听到司马铎到来，方芙娘和司马莲都有些吃惊，司马茹心头却不禁微微一喜。
昨晚司马茹彻夜不能安眠，清早便细细思索了一番，着意捅出此事，免得把柄落于人手。既已下定决心，便就索性孤注一掷。既然爹爹想听林姨娘亲口反对司马茹的婚事，那便遂他的心意。
因此，司马茹一早便令轩香去寻了司马铎身旁指的上的小厮，只说夫人与小姐有要事相商，请司马铎下朝之后便去主宅一坐。那边厢，司马茹则瞅准时辰，遣桂兰去请林姨娘。
这会儿司马铎到了，方芙娘想到过会子林姨娘可能会来，神色便有些慌张。
司马铎一进门，一眼便瞧见了宝贝女儿司马茹，便笑着说道：“茹儿果然在此。”
见爹爹神色喜悦，司马茹不禁一愣。看来她想得简单，爹爹显是误会了，大抵以为司马茹与方芙娘要与他言明王爷婚事，这才面露喜色。这若是待会儿林姨娘来了，也不知爹爹究竟会如何应对。
但事到如今，司马茹箭在弦上，不得不发。虽则心头忐忑不安，但司马茹也只得与司马莲一同行礼道：“拜见爹爹。”
“相爷，”方芙娘心里担忧待会儿林姨娘来了要如何收场，略寻思了一刻，便说道，“相爷怎么来了？”
“我到夫人处，难道还需什么理由不成？”司马铎见夫人问得蹊跷，不由得挑眉问道，“难道你们女人家有事不宜令我知晓？”
这句虽则时调侃，可见司马铎心情不错，但方芙娘却笑不出来。司马茹见状，忙上前说道：“爹爹请稍坐片刻，便见分晓。”
司马铎略带诧异，但还是于座上坐了。
司马莲瞧着情势不对，便暗暗拉住了司马茹，在她耳边悄声问道：“妹妹，你这般设计，可是故意？待会若林姨娘做出什么？岂不拖累了你？”
司马茹闻言，正合心意，便对司马莲说道：“若是如此，那倒好了。正好绝了爹爹的心思，成就姐姐的良缘。至于拖累一说，妹妹年岁尚幼，应是无碍的。”
司马莲一听，忍不住皱起眉来，又是担心又是气恼，不免埋怨道：“你这丫头想得简单，女儿家名声又岂是容得你如此糟践的？还不赶快遣人去拦住林姨娘，莫要让他们撞见了。”
说罢，司马莲便要出去叫人，司马茹忙拦住她说：“大姐姐，恐怕这会子姨娘已到门前，此时已是晚了。”
司马茹话音刚落，只听帘外传来脚步声，林姨娘来了。
进得门来，林姨娘一眼便瞧见座上司马铎。虽则来之前早已做好了准备，但如今见到杀夫仇人，林姨娘仍不免愣怔在那处，指尖微颤，手心微凉，心头泛起浓浓的恨意！
害得自己与夫君生死相隔的，正是此人！
再也控制不住，林姨娘直勾勾瞧着司马铎，紧走两步上前，向司马铎走去。
见势不妙，司马茹知此时林姨娘身上定未带刀，也不惧怕，几步拦在林姨娘身前，一把搂住她道：“阿娘住手！就算阿娘不顾及自己，难道也不顾膝下儿女了吗？”
听了这话，林姨娘猛地顿在那厢，身子不断颤抖，却慢慢平静了下来。
旁人听了，只道这“膝下儿女”指的是司马茹，但司马茹和林姨娘都清楚，这“膝下儿女”指的是林姨娘记挂多年的亲生子。林姨娘此时对司马茹笃信不已，心里只念着长子尚存人世，一念希望尚存。听了司马茹这句话，虽则现在就想杀了司马铎，但还是忍了。
看了看司马茹，想起此行目的，林姨娘瞧着司马铎冷声说道：“司马铎，我此次前来只为一事。我十月怀胎诞下的女儿，不能交予他人之手，更不会嫁什么劳什子王爷！茹儿不愿，你又何必逼她？难道你这辈子做的孽还不够吗？”
林姨娘这番话说出口，顿时令屋中众人震惊不已！方芙娘愣怔在那无言以对，司马莲却是个懂事的，连忙命丫鬟统统出去，将门紧闭，莫要令人靠近，免得闲话传了出去。
愣愣看着林姨娘，司马铎慢慢站起身，双唇微颤，半晌无言。
堂堂相爷的意中人，又能生得出司马茹这般容貌出色的儿女，林姨娘自然是个美人。哪怕如今年华已去，哪怕身着布衣历经沧桑，当林姨娘站在那里，抬眸瞧着司马铎的时候，司马铎仍忍不住心中一动，胸中油然而起一丝韶华易逝的感伤来。
当初最吸引司马铎的一点，就是林姨娘脸上的坚强神情。这一点在方芙娘身上、在柳姨娘身上都遍寻不到，只能是她，也只有她。让司马铎觉得似曾相识的，就是司马茹脸上偶然流露的一丝倔强。不得不说，司马茹骨子里，还是有几分像极了生母的。
