加德纳尔位于费伍德森林中部靠西面的群山脚下,按照布莱琳火拳提供的情报,这里盘踞的恶魔数量并不多。
除了恐惧魔王贝恩霍勒以外,就只有一些小鬼、魅魔、末日守卫和恐惧守卫,有一部分是当初第一次燃烧军团入侵后就一直留下来的,还有一部分则是被召唤而来的。
自从第一次燃烧军团入侵失败以后,达拉然为首的精灵法师们就展开了对恶魔们的研究,而随着兽人入侵战争的结束,越来越多的人类法师也开始钻研起了召唤和利用恶魔的法术,于是人类中诞生了一批术士。
再加上战争失败后逃亡到卡利姆多大陆的兽人术士们,加德纳尔渐渐吸引了一批人类以及兽人的术士,聚集在阴暗的兽穴里,继续研究着他们那邪恶的法术。
但好在贝恩霍勒无意继续为燃烧军团卖命,永恒之井大爆炸后,艾泽拉斯世界与宇宙中其他位面的通道也被摧毁,但是位面裂缝依旧存在,所以还时不时有恶魔会闯入进来。
但贝恩霍勒从不与这些恶魔们联系,他似乎是打定了主意,就在加德纳尔占山为王自娱自乐,也因为,此前的提瑞斯法议会以及附近的暗夜精灵们也没怎么来找他们的麻烦。
毕竟一万年来,这群恶魔一向是安分的很,甚至在前年阿克蒙德再次发起了对海加尔山的进攻,提克迪奥斯这位纳斯雷兹姆种族的恐惧魔王首领亲自来到费伍德森林搞事情,贝恩霍勒都没有主动前来与他见一面。
只是加德纳尔毕竟是恶魔和术士们的势力范围,这些恶魔以及术士们钻研法术,不可避免地将周边地区污染了,这就引起了一群暗夜精灵德鲁伊的不满,于是他们成立了从属于塞纳里奥议会的小分支翡翠议会,专注于净化费伍德森林,或者说,专注于净化加德纳尔。
从整体来看,加德纳尔面对着翡翠议会依旧是保持着守势的,因为若从双方的实力对比来看,加德纳尔大约有数百名恶魔和术士以及他们的仆人们活跃着,翡翠议会并不是对手。
按照布莱琳火拳的说法,贝恩霍勒这位加德纳尔的老大,似乎更喜欢搞一些地下贸易,比如向新晋的术士们售卖如何召唤梦魇战马坐骑的信息,或者与艾泽拉斯世界的一些地下组织做一些见不得人的买卖。
而加德纳尔与地精、乃至索瑞森王国的黑铁矮人们都有着暗地里的交易,至于交易的物品也是千奇百怪。
从布莱琳火拳的描述中,普雷尔觉得,贝恩霍勒更像是一个热衷于赚取金币的商人,而不像是一个曾经跟随着萨格拉斯分身入侵和想要毁灭艾泽拉斯世界的恶魔了。
原本普雷尔觉得,为了让布莱琳火拳彻底安心,他打算先与暗夜精灵取得联络,再与萨尔商议一下,由部落和暗夜精灵共同出兵,以大军压近,一举剿灭加德纳尔。
但是他派出信使前往联络暗夜精灵时,才得知,玛法里奥怒风又一次地陷入了沉睡,陪同他的还有一大群德鲁伊们,而暗夜精灵现如今的主事人,是玛法里奥的弟子大德鲁伊范达尔鹿盔。
不过范达尔鹿盔对这件事不感兴趣,因为为了安置因为海加尔山被污染、无家可归的暗夜精灵平民们,范达尔鹿盔力主,从被阿克蒙德自爆炸焦的世界之树诺达希尔上,采摘了一枝树枝,然后在黑海岸西面的海岛再次种植了新的世界之树。
而这颗世界之树,就是泰达希尔,也是暗夜精灵们新的家园和主城,如今暗夜精灵们的所有精力都放在了重建家园方面,对于剿灭一支小小的、几乎从无惹事的恶魔小势力,实在并不关心。
不过范达尔鹿盔还是答应了普雷尔的请求,剿灭恶魔总归是好事,他向普雷尔承诺,会命费伍德森林的暗夜精灵守军允许通行,而且翡翠议会也会提供帮助的。
至于萨尔,在普雷尔亲自前往奥格瑞玛与他交谈过后,对于这件事情很是重视,表示一定要出兵协助的。
萨尔比范达尔鹿盔更加重视,原因无他,随着奥格瑞玛的落成,越来越多的兽人们从东部王国大陆投奔而来,而且许多此前就躲藏在卡利姆多大陆的兽人们也冒了出来,向着奥格瑞玛而来。
现在兽人的总人数已经超过了十二万,超过了锤石王国,成为了部落四大势力中人口第二多的大族群,而且仍旧有源源不断的兽人们向着卡利姆多大陆而来。
在第二次兽人入侵战争失败后,兽人大体上分散成了四大部分,第一是成为被人类王国关押起来接受研究的俘虏和奴隶;第二是跟随黑石氏族占据燃烧平原、灼热峡谷,在雷德黑手的带领下,继续与人类和矮人为敌。
第三,则是像此前的战歌氏族一样,躲藏在从奥特兰克山脉一直到阿拉希高地之间的崇山峻岭之间,逃避着人类王**队的继续追杀。
