鬼王是什么？
官方描述统统略过，一言以概之，地府最能打的打手。
地府是什么？
天下万鬼，皆归冥府。早在太古时期的一句论断使得地府有了无比的政策正确性，天底下所有的鬼魂都归地府管辖，由它评定鬼的一生功过，来生祸福。阴阳轮回乃是天道，任何不遵此道的都该被划为异端，打倒在地再踹上一万只脚。
诚然，以地府的实力和人手，实在做不到真正的“皆归冥府”（否则也不会有那么多孤魂野鬼来给历练中的鬼王添乱），但不管怎么说，以钟错的身份，见到了游荡在外的魂魄，帮个忙把他送进地府那是份内之举，心情不爽了直接一刀砍个魂飞魄散也没人能说他的不是。这样的他进了鬼乡，那跟猫儿进了耗子窝没什么区别。
而更要命的是，钟错身为历练鬼王气息不强，平日里遇到的阴魂游鬼大多认不出他来，他也懒得多收敛，这次迎头撞上的男鬼居然是鬼仙的修为，一眼看出了他的身份。
“耗子”们自然也不会坐以待毙，男人（鬼）那惊天动地的一嗓子后，鬼乡中顿时刮起阵阵阴风，鬼影闪动。那个男鬼也没逃走，而是很有义气地站在原地，挺直了身板，满脸悲壮，显然是做好了以自己那单薄的身躯拦阻钟错脚步的觉悟。
钟错：“……”
“你是鬼王？”靳阳这才反应过来，脸色顿时一变，看钟错的眼神顿时凌厉如看阶级敌人，“你居然骗我！”
钟错：“……”
他腾腾腾冲上几步，拦在男鬼身前：“阿叔你后退，你是鬼我是人，我就不信鬼王能随便杀人了！”
钟错默默回忆了一下自己的职权范畴——的确，作为鬼王，他有义务保护凡人，更不可能随意杀人，但是地府的原则很清楚，保护凡人的前提是凡人不找事，故意拦在鬼王“执行公务”的道路上的……杀了也没人敢喊冤。
他俩耽搁的这一会儿功夫，鬼乡那边也排好了阵势，气势汹汹杀将过来。事实证明鬼乡的人很团结，向钟错冲过来的看起来得有上百人，上到白发苍苍的老人下到七八岁大的娃娃，其中有人有鬼，人人都面色严肃。为首的是位老妇，精神矍铄，头发已经全白，梳成规矩的发髻，眉眼间尚能看出几分年轻时的风韵。她一马当先走在最前，身后站着一排鬼魂，各提家伙。以钟错的眼光判断，那排鬼魂居然都是鬼仙，最末流也有四五品的实力，一品二品也有，而那位隐隐为领袖的老妇……她倒是凡人，只是不知为何站在最前。
阳间修炼的鬼魂几乎没有可能达到这个境界，因为阳间阴气太少，除非用了什么损人利己的办法或者找到某些天才地宝。不过不管是这些鬼仙还是旁边的阴魂，身上气息都很纯净，不带血气，明显是规矩修炼的。能有这个进境，还是托了这片土地的福。
一进鬼乡钟错就明白这个名字的来历了，除了这里生活的众多鬼魂之外，鬼乡之中的阴气浓度，居然与地府仿佛！
在这里修炼跟在地府压根没什么两样，阳间居然有如此特别的所在，要是让那些渴盼修炼的阴魂知道……钟错不由皱眉。他思索的时候，老妇已然上前，朝着钟错微微欠身：“不知鬼王大驾光临，有何贵干？”
她的声音冷冰冰的，敌意和紧张并存。
看钟错没说话，老妇又绷着脸补上了一句：“鬼乡立足于此已有三百余年，大家在此潜心修炼，从不敢伤害生灵。当年天庭曾有仙家到此，也是亲口允了鬼乡存在无妨……”
“仙家？”钟错一愣，接着眉头便微微皱紧。
地府和天庭的关系几乎没怎么好过，毕竟那帮神仙仗着能耐随意干涉生死祸福的事例实在太多了。老妇口中的“仙家”也不知道是哪位，不过不管是谁，说鬼乡存在无妨……
……这也太不把地府当回事了吧？
钟错脸色一沉老妇便看出端倪，她倒是不知道地府和天庭的关系并不像很多人想像中那么和睦，但也能察觉出钟错的不满，于是她立刻改口：“那一名仙人所言自然比不得鬼王亲口直断，不知大人……想如何处置此地？”
