()生于石湖,此湖恒冰。Www..Com长七八尺,形如鲤而赤,昼在水中,夜化为人。刺之不入,煮之不死,以乌梅二枚煮之则死,食之可却邪病。----横公鱼
江都陈家,家室显贵。陈老爷年逾半百始得一子,其子名曰陈显祖。显祖生于阴时,天眼未灭,是以少时常有鬼怪纠缠,夜半梦魇精神萎靡,陈氏一族遍访名医皆不得解。陈老爷听闻石湖有鱼,名曰横公。食之可却邪病,遂重金派人捕杀,命显祖食其肉,饮其汤,终解。此后年岁渐长天眼关闭,再无病扰……
一
北宋年间,东京汴梁内城南的甜水巷尽头处有一家百戏班子,名叫不语堂。这不语堂在此落脚已经有些年了,因为这里所耍的把戏最新鲜最丰富也最精彩,久而久之就成了汴梁百姓茶余饭后最爱去的消遣之地。
不语堂的老板娘是个二十七八岁的美貌寡妇,名叫梦姬。听说她丈夫在世时是百戏班子的班主,后来染病死了,百戏班子就由她接掌。女人家总是不喜欢四处漂泊的,所以就盘点家当买下了这处带院子的大门面,将丈夫留下的一干弟子安顿在了汴梁。旁人眼中梦姬为支撑生活而抛头露面,营生说到底与戏子之流没太大区别,都是不甚体面的。但她独自守寡多年端是忠贞无二,且为人谦和与邻里关系融洽,因此纵然有些龌龊小人心里诽谤,却也不敢明面上轻贱了她。梦姬的日子过得也算富足无忧。
却说这不语堂上上下下共有二三十人,个个都是身怀绝技的,每日迎来送往看客不断,还有许多人是从外地慕名前来。梦姬手下有位叫鱼叔的老艺人,据他自己说他是梦姬娘家那边的亲人,见梦姬嫁过来后日子过得挺富裕,便过来投奔了。鱼叔资质颇老梦姬对他很是器重,将不语堂大小事宜交给他主持,自己乐得做个撒手闲人,每日只看看账本数数银票。
二月开头的日子天气还颇冷,只有正午太阳当头晒着的时候才依稀暖和些。等着日头西走一点时街上就少有人来往了,就连那杂货店看门的小厮也十分倦怠,躲在店里偷懒,又冷又困没半分干劲的样子。而这个时候却是不语堂客源鼎盛的时候。梦姬是会做生意的,冷天煤炭总是烧的足,没钱的人在自家觉得冷,自然愿意给些不太多的入场钱,坐那舒舒服服的还省了买碳的几个铜板。而有钱的人无事时就更愿意在这儿看杂耍打发时间。这就形成了不语堂里每到午时过后,就经常会出现的一幕---或三五闲人勾肩搭背在一楼屋里喝酒取暖,或数位贵人语笑连连在二楼包间品茗邀客。也正是因为这薄利多销的办法,梦姬总能稳赚银钱,但却苦了鱼叔,这么多客人全靠他上上下下到处打点。
正当梦姬今日又躲懒在内堂房中小憩时,却听见一个脆生生的声音和奔跑的脚步声由远及近传来:“姐姐,姐姐!别睡了!鱼叔找你,让你赶紧下去呢!”话音刚落就听见房门被“砰”的一声推开,一个身穿青色藕花裙,面若傅粉大眼翘鼻长相十分精致的小姑娘跑了进来,看见梦姬还在用手支着头假寐,就上去摇她的身子:“姐姐,你怎么还在睡啊?鱼叔说有事儿,让你下去一趟呢!姐姐?姐姐!”
