（）“爹，你找我来，是为了什么？”走进房间，端木霖看了看脸色凝重的端木聍，依稀察觉一些，却依旧缓缓开口。
“霖儿，你知道是为了什么。”端木聍坐到椅子上，端起茶盏，不紧不慢地喝起来。
“爹，儿子除了凌烟谁也不娶！这件事情，儿子再不想听你的安排。”
端木聍手中的茶盏颤了颤，发出瓷器间相碰的响声。他放下茶盏，抬起头，一言不发。
许久，一声沉重悲哀的叹息渐渐洇开在早晨的清凉日光里。
“你真是难得自己有主张。可是这次，为父偏偏要管！——你别以为我独断、不近人情，处处看不惯你的作为。那个云凌烟，是西方云氏的后人。若她没有伏羲琴，只是一个缺乏教养野女子。我们端木家可算得上名门，这个颜面如何能丢得起！”
“颜面？呵，又是颜面！”端木霖脸上忽然露出讥讽的笑容，“人活着原来就是为了这张面皮。爹到如今这个司刑的位置，不知是您的颜面还是列祖的颜面。”
“放肆！这些都是什么混帐话！”端木聍重重拍在几案上，茶水也被他震出半杯来。
“不是什么混帐话，只是几句真话。爹，小时候，我一直以你为傲的，直到现在，我才看见你如此不择手段地想得到那传说中的灵器——那琴真可以操控人心是不是？我现在才知道，原来你在我身边也派了眼线试探凌烟！爹，你要的究竟是什么？是至高的权力，还是……”
“住口！我为了什么，呵，你整日在外游山玩水，现在竟然来责问我？好！好！既然你如今已经有了些责任感，我干脆把话说开！我从来不曾为了自己——我为的，只有端木一族从上到下几百条人命！朝堂险恶，我又能如何。”端木聍说话的时候，面色铁青，紧握的拳，也因愤怒，不住颤抖。
“既然朝堂那么险恶，又何必继续身处浊世。”
“霖儿你大了，倒教训起父亲来了。”端木聍从几案前起身，望向窗外晴空，恍然间却老了许多，“归隐？呵呵，好简单的词！已经那么多年了，我们端木家一直是名门望族，你以为，让我们这些人重新回到过去的市井生活还可能么？一朝入了庙堂，再想回头，何其艰难！”
“用血换来的浮华，我根本不在乎。爹，你知道外面人都说些什么？”端木霖走到锦衣高冠的男子面前，紧紧盯着他的眼睛，顿了顿，“他们说，端木家的晓宫是用白骨血泪堆垒起来的——云氏雍宁朝的人骨，与你不同政见者的鲜血。这样的生活……一点也不干净！他们说，我们的生活一点也不干净！”
“是的，是不干净。如今我为了得到伏羲琴，为取得云府信任，与沉云谷联手，除掉二十四年前灭了雍宁朝的大将们。我的脚早已踏入血池，双手鲜血淋漓，虽然身在幕后，却无法在夜里安睡。我从来不指望，其他人说‘干净’。但你，你无意识地享受种种优势，你扪心自问，若不是如今的地位，你可是能有机会学琴、学书、学诗？你可有机会登山游湖？”
“霖儿，我问你，你有没有想过，若没有今天的地位，你将是什么样子……你将身无分文、目不识丁，在市集上为了一两个铜子与人争吵漫骂。或者，还有一种可能，你奋发向上，进入庙堂，然后，通过一切方法保住已经到手的繁华。两者以外，没有第三条路。”
“霖儿，你是端木家的人，这是无法改变的事实。你自己可以忍受艰苦困厄，然而你的妹妹，你的母亲呢？难道你要看她们因为贫困而终日愁容，干枯苍老？难道你要让她们最后因为贫病交加死在荒村？如今，你认为我阴毒卑鄙，或许日后，出于一些原因，你也会如此。是出于无奈也好，是出于肩上责任也罢，你也会如此……”
听了端木聍的话，端木霖皱起了眉，久久不发一言。
一直以来，在游历中，他听见种种关于晓宫端木的评论，对于父亲乃至祖辈的不择手段感到羞愧。是的，他恨他的出身，因此，才不愿回到帝京家中。然而，每每当他开口，都无法摆脱自己属于这个家庭的烙印。路边乞讨的弃儿，他拿出几块碎银子，却想起，那也是父亲差人给他的。
他恨的，一生永远无法与之分离。因为这深嵌在他的每丝血肉里，根植于他的每次举手投足。
端木聍说得没有错，如果不靠他的出身家世，或许，他根本就什么都不是。所以，他悲哀地发现，即使他是那样憎恶他父亲的作为，他也没有立场说什么——他自己本身便是从中受益的。
没有纯粹的恶，没有纯粹的善。
他能做的，长久以来，就是逃避不看。直到他遇到那个心思纯白宛如霰雪的女子。
她的爱憎从来都不加掩饰，明洁澄澈的黑眸直直看着清空浮云。云凌烟，惟有这样的女子才配用这个名字，远离了尘俗喧嚣，兀自游荡在苍穹。他羡慕着她，几乎将她当作珍宝一样看待。然而，他如今清楚看见，这件珍宝，他不可能拥有，因为，她离世俗太远太远，硬将她留下，便是毁了她。
“霖儿，你是端木家的长子，我方才说的，你明白么……”端木聍转身，面向窗前，轻轻叹了口气，“去送送那个女子吧，我相信，听过我先前对她说的话，她已经准备离开了。”
回头见到端木霖孤疑的眼神，端木聍拍了拍他的肩，又加了一句：“既然伏羲琴已经被毁，我不会再让她跟在云凌烟身边，她还有另外用处的。”
看见端木霖走出书斋，锦衣高冠的端木聍终于支持不住跌坐在椅子上。他用手揉了揉太阳穴，回头，向里屋说了句：“你去办你的事吧。”
“是。”回答的，是个女声，随即，一道黑色的影子迅速掠了出去。
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