说到最后一句的时候她话里已经有了些凄苦味道。他们也能看出钟错只是历练鬼王，并非鬼王真身到此，要打也有可能打赢。但鬼王一死地府必然暴怒，到时候十万鬼军挥将过来，一百个鬼乡也给碾成飞灰了。
老人家说得凄惨，钟错却满心无奈。靳阳看到那位老人之后张口就喊了一声姥姥，她的身份……如果真是那一位，那等会儿有他的麻烦。
他叹了口气，拱手一礼。那边站着的鬼们顿时一愣，紧接着呼啦啦散了开来，犹如摩西分海。鬼王的王字不是白放在那儿的，在地府有资格让他客气的只有十殿阎罗，其他的哪怕是掌殿判官，见到鬼王也得恭恭敬敬低头行礼，这些鬼当然觉得受不起。
老妇人也是一样侧了身，脸露惊讶——没听说过鬼王还有斩鬼之前先客气的习惯，难道现在连地府都讲究文明办公了？
钟错微微苦笑，开口：“在下钟错，历练鬼王。张非……是我的祭师。”
这句话的效果比之前那一礼还好，众人先是脸露迷茫，再是一阵交头接耳，从彼此记忆中挖掘着“张非”这个名字。钟错瞥了眼靳阳，老妇人立刻开口：“阿阳，是这样么？”
“呃，好像……是，他是为了鬼仔来的……”靳阳这才想起进鬼乡之前钟错说的话——他倒是没忘，只是钟错身份一暴露他就把对方当成了潜入鬼乡的特务，之前的说辞自然全被打成了胡诌。
现在想想，鬼王真想闯鬼乡，需要胡诌么？
“小非……是你的祭师？”老妇人小心翼翼地问。
“是。”钟错点头。
“你是为他来的？”这次不怎么小心了，老人家眼睛一挑，有那么一点……狡黠的味道。
“是。”
“你们……关系如何？”
这会儿不光老妇人了，连周围的鬼和人脸上都露出了有点八卦的表情……
钟错很是纠结了一下用词，半天之后他有点磕巴地回答：“情同……呃，手足。”
打死他也说不出情同父子！
“哦——”一阵此起彼伏地感叹，老妇人大大松了口气，脸上挂起了笑。她笑吟吟地看着钟错，眼睛一眯全是精神：“我是靳雨阳的阿娘，张非的姥姥，你该叫我什么？”
“……”片刻地沉默后，钟错低头拱手：“姥姥！”
“乖！”老妇人用力一击掌，笑得跟朵波斯菊似的……
这一句姥姥喊出来众人敌意顿消，当下四散该干嘛干嘛去，少数几人留在那儿跟看西洋景似的看钟错。还不忘你一句我一句的称赞张非：我就说雨阳那孩子厉害吧一出娘胎就不凡，离了鬼乡人闯出的事业忒大，居然都当上鬼王祭师了真是厉害厉害……
要是张非在此估计能欣慰一下：他终于能光宗耀祖了。
张非他姥姥是最开心的一个，拉着钟错的手就把他拽回了自个家（去的路上还不忘敲靳阳一下，理由是他没弄明白情况搞得大家穷紧张），钟错一落座就有小孩端出一堆点心，管他叫叔叔。钟错盯着那个没他腿高的娃娃不知道该如何是好，旁边传来老人家乐滋滋的一句：“这是老大家的孙子，今年五岁，我的曾孙～”
张姥姥语气很骄傲，钟错有点僵硬地摸了摸小孩的头，然后塞过去两块点心。小家伙拿了点心兴高采烈地跑了，钟错才松了口气。
“你是为小非来的？他出什么事了么？”张姥姥关心孙子，一落座就急匆匆地问。
钟错犹豫了一下，开口：“不是什么大事，就是让人算计了，要破解需要生辰八字。他昏迷不醒，又从不肯把日子告诉外人，只好来这里问一问。”
他不敢把事情详说，只好约略一提。好在生辰八字这么用也说得过去，老人家忧心忡忡地叹口气，嘀咕一句“这孩子”就走进里屋。出来时，她手上多了张叠得整整齐齐的黄纸。
“这便是小非的生辰。”
钟错接过黄纸，问过老人之后便轻轻打开。黄纸年代已久，有些发脆，好在上面的文字倒也清晰。
扫过一眼之后钟错立刻开了手机（长生赞助）把内容照下来，顺便又记了一份文字版。长生不知从哪儿找来的超强信号手机果然不凡，在这种阴气浓厚的地方居然还有堪堪半格信号，尝试数次后信息终于发送成功，看着长生回过来的“收到”，钟错长长出了一口气。
