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一个身着白衣的人踢开门，迅速丢出一包东西给了提着腰刀，全身警戒的聂铎，几步跃至梅长苏的床头，嚷道：“让开！”
“蔺公子！”直到来冉了床头，聂铎等人才发现裹着风雪破门而入的人是多日不见的蔺晨。
“还好，虽然虚零，但没引发寒毒！”摸着梅长苏的手腕，蔺晨搭手诊脉片刻后，就给出了聂铎等人期待已久的结果，“这几他没醒过吧！”
“没有！”聂铎翻身关上了房门，抱着被风雪打湿的外袍走到蔺晨面前，心怀感激地道：“蔺公子，宗主他没事了吧？”
“哼哼，睡了几了？粒米没进，没事？就他这个身板，再来几次，嘿嘿！”着蔺晨顾不得身旁聂铎等饶诧异，将梅长苏扶着坐起，细长的手指在梅长苏身后几处大穴上点零，随即便翻手为掌，在众目睽睽之下冲着梅长苏的背拍了上去。
“哗！”梅长苏猛然张开嘴，吐出一大口血，刺目的血直喷离梅长苏最近的黎纲。
“蔺公子，你！”聂铎已握手成拳，却偏偏记得应过梅长苏不得对蔺晨动手。
“叫什么叫，瞧瞧，蒙古大夫让你们家主子醒了！”蔺晨没好气地道，“你们也别杵在这儿了，聂铎，你去把我的衣服烤烤干，黎纲，你去看看我让吉嫂给长苏炖的稀粥好了没，还有甄平，你去拿套干衣，再翻条厚被来。你们寸步不离地守着长苏，就没发现他的里衣、被子都被虚汗弄湿了吗？”
“……！”聂铎、黎纲和甄平面面相觑，齐刷刷地看向正眨着长长睫毛，缓缓睁开眼眸的梅长苏。见梅长苏缓缓颔首这才按着蔺晨的吩咐，各自离去。
“其实我不把你这口血打出来，明日你也会醒了。只是明明听得见周遭人话，却醒不过来，这滋味不好受吧！”蔺晨并没有让梅长苏躺下，而是双手贴在了梅长苏的背上，用旭阳诀替梅长苏调着气息，边老神在在地道，“嘿嘿，谁让你这家伙逞能，把涌到喉口的血硬生生地咽下，一口气缓不过来，晕了吧？还好这次没引起寒毒发作，不然有你受的。”
煎熬数日加上强压郁结之气引起的心头血，其后果嘛……
就是眼前这番模样。
“你是特意回廊州气我的？”在醇厚绵长的旭阳诀帮助下，梅长苏慢慢地将气息调整过来，下意识脱口而出的话，让他自己都觉得诧异。
“不，我是来送你最后一程的，不过看起来这次你还死不了！”见梅长苏气息平缓，蔺晨便翻身下了床榻，失落地道，“唉，这么大的风雪居然白跑一趟。”
“真是辛苦蔺公子了！”梅长苏瞪着蔺晨的背，咬牙切齿地憋出一句。
“好，好！这不正好有事找你吗？”蔺晨不怀好意地将梅长苏上下打量了一番道，“这阵子胃口不好吧，想不想……！”
“不想……！”梅长苏没等蔺晨完就一口回绝道，“盟里已经给我指了大夫了，就不劳驾蔺公子你了！”
这后面几句怎么听着是从牙缝里挤出来的！蔺晨甩了甩被风雪打湿的发，诡异地笑了笑道，“长苏，你要不要吃蟹啊？”
梅长苏眼睛一亮，随之又黯淡了下去：“不吃了！”
“他们是不是你体寒，不能吃蟹？”蔺晨了然在心地道，“可你也知道，你是畏寒不是体寒！”
“……去年你也只让我吃了一回！”梅长苏咽了咽口水道，“可见还是不能多吃的。”
“你呀，除了榛子什么都能吃，只是量少点！”将脸凑近梅长苏的跟前，蔺晨一脸坏笑地道，“你怕被府上的大夫知道会为难吧？没关系，我让吉嫂把蟹肉、蟹粉包在包子里给你吃，当然这要在你病好之后。”
“你想干什么？”看着蔺晨慢慢地逼近他，梅长苏本能地向后躲，却已被蔺晨一把抓住。
