周至柔深深吸一口气，“我知道。”
“你是个聪明的孩子，别的我就不多说了。想必你去了通州，见过胡家人，他们家也是你大伯父大伯母用心考量过的好人家——”
说到这个“好”字，郑氏的语气带着一丝不屑和鄙薄，看得出来她十分看不上周策两口子，可是对于人家挑选女婿的眼光也不好说什么。毕竟世风如此，选女婿第一选的是家世，要先门当户对，其次才是看姑爷的相貌，人品。后者可以说重要，也不重要，在门第相当的范围之内，那些稍微富裕一点家庭出来的幼子，哪个不是娇生惯养？
品行这东西一年半载也看不出来，有些人是很会伪装。不知道周策两口子当时是怎么相看的，反正把女儿嫁到胡家是真的坑了周瑾。
郑氏对周瑾也是非常喜爱的，可惜毕竟不是自己房头的孙女，想管也不好直接插手。亲生父母都没说什么，他这个隔房的叔祖母，管多了不被人嫌弃多事吗？
几经考量的，尚且如此，那章岂背后的……郑氏反正不大看好。
“嫁了人你就知道了，你是小辈，处处得看长辈的意思。不该说的话不能说，不该走的路一步也不能多走。正经婆婆还有可能看在儿子的份上，对你多加包容，那宫中的淑妃，深受陛下的宠爱，是不会对你有一分怜悯的。你若是不如她的意，她在宫中千军万马拼杀出来，才登上了妃位，有的是招数来折磨你。还能叫你哑巴吃黄连，有苦说不出。这些，你都有了心理准备？”
周至柔点点头，轻声道，“除非娘娘最看重的，应该是九皇子。”
此言一出，郑氏眉头不经意间皱了一皱，“你可不要仗着自己聪明伶俐，多生事端，自古参与皇子之间灵争暗斗的，有几个有好下场？”
“可是我父亲不已经名正言顺地参与了吗？”
“他是朝臣。你呢？”
周至柔道，“祖母放心，我不是那种少不更事，愚昧不知的。事关重大，我不会让人抓到把柄，继而连累到家族上下的。”
“你说不会就不会吗？”郑氏紧紧盯着周至柔。
“因为不管谁坐上了那个宝座，都会需要我实验室出来的东西。”
“须知鸟尽弓藏。”
“那如果鸟一直未尽呢？”
“几分把握？”
“长有长的办法，短有短的战术。可长可短，永兵之道，存乎一心。”
祖孙两个谈完心，默契的不再谈起此事。
说来也是奇怪，许淑妃召唤了周家女眷进宫一次之后，便再也没有传了。不过婚事还是有条不紊的。
靖远侯章旻大概是对章岂存了几分歉意，主动来周家拜访。周庆书和章旻分数不同阵营，但两个人居然交谈得没有障碍，彼此往来个两三回之后，居然达成了一致。
“什么真的交换八字了？”
周瑛拍案而起。
他既紧张，又觉得此事超乎意料。无论是他的父亲，还是章岂的父亲，都是固执无比。两人坚信自己的信念，甚至超乎性命。
怎么会？这么轻易的同意了呢？
夜晚，周瑛提着食盒去见周至柔，微抿了一口桔子酒，“柔娘，我有预感，你不能开心的太早。嫁给章岂，不是一件容易的事情。”
“放心吧，我早有预料。嫁给他，婚后也不是就能过上童话的幸福日子。”
周至柔淡淡道。
很多女生以为这辈子能够和心爱的人在一起，就是人生最大的幸福了。其实不然。
婚姻生活最重要的是经营。不然再浓烈再璀璨的爱情，也会被柴米油盐消磨殆尽。
彼此容忍，包容，欣赏，支持，鼓励，等种种都是很重要的。如果只有一方不断的妥协，另一方无止境的索取，感情的天平迟早歪向一边，进而轰塌。
经营感情是一门很大的学问。
周至柔不敢说自己就一定能够成功。她上辈子的经历，几次婚姻不算特别成功，但也不能算失败，因为都把婚姻当成公司，把丈夫当成自己的合伙人。
