早在崇祯八年，张献忠在凤阳火烧皇陵时，称了回‘古元真龙皇帝’。
那时候可能开玩笑的成分居多。可去年在舒城和六安两次上了‘天命’的年号，就不是他自己开玩笑，是别人在看玩笑。虽然力不如人，但他比李自成更早显露出争夺天下的野心。到今年占据了黄州，开始称‘西王’，再没人敢说这是玩笑了。
正月，夜袭郸州。三月，连下郸水、黄州、麻城。
在麻城，张献忠新募兵丁数万，声势巨大。
五月，西取汉阳，从鸭蛋洲渡过长江，迅速攻占武昌府城。
守城官吏闻风而逃，楚王新募的护卫兵竟然成为了张贼的内应，大开城门迎接张献忠的到来。
有样学样，没能享用‘福禄宴’的张献忠把楚王朱华奎用锅煮熟，然后和部下将领大快朵颐。同时把王宫里的金银珠宝统统套车拉走，装满数百辆大车的财宝招摇过市，宣告着一代楚王成为了粪便。
他也收买人心！钱太多了，拨出来六百万两，就近继续募集流民。
这次的效果比两年前攻克襄阳时还要好，那时候还是抽冷子杀了个回马枪。急匆匆地分派出十万银子赈济饥民。现在下发的可是当初的六十倍之巨，受益的百姓欢声雷动，无不拥戴。
讲句良心话，这贼比李贼有一点做得要好。开科取士，招揽人才，共录取进士三十名，廪膳生四十八名，都授以州县官职。
不光自称‘大西王’设六部和五军都督府，及委派地方官吏。还把武昌改叫天授府。该怎么开始呢？马克西.米连还在苦思冥想，包括他这辈子所见所闻任何关于正义与公正的举措。
“检查官，可以开始了。”
“威武~。”
没有人会呼外邦人为老爷，番人、夷人还有蛮子就是封再大的官，汉族文吏、书记是绝不会的。连龙夕临时增派的街市巡检这个职位，都被扣除了个巡字，成了个街市检查莫名的玩意，可不就是个现代城管嘛。
“大人，冤枉呐~（哇啊呀）！”
一伙，男女老少都有，蜂拥上堂，跪下就开始呼天抢地，像唱社戏。
这么乱糟糟成何体统？按规矩，师爷、文吏或现场书记有责任和义务提醒首次审案的老爷，但没人愿意挪步。
“啪。”惊堂木一拍，满屋子立时肃静。
“威武~。”
是不知道该怎么办，但米连是个一丝不苟的家伙。当龙老爷急匆匆赶去吃花酒之前，还是没有忘记告诉他这块沉甸甸小木头的用法，包括火签以及夹棍、枷锁等一应刑具。
“原告。”米连终于想到了一个词。
下面的一窝蜂都抬起迷茫的眼，等着他往下说。
但是，米连没有往下说，他真的不知道该如何审理案件，哪怕是关于一口猪这样的小案。
“鄙人，鄙人马克西.米连，作为尊敬的乐安侯阁下属地内无比荣耀的见习军官，受治安官大人委托，审理章富贵告侯一发欠账未还之案件，现在开始。”
没有反应，包括现场记录人员，都不明所以地瞅着，干张着嘴巴。
野驴村章富贵家的猪遭厢丁抢去，全村老幼到总理署告状，张嫣令人抄录，然后发往治安衙署，一切都明晰合理。
不明晰不合理在于治安署这头。
初审，侯一发反告章富贵私造军械，而野驴村所有人都证说莫有。侯一发当然咬住不放，带着差役前去搜查，果然找到硫、硝瓦罐等物。并且，猪圈里头还有个炸出的土坑。
性质立时变了，所有涉案人等都被收监。
若是张珉这种老练经验丰富的，把案子一分为二，三两天便能侦结。
龙夕龙老爷就是个懵的，光这一类案子就已经积压在手的有几十桩。不听下面人劝，他怕任何哪怕丁点涉及军方的案情。莫说惊动到侯爷跟前，光是遇见冬至、塔塔儿这些娘们，他大气都不敢出。
监牢里收不下了。狱卒有主意，允许人犯钱保释。
稀里哗啦人犯放出了大半，直接来告状的也少了大半。穷得叮当响的野驴村没人管，老女老幼十几口非为一口猪硬捱在牢里不走人，还打算在里头过年呢，至少都饿不死。
他是个混混，成了龙老爷也改变不了内里。倒是张毅呈一府比较看重他，时不时地请他去吃酒。
甩锅和下套这两样不需要人教，在总理署下文催促的情况下，新派来的米连被他推在了前面，准备先用来挡上一挡。
仆人出身的米连走入围观的百姓中，一连扯出七八个有些怯生生的老者。
之所以仅是有些怯生生，因为他们后来都被安排坐下两侧的条凳上。
陪审团，一个教廷审理时的专用名词。
“全体起立。”刚坐下的老头老太也随大家迷茫站起。
“为体现尊敬的乐安侯阁下的公正，鄙人要求今日法庭上所有人，一切必须言之事实。”
“是。”一听扯出了侯爷，大家伙硬着头皮都应答出声。
“好了，请诸位坐下。”
“原告。”见汗的米连已经有了些胆气，跑回了桌子边，用手按住那本破书，“请你们描述出当初的大致情况，鄙人，嗯~哼，本人与陪审团一道，将对此案做出公正的裁决。”