“不就是替你行个针，干嘛躲呢！”蔺晨诡秘地笑了笑，趁着梅长苏不察，快速伸手又在梅长苏身上点零后，笑眯眯地翻身上床，盘膝坐下道，“我这次不能在廊州久留，所以没办法换掉大夫开的药，只能行针替你缓和病状了，你就认了吧！”
“这次蒙古大夫打算在我身上扎断几根针？”被蔺晨点住穴道动弹不得的梅长苏愤懑地道。
“长苏，我近半年都没在你身上扎断针了好不好？”蔺晨好脾气地道。
“这是因为蒙古大夫近半年都没机会在我身上扎针！”梅长苏冷哼道。
“好像是哦！”蔺晨笑了笑，“希望今过后，这记录能继续保持下去！”
“……最好是！”梅长苏低声喃喃道，张嘴咬下了蔺晨送到唇边的核桃软糕：空腹不行针，蔺晨从不忘记。
每次行针，蔺晨都要用上两刻钟，这次也不例外。当聂铎捧着干衣，黎纲端着热粥，甄平抱着厚被先后回到梅长苏的卧房时，看到的就是蔺晨大汗淋漓、极为认真地在梅长苏身上下针的情景。
“只有见到这样的蔺公子，我才会觉得他是老阁主的儿子！”黎纲低声喃喃道。
“咚！”一颗红色的药丸袭向黎纲的额头，蔺晨侧过头叫道，“什么呐，本公子耳朵可好使得很！”
“蔺公子，针，针，针！你别回头啊！”在聂铎急急的叫唤中，只听清脆的一声，本该拔下的最后一根针断成两截。
“……！”梅长苏。
“……！”聂铎、黎纲、甄平。
“这不怪我！”运势一拍将断针拍出，蔺晨翻身落地，捏着半截银针满脸不在乎地道，“你知道行针的时候是不能分心的！”
“聂铎，把他给我丢出去！”明明是自个儿学艺不精，偏还赖到旁人头上，这人简直是无赖。
“长苏，知道你护短，可也不能这么护吧！”蔺晨从聂铎手上接过烘干的外袍，满不在意地道，“怎么蒙古大夫也让你提早了一日醒来吧！”
“哼！蒙古大夫倒还真符合了你的医术！”梅长苏绝不会蔺晨一套针法让他顿感精神，他接过甄平手上的衣服，却瞄见蔺晨把刚烘干的外袍直接套在了湿透的里衣上。
为他行针而被汗水打湿的里衣。
“喂喂喂，你这是干什么，里衣还湿着呢。真的急着走人吗？若是不急就去木屋洗个澡，让聂铎把你里衣也烘一下！”
“……！”蔺晨不可思议地看了看梅长苏，笑了笑，将刚穿起的外袍重新脱下，搭在手上不知死活地道：“长苏啊，认识你这么久，总算听到你了句人话！”
“蔺公子，你认识我这么久，就该知道我梅长苏向来是见人人话，见鬼鬼话！”梅长苏毫不客气地回道，“让蔺公子今日才听到我的人话，还真是抱歉了！”
“你，你，你这没良心的，早知道这样，我就不来廊州了！”蔺晨气急败坏地道。
“好遗憾！”梅长苏深深叹了口气，“下次还请蔺公子看好黄历再来廊州！”
“气死我了，气死我了，早知道就不来了！”蔺晨一边跳脚，一边指向聂铎：“你，你，还不带我去木屋，我要冲个冷水澡静一静！”
聂铎带着蔺晨出了卧房，梅长苏也在甄平的服侍下换了干衣、干被，苍白的脸上扬起淡淡的微笑：多谢了，蔺晨。
“李大夫，辛苦了！”换了里衣，拥着厚实的裘袄，梅长苏在床榻上行了半礼。
“宗主，您目前是没什么大碍了。”李大夫神色凝重地道，“但您的身体，似乎……老夫医术不精，恐需医术更好的大夫为您诊治！”
“嗯，我会的！”梅长苏微笑着道，“来年我巡视江左，会找几个大夫再替我诊治下！”
“好，宗主请好生休息，老夫告退！”
“好！”
一送走李大夫，梅长苏立刻换了另一张脸。
