赵承宗见众人防备之气放松许多,便把此行来意稍稍说明。原来他一早听说丐帮护卫长老怒杀妻儿后自刎身亡,便料定其中是有人故意安排,遂欲前去协助丐帮,不料却在半路碰上了郭元刚。
众人不太相信赵承宗会有这等好心,郭元刚亦不敢轻信于人,便将当前帮中变故轻描淡写的一笔带过,仿佛这根本就是一件无足轻重的帮内小事。
赵承宗有些无奈的笑了笑,说道:“郭帮主临危不乱,气度自如,赵某佩服非常。但日前丐帮发生的事情早已传遍临安城,郭帮主又何须刻意隐瞒?”
郭元刚一时词穷,又觉得有些理亏,竟不知如何回答。祖恩深不想丐帮被人轻视了,便抱拳道:“赵庄主有仗义相助之心,我代丐帮兄弟们在此谢过。但郝长老之死终究是丐帮内部事情,外人插手相帮,只怕多有不便。”
赵承宗却摇摇头,显然并不赞同祖恩深的说法,因为他也看出了其中的诸多端倪,并结合自己掌握的消息推断出此事幕后主使就是天尊教。
“天尊教这十年来一直坐大,势力早已蔓延至武林各个角落。倘若被他们奸计得逞,不仅你们会大祸临头,整个江湖也再无能抗衡天尊教的力量。事关整个武林安危,又岂单单只是丐帮帮内事务?赵某诚心来助,望不要再存门户之见。”赵承宗忧心忡忡道。
郭元刚被赵承宗一语惊醒,连是暗下感激。祖恩深等人亦觉得此话在理,大敌当前,能多有一个帮手自然是更好的事。但感激归感激,祖恩深却想大家初次认识,实在不敢确定对方是否真心真意。其实郭元刚又何尝不是这样担心,毕竟自己对赵承宗并不了解,万一他是云纵天一伙的,自己岂不是要落得更惨下场?
郭元刚快人快语,便把自己心中所想表达了出来。赵承宗听罢只自得一笑,然后便把月前在五指山杀死天尊教狄专使、解围红莲教司马重城的事情说了出来。
此事早已震惊整个武林,但让人想不到的是,这个敢公然得罪天尊教的人竟然就是眼前这位迎龙山庄庄主。
“司马教主也已来到临安,诸位不信,可亲自去问。”赵承宗问道。
郭元刚却豪迈说道:“不用问,郭某相信赵庄主。”
祖恩深亦豁然道:“前丐帮弟子回报,说云纵天听到红莲教脱离天尊教后勃然大怒,扬言要对司马重城和赵庄主不利。只是当时正值帮中争议,此消息便未能传达给郭帮主,真是惭愧。”
赵承宗随即向他微微一辑,又说道:“云纵天武功高强,又手段凶残,必定会亲自来临安,我们若不合心,恐要被他各个击破。”
郭元刚等人也是早已想到了这点的,如今被赵承宗说出,他们便更加赞同起来。一番豪言壮语后,郭元刚和赵承宗就算是结盟了。
赵承宗于是开始询问丐帮变故的经过,郭元刚此刻竟也不再避讳,悉数将事情的前因后果说了出来。
“此事却也不难,只是郭帮主可能需要换一个方向去查探,相信真相就能大白于天下。”赵承宗坚定说道。
“却不知是要换往哪一个方向调查,还请赵庄主明示。”郭元刚恳切道。
赵承宗于是把自己的观点说了出来:丐帮变故的当事人除了郭元刚外悉数死亡,与之关联的线索想必也已经断尽,再花时间也得不到什么结果;但是既然郭元刚怀疑袁衡等人被天尊教收买,如果往这些人身上去查,就一定能得出端倪。而天尊教若想精准无误的植入翠萍儿这个人,就一定少不了这个被收买的丐帮中人的帮忙,郭元刚查实谁被收买后,也就一定能够从中找出答案来。
郭元刚听罢茅塞顿开,而祖恩深等人亦是拍手称绝。
“赵庄主所言固是巧妙,但这些人必定要隐藏自己被天尊教收买的证据,只怕一时也难有进展。”郭元刚困顿道。
众人听罢皆是忧愁起来,因为他们知道郭元刚只有三日时间,根本无法做到去各地分舵详细调查。但这却难不倒赵承宗,因为他来的时候,已经将这一切都办的妥当了。
只见赵承宗从怀中取出一本册子,里面逐页清楚记载了天尊教与史沉钩及各地分舵舵主交易的详细内容:除了各人受赠金银物资数量外,册子里还详细记载了天尊教分别使用的办法,比如淮南分舵舵主马澄江宁死不从而被弟子取而代之的事情,比如岳阳分舵舵主安得法被连续毒打五次终于屈服的事情。凡此种种,皆说明天尊教之手段无所不用其极。
郭元刚和祖恩深等人看罢,皆是愤恨难平。但不久,他们又都困惑起来:赵承宗是如何得知这些线索的?其中证据又是否可靠呢?
