郭牧暗自懊恼自己失言，忙道：“属下不是这个意思，属下只是奉谢将军之命随身保护公主，请王姑娘见谅。”
“哼！”王慧茂轻蔑冷哼。
郭牧一脸正气，闭口不言，心中自我安慰着，唯有女子与小人难养，古人诚不欺我也。
谢明淑忽然指着郭牧身后惊讶道：“咦，你瞧那是什么？”
郭牧随之转身。
“哎呀！”谢明淑突然一个踉跄扑向了郭牧，飞快地将紫檀木佛珠塞进郭牧的腰带里。
郭牧吓了一跳，忙握住谢明淑双手，帮她稳住身体。谢明淑抬起头，一双清澈明亮的瑞凤眼撞入郭牧眼中，两颊扑红似衣衫上娇艳的虞美人，朱唇红艳盈盈发亮，似在诱人采撷。郭牧一时怔住，胸腔内心脏擂鼓般跳动，连握住谢明淑的手也忘了放开。
谢明淑见自己计谋达成，正想抽回手臂，怎料双腕还被郭牧紧紧抓住，不禁叱道：“放肆！谁许你抓住本姑娘的？”
郭牧猛然回神，连忙放开谢明淑，窘迫地退了几步。
谢明淑一副被人占了便宜气鼓鼓的模样，原还想再酝酿一会儿，此刻也没那耐心，只想立刻给些颜色叫着泼皮侍卫瞧瞧。谢明淑指着郭牧腰间，尖声道：“佛珠！你竟然偷我的佛珠！”
司马茂英和袁齐妫也走了过来，站在王慧茂身边。三人彼此对视一眼，皆心知肚明谢明淑耍的什么把戏，但全都不做声，只默默看戏。
郭牧低头，果然看到自己腰间别了一串紫檀木佛珠，立即慌道：“不不不，属下没有拿谢姑娘的佛珠，属下真的没有拿。”
蒋维这时回来了，见谢明淑叉腰瞪着郭牧，而郭牧一副着急慌乱的模样，不明所以道：“怎么了？”
郭牧指指自己的腰带。
蒋维伸手从郭牧腰间拿过佛珠，奇道：“你何时有一串这样的佛珠？”
“他当然没有，那佛珠是我的。”谢明淑一副捉贼捉赃的模样。
蒋维更是惊讶，“郭牧你怎么拿了谢姑娘的佛珠？莫非……莫非你对谢姑娘……”蒋维一脸痛心的模样，“她可是谢将军的堂妹，哪是你能够宵想的？”
此话一出，旁人俱是一愣，怎么也料想不到蒋维竟能将这事扯到另一面去了。
谢明淑干脆将计就计，怒道：“混球，你竟敢宵想本姑娘，不怕本姑娘叫堂兄剁了你！”
“没没没有，属、属下岂、岂敢宵想谢姑娘。”郭牧已经舌头打结，一张方脸本就黑，此刻急得冒出冷汗，越发显得脸庞黝黑发亮。
司马茂英和王慧茂瞧见此情此景心中早就乐开了，不过为了配合谢明淑，她们还是只得辛苦忍着，摆出一副气愤的模样。只袁齐妫不善于掩饰，干脆颔首自袖中拿出手绢遮面，不让旁人瞧见她偷笑的模样。
“还敢狡辩！”谢明淑蹙起柳眉，“我定要将此事告诉堂兄，叫他剐了你的皮。”
蒋维也替郭牧着急起来，忙抱拳道：“谢姑娘，郭牧只是一时糊涂，请你高抬贵手。”
“什么？你的意思是郭牧爱慕我只是一时糊涂？难道我这般不堪，以至于他昏了头才会爱慕我？”谢明淑咄咄逼人，丝毫不饶人。
蒋维一时也憋红了脸，“不、不……属下不是这个意思。”
司马茂英和王慧茂已是忍俊不禁，未免憋成内伤，也学着袁齐妫那样，以手绢遮面，偷笑起来，反正蒋维和郭牧都低着头，也瞧不见她们。
小茹忍不住斥了蒋维：“蠢材，郭牧宵想谢姑娘，谢姑娘训他，干你何事？”
蒋维小声辩驳：“郭牧是兄弟，兄弟有难，岂能袖手旁观？”
小茹顿感无力，干脆翻个白眼，不再理会。
蒋维将手中紫檀木佛珠双手奉上，“谢姑娘，属下嘴笨不会说话，不过兄弟有福同享有难同当，谢姑娘既对郭牧不满，要罚就罚我们两个，还请谢姑娘不要将此事告诉将军。”
谢明淑接过佛珠，戴在手腕上，不紧不慢道：“你倒是个义气之人。”
郭牧这方缓过神来，幽幽道：“谢姑娘何苦如此栽赃属下？属下分明没拿你的佛珠。”
“哎呀，你还想抵赖，这场这么多人，都看到你腰间别着我的佛珠。”谢明淑转身，见司马茂英三人皆背过身，双肩不停抖动，显然正在偷着笑。谢明淑眼儿一瞪，脚儿一跺，娇嗔道：“公主，你们到底说话呀！”
王慧茂与袁齐妫依旧一动不动，只顾着笑。
