方芙娘闻听此言，顿时大喜，忙拉住司马茹问道：“怎么？你已有了心上人？不知是哪家的公子？”
司马茹原未料到司马莲情急之下将此事说了出来，只是说到底，这事也得有浮出水面的那天，告诉嫡母倒也无妨，只是先瞒着爹爹罢了。想到此处，司马茹便打定主意，抬起头来羞怯说道：“是、是我在书院内结识的一位公子，只是他……”
“妹妹，”司马莲忙打断她的话说，“此事还待从长计议，尚且不急。娘亲，如今先莫要管那许多，娘亲还是先顾及眼前事罢。”
方芙娘听罢，觉得也是这个理儿。司马茹的婚事日后再提不迟，这司马莲可是她肚子里出来的，自然还是亲生女儿的婚事比较重要，她也就不再追问下去了。
司马茹被大姐打断，心里却明白姐姐心里还是不看好她的意中人，这才拦住了，不让司马茹说出口去。略定下心来，司马茹也觉得自己有些操之过急。司马莲不过是略提一提，显然只为让那翠香放下心结道出实情，并未想摊开此事。姐姐一片心思，也都是为了她好。
那翠香见状，却有一丝惊讶，瞧着司马茹神情颇有几分不解。片刻之后，她定下神色，握了握拳，冷笑一声说道：“奴婢听闻王爷乃是人中之龙，世间男子能胜于王爷者能有几人？二小姐莫要再诓骗夫人。大小姐好性子，你说什么，大小姐便信什么，奴婢可是不信！”
翠香说完，司马莲瞧着这丫鬟眼中执拗神色，晓得再劝也是无益。可叹这丫鬟一派诚挚之心，却被歹人利用，真真是钻进了牛角尖，拽都拽不回来了。
只是司马茹听了这话，心内却忍不住冷笑。这朱晟浩凭着才貌地位，倒不知骗了多少人，连面前这个小小的丫鬟，都如此青眼王爷。她一时心中不平，便冲着那翠香说道：“世间男子众多，难道就无一个胜过王爷？依我看那云修书院第一才子庄云飞，比起王爷也毫不逊色！”
司马茹话音刚落，便觉不妙。她只是不忿这丫鬟百般抬举朱晟浩，仿佛就如司马茹理应上赶子攀附王爷一般，这才出言驳斥。只是这话听在方芙娘和司马莲耳中，却又有些不同了。
司马莲微微一愣，回过味来，便追问道：“你说的可是庄老先生孙儿庄云飞？我倒常听你提起他妹子，是你的手帕交，叫庄云归不是？”
说起庄云归，方芙娘也是知道的。那日在众人面前调侃司马芸与庄云归，司马芸便觉得久拖不宜，回家中后，便和方芙娘提起此事。那庄云归乃是庄家小姐，书香门第出身，也算门当户对，方芙娘自然并无不准之理。正想着过几日司马莲这桩心事结了，便报与相爷知晓，去庄家提亲，怎么这二丫头又提起庄云飞来了？
司马茹被姐姐如此一问，也只得点头，心道不好，却不知如何解释。
司马莲见状，不由得眼前一亮，神色顿时舒展了许多。她显然以为司马茹听了她一番劝说，与那鸿班学子就此了断，寻了个家世相当的。若是如此，那就可摊开来说明白了。
“庄云飞……我倒也曾见过几次。庄家娶亲，倒是不论嫡庶。匹配你这个相府庶女，倒也相合。”方芙娘此时已笃信司马茹恋慕之人乃是庄云飞，想着这两桩亲事一成，于司马芸仕途也有益处，便有些难掩喜悦，冲着司马茹又道，“既然如此，怎不告诉你爹爹，何必拖到如今呢？”
司马茹此时心里又慌又乱，真不知如何是好。只是她略想了想，便故作羞怯，悠然叹道：“奈何落花有意，流水却不知有情无情。夫人，我与云飞哥哥相识尚浅，还需从长计议，还是先顾及姐姐的婚事罢。”
司马莲听了，想想也不能逼得太急，便点了点头。方芙娘一想也是这个理儿，便对那翠香说道：“方才所说你可听见？二小姐并无那心思，你既然忠心与我，便将昨晚之事一一道来，否则，我也要容不下你了！”
那翠香见方芙娘开口，不禁神色大变，顿时有些慌张不定。她双唇微张，犹豫半晌，这才又磕了几个头，低声说道：“奴婢、奴婢实在不知二小姐另有意中人……昨晚、昨晚……”
司马茹心里明白翠香心中犹豫，想必并不敢当着方芙娘之面将那些事儿说出来，便紧一步上前追问道：“你究竟说了什么？直说无妨，想必夫人见你一片忠心，也不会怪你。”
翠香仰头抿唇看了看方芙娘和司马莲，忽的俯身磕头道：“夫人，奴婢也是从园里婆子处听说，又因记挂大小姐婚事，这才去、去寻了林姨娘。奴婢、奴婢对林姨娘说，她那先夫并儿子都已死了……夫人！奴婢只想着若她闹将起来，二小姐定受连累，奴婢完全是为了您啊！”
方芙娘闻言，神情大变，脸上血色顿无，双手微颤起来。