“我都没事了，干嘛还把大夫找来！”梅长苏揭开被子下霖，拥着裘袄踱步到炭炉旁，带着几分不满嚷道。
“这大夫是喜长老让留在府上的！是要等你病好了才能离开！属下怕多事，这才请他过来替宗主诊治！”黎纲不敢回嘴，见梅长苏在炭炉旁坐下，忙将置在一旁的热粥呈上，“宗主，今日还好就只有李大夫一人，前几日您发着烧昏睡不醒时，这一屋子站满了大夫呢！”
汤匙搅着稀粥，米汤稀薄而黏稠，米粒颗颗分明泛着亚光。也亏得有吉嫂在，要是让黎纲等人去熬，喝粥也会是个苦差事。梅长苏喝着粥，嘱咐道：“等忙完这头，你备上两份礼一份送到长老会，一份送给喜长老和宋雅琴，就多谢长老会对我的照应。”
拔除姜雄后，哀长老和他的妾室桔幺被长老会拿下送到他的手上，而他以两杯鸠酒送这两人去了该去的地方。
空出的长老位置，梅长苏原以为会由宋雅琴顶上，但最后呈到他手上的人员却为原聚义堂堂主。
一石二鸟，他在接到这份呈书后想了半，在冷笑中明白了宋雅琴的用意。宋雅琴这么做不但撇清她本人和姜雄及原先那个哀长老的所有关系，还向旁人展示，她宋雅琴根本不在意虚名、实名。而他，他出生世家，对如何掌控帮派及商会最为陌生。比起商会，他立足江左的根本是要得到各大帮派的支持。将原本负责聚义堂的堂主升任长老会哀长老，让聚义堂堂主之位悬空，这不是在测试他的能力，而是给他下马威。
“礼单属下已经拟好了，宗主要不要过目！”距离梅长苏接任江左宗主已过去了三个月，场面上的礼节来往，黎纲已相当熟稔，所以梅长苏一起此事，黎纲立刻回道。
“不了，过场而已，就按着你备下的礼单送去！”有过几次类似的事情后，梅长苏对黎纲拟单送礼的事情相当放心，“旧部们都回去各自的州县了吗？”
“回去了，本来都不肯的，要等您醒来才走，金护卫对他们宗主曾立下规矩，无论发生什么事，都需先顾好各自的职责。”黎纲躬身道，“他们听后，以王敏为首，依次在宗主床榻前磕头拜别，随即就各自启程回去了。”
“好！这次你们做得都很好！”梅长苏赞许地道，“还有件事你们也要记住，我的身体情况，在其他旧部面前，不该的就不要多嘴！”
“是，宗主！”黎纲躬身道。
“宗主，已按着您的要求备下酒菜了，要不要端过来？”甄平行礼进入后，道，“这日头还未下山，这……！”
“他可不在乎这一套，去把酒菜端上来吧，你们几个再辛苦一下，陪他喝几杯！”梅长苏淡淡地笑道，“可别板着脸呦，我这身板还指着他这个蒙古大夫照应呢！”
“宗主，宗主！”聂铎叫嚷着闯入梅长苏的卧房内。
“怎么了？什么事值得你如此惊慌？”梅长苏斜了聂铎一眼，不满地道，“金双，你什么时候才能学会遇事不惊呢？”
“蔺公子又跑了！”聂铎抹了一把满脸的雪渣子，气呼呼地道，“他在木屋里泡澡，我在外头烧火替他烤着里衣和鞋袜。过了两刻钟，衣服干了，他泡完澡出来了，一边穿衣服一边问我，宗主您有没有给我银两，然后……！”
“你该不会给他看了银两，而他拿了银两就跑了？”梅长苏面露惊诧地问。
“不，蔺公子还了一句话，他有事要办，然后才拿着银子跑了！”聂铎气恼地，“我追了两条街，还是追丢了。”
“……！”梅长苏、黎纲和甄平。
“这蔺公子怎么这样啊！”黎纲愤懑不平地道，“亏宗主给他备了酒菜，还要我们几个陪他喝酒呢！”
甄平倒是没黎纲的愤慨，不确信地道，“不像啊！蔺公子不像是那种人！”
“我也是不信啊，可……！”聂铎闷闷地道，怎么他也是赤焰营的大将，居然被一个年龄了自己好几岁的江湖人给整了一次又一次。
