到完成战役准备只用了短短3个月时间，这不能不说是世界战争史上面的奇迹。
在战役开始之前，第58特混舰队的实力也得到了补充加强，已经拥有了15艘航母、7艘战列舰、8艘重巡洋舰、13艘轻巡洋舰、67艘驱逐舰、舰载机将近900架。这样的实力，就是放眼如今整个世界那也是独一无二的。第58特混舰队的具体编制如下：
第1特混大队：编有“企业”号、“约克城”号、“巴丹”号、“贝劳伍德”号4艘航母，由乔治?寇蒂斯中将兼任司令；
第2特混大队：编有“埃塞克斯”号、“无畏”号、“普林斯顿”号、“卡伯特”号4艘航母，由阿瑟?雷德福特少将担任司令；
第3特混大队：编有“邦克山”号、“富兰克林”号、“蒙特里”号、“考佩斯”号4艘航母，由阿尔弗雷德?蒙哥马利海军少将担任司令；
第4特混大队：编有“萨拉托加”号、“汉科克”号、“兰利号”3艘航母，由弗雷德里克?谢尔曼海军少将担任司令。
由于这次战役需要攻占的关岛、塞班岛、提尼安岛面积都比较大，而且小日本的防御兵力有数万之众，因此美军必须投入绝对优势兵力，实施宽正面登陆，以便于能够迅速进行推进，这就对后勤保障提出了很高要求。马里亚纳群岛距离美军在中太平洋上最西边的补给基地埃尼威托克岛1000海里，距离珍珠港3500海里，距离美国西海岸更是长达5000海里，后勤补给线非常漫长。而且与此同时，欧洲战场的盟军也在组织诺曼底登陆，短期之内不可能再向太平洋战区调集更多的船只物资。因此，所有参战部队必须全部集结在马里亚纳群岛附近海域，但是因为缺乏足够的登陆艇和两栖履带车，无法同时组织部队在3个岛上实施登陆，所以只能先行夺取塞班岛，然后再攻打提尼安岛和关岛。但是这样一来，在美军攻打塞班岛的时候，提尼安岛和关岛的日军就可以乘机加强防御，所以，如何迅速夺取塞班岛成为了马里亚纳群岛战役的关键。
在这次战役之前，除了关岛因为曾经是美国的海外领地因而美军对其情况有所了解之外，美军对于马里亚纳群岛其他岛屿的情况知之甚少，而对于日军的布防情况更是一无所知。自从太平洋战争爆发以来，美军飞机就从没有飞到过马里亚纳群岛上空，直到今年2月份，乔治指挥第58特混舰队在空袭特鲁克岛之后，前去轰炸马里亚纳群岛的时候，美军飞机才对该群岛进行了系统的照相侦察，这才掌握了日军在这些岛屿上面的防御部署情况，同时还把适合登陆的海滩完整地拍摄了下来，终于为这次登陆作战提供了翔实可靠的资料依据。
美军在制定作战计划的同时，各参战部队也在抓紧时间进行针对性的战术训练和备战备航，岸基航空兵则不断空袭马里亚纳群岛和加罗林群岛的日军航空兵基地，以求减少登陆作战时候的损失。
从5月底开始，第5舰队的两栖作战部队开始离开珍珠港和瓜岛，取道海路和第58特混舰队在马绍尔群岛汇合之后，向着马里亚纳群岛进发。而就在这个时候，尼米兹将军的情报参谋莱顿上校和他手下的日语专家，已经连夜把那份从被俘的联合舰队参谋长福留繁中将随身携带的公文包里面找到的，被称之为“z行动”计划的绝密文件翻译了出来。但是通过“魔术”小组的努力工作，太平洋舰队司令部现在已经得知，古贺峰一的“z行动”已经被丰田副武的“阿号作战”计划所代替，不过“阿号作战”计划也只是“z行动”计划的翻版而已，所以这份文件仍然具有非常重要的参考价值。尼米兹将军在看了关于“z行动”的译文之后，便下令把文件发给了前线指挥官。
美国人一直期望能够和小日本航母舰队决战，并将其彻底歼灭，现在，这一刻终于就要来临了。而当尼米兹将军得知日军舰队里面拥有曾经参与偷袭珍珠港的“翔鹤”号和“瑞鹤”号2艘航母的时候，心中顿感振奋，他激动地对乔治说道：“乔治，有朝一日，当我在办公桌上看到击沉日本佬的这2艘航母的电报时，那就将是我一生中最高兴的时候。”
“将军，我想您的愿望不久之后就会实现了。”乔治语气坚定地说道，同时在心里面暗暗发誓这次一定要把小日本的这2艘航母给击沉，这不仅仅是为了尼米兹将军，更是为了那些死在小日本枪口之下的无数冤魂。
为了策应中太平洋部队的攻势，麦克阿瑟麾下的西南太平洋部队也在沿着新几内亚岛不断向西北方向推进。5月17日，他们占领了瓦克德岛，5月27日，又在新几内亚岛北面的比亚克岛实施了登陆作战。比亚克岛位于新几内亚岛西北部最大的海湾出口处，是日军主要防线伊里安湾内最重要的防守点，战略地位十分重要。无论盟军还是日军，只要以比亚克岛为基地，其轰炸机部队就能够大大加强己方海军部队在预定决战海域的突击力量。而且，如果美军在比亚克岛建起机场，那么菲律宾南部、帕劳群岛都将直接进入美军b－24“解放者”式轰炸机的轰炸半径之内。
为了保住比亚克岛这个至关重要的岛屿，丰田副武在6月3日下达了向比亚克岛实施增援和反登陆作战的“浑号作战”计划，具体步骤是：首先，把部署在中太平洋地区的岸基航空兵几乎全部抽调一空，接着又从日本本土、马里亚纳群岛和加罗林群岛等地抽调飞机，东拼西凑共计480余架飞机，分别派往新几内亚岛和哈马黑拉岛进行增援。
麦克阿瑟麾下的第7舰队发挥对空炮火的巨大威力，积极迎击相继赶来增援的小日本飞机，使其不致于在比亚克岛上空或周围对美军造成严重威胁。但是日军的空袭机群最终还是成功地轰炸了比亚克岛盟军的滩头阵地和瓦克德机场，击伤、击毁瓦克德岛上面的盟军飞机60多架，并且还炸毁了一座弹药库。不过幸运的是，那些来自北方的小日本飞行员很快就患上了疟疾和丛林病而躺在了病床上面，日军的空袭也随之逐渐失去了威力。
之后，小泽治三郎又从塔威塔威岛抽调水面舰艇编队前去增援比亚克岛。小泽治三郎的增援方法和瓜岛战役时候的“老鼠特快”颇为相似，也是分小批逐次增兵。6月3日，第一支增援部队包括1艘战列舰，4艘巡洋舰和8艘驱逐舰，护送2500名日军从塔威塔威岛出发驶向比亚克岛。第7舰队的4艘潜艇发现了这支南下的日军舰队，于是在后面紧紧跟踪，并且不断地进行骚扰袭击。与此同时，第7舰队司令托马斯?金凯德海军上将还立刻派出了4艘巡洋舰和10艘驱逐舰前去拦截。当日军舰队驶过塔劳群岛之后，其行踪被美军侦察机和潜艇再次发现，为了避免落入美军的包围之中，小日本最终舰队慌忙返航。而就在小泽治三郎还准备派出第二支增援部队的时候，规模庞大的美军第5舰队也已经开始向着马里亚纳群岛进发了。
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