终于……
张姥姥一直看着他，见他松了一口气才笑道：“发出去了？”
“嗯。”
“那孩子……要你操心了。”她之前还有一分怀疑现在也烟消云散，这鬼王眼中的焦急担忧绝非虚假。
操心……？
钟错微微苦笑——他才配不上这句话吧……
也是这个时候他才有闲心去看看张非的生日，黄纸上的八字是正规的写法，天干地支看得人眼晕。好在鬼王必备的知识里缺不了这个，只扫了一眼，他就算出了张非的生辰。
“再过不到两月，他就该过生日了。”张姥姥感慨地说。
张非的生日是……
“七月十五。”钟错轻声说。
七月十五。
这是特别的一天，阴历七月为鬼月，自朔日起鬼门开，百鬼出行阴气大盛，直至十四、十五交界之夜，鬼门完全洞开，也是阳间阴间界限最模糊的日子——对阳间来说这不算什么好日子，但对地府来说，却是一年一次的大假。
但是此刻，这个日子让钟错想起的，却根本不是什么开鬼门放大假。
七月十五。
他站在窗台上，看着窗内怔愣的男人露出练习已久的笑容：“你好，我叫钟错。”
他根本不知道，那天，是这家伙的……生日。
“礼物你已经送过了，没落。”
……所谓的礼物，难道就是之后无穷无尽的麻烦、接踵而来的敌人，和现在的魂魄离体生不如死？
“怎么了？”张姥姥温和的声音响起，钟错摇了摇头，努力装出若无其事的样子。
见他不说话，张姥姥也不急着问，只笑笑说：“难得来一趟，不想知道点别的什么事？”
她狡猾地眨眨眼：“比如小非小时候那什么什么和什么？”
那什么、什么和什么……？
钟错承认，他的好奇心被勾了起来。
只是比起张非的糗事，他更想知道另外的一些，比如……
“……我能问个问题么？”
“嗯？”
“为什么……”钟错抿了抿嘴唇，低声问，“为什么，要让他离开这里？”
还不只是一般的离开这里，而是要发下誓言。
还有，那个“鬼仔”的称呼……
张姥姥露出复杂的表情，她轻轻叹了口气，说道：“你……既然见到阿阳了，也该知道，小非他还有个小名儿……”
“鬼仔。”
“是啊。”张姥姥苦笑着点了点头，“鬼生的娃儿。”
她望着钟错，眼神流露出几许哀伤：“雨阳……是我最小的女儿。她是个女孩儿，却比她哥哥都爱闹，平日里最喜欢跟着靳飞——我收养的孩子——一起乱跑，呵……我那时候还怕她喜欢上飞飞，他们俩虽然不是血亲，可毕竟是同姓，自小叫着哥哥妹妹的，真生了情，也不是太好，可现在想想……还不如让她喜欢上飞飞，也比喜欢那个姓张的王八蛋要强。”
提起张保国，张姥姥眼神顿时凌厉起来。
“一开始我对他印象也不坏，这孩子长得俊，又聪明能干，傩巫家的孩子出身也不错，配得起我家雨阳，他还跟飞飞拜了把子……我那时候，是把他也当孩子看的。”
这些陈年往事其实不怎么适合说出来，可惜张姥姥也是憋得狠了，逮着钟错便忍不住抱怨。
“可惜我没批了他的八字看，否则八成能看出来，这孩子天生跟鬼乡犯冲！”张姥姥一巴掌拍在旁边的茶几上，红木的几案让她拍得一阵摇晃。
喘了几口气，张姥姥也觉出自己失态了。她摇摇头，对钟错苦笑道：“我们……这地方，跟别的地方不一样，你也能看出来吧？”
“嗯。”何止一般的不一样。
“其实一开始，鬼乡也不是这样的。据我上头的老人说，早几百年前的时候，旁边的山里埋了个大人物。也不知道他用了什么法子，改了这周围的山水，生气全朝他那儿跑，死气却跑到了这儿来，渐渐的，也就成了鬼乡。最早住这儿的人也不知道是谁，反正在有了这名字的时候，鬼乡已经是个鬼跟人一样的地方了。”