梦姬被她一通猛摇却不睁眼,只是勾唇一笑说道:“五十文钱。【高品质更新】”
“五十文钱?什么五十文钱啊?姐姐你说什么呢?”青色衣衫的小姑娘见梦姬没头没脑的冒出来来这么一句十分不解,连摇她的那只手都停了下来。
仍是闭目假寐的梦姬脸上无甚表情,语气却带有几分调侃的感觉:“门被你撞在了墙上,雕花的木头断了两根,要拿五十文钱去修,从你工钱里扣。”
那姑娘听了这话一张灿若朝霞的脸立刻变得阴云密布,偷偷扭头看过去,赫然发现果然有两根木条躺在地上,而被自己推开的右边那扇门上烂了个小洞,连窗户纸都破了。就像人缺了两颗大门牙一样滑稽……自己心里不禁懊恼,面上却哭丧道:“啊!哪有这样的,人家一个月的工钱才一两银子,姐姐你就要拿走五十文啊!那风生这个月要少吃多少冰糖葫芦和糖人啊!”说罢竟然认真的掰起手指算起来五十文钱到底能买多少糖葫芦了。
此刻梦姬似乎知道她在干吗,悠悠的睁开细长惑人的双凤眼,转眸看着眼前的小姑娘:“风生,姐姐平日里总教你稳重些,这里是人间界,不必其他地方,最是条条框框繁多。你跟在我身边这么多年还学不会吗?怎生总记不住?这样下去可是要吃亏的。这次只是小惩大诫,下一回就罚你一个月不许吃冰糖葫芦。”对风生说教一通后才放下纤细的手臂,慢慢坐了起来。
叫风生的小姑娘偷偷吐了吐舌头,上前扶她起身,顽皮道:“有姐姐在谁能让我吃亏。不过现在姐姐还是下去看看吧,鱼叔说刚刚有个从南边来的大老爷,嫌楼下的人吵闹,非要包下整个场子,居然让鱼叔将客人赶出去!”
梦姬淡漠地笑笑,丝毫不见慌张:“我已经知道了,现下咱们就下去会会这位客人吧。”
风生点点头随她一起出去,还没到前院就听到有人大声呼喝的声音:“我告诉你!我们家大老爷能看上你们的场子是你们的福气!还在这支支吾吾什么!赶紧把人给赶走!我们家大老爷这些日子心气儿不顺,要是惹恼了你刁爷,有你们好受的!”
听见这些话走在后面的风生飞快的跑过去,隔着窗子往里张望。非但不恼还开心的咯咯直笑,样子竟然十分雀跃,一个劲的往窗子里看也不回头:“姐姐,这家伙狗仗人势是个该打的,让我去教训教训他吧!”等了半晌也没听见梦姬的答复,回头一看身边哪里还有她的影子?一缕轻烟倒是缠上了风生的手臂,慢悠悠地飘来梦姬玩味的话:“在自己家里还偷看吗?要想看就进来光明正大的看,万一等会吵起来了,没你这么个伶牙俐齿的咱们岂不是要吃大亏?”
见又被梦姬小小的戏弄了,风生脸上老不情愿嘴里还嘟囔着:“果然是什么样的人用什么样的法术,姐姐连传个音都慢吞吞的……”但是脚却是快步往前走,三两步就走到了梦姬身边。
只听梦姬正甜甜地笑着:“想必这位小哥说的就是半月前来到汴梁的江都首富陈大老爷了,真是有失远迎啊!”似是非常高兴的样子,还对那群家仆身后坐着的满身绸缎衣的陈老爷福了一福。
那陈老爷兀自掩面咳嗽着,挥挥手算是打过招呼。带咳完看清梦姬的面目时,竟是不觉有些呆了。且看一身素色衣裙的梦姬婷婷袅娜地站着,端是巧笑倩兮眉目如画,便如个琉璃美人般尽是风华。那帮家仆杂役没有一个不被镇住的,有些年轻的甚至看红了脸。还是梦姬先打破沉默说道:“刚刚听这位小哥呼喝什么,可是梦姬这里招待不周怠慢了诸位贵客?”
方才那个自称刁爷的小厮此时却是一句重话都不再说了,腆着一张脸谄笑着对梦姬说:“老板娘有所不知,我家大人这些时日身子不大爽利,最怕闹腾。这些人在这儿高声吵闹,大老爷听了头痛难忍,这才让我跟管事儿的商量,看能不能包下场子。”
围在一边的老百姓听了他这话纷纷闹道:“什么商量?!你们明明就是把人往外哄!我们都交过钱了凭什么出去!”
一面对这些布衣百姓,那小厮又开始凶着那张修罗脸喝到:“吵吵什么!吵吵什么!不就是几文钱吗,我们大老爷说了,凡是愿意出去的等走的时候每人赏二十文钱!”
