昭阳殿正殿之中，赵夫人端坐于鎏金神兽铜镜前，未束发髻，万缕青丝披散而下，通身仅着一件莹白的留仙裙，内中绣红焰纹肚兜若隐若现，长长的曳地裙摆铺展于地。她不过二十六七的年纪，容貌秀美，宛转蛾眉，芙蓉颜面，手执一把雕梅玉梳，一下一下梳着满头细腻柔滑的青丝。
偌大的正殿中除她之外并无旁人，清风从外吹拂进来，越发显得殿中冷清凄凉。
也是，昭阳殿中的宫女内侍都知晓这位赵夫人犯了事，企图毒害皇后，忙地想法子另攀高枝，不受其连累，又有谁还会守在她身边呢？
赵夫人梳好了头，轻轻搁下手中玉梳，细细打量自己一双冰肌玉骨的素手。终究还是哀声一叹，自言自语道：“今日便是我的死期。”
她伸手端起那杯搁在柚木案几上的青铜鱼纹樽，以袖掩面，饮下樽中清酒，又将酒樽重新置回案上。
殿外传来内侍高亢的通传声：“海盐公主到——”
赵夫人勾勾嘴角，“到底还是来了。”
少顷，司马茂英一袭朱红牡丹纹对襟高腰襦裙出现在赵夫人面前，腰系赤色杂裾纤髾，并挂五色宫绦，行走之时，纤髾飘飘，如燕飞舞，依旧是那副翩若惊鸿出尘脱俗的样子。
司马茂英之后，紧跟着贴身伺候的小茹小惠。其后还有一干宫女内侍，林林总总二三十人，单瞧着这兴师问罪的阵仗便不同寻常，想来是怕赵夫人有所准备，故而带了这么多人过来。
但这正殿中仅赵夫人一人，司马茂英见状还是吃惊不小。
赵夫人只淡漠一笑，道：“大公主何须带这么多人过来，是怕我反抗吗？”
司马茂英表情微讪，随之又恢复严肃，自大袖中取出诉状，冷声道：“赵夫人，你买通显阳殿寺人，向母后投毒，你可认罪？”
“认罪？”赵夫人眼带讥诮，“我认又如何？不认又如何？难道大公主要对我屈打成招？这可不像是那个端庄秀丽的大公主会做的事情。”
“你！”司马茂英面露怒色，“事到如今，你还要逞口舌之快！”她将诉状扔在赵夫人身边，“这是显阳殿寺人画押的供词，你还有什么话好说？”
赵夫人看也不看诉状一眼，只淡淡道：“我无话可说。”
司马茂英一时又气又急，叱道：“赵夫人，你是父皇的妃子，还是元青的母亲。元青养在母后身边，母后一向视如己出，待他不薄……”
“待他不薄？”赵夫人打断司马茂英的话，“你母后待元青不薄又如何？元青分明是我的孩儿，你和你母后却挑唆他不认我这生母，你叫我这个亲娘情何以堪？”赵夫人捂着胸口痛心疾首地说道。
“你简直冥顽不灵，母后从未挑唆元青不认你，是你先对母后不敬，元青才会那样对你。枉你还是元青生母，却一点也不懂元青的苦心。你可知那日你大闹显阳殿之后，元青还向母后求情，请她宽恕你。”
“宽恕我？我做错了什么需要皇后宽恕？”赵夫人冷笑一声，“呵，我不需要她宽恕，我只要她死！如果可以，我倒是希望将你那薄情寡义的父皇也一并毒死，只可惜，苍天不开眼，不开眼呐！叫我大好的年纪嫁给这个皇帝，日日独守空闺，还要骨肉分离，我恨！我真恨！”
司马茂英指着赵夫人难以置信道：“你竟然还想加害父皇，简直大逆不道！本宫原想看在元青的份儿上，留你一条性命，岂料你居然还有这等恶毒的心思，看来本宫留你不得。”她言毕，又大喊道：“来人，拿下她！”
话音刚落，司马元青奔进正殿，口中呼唤着：“大皇姐，绕赵夫人一条性命，求你了。”司马元青奔至司马茂英身边，扑倒在地，重重向司马茂英磕头。
司马茂英讶然，“元青，你怎么来了？”
“元青！”赵夫人一见亲儿，霎时泪如雨下，待想上去拥抱司马元青，却被两名内侍摁住，一时无法动弹。“放开我，你们放开我！”
司马元青跪在司马茂英面前，乞求道：“大皇姐，元青知道赵夫人毒害母后是大逆不道，可她毕竟是元青生母，求大皇姐看在元青的份儿上，绕过赵夫人吧！”
男童稚嫩的脸庞上写满了期冀和焦虑，令司马茂英瞧了心中十分不忍，“元青，你先起来说话。”
“不，元青不起来，大皇姐不答应绕过赵夫人，元青就不起来。”小小的男童紧紧抱住司马茂英的一条腿。
赵夫人见到此种情况，哭得越发伤心，“元青，你……你不是不认我么？”
司马元青的小脸上闪过一丝哀伤，“娘亲，你为何不懂孩儿的苦心？”
男童的一声“娘亲”叫得赵夫人肝肠寸断，哭喊着：“我的儿，你为何现在才喊娘亲？”说完，突然张口呕出一口黑血。
“娘亲！”司马元青大惊失色，撇开司马茂英扑向赵夫人。“你们滚开！”他恼怒地推开两个摁住赵夫人的内侍，用小小的身体抱住倒下的赵夫人，“娘亲你怎么了？”
司马茂英见状也愣住了，心想这赵夫人怎么会突然呕出黑血呢？
赵夫人还在不停地呕出黑血，将身上莹白的衣裙染成了黑红色，瞧上去格外骇人。
司马元青吓得大哭起来，“娘亲你不要吓孩儿啊！”