司马茂英倒是轻咳一声，转过身来，一本正经道：“是了，我们皆看到郭牧拿了明淑的佛珠，我们这么多证人，你们别想抵赖。”言毕，她又背过身，暗暗以手绢擦了擦眼角笑出的泪花。
郭牧与蒋维又开始以表情进行交流。
蒋维扬眉：你到底拿没拿佛珠？
郭牧瞪眼：当然没拿。
蒋维皱眉：那她们为何冤枉你？
郭牧瘪嘴：她们故意找茬，你忘了之前她们瞪咱们了么？
蒋维也瘪嘴：她们不是公主就是官家千金，咱们小小侍卫，只能吃亏。
郭牧苦着脸：女人果然恶毒。
蒋维点点头：英雄所见略同。
谢明淑环着手，一副高高在上的女王模样，睥睨着两人，冷冷道：“你们二人，商量好了吗？”
蒋维和郭牧干脆一齐抱拳作揖，“属下知错了，请谢姑娘高抬贵手。”
“果真知错了？”
蒋维与郭牧对视一眼，又一齐道：“属下知错了，请谢姑娘高抬贵手。”
“你们错在哪里？”
蒋维与郭牧依旧道：“属下知错了，请谢姑娘高抬贵手。”
谢明淑叉腰瞪眼，“你们存心的！”
司马茂英拉了拉谢明淑，附在她耳畔轻声道：“随便罚过便是，这在东亭侯府，别闹太过，让主人瞧见了不好。”
谢明淑想想也是，方才王慧茂也提醒过她，一时忘了，好在司马茂英又提醒了一遍。谢明淑清清嗓子道：“好吧！本姑娘看在堂兄的面上，就轻罚你二人。”
蒋维与郭牧又对视一眼，似有些不敢相信。
谢明淑走到郭牧面前，微微一笑，“你是郭牧对吧？”
郭牧心中打鼓，答道：“属下确是郭牧。”
“你既喜欢笑，那这样吧，你与蒋维站在这里，仰天大笑一炷香的时间，此事便算揭过。”
蒋维与郭牧脸上的表情顿时僵住。佛祖啊，这位谢十姑娘脑子里装的到底是什么呀？
谢明淑退了几步，与司马茂英几人站在一处，努努嘴道：“笑吧！我们都瞧着。”
蒋维目光往小茹飘去，期盼她能替他美言几句，小茹却两眼一翻，压根不理他。
当下这两人也无可奈何，只好依谢明淑之言开始笑。
“哈哈哈……”郭牧皮笑肉不笑地干笑了三声。
“不对不对。”谢明淑指责郭牧，“是仰天大笑。”
郭牧十分苦恼，仰着头又干巴巴地大笑了三声。
“还是不对，不是让你干笑，是让你发自肺腑的仰天大笑。”谢明淑又转向蒋维，“还有你呢，你为何不笑？你若不笑，郭牧可要一个人笑两柱香的时间，你不是说要有福同享有难同当么？”
郭牧于是用手碰了一下蒋维，示意他也一起笑。
蒋维满脸苦笑，仰起头也干笑了几声：“哈，哈，哈，哈……”
郭牧见蒋维明明一副哭笑不得的模样，却要憋红脸大声干笑，模样十分逗趣，一时竟忍不住真的大笑了起来。
蒋维见郭牧笑得痛快淋漓，竟也跟着大笑起来。
那两人笑得前仰后合，捶胸顿足，仿佛听到了世间最有趣的笑话。两人拥抱在一起，你打我一下，我捶你一拳，笑得好不欢乐。
司马茂英几人见状也都忍不住笑了起来，连随行的婢女婆子都大笑起来。小茹原还在生气，此刻也捂嘴直笑。
王柳王孺兄弟二人正陪着谢晦在府邸之中闲逛，王柳极是热情地向谢晦介绍东亭侯府中的各处景致。其实各家的宅院都大同小异，谢晦自己也有府邸，不过东亭侯府中有几处形状特异的假山石，又有王羲之王献之父子的书法题字，王柳便领了谢晦过来瞧瞧。
这三人领着几名随从一路行来，正巧瞧见了前头大笑不止的十数人，其中笑得最是欢乐的，便数蒋维和郭牧两人。
“这……这是怎么回事？”王柳诧异不已。
王孺亦是满脸惊讶，“那不是慧茂和海盐公主她们么？那两个侍卫身着禁卫军铠甲，不是谢将军带来的么？”
谢晦当即冷了脸，大步流星走了过去。
司马茂英第一个瞧见谢晦，当即止了笑，又拉了王慧茂几人，王慧茂谢明淑和袁齐妫也跟着止了笑。其他的丫头婆子见主子突然不笑了，正是好奇，便骤见一名冷面青年男子站在一侧，纷纷唬了一下，也不敢再笑。
谢晦放缓了脚步，慢慢行至蒋维与郭牧身边。
蒋维与郭牧犹浑浑不知，仍在放肆大笑。两人坐在地上，拍胸捶地，笑得好不恣意，连泪花都笑出来了。
一道冰冷沉厚的嗓音自两人头顶上方传来：“什么事情这般好笑，不妨说来，让本将军也乐上一乐。”
蒋郭二人如遭五雷轰顶，表情瞬间僵住。