顾老夫人院中大半的丫鬟婢女大已经被遣送到府里其他院中，只余下几个老人守着玉梅园。
再次见到刘嬷嬷，顾倾语没想到她竟然会变成这副样子。头发白了大半，面色死灰，形容枯槁，满身尽是死气。
“大小姐。”刘嬷嬷动了动唇，甚至比顾倾语还要激动。
顾倾语心里发酸，赶忙上前搀扶着她：“嬷嬷，你怎么样？”
“老奴一切安好，倒是老夫人——”刘嬷嬷说不下去，抓着顾倾语的手将她带到屋里：“一切还是按老夫人生前那样布置的，没人敢乱动。”
房间内熟悉的摆设勾起素日里幸福的回忆，外表严厉的祖母其实有着一颗最慈爱的心，关怀着她们这些小辈。
祖母床铺被收拾的整整齐齐，完全不像有人住过的样子。明明两个月前祖母还躺在那里，现在一切早已变成过眼烟云，恍若隔世。
令所有人都始料不及的是，顾倾语突然松开刘嬷嬷的手，屈膝跪下，将头冲着床铺重重叩下。倾语不孝，没能一直守在祖母身边，让您含恨离世……
红俏被顾倾语反常的举动吓了一跳，正欲上前时却被紫黛突然拉住。紫黛看着顾倾语的身影叹了口气：“小姐心里难过，别去打扰她。”
红俏把头低埋，不敢再看顾倾语，如果老天能开眼，她愿意替小姐背负这一切，只求让小姐不要再这么痛苦，这么疼……
刘嬷嬷终是看不下去，跨前一步，面色沉重：“老夫人过世前，曾有话留给小姐。”
闻言，顾倾语的动作一停，良久才将头抬起来，额上泛红，眼底水汽氤氲。
“老夫人最后想问，”浑浊的热泪顺着刘嬷嬷的眼角落下，未语泪先流：“她儿子的死因，大小姐查到了吗？”
顾大小姐到九祁山养病这个借口，就算骗得了顾府上下也骗不了顾老夫人。顾倾语也算是老夫人自小瞧大的，对她的心思老夫人也能猜出大概。
老夫人心知倾语这孩子一定是发现了什么端倪才会着手调查，更何况她这个做娘的又怎会甘心自己的儿子死的不明不白，私心里她其实比任何人都想知道真相。
“嗯，倾语查到了。”
刘嬷嬷释然一笑，伸手扶起大小姐：“老夫人泉下有知，定会十分欣慰。”如此一来，老夫人的心愿总算是了了。
可现在没有多少时间留给顾倾语感伤，刘嬷嬷话锋一转：“眼下，大小姐可知晓府里的情况？”
“略有耳闻。”尽管如此，她也已经猜到大半了。
“夏文婷仗着皇命在府内肆意而为，就连幽先生也被她以庸医的污名，赶出府去。”话间，刘嬷嬷的声音愈发冰冷：“老夫人虽然知晓，也是无力回天。情急之下替大小姐做好了打算，大小姐照做便是。”
“大老爷举家迁至明州，小有根基，也是大小姐在世上仅剩的娘家人。”刘嬷嬷的声音越发苦涩：“听闻老夫人染疾而亡后，大老爷近日失弟丧母，情急之下中风偏瘫，所以明州那边派了人来。我按照老夫人的意思将他们留下来，大小姐稍后同他们一并回去。等到了明州自会有人放出消息说，大小姐你已同明州子弟定亲，日后夏文婷再想百般刁难，也是无计可施。”
顾倾语微微一怔，祖母这是要赶走她啊……她想也没想，便要拒绝：“我不走。”这是她的家，她凭什么要走。更何况，夏文婷她们母女还没为她们做过的事付出代价，她说过绝不会放过她们。
“大小姐还不明白吗！”刘嬷嬷怒上心头，声色也比往常严厉不少：“等老夫人丧期一过，顾府便要同白府结亲把大小姐嫁过去。老爷不在了，老夫人也去了，整个府里已经没人能护着你。”
“你虽贵为府中嫡女，但夏文婷已经被抬为正妻，有权决定你的婚嫁。不管她将你嫁给痴儿憨汉，还是流氓地痞，都没人能说什么。”
“老奴知道大小姐不甘心，可留得青山在不怕没柴烧啊，老夫人过世前常说，她生前最后悔的就是没能给你指一个好夫家，害得你还要被外人欺负。今日大小姐若是不答应，老夫人她在地下也不会安宁。”
