皇帝与太后，有长久的沉默。
上一次，母子出现分歧，是因为瑾宁。
而这一次，是因为靖廷。
这不得不让皇帝细细思量。
太后，为什么一定要坚持保着陈靖廷夫妇。
这几年，她一直都很少再管朝廷的事情，他无论做出什么抉择，哪怕是错的，她也没有太过干预。
却唯独在这两件事情上，像是跟他拧上了。
她把陈靖廷抬举得很高。
他想起查端明的话，那是一根扎在他心里头的刺。
太后应该是明白的。
太后再抬举陈靖廷，都不可能在这个节骨眼上再提拔陈靖廷。
除非，她真的看到了大周以后的危机，而这个危机，只有陈靖廷能解除。
不然的话，他想不到任何的理由太后要这样做。
在卜卦方面，太后是远胜国师，这点，许多老臣子都知道。
沉默良久之后，他问道：“母后，我大周未来二十年，国运如何？”
太后看着他，“你问重点了。”
“难道说……”他迟疑了一下，没敢问下去。
“能说的，我会跟你说，若不能说，你就信我的安排。”太后说。
他脸色有些灰白，“朕想知道。”
太后轻叹，“信不过你母后么？”
“朕只是想知道，事情到底严重到什么地步！”皇帝双手竟有种无处安放的感觉，一直摩挲着膝盖，他不安，真的很不安。
他信太后，若说这个世界上有一个人是让他坚信不疑的，那就只有是太后。
可他不敢相信那样的局面。
他自问不是一个糊涂帝王，他不至于会把国家拖入深渊。
他实在不敢相信，最后大周会严重到他都无法控制的境地。
太后站起来，走到镂空三脚鎏铜香炉前，打开盖子，往里头放了一小块的沉香，点燃。
沉香袅袅升起，香味开始淡淡的，在空气中挥散，一会儿，殿中每一处角落，都充斥着这股沉香的味道。
皇帝觉得眼皮子很重，慢慢地闭上眼睛，香气萦绕在鼻尖，让他说不出的心旷神怡。
意识迷茫间，那香味忽然就变了样子，仿佛夹杂着一股子的血腥味道。
血腥味道越来越重，竟仿佛他的鼻尖就放着一滩鲜血。
耳中也渐渐有声音响起，仿佛是战鼓声，呐喊声，嘶吼声，惨叫声，那种熟悉感，让他的灵魂几乎打颤。
声浪一阵高过一阵，几乎把尘世间所有的声音都掩盖。
但是，有一种声音，没有被掩盖，那就是他听到一道很熟悉的声音。
“朕，宁死不降！”
那是他自己的声音。
他被这道声音里的绝望震醒。
一个激灵，人差点就从椅子上摔下去。
他猛地睁开眼睛，耳中一切尽然消失，仓皇抬头，看到太后严肃的脸。
“怎么会？”他喃喃，“不可能！”
“查端明还有一个罪状，便是和鲜卑人有勾结，这一点，我按下不提，但是会有证据提交给皇帝看，鲜卑人为什么这么忌惮靖廷和瑾宁，三番四次要置他们死地？皇帝想过为什么吗？”太后问道。
“私怨？还是其他？”皇帝的魂还没回来，下意识地回答。
太后摇头，“我能算的，鲜卑人也算得出来，阻止他们侵吞我大周江山的人，就是陈靖廷夫妇，这也是为什么，查端明临死前，都要在你心里扎一根刺，你若为了面子，对靖廷生了嫌隙猜忌之心，那你就中计了，鲜卑人得逞了，方才你必定在想我为什么一定那么坚持要保着靖廷和瑾宁，我认为，我们母子推心置腹，我便不说这后果，你也会信我，但是我也知道，若不说个明白，你肯定也不死心。如果靖廷死，你所听到的一切，就是最终的结果。”
皇帝的脸色，一下子白得像宣纸，身子微微颤抖。
他信吗？
他信。
但是他不愿意信。
这就是人心矛盾之处。
他知道会是事实，但是又不愿意相信那是事实。
皇帝抬起头，看着太后。
太后已经许久没见过他这副神情。
惊慌，失措。
太后轻叹，不禁怜惜，“别怕，有母后一天，这天就不会塌下来。”
皇帝想起方才所听到的一切，还有自己的一声绝望喊声，那种绝望，直穿他心底。
他跪下来，悲声道：“母后，儿子到底做错了什么？为什么会有亡国的卦象？”
他一直认为，只有皇帝无道，百姓颠沛流离，食不果腹，才会有亡国的可能。
可他不是，他自问勤政，宽待百姓，殚精竭虑不敢有丝毫懈怠。
他也成立了督查衙门，监察舞弊贪赃的官员，他一直认为，他头顶一片青天。
却不知，一直都是他以为而已。
太后没回答，只是伸手扶起他，轻轻地拍着他的手。
瑾宁在外头站了许久，外头寒风凛冽，吹得她鼻子都发红了，但是她不敢走。
等了差不多半个时辰，站得身子都僵硬了，才看到皇帝出来。
她连忙跪下，“皇上！”
她其实无法辩解，但是，她希望皇上给她一个说话的机会。
皇帝看着她，沉默了一下，才轻声道：“起来吧，瞧你冷得脸色都变了，进去暖和暖和。”
瑾宁一怔，皇上的语气竟带着一丝怜惜？
是她听错了，还是其他原因？
“谢皇上！”她忐忑不安地道。
皇帝带着苏公公走了。
隐隐，她听到苏公公说：“郡主怪可怜的，在外头一站就半个时辰，奴才都觉得冷得要紧。”
“赏她一件狐裘披风！”
瑾宁已经转身，隐约听到皇帝这句话，她是真的吃惊。
皇上的怒气，是在她的预料之中。
皇上对她好，这才让她害怕。
“郡主，太后等你呢，请进去。”郭玉姑姑说。
“是！”瑾宁垂下眸子，跟着郭玉姑姑进去了。
太后半依偎在太师椅上，手里捏着一串佛珠。
瑾宁见过太后这么多次，都没见过她带佛珠。
她跪下来，“太后！”
太后漫看了她一眼，“起来吧，你膝盖今天不要钱吗？”
瑾宁讪讪地站起来，“我心里害怕。”
“你会害怕？”太后嗤笑一声。
“怕！”瑾宁老实地说，“若是我自己便罢，顶多是豁出去一条命，可牵扯到靖廷，我实在担心皇上会有想法。”
“皇上肯定会有想法！”太后指着旁边的椅子，“坐下来喝口热茶吧，瞧你冻得嘴唇都发紫了。”
瑾宁听得太后说皇上肯定会有想法，心都凉了半截，坐下来巴巴地看着太后。