司马茂英反应过来，忙道：“快传御医！快传御医！”
赵夫人却伸出带血的右手，指着司马茂英，厉声道：“休再假惺惺，毒酒不正是你赐我的吗？”她以大袖挥落搁置在案几上的青铜鱼纹酒樽。
金属酒樽掉在地面上，翻滚两圈，发出清脆的声响。
“什么？”司马茂英盯着青玉地面上的酒樽，瞠目结舌。
司马元青亦看到了酒樽，双目赤红地怒瞪司马茂英：“大皇姐，你竟然当真毒杀了元青生母？”
“没、没有，我没有！”司马茂英张口想要解释。
小茹和小惠纷纷出言替司马茂英解释：“二皇子，大公主真的没有毒杀赵夫人。”
“你们闭嘴！”司马元青怒喝，“她没有毒杀娘亲，那娘亲为何会呕吐黑血，指认是她赐的毒酒？”
小茹顿时无言。
小惠却道：“分明是赵夫人自己喝的毒酒，与大公主无关。”
“简直可笑至极！”司马元青已怒不可遏，一张小脸气得通红，“娘亲怎么可能自己喝下毒酒，分明是她赐的毒酒！”他指向司马茂英，一脸怨愤。
司马茂英向后踉跄一步，再看向赵夫人时，见她眼中闪过一丝得逞的光芒，心中已然明了。中计了，中了赵夫人的离间计，她以自己的性命，离间了她和元青之间的感情。这一招，可真是够狠的。
司马茂英已无话可说，轻轻摇了摇头，道：“罢了，我们走吧！”
小茹还想再说些什么。
司马茂英打断她道：“什么都不必说了，走吧！”
当下一群宫女内侍随着司马茂英鱼贯涌出昭阳殿。
司马茂英跨出正殿之前，闻得赵夫人对司马元青说道：“元青，你一定要替娘亲报仇，否则娘亲死不瞑目啊！”她心头一沉，脚步一滞，深吸一口气后，才重新抬脚往前走去。
司马茂英心情复杂，万万想不到赵夫人会吞毒自尽。最初拿到诉状得知是赵夫人向皇后投毒时，她的确愤怒，势必要替自己母后讨回公道，毕竟若不是救治及时，母后说不定已经毒发身亡。然则赵夫人到底是元青生母，嫁她父皇十年有余，父皇虽将此事交由她处理，她却未曾想过要真正赐死赵夫人。可让她更为震惊的是，赵夫人还有弑君的念头。
赵夫人怨恨她父皇薄情寡义，叫她日日独守空闺，又骨肉分离。可是，这深宫内院，又有多少帝王的女人不是日日独守空闺呢？纵然尊贵如她的母后褚灵媛，亦不能日日得见君王圣颜。
纵观古今诸多君主，司马茂英以为，自己的父皇所拥有的妃嫔并不多。至于司马元青养在母后身边，也只是因为父皇不希望皇子养在生母身边倍受宠溺，而皇后乃是一国之母，性情温良，最适抚养皇子，不想却生出了这许多事端。
司马茂英始料未及，赵夫人会以自己的性命离间她与元青的关系。从今往后，怕元青是不会再认她这个皇姐了，只将她当作杀母仇人。即便有那么多宫人为她作证，所有人都相信她并没有毒死赵夫人，元青也不会相信。他不过是个九岁的孩童，亲眼目睹生母惨死，又笃定是自己最信任的大皇姐所致，心中该有多么伤痛。
思及此，司马茂英心情愈发沉重。
从昭阳殿出来后，司马茂英去了太极殿东堂，去向司马德文复命。
司马德文正盘腿坐于案几之后，手捧内侍递上的花茶，轻轻吹拂水面，将浮于水面上的花瓣儿吹开，这才呷了一口。
司马茂英来到后，径自立于司马德文面前，也不言语，也不问礼。
司马德文搁下茶杯，见长女面有凄色，因道：“德音，你怎么了？赵夫人的事，你可曾处理了？”
司马茂英始将之前在昭阳殿中发生种种告知皇帝，末了，又凄凄道：“儿臣不曾想到赵夫人会饮毒自尽，也不曾想到元青会出现在昭阳殿。”
司马德文挥手道：“罢了，赵夫人心怀怨怼，竟还想谋害朕，其心可诛。她既然饮毒自尽，便也算是畏罪自杀，此事不必再追究下去了。”
司马茂英陡然抬头，满脸不可置信。她原以为父皇会责怪她逼死了赵夫人，毕竟赵夫人位列夫人之位，若非她亲自前往昭阳殿问罪，赵夫人也许不至于服毒，哪知父皇竟会轻描淡写将此事揭过。“可、可是元青……”
“他还只是孩子，自幼养在皇后身边，与赵夫人并无多少情分。”司马德文视线转到长女面上，“你不必担心，元青只是一时无法接受，过些时日就好了。”
司马茂英一时竟不知该如何应答，恰逢有内侍来禀告，说是显阳殿皇后醒了，她忧心母后，便告辞了去。司马德文也未留她，只叮嘱她好生照顾皇后。
离了太极殿，司马茂英心情并未轻松，反比方才更加沉重。无怪乎赵夫人临死之前会控诉父皇是个薄情寡义之人，她父皇听闻赵夫人服毒自尽，竟无一丝难过之意，甚至将其服毒之举归结为畏罪自杀。一日夫妻百日恩，父皇对待赵夫人怕是连一丝丝恩情也没有吧！
深宫之中的女人，除去皇帝的正妻皇后，其他女人的性命当真如此廉价么？司马茂英没有答案，只是庆幸自己有刘义隆那样的好男子，不必如那些嫁给君王的女人一般半生凄凉。