广州机器局的西北面是珠江,机器局内部船坞码头便在江边。。
此刻,码头边上停泊着两艘小型战列舰和一艘两桅横帆船。
双桅横帆船原本叫青松号,如今字号被工人用油漆刷了去。这艘青松号产于道光年间,服役和丢空一起算也有些年头了,体形上它已接近三桅全帆装船,长度55米,吨位应该在500吨左右。
大部分双桅横帆船都是木制,青松号也不例外,然而,经过机器局的缝缝补补,除龙骨之外,基本都换成铁制船体和桅杆,相对来说稳固性能肯定比之前要上升好几个层次。
之所以会选择这艘双桅横帆船是有其道理的,除了拥有超强航行能力、航速快、易操控、需要人手较少外,双桅横帆船可是当今海盗最为常用的船只类型之一。
原本作为战舰,青松号便携带有10门至18门前滑膛火炮,长时间空置下来,炮膛早就锈迹斑斑,瞧着是用不了,只能全数卸下,在火力上沈狱不敢多装火炮,只在首尾两端各装了两门德国产120毫米克虏伯火炮。
……
大地回春,江面也是一片的春意盎然,码头与帆船间不少工人正来回忙碌搬运着出海的生活物资,温总办站在边上不断督促、吆喝。
停泊在旁边的两艘小型战列舰已然锈蚀斑驳,淘汰的这两艘旧款小型战列舰过些时日,会被当成废钢回炉再造,对于现在需钢紧缺的机器局无疑是杯水车薪,但常言说,蚊子腿小也是肉呐。
站在船头的沈狱回望机器局,各个车间、厂房正干得热火朝天,黑色烟气从烟囱喷出直冲云霄,一阵微风吹过,黑烟渺渺四散。
涠洲岛的十几个伙计与黑旗军选出来的人暂时充当双桅帆船的水手,李千千任船长,李大锤司职大副。至于沈狱,算是空闲下来,没学过这种老旧帆船的操作,外行人还是不要凑热闹了。
今日他终于换去了那身长袍马褂,一身白色宽松的皱衬衫,外面套一件海蓝色丝绒外套。猩红色两用海盗巾上面多余的加了一顶贵族味十足的三角帽。黑色眼罩拉开在额头上,准备到时候装个独眼龙。长马靴抹得崭亮,胡子从过年以后就没刮过,一身行头下来,瞧着还真有那么点海盗的样子。
苏剑秋在旁贼头鼠眼瞅着沈狱的样子,一脸鄙视的说:“大当家的,你这身扮相是西洋的海盗吧,咱装的可是中国海盗,你说这……”
苏剑秋说话间已进入角色,全身早换成了水手服饰,说是水手服饰,其实也就把马褂一套,不穿长袍而已。
“……咳,就你话多,揍性……”沈狱嘴巴嘎吱了几句,面子上有些尴尬,这身衣服可是花了大力气让牙擦苏在租界寻来的,不能用那多浪费呐。
帆船马上要,沈狱从忙碌的水手中看到了一个熟悉的身影,赶忙走过去:“戴少茵你给我站住。”
对的,此刻戴少茵女扮男装混在水手当中,被沈狱发现,她只好转过头来,笑着说道:“沈狱,让我跟你出海吧?”
沈狱心想,一个女子能混上船来,整船就没一个人知道?你信么?反正我是不信。摆明了大家都知道戴少茵上船,只有沈狱一个被蒙在鼓里。
偏头瞪了一眼一旁赤着膀子傻笑的李大锤,然后跟戴少茵说道:“可是拼命去,不是去玩,你别胡闹了。”
“我不走,反正你去哪儿,我到哪儿。”戴少茵嘟嘴倔强的说。
沈狱沉默了半响,捋了捋思绪,说道:“我知道你担心些什么,先下去吧。……放心好了,我必定会赶在五月中旬回来的。”
“大当家,算了吧,让十三姨跟着吧,这一去还真的不知道什么时候能回来呢。”一直忙前忙后的李千千走过来,顺便插了一句,又走开了。
“哎……”沈狱长长叹了一口气,罢了罢手,对戴少茵说道:“赶快去洗干净脸蛋,换身合体的衣服,你这样打扮成什么样儿。”
“嗯。”听到沈狱答应下来,一脸喜色的戴少茵猛的点头,随后赶忙离开甲板,小跑进船舱去了。
沈狱掐着太阳穴,此去海盗天城说危险其实也不危险,说不危险其实也危险,要在这么一个腐朽已久的大清里面闯出条新路,自己唯有兵行险着了。几率在一半一半吧,算了,由着她去吧,反正这小丫头片子自己留在广州还不放心呢。如今顺带拐跑人,就是不知道未来老丈人到时候怎么发飙法了。