而第四部分则很是松散,既有霜狼氏族这样早就被流放了的大氏族,以及陆续投奔而来的、来自各个不同氏族的被击溃散的兽人们,也有占据了湿地的龙喉氏族以及依附其小的小氏族,还有像是凄凉之地雷斧堡垒这样冒名火刃氏族的原暗影议会成员以及服务于他们的小氏族兽人。
萨尔当初逃出敦霍尔德城堡,很快就找到了霜狼氏族,并且被推举为霜狼氏族新的族长,接着在他的带领下,开始解放兽人,于是越来越多的兽人氏族追随着他,以及奥格瑞姆毁灭之锤,为解放更多的同胞而战斗。
等到奥格瑞姆毁灭之锤临死前,将他那柄黑曜石战锤、以及黑色的板甲传给萨尔,萨尔也就成为了兽人新一任的大酋长。
在他的旗号的吸引下,不断有大大小小的兽人氏族、以及脱离了本氏族的个体们前来投奔,这种情况下,现如今的奥格瑞玛以及周边被安排落脚的兽人,不完全统计,至少来自七八十个不同的氏族,甚至有些氏族只有一两个人了。
而萨尔对这些来自各个不同氏族的兽人们根本无法一一分辨,于是鱼龙混杂,其中就有不少别有用心的兽人混了进来。
比如古尔丹战死后的暗影议会的残余,这些术士们此前一直躲藏在雷斧堡垒,当初雷克萨就一直在凄凉之地监视着他们。但是在战歌氏族这样的大氏族中,仍旧有隐藏了的术士们。
那位冒充火焰祭祀的尼尔鲁火刃,自称是来自火刃氏族,手下也聚了一两百名兽人,他倒是骗过了如今为牛头人酋长乐队主唱的剑圣穆萨罗,但是没有瞒过萨尔的眼睛。
萨尔的身边,有一群曾经与人类战斗过的兽人们,这些兽人经验丰富经历复杂,他们对于暗影议会可谓是深恶痛绝,早就调查出了尼尔鲁的真实身份。
只是萨尔并没有立刻动他们,因为他打算将这些被尼尔鲁召集在一起的、打着火刃氏族、实际上是暗影议会走狗的兽人们一网打尽。
但是,在萨尔派出的卧底和心腹的调查下,他发现尼尔鲁火刃不但与雷斧堡垒保持着密切的联系,而且还与加德纳尔勾搭上了。
毕竟尼尔鲁火刃手下有一批兽人术士,这些术士们经常召唤小鬼、魅魔等低阶恶魔作为帮手和仆从,通过这些低阶恶魔之间的联系,他们很快就知道了加德纳尔的所在。
对于普雷尔的提议,萨尔觉得,打掉加德纳尔,就是断了尼尔鲁火刃背后的暗影议会势力的一个助力,因此他很是支持。
于是一个半月后,普雷尔亲自领队、布莱琳火拳带路,七百名武装整齐的部落大军,从狂风山谷的雷玛营地正式向费伍德森林进军。
同行的人里,有带队的雷克萨,以及继续带领着医疗队的贝尔加,兽人方面则是瓦罗克萨鲁法尔带队,巨魔方面则派出了洛克汗,牛头人方面,来的是哈缪尔符文图腾的弟子纳拉蛮鬃。
当然,熊猫人三人组也跟随着队伍通行,此前普雷尔以为,或许以后很难有机会再与老陈并肩作战了,但是得知普雷尔要出兵加德纳尔,老陈当即表示愿意前往。
于是锤石王国出兵二百、兽人出兵二百、巨魔和牛头人共出兵三百,这是因为范达尔鹿盔表示,部落的兵力不宜超过一千,在与萨尔等人商议后,普雷尔等最终确定了这个兵力总数。
在灰谷银翼哨兵们谨慎地监视与护送下,部落军队进入了费伍德森林。对于普雷尔来说,这勉强是他第一次正式进入费伍德森林,然而入眼却让他大吃一惊。
与灰谷郁郁葱葱的绿色不同,费伍德森林到处都是灰蒙蒙的,许多大树已经失去了生机,变得奇形怪状,叶子早已经掉光,光秃秃得看上去十分怪异。
丛林间的小溪、河水几乎都变了颜色,变成了墨绿色或者稍浅一些的灰黑色,甚至到处都还残留着燃烧过的痕迹,偶尔出没的动物,看上去也像是被污染了,前方的狼骑兵斥候们就杀死了一头满是癞疤的棕熊。
塞纳里奥议会方面,派出了一名德鲁伊向导,是一个名叫格雷塔苔蹄的白色母牛头人,她同时也从属于翡翠议会,是跟随其他议会德鲁伊们净化费伍德森林的。
“前年亡灵和恶魔大军入侵,暗夜精灵曾经在这里与燃烧军团苦战,所以整个费伍德森林几乎都被恶魔和亡灵们污染了!这里的水源已经被破坏,植物失去了生机,动物也被污染了,甚至魔爪氏族的熊人们都没能躲过一劫!”
格雷塔苔蹄耐心地向普雷尔等首领们介绍着,她叹了口气:“加德纳尔的恶魔们并不是帮凶,但战后他们收容了太多流窜的恶魔和邪恶的法师们,如果能够剿灭他们,或许费伍德森林重新恢复生机就容易多啦!”