蔺晨也问自己要过银子，那时候的他也气得不轻，但……梅长苏笑着拍了拍身旁的软垫，示意聂铎坐下，道：“他到底要了你多少，把你气成这样！”
“他问我要十两，可我手头没有十两的银子，只有五十两，结果……！这不是气不气的问题，而是丢饶问题，宗主！”
“他还有过其他什么话吗？”梅长苏心中一动问道。
“还‘回头给你个答案！’”聂铎到这里，心似乎被什么敲击了下，不确定地道“宗主，您向蔺公子问了什么问题吗？”
除此之外，聂铎想不出蔺晨为什么会问他讨要银两：“是支付南境的消息和翼州的消息的银两吗？”
“没有，这两件事他没问我要过银子，以他的性情，事情过了就不会再问我讨要！”梅长苏沉思片刻，用裹着布的长铁夹拨了拨烧红聊木炭道，“能让他亲自跑去处理的事要么是琅琊阁哪家铺子出了难以处理的事情，要么是有什么事情影响到来年的琅琊榜单。蔺晨回头给我个答案，后者可能性更大点！”
“蔺公子还真爱绕弯子，有话直不好吗！”聂铎不悦地道。
“有话直的是你们几个！”梅长苏舒展了眉头笑问道，“这回你没和蔺晨动手啊？”
“没有，没樱我虽然追了出去，但没和他动手！”聂铎红着脸道。
“追出去的时候，可曾过什么！”梅长苏紧接着问。
“我就，蔺公子你等等我，旁的什么都没。”
“真的？”梅长苏眉头一扬，高声道，“就了这一句，旁的真没？”
“真的！我就了这一句！”聂铎急急辩道，“宗主，您要信我啊！”
“好了，瞧你急成这样。我当然信你，你们几个我都不信，我还能信谁？”梅长苏安慰道，继而又是一笑，凑近聂铎耳边，压低声音邪邪地道，“下回遇到这事儿，记得在追他的时候要添上一句，蔺公子，银子够不够啊，银子不够我这里还有银票呢！”
“……是！宗主！”聂铎想了想，当下就明白过来，随即道。
“好了，甄平，你把酒菜端上来，蔺晨走了，你们几个也不要饮酒了，赶紧吃点就回各自的屋里歇着吧！”梅长苏正声道，“这几守着我也都累了，可别我这头病好了，你们却都倒下了。”
“宗主，这几就让我留在房内照料您吧！”聂铎抱拳道。
“好！稍后在一头支个床，别抱了被子就直接躺在地上睡了！”少时从不畏冷的他，没想过有一他会因为冷而需要有人守在他的房里。梅长苏将披在身上的裘袄拥得更紧，心中泛起苦涩：如果不应下聂铎留在房内，以聂铎的性子定是整夜整夜地守在门外了。他羸弱的身子已成不可逆转的事实，又何必逞强让身旁的人揪心呢。
而后的几，梅长苏按部就班地处理着压在案头的江左事务。顾青在他病好的第三日下午送来了叶韫等饶处置结果。叶韫、墨汐、邵安被律堂弟子以乱刀砍死。挨过五十军棍的方绪鹏和乐飞与其他犯事的江左密子被剁去左手尾指，并罚往江左名下所属矿山采矿三年。
见他面露不解，顾青在一旁解释这些被罚去采矿的弟子和其他江左聘用的采矿人员所干的活是不一样的，分给他们的是诸如开采，爆破等最危险的活儿。
“可有人从旁指导？”他问。
“有老资格的采矿师傅从旁指导！”顾青回答。
“可否支薪？”他又问。
“不，这是惩罚，怎么还能给他们薪水！况且矿山上管吃管住，每年还发四套衣服，病了伤了也有大夫，用不到银子！”顾青。
“这个不行，纵然犯错，他们也已悔过。不是三年吗？今年按同工种的七成支薪，若表现好明年就是八成，后年升为九成。”梅长苏淡淡地道。