“兄弟,为兄多余的话先前也说了许多,知道你不会改变主意,唯有恭祝你一帆风顺,马到功成。”在思考间,不知道什么时候黄飞鸿已经领着众官兵上了青松号,黄飞鸿站在沈狱身旁,说的声音不小,但听得出对于此次沈狱出海有些不满,或者说是忧心忡忡的。
来送沈狱的人不多,除了黄飞鸿和几个知情军官,其他人甚至不知道沈狱要出海。
“同知大人,一路顺风……”
“沈大人,祝福你早日归来。”
“千户大人,虎子等你回来咱再拼一次洋枪……”
“……”
话毕,黄飞鸿与众黑旗军军官,各端起一杯水酒,一仰而尽。
沈狱笑着接过酒杯,也是一饮而尽,随手放下酒杯。瞧着眼前七八条汉子,一时间不知道说些个什么。整个黑旗军的高级将领都来了,这些将是自己以后的种子呐。
七八条汉子,包括黄飞鸿都没有废话,酒喝过,便拱手点头,算是行过道别礼,随后转身就走,瞧着果决的身影,沈狱微微的动容了一把。
一直侍立在旁的李大锤走了过来,朝着沈狱说道:“公子,时间差不多,该起锚了。”
沈狱的马靴轻轻踏着木制的甲板,有节奏的敲击了几下。然后,转身冲着岸边的人喊道:“再见了众列位,再见了广州城,沈狱定不负众望,会回来的……”
青松号在江面犁出一道不小的浪花,风吹着升起的帆布。甲板上水手们前后操作忙碌着升帆解绳,随着大副李大锤的一声声口令传下,水手们开始调整风帆,保持航速前进着。
眼前珠江,涌浪起伏,四周的景象后移。双桅帆正以五节的航速,缓缓驶出珠江口岸。望着渐渐远离的广州城,一时间感慨万千,来到清朝差不多也有一年,心态从最初想着去美利坚到留在华夏,其中的内心挣扎又有几多人知晓,而,他知道,他的心迹根本是无法跟人吐露的了。
出海以后,帆船提速到了二十几节。戴少茵单独住一个房舱,沈狱和其他人都挤在水手舱当中,拥挤了点,但对于沈狱不算什么。
在海上最大难关除了风浪便是晕船,当惯海盗的涠洲伙计倒没什么,其他初次远航的人都晕船了。包括戴少茵在内,她躺床上哼哼唧唧喊着不舒服,沈狱帮不上什么忙,这个时代可没有晕船药啊。
沈狱是闲不下来的主,既然不会操作帆船那便好好学习吧。这段时间总是呆在李大锤叔侄子身边,细细打量考究着帆船的操作要领。
李千千拍着主桅,有些感慨万千:“……以前老帮主领着咱们当海盗那会儿可没这么好的船。……每个当海盗的人都有他的难处,谁都不想落这么个吃力不讨好的名声啊!”
沈狱微笑着说道:“千叔,往事只能成追忆,好好跟着咱干,往后的日子是有奔头的……”
说出的话是轻松的,只有沈狱自己知道,这条路是有奔头,但,但是其艰难比当海盗残酷一百倍都不止。
沈狱淡淡的凭栏远眺,听着李千千在耳边唠唠叨叨也不觉得厌烦。他突然偏转头,漫不经心的问道:“千叔,此去海盗天城,能说服他们的几率是多少?”
李千千正在缅怀旧时往事,却听到沈狱毫不相干的一问,当下一楞。大半晌才说:“公子此去海盗天城,嗯,……听说以前也有不少人曾经去招安,但根据老帮主带回来的消息,去招安的人差不多死光了。还有……”
沈狱挥手打断了李千千的话,脸上笑意正浓:“……既然如此险恶,千叔为何还肯跟我同去?”
此语一出,换来了李千千的长时间沉默。大约半响之间,他咧嘴一笑,“听大锤说跟着你有盼头,起初我还不信,但我在你身边也有些时日,呵呵……,确实我也觉得,跟你身边比当海盗有盼头多些。”
海风一吹,船儿速度又加快了不少,李大锤从前端转了回来。“公子,戴小姐找你有事儿。”
沈狱和李千千的话题还没有结束。但来日方长,他转身离去,走了几步,回过头来说道:“千叔,等机器局能产出铁甲舰,我给你一支舰队带带怎么样?”
“啥?”李千千听清楚了,但不太敢相信,“公子莫跟我开玩笑,帆船咱能嫩(弄)几下,……那什么劳什子铁甲舰,在大沽口见过,但还没摸过。”
“叔,不会可以慢慢学,只要肯学,那就成了。……如果这次咱们成功的从海盗天城回来,你先得学会认字哟。”
...