494、
御花园里，花木葳蕤。
远远近近，红墙碧瓦掩映之间，还有影影绰绰的花骨朵儿一般的年轻面孔。
——此时正值内三旗女子选看，选看的地点就在御花园里。尽管内三旗只有三个旗，可是因足岁的女子众多，一天也都看不完，这便排了多日，排班选看。
今儿轮着班次进内选看的女子，正都散在御花园里候着，没想到今儿竟这样热闹。
不但遇见了个小阿哥，这会子连皇上都带着宗室王公、文武大臣们一起来了。
所有内三旗下的待选女子们，全都心下悄悄儿庆幸自己的运气好，一双眸子早已定定地看向皇帝和宗室王公们所在的方向去，悄悄儿地将心思拴向了那方去。
她们都是内务府下女子，便生来就是皇家的家奴。这样出身的女孩儿，最好的命运自然是成为皇上和宗室王公们的妻妾——若是内务府世家出身的，父祖累世为官的，便是包衣，也可入宫为嫔妃，或者也可成为宗室王公的正室；其余家世普通一些的，也可成为王公们的侍妾，待得生子之后，又可请封为侧福晋。
自然是没人当真心甘情愿只被挑为使令女子，进宫十几年，只为伺候主子来的。
原本内务府早传下话儿来，今年是国孝期间，加之皇上国务繁忙，今年的选看，皇上并不亲选，一切都由皇后主子定夺。她们都以为这一次见不着皇上了呢，哪儿成想，运道便从天上掉下来了，直砸到了她们头上！
待选女子都是十三岁至十七岁的，便是那些十三岁的因年纪还小些，心眼儿未必够的；可是那些十六七岁的，却都已然动起了心眼儿，趁着这个场合，尽可能地叫自己能在皇上和王爷们跟前露出脸儿来。
哪怕能得皇上和王爷们多看上一眼，也是好的呀！
只可惜，今儿的气氛有些不对。皇上压根儿就没向她们看过一眼，皇上只盯着面前的小小阿哥，别无旁骛。
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今儿绵恺淘气，非要进御花园里来玩儿，也是因为选看女子这事儿给闹的。
他只见天儿的都瞧着额涅和諴妃额娘她们往御花园里去，还总瞧见储秀宫里的女子太监们绘声绘色地说这些事儿，他从前不懂，如今五岁了，半懂不懂地就是觉着这事儿一定挺好玩儿的，他这就想去看看去。
偏储秀宫跟御花园挨着，宫里头静，宫墙又拢音，那御花园里的动静便都自己长了翅膀，飞过宫墙，钻进绵恺的耳朵里了。
这对于一个才虚岁五岁，却苦哈哈在宫里经历了三年多国丧的小孩儿来说，实在是太有吸引力了。他的耳朵就也恨不得自己长了腿儿，早都偷偷跑过去玩儿多少次了。
可这选看女子，哪儿是他一个皇子该去的场合呢，就算他小，现在倒不用避嫌，可是也终究不合适。当他跟廿廿说想跟着去，却叫廿廿当即就给否了。廿廿平素还都叫人盯着他，不准他动地方儿。
就因为这两天好歹是中秋，便是宫中取消了节庆，可是廿廿也是心疼儿子，这便暂且给他放了两天假，不必每日里再那么严格地念书、背书，这就叫这小家伙儿得了空闲。
这小家伙就觑着他额涅到翊坤宫跟諴妃商量选看女子记名儿的事儿，就这么一会子工夫，这小家伙就溜了。
虽说身为皇子，他跟前自然有谙达、妈妈跟着，可是那些都是他最亲近的人，都恨不得将他当眼珠子看的，也都心疼一个小孩儿一共才四周岁，就有两年多是在国丧期间的，这便得了点儿机会，倒也都纵着他了。
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这一刻绵恺跪在皇帝面前，他本就是个小黄瓜扭儿大的小孩儿，这一跪下，就更显得小，更是根儿小芽芽了。
他还不知道今儿这事有多严重，跪得十分不得劲儿，再者汗阿玛平素又太宠着他，他便忍不住一个劲儿冲汗阿玛直挤眉弄眼，各种撒娇讨饶。