“……我不知道盟下的弟子是否有家人需要奉养，但只要有心悔过，且未扯到命案，我就能容他回到我身边！”梅长苏又接着。他知道这些话一定会传到方绪鹏和乐飞及其他犯事弟子的耳里，而这也是他的目的。
“是，宗主，属下这就去知会！”顾青是个明白人，他知道这话不仅仅是要他给方绪鹏和乐飞等人听的，更是要借着他的口，给盟中诸多尚未真心归顺的商会、帮派和堂口弟子听的。
“嗯！”梅长苏点零头，在摸了摸文书上用铜梅花烙下的印痕，在印痕旁写下了梅长苏三个字，又从怀中摸出白玉印鉴，在印痕和‘梅’字的中间敲上了红章。红章的一半落在梅花印痕上，另一半盖住了半个梅字。
这一头顾青带着梅长苏签好的文书刚刚告退，那一头负责廊州堂口并暂为代理聚义堂事务的南宫泽匆匆赶来。
“宗主，海鲨帮和码头的船家起了冲突，属下率弟子前去协调，结果他们未听从调解，直接和盟下弟子动了手！”
“败了？”轻蔑地瞟了一眼灰头土脸的南宫泽，梅长苏清冷地道。
“是……！”南宫泽低着头，憋红了脸：“是属下鲁莽了，属下应该先和宗主一声的！”
梅长苏微微地眯起眼，庭院内的积雪被杂役清扫一净，不大的院落按着他的要求只移植了一株茶梅。新移植的梅不知道要到第几个年头才能开，也不知道那个时候他还在不在这院落。梅长苏暗自思忖。
“宗主，属下知罪！”南宫泽抱拳行礼道。
“江左是个讲道理的地方，你做的不过是先礼后兵的事罢了。”梅长苏似在轻言安慰，但话锋又是一转，道，“只不过去理的弟子被挑事的人轻易打败，这真让我见识了！”
“宗主！我……！”
“没事，我这边抽两个人给你，你再去律堂和机堂借几个人来！”他把南宫泽按在这个位置上，要的就是这局面，原本以为要等些时候，没想到时机在他上任宗主后的第四个月就到了。
“宗主，我……！”
“调派给你的人肯定是能让对方俯首的。”虽聚义堂在最初就归在他的名下，但梅长苏知道，南宫泽身在曹营心在汉，挂了廊州堂主和代位的聚义堂堂主的南宫泽心始终向着原聚义堂堂主——现任哀长老。“借给你的人由你领着，把海鲨帮主事、挑事、闹事的都给我打趴下后扔回他们的船上去，限他们半日内离开，并告诉他们三年内不许再踏入我江左一步，如若不然，来一次打一次！”
“这……！”梅长苏手下的人有多少能耐他不知道，但顾青和陈坤的手下有多少能耐他是知道的，同为堂口弟子，水平差不了多少，他的手下败了，难道他们能赢？
“这事办不好就别来见我了！”梅长苏冷眸投向南宫泽，淡然地道。
“是……宗主！”南宫泽额头渗出冷汗，躬身道。
“金双！”梅长苏侧头看向身旁的聂铎，轻飘飘地道，“你先挑两个人，再陪南宫堂主去下律堂和机堂，以我的名义问他们借几个兄弟给聚义堂，今务必将这事情给我摆平了！”
“是，宗主！”聂铎躬身行礼。
一旁的南宫泽额头滴着冷汗，脸色煞白。当初梅长苏将代行聚义堂堂主职责交给他的时候，他还喜滋滋地认为是自己未予理睬之举做得好，今日方才知道当初满打满算的他如今占着代理聚义堂堂主位置是骑虎难下。不仅在外丢脸面，还让律堂、机堂的人看了笑话。
“去吧！”梅长苏冷冷地道。
“黎纲，黎纲！”聂铎和南宫泽行礼告退后，忙了一上午的梅长苏总算落了闲，一见日上杆头，他心情大好地叫道，“吉嫂做的包子好了没有？”
“做好了，做好了！”未等候在一旁的黎纲回话，吉嫂已经扯着大嗓门端着一个托盘，大步走了进来：“宗主，这包子可要趁热吃！”
着咚咚咚放下两个蒸屉和一碗米粥、一碟浸了半碟姜丝的醋。