深吸一口气，司马铎瞧着林姨娘解释道：“我是茹儿的爹爹，又岂能害她？那王爷非但出身贵胄，人品才貌亦着实出众。若失了这好儿婿，又上哪里寻得？我不是逼她，只是为她寻一桩好姻缘而已。”
林姨娘闻言，冷笑一声，继而又说道：“若你未逼她，她堂堂相府千金，又何必低声下气来求我？司马铎，你当初逼死我夫我儿，现在难道又要逼死女儿吗？”
话到末尾，林姨娘想起死去的夫君，忍不住落泪，声音嘶哑起来，一字字都像是控诉！
听了这番言语，司马铎双目猛地睁大，震惊不已的看向林姨娘。一旁司马茹见此情形，当即便随着哭了起来。
如此看来，林姨娘已经知道夫与子皆死的事实，司马铎心内一沉，瞧着林姨娘泪眸，竟有些无所适从。
林姨娘闭上眼睛，任由几滴泪沿着脸颊落下，随后她猛地抬眸，冷冷看着那司马铎说道：“弑夫之仇，我无力得报。只是我夫已死，膝下儿女尚存。司马铎，这桩婚事茹儿实在不愿，难道你还想要逼她吗？”
司马铎听到此处，又是浑身一震，顿时心头百感交集，千万种滋味无法言说。他知道林姨娘得知实情之后定会恨他，但他万万料不到林姨娘竟会是如此反应。是啊，现在林姨娘活在世上的亲人，唯有一个茹儿了！
这般想来，便有些豁然开朗。只是司马铎到底还是有些舍不得王爷这桩婚事，他便转头向司马茹问道：“茹儿，你实话告诉父亲。你究竟是为了你姐姐，还是心中不愿？”
司马茹泣泪说道：“爹爹，事到如今，女儿不妨说一句实话。女儿不愿嫁与王爷，并非全为了姐姐，乃是为了女儿终身着想。女儿与王爷两不相合，甚至、甚至有些惧怕王爷，王爷亦厌恶女儿。若是成就姻缘，教女儿如何自处？女儿实在不情愿！”
话已至此，司马铎也无奈何，虽心中有些遗憾，但他也只得柔声说道：“既然茹儿不愿，我又岂能逼她？罢了，这桩婚事，便许了莲儿罢！”
司马茹、方芙娘闻言，顿时面露喜色。为防夜长梦多，司马茹忙说：“爹爹莫要忘了。不如这几日便禀明圣上，将婚事早早定下来罢。”
“是啊，相爷。”方芙娘早已喜不自禁，连连点头道，“事不宜迟，不如早早定下，也好腾出空来，为茹儿另寻一位好郎君。”
司马铎见司马茹似是真心喜悦，亦觉自己一场空劳，不禁有些说不出的失落。抬首对上林姨娘双眸，他心内滋味更是无法言说。
半晌，司马铎也只得又是一叹，缓缓点了点头。
尘埃落定，林姨娘再不看司马铎一言眼，也不行礼，转身径直便出了屋子，想必是回小院去了。司马铎盯着她背影愣怔许久，还一会儿才觉失态，也只得讪讪收了眼神。
司马茹喜悦归喜悦，但见司马铎如此失落，内心难免有些难过。说到底司马铎张罗这桩婚事，也都是为了自己。略想了想，司马茹忍不住笑而劝道：“爹爹莫要如此，茹儿虽不愿匹配王爷，但大姐姐得此佳偶，也颇值得庆贺。待大姐姐喜事成了，女儿的婚事，还不是任凭爹爹嫡母做主吗？”
司马茹说到最后，脸上一红，语气软糯，一副羞躁小女儿模样。司马铎见她如此，心内烦恼顿解，一霎时也想开了许多。反正司马茹年岁尚小，这如意郎君，待慢慢再选罢。
“你这丫头，真教爹爹全无办法。”司马铎起身，抚着司马茹脖颈揉了揉，语气宠溺的说道，“既然如此，那便将你大姐许给王爷罢。若你有了如意郎君，可莫要瞒着爹爹，理应早日令爹爹知晓才是。”
司马茹闻言，心中一动，乖巧一行礼道：“是。”
司马铎瞧瞧日头，又与方芙娘叮嘱了几句，便向书房去了。待司马铎一走，方芙娘更是难掩喜色，拉着女儿司马莲道：“如此可好，到底还是咱们莲儿做那王妃！我这颗心，可算是放下了！”
司马茹更是甜甜一笑，向司马莲一行礼道：“妹妹恭贺姐姐！”
只是司马莲面上却无半点喜色。她微微抿唇，心内五味杂陈怅然不已，一时竟不知该如何作答。
不知怎的，司马莲心里忽的有些混乱。明明嫁与朱晟浩是她多年夙愿，可事到临头，想起朱晟浩对司马茹的莫名情愫，想起他的冷漠无情，司马莲竟有一丝犹豫。嫁与朱晟浩，真的是正确的选择吗？
虽则翠香这丫鬟的反应全在司马茹意料之外，但一番艰难下来，倒也如愿得了这么个结果，司马茹心内大石落地，自然欢欣。只是当她抬眸看向大姐姐司马莲时，映入眼帘的却是满目茫然神色，这令她却不禁有些疑惑。大姐姐看来，似乎并没有那么喜悦？