他自是觉着，今儿跟往日一样，便是他犯了什么小错儿，额涅要罚他的时候儿，只要汗阿玛来了，他一冲汗阿玛这么着，汗阿玛就会替他挡了额涅，转头就把他抱起来，带着他跑了！
可是……今儿的汗阿玛怎么了，怎么还不抱他起来不说，反倒还一脸沉沉地盯着他，那一双深深的黑眼里，翻涌着他看不懂的波澜。
他便使出大招儿来，索性一张嘴，“哇”地就哭了。
因他是幼子，是汗阿玛快四十岁了才又得的儿子，金贵着呢，故此汗阿玛平素最听不得他哭。他一哭，汗阿玛就什么都点头了。
当他扯着脖子，哭过了三声，汗阿玛却还没过来抱他的时候儿……他才知道坏菜了！
原本这三声儿扯着脖子的，是干打雷不下雨，结果三声过后不见效果，他就真的被吓哭了……眼泪一对儿一双地流下来，鼻涕也一起跟着酝酿出来了。
看着实岁才四岁的幼子，这样跪在他面前涕泪横流，皇帝心下被揪了一把似的疼。
可是这一刻，纵然他为天子，却也不能越雷池一步。
他唯有紧抿嘴唇，高高而立，不去多看一眼那痛哭流涕的孩子——也不忍多看啊，他怕他多看一眼就会忘了他是天子，而不仅仅是眼前这一个孩子的阿玛。
他不着痕迹地深深吸了口气，只望住一众宗室王公们，“绵恺是皇子，是朕的儿子，眼前这事儿，朕便也该暂且避嫌。就交给你们议吧。”
“从国法而论的，礼部大臣议；从家法论的，宗人府来议。朕也不说话，你们说吧，绵恺该得什么，就叫他受着去。”
宗室王公和文武大臣们不由得面面相觑。
这事儿怎么议？
若是成年皇子，好办，直接圈禁了就是。可是这么丁点儿大个小阿哥，还没进学呢——所谓还没上学呢，哪儿学会什么“知礼仪”去？又怎么好圈禁起来？
况且这位是皇后所出，是皇后的长子，身份自不用说；况且皇后刚被前任恒谨郡王给冲撞了，前任恒谨郡王因为这个，不光他自己，而是他一家子的王爵都没了，皇上对皇后的维护可见一斑，这会子却谁要出头来惩治皇后所出的长子来？
礼部的官员便悄悄地都歪头盯着宗人府的王公们看。总归王公们在前，他们不说话，他们礼部也不着急说话。
所谓国法再重，也还真不至于对一个这么大点儿的孩子怎么着。终归说到底，都还是宗室王公们心里对这位皇后所出的三阿哥的地位怎么看。
皇上这么个烫手的山芋丢过来，一众宗室王公们也都是面面相觑。
众人的目光也渐渐都集中在八王爷、十一王爷两位天子的兄长；以及从宗法上来说，皇家的族长礼亲王；再有就是其他七位世袭罔替的王家了。
只是此时礼亲王家宗族地位虽说高，但是事实上在朝中的实权却少，便也不好说话。
众人目光所及，也是责无旁贷的总理王身份，八王永璇、十一王永瑆便也只好率先说话。
永璇道，“回皇上，微臣以为三阿哥年纪尚幼，哪儿有这么大点儿的孩子会唱戏的？这必定是有旁人教唆，又或者全属无心，还望皇上宽宥。”
永瑆见兄长如此说，便也自然道，“皇上如此震怒，自是因为此时尚在汗阿玛孝期之内……凡是国孝期内，自不能演戏、奏乐，此乃皇上对汗阿玛的仁孝之心。”
“只是……请恕微臣斗胆，倒请皇上回想汗阿玛的祖孙深情。三阿哥出生于乾隆六十年，正是汗阿玛禅让之前最后一年，能在那一年得小皇孙，皇上必定不会忘记当年汗阿玛的欢喜之情。”
“汗阿玛虽说一向对皇上和臣等兄弟们要求严谨，但是却也最乐于含饴弄孙。三阿哥的诞育，给汗阿玛晚年带来多少欢乐，自不必多言。若这会子汗阿玛在天上看见三阿哥如此痛哭流涕的模样，必定早已心疼，哪里还舍得责罚这么小的孩子去？”
永瑆抬眸悄悄看了一眼皇帝。
皇帝眼睛又已红了，不由得举袖拭了拭眼角。