一听他这么说,围观的百姓面面相觑,许多人都不再吵闹了,唯有平素几个经常来不语堂性格倔强耿直的客人,和一些二楼的贵人还在抗议。
面目凶恶的小厮见还有些人不服,就又开始咋咋呼呼的喝个不停。梦姬见他这般狗仗人势,便向风生使了个眼色。风生会意摩拳擦掌嘿嘿笑了两声,从旁边的桌子上拿了一杯茶水,走到那小厮跟前:“这位大哥,你说了这么多,口也该渴了,来,喝杯茶水润润喉。”还将端茶的手往前送了送。
正骂的起劲的小厮,猛然看见风生俏生生地站在自己面前,忙住了嘴。又见她还端了杯茶水给自己,心下十分激动!但碍于主子就在旁边,只能道谢推脱。风生见他不仅不敢拿茶杯,一双色咪咪的鼠目还放肆的四下打量着自己,更断定他不是个好东西。心中默念了一个口诀那小厮的身体就像不听使唤了一般,接过了茶水一饮而尽。这还不算,又跑到桌边往那杯子里倒了一杯水,朝陈老爷走去边走还边说:“老爷……请……喝茶……”梦姬一看就知道这是风生使得手段,摄了那人心智,了然的朝青衫人儿笑笑,抱臂开始看好戏。风生得了她的首肯玩的更开心了。悄悄用右手两指在空中一划,小厮就蹬~蹬~蹬~的跑过去,将一杯茶水全洒在了陈老爷身上!旁边的小厮全傻了眼,陈老爷又烫又气,慌忙站起身来将茶水抖掉,脸气的红了绿绿了红。指着修罗脸小厮怒斥:“你!你!你给我跪下!!”这一吼众人才反应过来,百姓们哄堂大笑,陈家的仆役们有的慌忙给陈老爷擦拭衣袍,有的站在旁边憋笑憋得十分难受。
修罗脸的小厮在风生收回法术的时候也回过神来了,一时呆呆地看着湿漉漉的地面也不知道跪。陈老爷见他这般无视自己更是气不打一处出,上去就是一脚将小厮跺倒在地:“混账东西!胆子肥了是不是!是不是!”还不解恨的连跺了两脚。那小厮也不敢逃只能抱着头喊饶命。
陈老爷又跺了几下才算出了气,指着他闷哼哼地呵道:“难得的兴致全被你们这帮混蛋给搅合了!”甩了甩衣袖竟是要走。
一旁看戏的梦姬这时才动了一动,闪身走到陈老爷跟前又福了一福,满面歉意:“真是对不住了,这次招待不周,望陈老爷海涵。陈老爷若下次再来,梦姬定然会留下最好最清净的位子给您。”
那陈老爷此时正气盛,看也不看梦姬,冷哼了一声就走出去了。一众小厮全噤若寒蝉的跟在后面,有一个看见先前训人的小厮还在地下躺着,忙回来叫了一声:“刁三!还不走,仔细老爷剥了你的皮!”
那个叫刁三的一阵激灵,忙爬起来赶了上去。
待陈老爷一行人走远了,梦姬又向今天的客人说了些许道歉之类的话,这才吩咐鱼叔好生看店,自己回到内院去了。
风生看这样就完了觉得好生没劲儿,就去追梦姬问道:“姐姐怎么就让他这样走了?难道姐姐没发现那个人身上有怨气吗?”
梦姬又好气又好笑的看向风生,嗔道:“你好歹也有百年道行,跟在我身边这些时日,怎生一点长进都没有?陈老爷只是沾染了一些,那怨气并非是朝着他去的。我且问你,你看陈老爷气色如何?”
“嗯……陈老爷腰宽体胖面貌红润,虽然一直在咳嗽也不过是普通的风寒侵肺而已,没什么大碍。”
见风生老老实实地回答,梦姬点点头:“正是如此,他一切正常,身上又没有我想要的东西,既然想走我又何必强留?”忽而甜甜一笑话锋一转:“不过他还会回来的,下次再来时会带上我想要的东西,呵呵~”
风生听的似懂非懂,再问,梦姬却是不肯再说什么了。只嘱咐她让她三日后的戌时将二楼东边最大的包房给收拾妥当,在门外等候,将有贵客前来。
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