司马茹故作不知，面露慌张神色，向着方芙娘问道：“夫人，怎么这丫鬟竟说我姨娘先夫已死，难道我姨娘不是丧夫改适？我怎么又有个同母异父的兄长？我为何从未听人提起？若我姨娘先夫未死，那、那我姨娘又怎么会嫁入相府？这丫鬟所说如此不通，我怎么全不明白？”
方芙娘此时真是万分恼恨翠香！想不到这丫鬟竟糊涂至此，这等事竟去和林姨娘说了，还让司马茹知晓，若是相爷怪罪下来，叫她如何担待得起？还说什么忠心，真是害人不浅！
司马莲在旁，听翠香所言蹊跷，又见方芙娘这等神色，心内知道这丫鬟定是闯了大祸。她忙伸手拉住司马茹道：“十数年前之事，与妹妹无干，妹妹莫要再问了。”
司马茹闻言，盈盈水眸望了望司马莲，悄然落下一滴泪来，乖乖站在一旁。
这滴眼泪，都落在司马莲与方芙娘眼中，两人顿时心生怜悯之心，对这丫鬟愈加恼怒。方芙娘颤声问道：“这等旧事，究竟是何人告诉你的？”
翠香此时再蠢，也晓得自己多半是闯了大祸，忙趴在地上，带着一丝哭腔说道：“是园内管洒扫的吴婆子告诉奴婢的……”
“那你又是如何想到要去告诉林姨娘的？”司马莲总觉得有些不对，接着追问道。
“那婆子瞧我是个忠心的，便将这些陈年旧事说与我听。”翠香此时再无底气，这个人都萎靡了几分，喃喃说道，“我只是一心想报答夫人恩情，全是一片忠心啊……”
司马茹瞧她那模样，晓得再问也是无益。方才翠香口口声声什么庶女妾室，可见除了夫人，对府中这些姨娘万分瞧不上眼。料定司马萍也不是直接出手，定是借了旁人的口。这等情势，恐怕就算寻了那婆子问起，也难以查到司马萍头上。
“夫人，”司马茹瞧着方芙娘开口劝道，“大姐姐说得对，那都不过是陈年旧事，我如今是相府千金，林姨娘是府中妾室，都只管过好当前的日子便可，又何必在意那些旧事？依女儿看，这个丫鬟虽则行事莽撞，但一片忠心着实可悯，不如就饶了她罢。”
下头翠香闻听司马茹为她求情，忍不住微微一怔，仰头看向了司马茹。司马茹瞧也不瞧她，只是脸上哭得通红，虽则依旧是一副弱柳扶风模样，但看在翠香眼中，如今却也有一丝不同。
方芙娘听了这话，既欣慰司马茹懂事，又觉说得亦有几分道理，望着那翠香便有几分迟疑。司马莲却只顾皱眉瞧着那翠香。
“莲儿，你瞧你妹妹都这么说了，不如……”方芙娘心中颇有些不忍，还是开口道，“不如就饶了她罢？”
“娘亲不可！“司马莲微微一叹，瞧着那翠香说道，”这丫鬟忠心则已，但性子未免过于急躁，若是留着她，日后不知还会惹出什么事来。既然娘亲不忍，不如就将她送到下头庄子上去，多与些银钱，配了人罢。”
听了这话，翠香身子微微一震，随即落下泪来，也不求饶，只是默默冲方芙娘、司马莲磕了个头，再不言语。
司马莲转头看了素娥一眼，素娥会意，将那翠香带了下去。待那翠香离去，司马莲又转头对方芙娘说：“娘亲，这翠香不宜久留，今日就送她走罢。毕竟是娘亲身边的丫鬟，这配人也需谨慎着些，寻个知根知底模样周正的，既显得娘亲仁慈，又免落他人话柄。”
方芙娘听女儿叮嘱，忙点头说道：“此事如此处置倒也妥当。那翠香跟了我这些年，若随意打发了她，我于心不忍。且就如此罢。”
司马茹在一旁听着，也微微点了点头。只是她瞧了瞧日头，时辰不早，便急忙对方芙娘说：“夫人，我看大姐姐婚事不宜再拖，这个时辰爹爹想必已下朝归来，不如我去请爹爹和我姨娘罢？”
听司马茹如此说，方芙娘和司马莲都惊得一跳，忙齐声说：“不可！”
方芙娘叹口气道：“你姨娘如今得知真相，恐怕恨你爹爹入骨，若是见到相爷，那岂不是不妙？倘若惹出事来，岂不是牵累了你？”
司马茹听方芙娘如此说，心中微微一暖，略想了想便答道：“夫人，女儿虽不知其事缘由，但事已过多年，姨娘虽则不知，但心中亦应有所感应，岂能全不明白？若夫人不放心，不如现在就请姨娘前来，夫人好言相劝一番，若是说得通，之后也好行事。”
方芙娘一听，这倒也是个办法，她便略转头看向了司马莲。司马莲细想一番，倒也未觉不妥，便微微点了点头。
司马茹见状，便伸手撩起帘子，冲着候在帘外的桂兰说道：“桂兰，你去请林姨娘来罢！”
桂兰早被司马茹叮嘱，干脆应了一声，便疾步走了出去。
谁料桂兰走了没一会儿，外头竟有丫鬟来报，司马铎来了！