这里从很久以前便是人鬼混居，生与死的界限十分模糊。在鬼乡，死并不可怕，因为那只是“再开始”而已。每个人都知道，自己会在将来的某一天死去，肉身生机断绝，但是魂魄却会继续清醒着生活，只是一开始会有些不方便，因为阴魂不能接触实体，但鬼乡阴气极盛，凝聚魂体的速度远超别地，用不了对鬼魂来说得太久就能恢复如常。
这一点也影响了那些生长在鬼乡却在日后离开的人，他们生活在阴气强盛的地方，身体自然与常人不同。就算离开家乡，意外身亡后灵魂也会下意识向家乡归去，在那里继续人生——第二次的生命远比第一次要漫长，很多老人都会选择看着自己的孙子、曾孙长大，心满意足后再悄然离去。
鬼乡的生活因此平静无波，温柔得不似人间。偶尔有些鬼仙看中了这块风水宝地，想抢来修炼，却无一例外地被鬼乡的居民赶走。唯一担忧的地府一直也没注意到这里，让他们生活得极为自在。
但是……
“这么多年以来，鬼乡真正算是‘死’了的，只有两个。飞飞，还有雨阳。”张姥姥说。
靳飞就不提了，鬼乡之人也有懂法术的，早能算出这孩子不在世间任何地方。他们不像狐狸似的傻，能明白这孩子怕是已经不在的事实，可鬼乡的人，就算死也该魂归故里，但他却没有。
鬼乡难得的遇到真正的死亡，张姥姥伤心欲绝，还是靳雨阳的安慰才让她渐渐恢复过来。那时候，张保国还不像现在这样不讨张姥姥喜欢，相反，她知道张保国发誓无论如何也要找到靳飞时，心里是有些感动的——她早告诉了张保国鬼乡之人“找”的结果，可惜张保国答得干脆：我不信那些阴阳鬼神，活要见人死要见尸，有我一天，我就要找他一天。
也是因为这个，她才最终答应了他们的婚事。
两人成亲后，靳雨阳很快怀孕。张保国当时被派往边关，很难回来一趟，她也没告诉他这件事，只是全心全意地祈祷着孩子能好好出生长大——鬼乡的环境固然不错，但也有小小的弊端：鬼乡阴气重，女人容易在身体里积蓄阴气，虽然习惯了之后生活无碍，却很可能妨碍孩子的长大。她能这么快有孕已经让她很惊喜，而这个孩子能平安出世长大，是她最大的心愿。
“跟外面那小山谷夹着的地方有座山，不高，以前飞飞都是从那儿来去的。山顶上，有棵老桃树，桃树亲阳，适合驱阴气，不知怎么的有了个说法：鬼乡的姑娘，只要能天天去那儿祈祷三个月，就能保了孩子一世平安。”说到这里时，张姥姥的眼中隐隐含泪。
那座小山本是靳雨阳走得熟透了的，根本不该出事，她当时虽然有孕身子却还不沉，干脆自己一人天天上山祈祷。结果……
张姥姥说不下去了，她深深吸了几口气，才勉强冷静地说：“……找到她的时候，是在山下，说来也怪，那时候她身上根本不见外伤，就跟睡着了似的……”
靳雨阳失足坠山，张姥姥吓得不轻。她把鬼乡所有擅长法术的鬼都请了过来，求他们千万救救自己的孩子。众人也是各施手段，但不管是什么法术，都没有一点用处。眼见靳雨阳气息越来越弱，张姥姥越发伤心。在鬼乡，死不算什么，不过是再次开始。可是魂魄之身无法育子，靳雨阳或许能以魂体重新活下来，孩子却……
可最后的结果，却让他们极为吃惊，靳雨阳气息断绝，可她的魂魄却并未离开，而是——留在了身体里。
因为……
“孩子……还活着。”
接下来的几个月，是张姥姥这辈子过得最难的几个月。她亲眼看着靳雨阳的身体一点点消瘦下去，最后几乎是皮包骨头。可她的肚子却越来越大。最后，阴历七月十五，阳间阴气最重的那天，靳雨阳——生下了她的孩子。
当那个孩子的哭声划破夜空的时候，张姥姥亲眼看见，靳雨阳的眼皮微微开启，一线光芒流露，转瞬熄灭。
她将自己的所有生机注入了身体，注入了她的孩子身上。
照理来说，不管是靳飞的失踪还是靳雨阳的死，都不能算是张保国的错。可惜张姥姥不这么想：她有三个孩子，还有个养子靳飞，孩子里她最疼的就是自己的幺女靳雨阳，最喜欢的却是天生灵动非凡的靳飞。结果放在心上的两个孩子认识张保国后，一个失踪至今生死不明，一个难产身亡香消玉殒。张姥姥再怎么理智也忍不住迁怒，靳雨阳死后她就不许张保国再进鬼乡，连张非她也是打算自己留下来养。