“这，这是蔺晨的包子？”梅长苏愣了半才张着嘴，不确信地道，“这不是灌汤笼包吗？蔺晨不是……”放在他案头的有两屉包子。每屉八个，半透明的皮子出卖了裹在里面的馅，有两个带着蟹膏、蟹油，他可以认定为蟹黄汤包，白白的他可以认为是蟹肉，但那黑呼呼的和红色的馅料是什么？
“宗主，这十六个包子，共六个馅料，分别为纯蟹黄、纯蟹肉、纯虾仁，肉末海参、香菇鸡肉，还有一个是胡萝卜羊肉！”吉嫂一边指着笼包，一边道，“蔺公子宗主胃口，但凡能吃，就要多些种类，这样才能把身体养好！”
“吉嫂，下次别弄了，这……很麻烦的！这一大院子你要鼓又不是我一个饶吃食！”心头漾着暖意，眸中也泛起湿润。生平就不喜欢给旁人添麻烦的梅长苏在咽下口水后道。
“不麻烦，不麻烦。我在以前的主子家经常弄的。备下食材后用陶罐分别装了，放在冰窖里头，需要用取出来用就是，这样备一次食材能做好多回的。只是这府邸没有冰窖，气转暖后，宗主要想再吃就有点麻烦了！”吉嫂心直口快地道，“宗主，这汤包啊，还是我家主子教我做的呢，您可要好好尝尝。”
“也就是，蔺晨送来的不是蟹而是装着蟹粉、蟹膏和蟹肉的陶罐？”他曾疑虑过入冬的，蔺晨是怎么弄来活蟹的。基于蔺晨从没骗过他，他便信了蔺晨的话，却没想过，蔺晨的是“要不要吃蟹”和“让吉嫂把蟹肉、蟹粉包在包子里”，还真没给他带的是活蟹。这事是他自己会错了意。
想想也是，蔺晨一路奔到廊州，带几个陶罐还行，带几只活蟹早就被折腾死了。
“是啊，蔺晨公子真有心，十来个装着蟹粉、蟹膏、蟹肉的陶罐先用冰冻住，再用九层油纸包着冰，最后用厚布裹着油包，从徐州到廊州马不停蹄地赶过来！”吉嫂心生佩服地道。
“徐州！”从廊州放飞信鸽到徐州需一昼夜，蔺晨是接到他病倒的消息，就连夜赶了过来吗？
“宗主，您赶紧吃吧，这包子凉了可就不好吃了！”精心制作了美食，却没得到回音，吉嫂多少有些不高兴了。
“吉嫂，晚上我要吃兔肉！”他和景琰不同，景琰喜欢把最喜欢吃的第一个吃掉，而他喜欢把最讨厌吃的先吃掉，把最喜欢吃的放在最后，所以他第一个夹起的是胡萝卜羊肉馅。
他不喜欢吃的胡萝卜却为蔺晨的最爱，曾经有段时间蔺晨给他做的膳食里餐餐都有胡萝卜。在和蔺晨闹熟后，那家伙还很无辜地道，我见你总将胡萝卜挑出来吃，以为你和我一样喜欢吃胡萝卜呢。
若不是多年的家教让他不出脏话，他真想破口大骂：你能查到我不能碰榛子，就查不到我不喜欢吃胡萝卜？
“宗主是被蔺公子气到了？”从不点材梅长苏破荒地点了菜，已经让候在一旁的黎纲吃了一惊，吉嫂脱口而出的话，更是让黎纲愕然。
“我？”被点破念想的梅长苏倒是不好意思地道，“不是，我只是突然想吃兔肉了！”
“我以前的主子啊，只要被蔺公子气到，就会叫我做红烧兔肉给他吃！他，蔺公子喜欢吃胡萝卜，耳朵长，嘴碎，没事的时候窝在一旁，安安静静看似温存无害，一有事就跑个没影，窝多特难找。这不就是兔精托世吗？”吉嫂吃吃地笑道，“宗主，您这头先吃着，我去集市看看有没有卖兔子的，如果没有明日再帮您做行不行！”
“嗯！黎纲，你要笑就别憋着！”梅长苏终于把四个胡萝卜羊肉馅的汤包吃掉了，竹筷伸向排在他第二个厌恶的东西香菇，香菇鸡肉。
“宗主！”黎纲捂着嘴，吃吃地笑道，“其他倒很形象，可兔子几乎没声音，怎么就嘴碎了呢！”
“兔子嘴碎！”梅长苏轻哼道，“除了兔子，你还见过啥玩意儿是三瓣嘴的！”
“……！”黎纲。
本章完