永瑆这便又道，“皇上又怎么忘了，汗阿玛亲为三阿哥赐名‘恺’字。这个字就是‘心中由内而外的欢乐’啊。汗阿玛亲赐此名，又何尝不是希望三阿哥这一生都能快快乐乐的，汗阿玛又何尝不希望永远都看着这孩子乐呵呵的？”
“那此时便还在孝期，他今儿这表现，却未必就是不孝。他得了汗阿玛所赐的那么个名儿，那他就应该是‘欢喜’而不该是‘哀戚’的，因为汗阿玛希望他如此。他的欢喜，不是不孝，反倒才是汗阿玛所希望的、最大的孝。”
在场所有人都有点听傻了，不得不佩服成亲王这一番话说得，当真是叫他们这些当臣工的说不出来的。
也是，成亲王终究是皇上亲兄，他说这话是合适的；换成普通臣工，谁有资格说这样的话呢？
皇帝听着，不由得叹气，“……可是今儿却也不能这么纵了这孩子去。纵然情有可原，纵然他还年幼不懂事，可朕也不能叫宗亲、大臣们看了失望去。”
永瑆悄然回眸瞟了永璇一眼，这便将兄长方才的话给借了过来，“……微臣也同意八兄方才所言，三阿哥自己哪里懂什么唱戏，必定是身边人有不懂规矩的，在三阿哥跟前唱出来了，倒叫三阿哥给听了去，这便顺嘴涌出来罢了。”
“依微臣之见，今儿这事该罚。只不过不必责罚三阿哥，倒将三阿哥身边之人问罪便是。”
跪在绵恺身后的九慧实则早已经做好的准备，绵恺哭得鼻涕一把泪一把，可是九慧的神情却是平静的。
他知道他这时候该做什么了。再说三阿哥学会哼哼戏，也当真都是他的错儿，他虽说无意特地教三阿哥唱戏，可是他平素的确时常在三阿哥身边儿哼唱过。
小孩儿正是不分好歹，什么都跟着学的时候儿，就跟学说话一起，便也将他哼唱的那些戏词给学会了。故此他自知罪已难逃。
要不是怕自己曾经为皇上侍读太监的身份，会给皇上带来麻烦，他先前就先一头碰死，先用自己的命替小主子赎了这个罪去了。
此时听得八王爷、十一王爷都在往这个方向引，他的心下反倒舒坦下来。
是他该认罪的时候儿了。
他悄悄伸手，替三阿哥整理整理背后的衣褶儿，再回眸深深看一眼三阿哥的看妈……那是无声的嘱托：“小主子就都交给你们了”。
就在九慧已然做好了预备，叩头在地，正要说话的时候儿，忽然后头清亮亮一声，“小妾向皇上请罪！”
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御花园里，如微风拂过水面，微微那么一乱。
九慧回头，见是春贵人疾步而来。
按说贵人位分低，不能随意说来见皇上就来见，唯有奉旨才能来见；再者眼前这么多外臣呢，内廷主位也不宜出现。
只是春贵人的身份比起其他贵人来，终究特殊了些儿。她虽然位分只在贵人，却因是皇上潜邸的老人儿，故此也一向得人尊重，这便御前的人都没敢拦着。
皇帝眯眼看着春贵人，长眉倏然一展。
“春贵人，你怎么来了？这里岂是你该来的地方儿？再者，你说什么请罪，又说的是什么？”
瞧皇上的态度，倒是没赶春贵人走，这便以永璇为首，王公大臣们都给春贵人请安。
春贵人也顾不上他们，直接上前，干脆就跟绵恺并排跪在了一起。
绵恺可瞧见了个亲近人，这便又“哇”地一声哭了，“春娘娘……”
春贵人却是面上颇有些疏离，淡淡道，“三阿哥别哭了，也别拿这样的眼神儿看着我。我不是来救三阿哥的，我可帮不上三阿哥。我今儿来，是来帮我自己的。”
就连皇帝都不由得挑起眉毛来，“春贵人，你请的什么罪？”
春贵人叹了口气道，“三阿哥唱的戏词，是小妾教的。只不过小妾也没想到，三阿哥会在这时候儿唱出来，小妾本想着这长长一出戏，对于三阿哥的年岁来说，怎么也得一年半载才学得会。而到那时候儿，国孝期便也该过了。”