赵承宗只叫众人看那册子的封面和封底,因为那里不仅有阅星楼的专用标记,还有楼主妙笔生的结文签名。
“不错,这样隐秘事情就只有阅星楼能够探查出来。有妙笔生的亲笔结文,就最有说服力了。”郭元刚兴奋道。
郭元刚于是再三感谢赵承宗。
赵承宗连连推谢,便又把话题转到化解丐帮的分裂危急上来。但赵承宗觉得郭元刚和祖恩深等人行事粗犷有余而精细不足,实在怕他们要弄巧成拙,便要求一并前去协助。
郭元刚却也希望如此,毕竟这些证据都是赵承宗一手提供的,若有疑问也好对质。郭元刚的决定是正确的,因为在赵承宗时而严谨锋锐时而循循善诱的质询下,一干造反的舵主们悉数露出马脚来。与此同时,赵承宗每每直击要害的论证也让这些意欲狡辩之人灰心绝望。
赵承宗见局面大势已定,便叫郭元刚宽大处置那些愿意认错之人,而对于冥顽不灵分子,则按丐帮规矩办事。反对派见大势已去,唯有服罪认错。
郭元刚却道大家情同手足不忍相残,只说愿意认错的既往不咎;不愿认错的就自己离开丐帮,从此路人相待。赵承宗虽面不露色,但心中早已暗叹不已。因为他明白这就算这些人认罪了,也只不过是化解了丐帮被吞并的危机,但对于洗脱郭元刚和翠萍儿的关系却毫无帮助。
如此,赵承宗又说道:“郭帮主果真仗义豪爽之人,你们有如此一位重情重义的帮主、兄弟,又怎忍见他继续蒙受不白之冤?”
郭元刚这才反应过来,便说道:“还请各位兄弟帮我弄明此事。”护法长老及一众舵主你看我我看你,却谁都不敢轻易开口。
赵承宗觉得此举太过温和,恐怕达不到效果,便忽然问道:“如果郭帮主不能证明清白,是不是就要让出丐帮帮主之位?”
祖恩深等人弄不清赵承宗葫芦里买着什么药,郭元刚亦是有些诧异起来,唯有全程毫不认错的袁衡果断的点头赞同。
赵承宗随即指着众人说道:“那你们可就惨了。”
丐帮弟子面面相觑,都想不通他们何来惨字。赵承宗确定丐帮上下都在等待答案,这才把自己的看法说了出来。如果郭元刚卸任帮主之位,那么丐帮必然会进入一个群龙无首的真空期,天尊教妄图吞并丐帮的野心由来已久,自然不会错过这么好的一个时机。到那个时候,这些失去利用价值且反反复复的舵主们必定会被云纵天杀掉。
“郭帮主身怀降龙十八掌绝技,武功卓绝,定不惧那云纵天。如果他离开了丐帮,诸位只怕是要做了砧板鱼肉了。”赵承宗说道。
祖恩深等人随即附和道:“没错!有郭帮主在,咱们丐帮铁板一块谁也不怕;若郭帮主走了,我们就是天尊教的待宰羔羊。我乃执法长老,你们谁要是不说,当即按帮规处置。”
说罢,祖恩深又请出执法棒,然后逐个公布他们所担的罪名及对应的处罚手段。贪图荣华富贵之人必定也是贪生怕死之人,造反的长老和舵主们听了祖恩深的话后,皆是提心吊胆起来。因为按帮规规定,他们所犯的罪责最轻的都要杖毙。
祖恩深旋即唤人把泸州分舵舵主沐逢春押入法堂,然后下令十名弟子开棍执法。沐逢春架不住这阵势,当即招供求饶。一环既破,环环皆破,随着沐逢春的招供,其余参与为翠萍儿进入丐帮牵线搭桥的人皆如实陈情。真相终于大白:原来天尊教得知郭元刚少时曾在蜀中流浪,便向当地的丐帮分舵调查,最终发现了郭元刚与青楼女子翠萍儿交往的历史。卜算子于是忽生一条美人离间计,一边令答应归附的泸州分舵舵主沐逢春前去找寻翠萍儿,一边又安排其他分舵舵主穿针引线,最终把翠萍儿介绍到郝不平的怀中。
天尊教亦是软硬兼施,一手给予足够丰厚的报酬,另一手又威逼胁迫,翠萍儿一个风尘女子唯有从命照做。如此便有了后面种种出格的事情,也造就了许多悲剧局面。
事实既白,郭元刚便彻底洗脱嫌疑,遂重新得到众人的拥戴。他也言而有信,最后果真宽恕了袁衡及其他被天尊教收买过的长老、舵主。众人感恩戴德,丐帮上下顿时又凝结成团。