第一任合伙人，出身书香世家，素养极高，性可惜格敏感。她不停地鼓舞支持和鼓励，两人相处的不错，至少能互相尊重和欣赏。
无法相伴到老，那也是客观因素，不是她经营不善。
第二合伙人，徐振林祖上显贵，家族资产丰富，资源强大，作为合伙人一切的基础要素都齐备了。可惜，目光太远大，总也不知足。她略施小计，得以抽身而退。顺便带走了自己该得到的部分——算是及时止损了。
第三任合伙人，合作双方都是有过相当经历的不愉快历史，彼此能够了解对方的忍耐极限，相处起来算是相敬如宾，各取所需。后期若不是特殊情况，大概也能白头到老吧？在外人眼中，还是难得的半路夫妻，能当成楷模？
经营感情生活，最奇怪的就是，你不用心，不用情，反而能相处得很好。因为你知道自己所需要什么，绝对不能容忍的是什么？期望和底线，明明白白。在这个范围之内，可以客观理智的处理。
但是如果遇到了所爱的人，就会进退不当，动则失措，慌里慌张。既害怕会失去，又怕受委屈会失望。
周至柔回想了一下前世今生，尤其是想到那个晚上，章岂冒雪而来，态度恶劣，把他她关在观音殿内，当时恨的有多咬牙切齿，现在想起来就有多甜蜜。
“我大概会原谅他吧，就算他做了什么对不起我的事情……一次两次……”周至柔恍惚一笑，“遇到他，我的底线一退再退。”
“这样我真的有点担心你了呢。”周瑛道。
“退到无处可退，你又该如何自处啊？”
“走一步算一步吧。”周至柔也抿了一口酸酸甜甜的橘子酒，“我和章岂如果做不成夫妻，大概就是成为彼此的最大仇人了。”
“那还是不要当仇人。”周瑛有些忧虑的看着妹妹。不知为何，刚刚重生那会儿，他巴不得赶紧把周至柔推到章岂那一边，从此可以利用这层关系，让章岂对自己唯命是从。
可现在他理智了，清醒了。他和章岂能不能统一阵营，在官场上同进同退，还要看天下的大势，以及彼此的政治理念。这和儿女情长没有半点关系。
总之自己未来能得多少相同助力，还要看他的号召力有多强大呢。若是足够分量，就是出身寒微，也能封侯拜相。若是资质能力不足，硬推到那个位置反而是祸害。害了自己，也害了整个家族。
这一夜，兄妹两推心置腹交谈了很久。周至柔对未来的婚姻，周瑛对未来的官场斗争，其实都有很多的不确定性。不过路子是自己选的，而且已经定下来，无可更改，那只有一门心思地往下走。
不回头，不后悔，不犹豫。
……
转眼三个月过去了。周至柔锁在深闺里，每日里听的都是关于自己婚事的细节。三房小王氏大概是为了弥补以前犯下的错误，十分积极，关心周志柔未来的婚房，出嫁的嫁妆，乃至大红的婚服，无一不过问。
只是她关心的太过了。而且关心的方式就是挑刺，这里如何不够好，那里如何不符合规矩，不知哪来的那么多风俗花样。气得严氏差点撂挑子不想管了。免得吃力不讨好。
安氏倒是很想管，可她是长房的伯母，人家根本就没有过问她的意见。周策的意思就是你当长辈的，可以给侄女添妆，别的就别管了。
大件的家具，还有各种陈设摆件以及古董字画，郑氏都筹备好了。周至柔本来不想带走周家的嫁妆，就母亲金氏留下的资产就足够她的生活了。
何况她自己也不是没有赚钱的法子。
但郑氏不同意。
“你自己有赚钱的办法，那是你自己聪明。周家该给你的一分也不会少。”
周至柔留心观察其他房头的看法，发现居然没有一个人对她拿了不菲的嫁妆，有任何不满。
甚至给她添嫁妆，都是大份大份的送。