“一个个出来说。”条凳上有个老太很赞同米连做派，用手中芹菜点向那帮原告。
乌糟糟的七嘴八舌都咽回肚子里，老章头独自一个把事由原委前前后后都讲了个明白，包括他自己私造萝卜雷的事。
“其他人还有需要补充的吗？”
除了书记沙沙的抄录声，没有其他的声响，大家对这种新式游戏玩法好奇当中，兴趣正浓地想往下瞧呢。
“被告。”
“被告侯一发，站起身来。否则本人将先行判处你，判处藐视尊敬无比的乐安侯阁下所设立法庭。你将…。”
“在在在，我不在这嘛。”躺地上赖死的瘸子汉，一听又搬出侯爷，立时蹦立起身。
金鸡独立的英武雄姿立马引发出围观人等的一阵爆笑。
“笑，笑什么笑。”把眼睛一横，面对侯一发的人立即掩住了自己的口。
这厮可不简单，甚至知道侯爷时不常会整出新鲜玩意，就像眼下这个红发鬼夷上蹿下跳的古怪审案方式。他最早就参入护天军，老资历，还差点混入最早一批的卫队当中。若不是实在不够称，本事也磕碜点，早擢拔至少小队长一列人中去了。
后来小松山一战光荣负伤，被安排在青松堡任了个堡丁头目，什长。
惯会欺压周围村落百姓的这么个家伙，龙夕也晓得他难缠。
“被告，现在允许你在这里向大家做出如实答辩，本人也保证你将受到公正的审判。”
“老子没钱，上个月军饷都输给了那帮崽子，老子现在除了这身衣裳，全身穷得就剩下一腿的毛。”
“也就是说，你已对方才原告方所述没有异议，对不对？”
“不对不对。他们一村人私造军火，犯的乃是杀头之罪，我老侯举报有功，凭什么还要给他们猪钱。”
“被告，猪是你吃的吗？”
“是。不对不对，也不对，还有那帮崽子。”
“那好，现在传询证人。”
两个滑头滑脑的堡丁被带了上来，嘴角眼梢带着嬉笑。他们挺喜欢这游戏，最少不用去站岗当值。
“在做出证词之前，作为证人，你们必须宣誓不得在尊敬的乐安侯阁下所设公正法庭上说谎，更不得出具虚假物证及未经认定的各类推断及猜想。”
“我等发誓不讲谎话，并永生永世效忠侯爷。”
终于顺畅了。教廷的审判过程以及书籍上的相关记载，统统一下都回到了米连不再嗡嗡作响的脑壳。
“你们二位，作为被告方才口中所称呼‘那帮崽子’的其中之人，是否参与吃猪？”
“唔唔唔，唔唔唔。”不说谎话，头摇得像两个拨浪鼓。
“好呀，你两个牲畜…啊。”瘸子遭了衙役的制止，在米连举起惊堂木时，棍子就敲到了他头上。
“本人现在再次警告被告，如果敢再次扰乱法庭次序，将受到尊敬的乐安侯阁下所制定的，最严厉的惩罚。”
所有参与这场游戏或闹剧的人们，第四次听到他提及侯爷，很多人心下开始有些恻然。
“证人还有需要补充的吗？”
“唔唔唔，唔唔唔。”两根老油条只会摇头晃脑，一句话也打死不讲。
“啪。”
“威武~。”
“现在休庭，陪审团到后面进行商议并表决，对该罪案被告出具最终意见。”
负责给大户买菜的老妈子和提笼子遛鸟的老闲汉，一路东张西望被带入了后堂。
刻时不到，稀里哗啦，一帮人又出来坐回了原位。
“受尊敬的乐（西夷人亢长的修辞省略）….本人代表法庭宣判如下：被告拖欠购买原告猪钱属实，侯一发应归还章富贵纹银六两二钱。自本庭宣布日起，原告可直领被告军饷直到该笔钱款如数签收。”自我感觉良好，仿佛化身正义的米连扫视一眼堂上堂下，“原告不得多领被告军饷，所犯私造军械的提控将另案侦讯。”
“退堂。”惊堂木一派。
咬字准确，衙役们也都已听得清楚明白。
“威~武~。”
贰旅根本是个怪物，夏日高勒的指挥能力是现行各处最弱的，到如今各旅部还有当初他为奔袭太子城先锋的笑话。
私底下的笑话改变不了贰旅善于攻坚的事实。这支脱胎于卫队的队伍，与周边部队的配合度稍差，但作风顽强、坚韧，从来不畏惧任何强敌，哪怕拼到最后一个人，也绝不会退缩。
最拿得出手的战绩，还是在独石口期间，与满洲建奴的那场硬仗，爱新觉罗.德格类死在了他们的陌刀之下。
叁旅如秋风扫落叶一般，连下赤金蒙古为、沙州、瓜州，如今已至最西端的罕东左卫，关西七卫转眼就被他们拿下四个，其骄人战绩让贰旅也想发愤图强露把脸。
于是，他们载着数百车厚重的盔甲与武器，日夜兼程终在腊月初赶到了芦沟儿。
芦沟儿是黄冲为夺取北面所设四个旅部的汇集点，紧挨着瓜州。
而这里被叁旅扫荡过后，夏日高勒意外的，在正北三十里的一段老边墙发现了敌踪。
“想什么想，打他娘的。”