往日仗着顾尚书的维护，在府里没人能撼动夏文婷的地位，她爹过世后，如果没有那道皇命，凭她嫡女的身份，一个小小的姨娘又怎么奈何的了她。
现在整个顾府里再没有人能护着她，却也表示，夏文婷的身后再也没有顾尚书撑腰。他日夏文婷如果落在她手里，她不会再有顾虑，定要叫她求生不得求死不能。
“我走。”顾倾语轻轻吐出这两个字。
“好，好！”刘嬷嬷眼看她想通，终于松了口气：“芸娘留下的嫁妆还有老夫人攒着的首饰银两，我都给你准备好了。还有你房间的贵重物什，紫黛也已经替你收拾妥当，趁着夏文婷还没意识到你们这就走。”
顾倾语这才觉出不对，心里一惊：“嬷嬷，你不跟我们一起走吗？”
“老了，走不动了。”刘嬷嬷慈爱地摸了摸顾倾语的脸，这孩子也是她看着长大的，感情自然不一般：“老夫人在这儿，我也要留下来陪她。傻丫头，今后一切都要靠自己，不要逞强，要记得凡事强求终无果。”
顾倾语明白刘嬷嬷心意已决，便俯身向她行了一礼：“嬷嬷的教诲，倾语定会牢记在心。”
“还有一句话大小姐要记住，也许日后能用得上，那就是——”刘嬷嬷特特意压低声音：“老夫人怀疑二小姐她并不是老爷的孩子。”
夏文婷小睡后初醒，才听闻顾大小姐回来了。嘴角泛起冷笑，神色妖娆。这个小贱人，终于落到她手上。等她得知顾倾语呆在老夫人院中经久不出，才觉出事情有些不对。
看到阮素、马嬷嬷带头领着一群丫鬟婆子杀气腾腾地走进来，刘嬷嬷将手里的佛珠塞进怀里，自跪垫上站起身，理了理衣衫，好整以暇地看着她们。
“刘嬷嬷，听说大小姐在这是吗？”阮素先发制人。
“大小姐？”刘嬷嬷冷冷一笑：“大小姐不是外出养病，几时回来过。”
“狡辩！今日大小姐明明就是回来了！说起来你也算是府里的老人，可别敬酒不吃吃罚酒。”马嬷嬷趾高气昂的出声，压根没把她放在眼里。
“大小姐老奴没看到，倒是见到了老夫人。”阴测测的声音自刘嬷嬷口中发出：“老夫人说，她等着看你们的下场。”
“夫人，老奴现在来陪您了！”言毕，刘嬷嬷一个用力突然撞向凸起的桌角，额上血流如注，终是没了气息。
见此，这一票丫鬟婆子面面相觑，内心惊恐，回去后很多人高烧不退，噩梦缠身……
没能算计到顾倾语，夏文婷自然不悦，但思及整个顾府都已经是她的囊中之物，才让她心里稍稍好过些。
顾倾语本就不信任朱玉，自然没有告诉她，只带了红俏与紫黛随大伯府上的人一同离开，足足行了七八日才到明州。
明州又称花城，此地遍产一种奇花，春季抽枝发芽，花瓣洁白似雪，花期长的惊人，足足要到冬天花瓣树叶才会落尽。花树在深冬凛冽的寒风中陷入沉睡，在皑皑白雪的覆盖下等待来年的再次盛放。
他们抵达的时候，时值初秋，秋风送爽掠过无数雪色花瓣，让它们脱离花枝洋洋洒洒地落进行人的发鬓、衣衫，飞舞的花瓣柔美似雪，迎风而动，美不胜收。
明州无处不飞花，当属华朝一大奇观。
大老爷一家早就晓得顾倾语要来，一早便在门外相迎。待顾倾语由紫黛扶着走下马车，爱看热闹的百姓们不由发出阵阵赞叹，那些到了适婚年龄的年轻男子更是红了脸，一个个在心底感叹这是谁家的姑娘，怎么生得如此标致。
大伯卧病在床，大伯母忙于照料没有出来相迎，而是遣了她的大堂兄顾云瑾相替，多年不见他倒是比昔日成熟不少，绝非当年那个举止还不沉稳的少年所能相较。
顾云瑾的身后还站着几位年轻女子，除了一个是长她三岁的堂姐顾鸢外，剩下的应该都是他的妻妾。由堂兄引着，顾倾语分别见过堂嫂楚菡，以及顾云瑾的三房小妾。
等顾倾语的目光落到最后一位温姨娘身上时，才惊讶地发现此人竟是——温雀。