如果张章家是对周家有什么利益牵扯的，能带来很多助力的，她也能理解。可明明章家是武官出身，显而易见周家没有什么人是要走武官路子，怎么也会对她的婚事这么上心？
“姑娘你忘记了，之前他们收买丫鬟，偷看你实验室里的东西，可没顾及到什么。你不说，他们要是厚脸皮的当没发生，也就太不是东西了。现在只是给点嫁妆，算什么呀。”
周至柔这才想起来。
不过他她也没当一回事就是了，因为她本身的用意就不纯，是打算下套来着。
其他几个房头送来的东西虽然不多，加起来也有千儿八百两了，周至柔不是喜欢占人便宜的，想了想就拿了几个皂化反应制作香皂肥皂的方子，算是回馈了。
等她嫁人离开，和周家的这群亲戚，大概也不会有什么往来了。
日子平淡如水，乏善可陈。可谁知道呢，意外总是出人意料，好像轰隆隆的火车，直接冲杀过来了。
尘封十年之久的卷宗，突然有朝一日，被翻出来了。作为一桩悬案大案，涉及到一百多人的生死，值不值得，朝野为之震动？
如果是改朝换代，那时全国上下都动荡不安，多少奴仆和低层百姓的生命，可能也没有多少人关注。可这是政治清明的时候，山匪冲到庄子里肆意斩杀手无寸铁的良民，岂能轻易的放下？
在某些“官员”孜孜不倦的努力下，终于找到了几乎被人遗忘的小小线索，然后顺藤摸瓜找到了当年的证人。
大理寺，是国家最高的检察机关，直接派人去了周家，态度虽然恭敬，却不容反驳的带走了周瑛。
周家人眼睁睁看着周瑛被带走，可惜怎么打探，都探不出所以然。只说是和当年的香枫里纵火案有关。
可恶，香枫里纵火案周家明明是受害者！而且事隔这么多年，没有说大理寺和刑部的人无能，不能抓到桃之夭夭真凶贼人，居然上门来抓苦主了？
周家的家声还算不错，周瑛被带走当日有许多人围观。大多数百姓不相信周家会是纵火案的真凶，因为金氏是留下不少财产，可火烧了，就没有了啊！
完全没有道理嘛！
“对了，我恍惚记得，周探花和大理寺寺丞交好，怎么半点消息也没有，就直接过来抓人了？”
“你们消息太不灵通了！那位和周探花交好的梁大人，已经被下狱了。这件事如果不是有某些人针对性的打击，我头扭下来给你们当球踢！”
“可怕党争……”最后一句虽然没有说出声，可大家都这么想。
但是大理寺的人不这样认为。并且拒绝了多家权贵过来探望的要求。甚至连皇宫的某些大人物过来探听消息，也被拒之门外。
“天理昭昭，不可放过一个行凶作恶的人！”大理寺关押的都是重要的朝廷钦犯，大理寺卿这番话可是说的掷地有声，铁面无情。
他亲自带人审问了周瑛，并且直接关到天牢最底部，不许任何人看望。
据说审问的口供，也是直接上奏给宣平帝。里面写了些什么，没有任何人知道。
周瑛被带走当日，周庆书和周简都没有睡好，凌晨时分，实在煎熬不住了，就悄悄到了梅园，周至柔和衣而睡，其实根本就没有睡着。
“你猜到了？”
“嗯。那位大理寺卿倒也没有说错，天理昭昭，报应不爽。”
“他是你的兄长，这些年也一直护佑着你。”周庆书沉声道。
周至柔不可置否的一笑。
“他是我的兄长，您是我的父亲。由你们父子俩，做我的至亲，是我三生有幸。”
周简见谈话的气氛越来越僵硬，急忙拉住弟弟，道，“柔娘，如今周瑛生死只在你一念之间。事关重要，你可要三思而行，好自为之！”
周至柔没有说话。
她心理在想，为什么要她三思呢？凭什么呢？
大概众生皆苦，身在这个时代就得承认，苦是一种平常滋味。习惯了，就不会有奢求。