第十一回下庆寿诞跋黑毙命
劾里钵返回营帐，将习不失召来，对他说道：“乌春之兵虽然遇雨而退，但也不可不防。听说术甲部落的勃里笃孛堇与其暗中连结，是真是假，不得而知。此事关系甚大，贤弟可为我前往探听虚实。但不能多带人马，只需一两个人就足够了，以免引起孛里笃孛堇心疑。贤弟此去如赴虎穴龙潭，切勿贪杯，坏了大事。”习不失说道：“节度使，这里之事，如何了断？”劾里钵说道：“以我军之力，战则不足，守则有余，贤弟大可放心。”习不失点了点头，一跃而上了紫骝马，扬鞭如飞而去。劾里钵下令军中，严守营垒，坚壁不出，有敢言战者斩。众军闻言，不敢有违。遂偃旗息鼓，只等桓赧前来进攻。
再说桓赧、散达听说盆纳又在帐外求见，将其迎入帐内。桓赧问道：“索马之事，有何结果？”盆纳说道：“我正是为了这件事而来，劾里钵已经答应将大赤马和紫骝马送与首领，但这两匹马尚在欢都和习不失的手中，需要时间。二位首领不必心急，可耐心地再等几天。”桓赧笑着说道：“哈哈哈，心高气傲的劾里钵兄弟总算为我折服了。好吧，推后几天又有何妨，但我的耐心毕竟是有限的。”盆纳说道：“首领从两个部落的生灵着想，答应休兵罢战，实为难得。当然，我们将尽快把大赤马和紫骝马送来，使得早日达成和议。”
送走盆纳之后，散达对桓赧说道：“兄长，要是劾里钵真的将马送来，那时又如何应付？”桓赧说道：“其实，我哪里有和劾里钵和解之意？若使大赤马和紫骝马到手，无疑是灭了劾里钵的三分威风。那时再乘势进兵，可望一鼓而胜。”散达说道：“如果不想与和，应该立即进兵。盆纳此来，只不过是缓兵之计而已。”桓赧问道：“何以见得？”散达说道：“盆纳说两匹马都在习不失和欢都的手中，再过几天，劾里钵又会说二人不答应，连他也无可奈何。那时，既得不到马，又会贻误战机，悔之何及？”桓赧说道：“不妨事，不妨事。即使如此，劾里钵也不过是多活几天而已，岂能逃得了灭亡的厄运？”
弟兄俩正在商议，忽然听得营门外喊声大起，只见一人进帐禀道：“二位首领，有一人自称欢都，正在叫骂不休。”桓赧闻言大怒道：“欢都上门求死，我就成全了他。”遂与散达率军而出。出了营门，只见有十多名兵卒已被刺杀于地，横七竖八地倒在血泊之中。又听得欢都高声叫道：“桓赧、散达二贼听着，你们想要大赤马，也算是鬼迷了心窍。现在，大赤马就在我的胯下，有胆量的自来取去好了。”桓赧、散达闻言大怒，催骑欲擒欢都。欢都以箭射之，连射五七人落马，又纵骑驰去。桓赧、散达一见，一口恶气如何咽得下去？亲自率兵穷追。却见大赤马象是一朵红云，在丛草碧树之内飘逸而去，刹时不见踪影。桓赧叹道：“果然是一匹千里神骏，名不虚传！”
次日，桓赧、散达率军逼营挑战。劾里钵营寨之内一片寂静，并无一人迎战。散达督军踹营，却又被对方乱箭射回。连攻数日，无有尺寸之功。兄弟二人商量道：“劾里钵坚壁不出，一时也无破敌良策。不如撤军，重建家园。再纠集诸部落，举兵进讨。”商议既定，遂乘夜撤退。行至婆多吐水，散达说道：“前面就是裴满部落所居村舍。其部落首领斡不依附了劾里钵，与我们兄弟为敌。何不乘此机会，灭了斡不，也算是给劾里钵一点颜色看。”桓赧说道：“贤弟所言有理。”遂传令军中，扬旗呐喊，杀入村中去了。纵火焚屋，杀人劫物，刹那之间，村中浓烟滚滚，哭声连天。斡不率兵拒战，但因寡不敌众，死于乱军之中。等到劾里钵得知消息，派兵来援之时，桓赧、散达已经撤兵离去。当下扑灭大火，厚恤斡不孛堇之家。村人欲报桓赧、散达之仇，纷纷随劾里钵之军而去。
再说欢都返回纳葛里村，韬晦其迹，不露声色。暗中却派心腹之人，四出打探消息，并监视跋黑的行踪。不久，他就得知，跋黑的岳父近日要过生日，跋黑携其爱妾前往祝寿去了。欢都遂放下了心，料想村内暂时会相安无事。思索许久，心生一计，又遣人以祝寿为名，以监视跋黑的动静。