提起张非，张姥姥的嘴角泛起了一抹笑。可很快，笑容转为苦笑。
“七月十五生的孩子，大家都说，那孩子……从小不一样。”
照理来说，生辰和出生方式如此特殊的孩子，应该比其他孩子更有天分。村里早有鬼道高手看上张非，满心盘算着将从小好好教育这孩子，将来搞不好能养出个能跟鬼王一较高下的鬼来。谁曾想，张非确实不凡，却是不凡在了另一个地方。
他根本看不见鬼。
鬼乡的孩子一出生便生在阴气浓重的环境中，见鬼形听鬼声几乎是生来便会，有些天分好的竟能徒手碰到尚未凝结魂体的阴魂。可张非恰恰相反，凝结了魂体的鬼仙还好些，他总算能看见他们的模样，那些阴魂他压根看不见。
有些人觉得是张非年纪太小，等长大些，身体里阴气多了便好。但张非在鬼乡一直长到五岁，还是半个鬼都看不见。乡里最有学问的老鬼愁眉苦脸了半天，只能猜测——靳雨阳怀他的时候太想自己的孩子好好活着，心念所致驱动一身阴气转阳，所以这孩子天生纯阳之体，阴气不侵，自然不能见鬼。
“所以，我才把他送出了鬼乡。”张姥姥苦笑着说。
“为什么？”
“鬼乡里面，至少有一半人是阴魂，他看不见他们，日后生活也会有不便，最重要的是……我们不想让那孩子觉得，自己跟别人，不一样。”
看不见鬼在外面甚至是好事，在鬼乡却极为麻烦，成长中的孩子比别人敏感得多，眼见张非渐渐长大晓事，也开始奇怪他怎么看不见某些“叔叔阿姨”，张姥姥终于下了决心。
她写了信，请张保国来带走他的孩子。条件也简单，张非必须发誓，以后永远不许再入鬼乡。
这固然有不希望鬼乡的事情影响到他的原因，也有张姥姥自己的担心——张非阳气太重，在鬼乡生存不是好事，他小时候就常常生病。既然如此，不如……断个干脆。
最开始的时候，张非的名字其实是张飞——靳飞的飞，在他离开那天，张姥姥犹豫很久，把飞字改成了非。
既然上天注定你并非此乡人，那，就去外面更大的世界，开开心心地活着吧。
“那为什么还要叫他鬼仔？”
“在鬼乡，叫这个难道是坏事了？”张姥姥笑着说，“他阿娘宁可赔上自个儿，也要让他好好地来到这世上，天底下多少孩子，能当得起这个名字？”
“说得也是。”钟错苦笑。
自从听到“鬼仔”这个称呼以来，他就一直忍不住担忧，为曾经的张非——只是现在他才知道，他的担忧，其实是杞人忧天。
虽然母亲早亡，虽然有着不那么幸福的出身，可他依然是个被人爱着的家伙。
他居然会担心张非因为过去而产生什么阴影，还真是……傻透了。
“乡里面知道他的都佩服得很，有了你，以后佩服他的会更多！”张姥姥骄傲啊，毕竟就算她日后能修成一品鬼仙，见了阴差也得乖乖喊大人。如今居然能让鬼王低头喊姥姥……要不是不方便，她真想狠狠亲自己的小乖孙两口。
钟错下意识地点点头，他心里还有些疙瘩，关于靳阳——如果不是他那古古怪怪的口气，他也不会产生一系列古怪的想法，如果说这是个好名字，那为什么……
“阿阳？”听完钟错的疑惑，张姥姥忽然笑了起来——那笑容有些促狭，有些八卦，“他那样，倒是应该，应该！全鬼乡，就数他最应该！”
“……为什么？”
张姥姥笑了会儿，才总算严肃起来：“那孩子从小跟三婶儿家的姑娘一块儿长大，早喜欢上人家了。可惜三婶儿的姑娘在小非小时候就说定了将来许给他当媳妇的。后来小非走了，这桩婚事也没来得及处理。结果那姑娘有事没事拿这个挤兑他，早给这小子憋了一肚子火！”
“……”
“怎么？”张姥姥笑了半天停下来，看着忽然沉默的鬼王。
“……没什么。”