跋黑的岳父名叫麻吉古，居于阿跋斯水撒阿鲁村。这个村子距完颜部落较远，而离乌春所居的温都部落却较近。麻吉古的女儿麻都葛，天生狐媚妖艳，与跋黑初次见面，便都两下倾心。成婚之后，深为跋黑所宠爱。麻吉古自从女儿嫁与跋黑之后，就对他们的未来抱着极大的期望。随着时间一年又一年地向后推移，这种期望变得越来越强烈了。他多次为跋黑出谋划策，要他表面上不要太露锋芒，深居简出，韬晦隐迹，暗中却要收买人心，交结亡命，对外要和诸部落首领保持密切和友好的来往，扩大个人的影响。跋黑对岳父则是言听计从，并依计而行。当初他的哥哥乌古廼奉了辽帝之命往征五国城没撚部落谢野孛堇，归途之中身染重病。跋黑得知之后，哀在脸上，喜在心头。暗自想道：“老二乌古出酗洒悖乱，死于非命。自己虽然是父亲的次室达因所生之子，但毕竟算是勇石鲁的亲生儿子，节度使的继承者当然是非己莫属了。”几天之后所发生的事情大大出乎他的意料之外，那个显赫的位置与他无缘，而当上节度使的却是他的侄子劾里钵。每当脑海中闪现出这件事的时候，他就不由得大感恼火。他的岳父麻吉古在失望之余，更是刻骨铭心，愤愤不平。但他毕竟是一个老谋深算的人，背地里和跋黑密谋定策，欲图借助乌春等人的力量除掉劾里钵。尽管在背后加紧活动，但表面上依然是不动声色，深藏不露，等待时机。然而，这一切都没有能够瞒过多保真的一双智慧的眼睛，她在暗中时时提防着，但表面上也是同样的不动声色，深藏不露。她不愿意在内忧外患交加的时候，过早地揭露他们的阴谋，把事态扩大和激化。
在外似坦然宁静而内实剑拔弩张的气氛之中，纳葛里村的百姓度过了一月又一月的时光，而麻吉古的六十寿诞也眼看就要到了。用当地诸部落的习俗来讲，也就是麻吉古已经看到了六十次草青草黄了。人逢六十大寿，当然是要好好地庆贺一番的。为了给岳父祝寿，跋黑和他的爱妾麻都葛提前两天来到了撒阿鲁村。毋容怀疑，这似乎应该算是情理之中的事情。他们带来了丰厚的礼物，其中包括两只鹿，五只野羊，两只野猪，一只棕熊。所有这一切，都是跋黑狩猎所获到的猎物。此外，跋黑还特意送给了他岳父两匹骏马。当然，这应算是比金子还要贵重的礼物了。
跋黑只所以提早来到岳父家中，他是在祝寿幌子的掩护之下，还另有阴谋。其实，麻吉古早已给他送去了口信，要他和乌春在家中见面，有要事商量。不用多说，跋黑已经心领神会，他明白将要和乌春商量什么事了。
就在跋黑到达撒阿鲁村的当天，当夜幕刚刚降临的时候，乌春果然如约而至。但使跋黑感到惊奇的是，与他一起来的还有斡鲁部落中人盃乃。跋黑与盃乃有过数面之识，但却不曾有过深交。
在麻吉古家的屋外，依着山崖挖有一个山洞。洞口极为隐蔽，不留心极难发现。进洞之后，便会发现极为深邃，里面也很宽敞明亮。洞内又有数室，其中有一室最为隐蔽。室内有石桌、石凳、石床、非常雅致，又很古朴，倒象是神仙聚居之地。这天晚上，这间秘室之内烟雾缭绕，灯火通明。石桌上摆着一只烧烤全羊，还有鹿脯、牛排、熊掌等物。乌春、跋黑、麻吉古、盃乃四个人围着石桌而坐，大碗喝酒，大块吃肉。一边又挤眉弄眼，窃窃而语。他们借着这个机会，正在策划着一场阴谋。
乌春嘴里喷着酒气，咬牙切齿地说道：“前次，我为风雨冰凘所阻，不能进兵，使得劾里钵侥幸活到了今天。至今思之，犹是憾然不已。劾里钵兄弟所依赖的人，也不过是欢都和习不失，盆纳、拔达等数人而已。若能设法除去他的这些羽翼，他们兄弟也就势单力孤，无所能为了。”
麻吉古说道：“乌春兄弟所言极是，不过要除掉他们，也得有一个先后。数人之中，先除哪个为好？”
跋黑说道：“劾里钵领兵在外，以禦桓赧、散达兄弟。只有欢都留在完颜部落，其实也是暗中监视我们。这是真正的眼中钉，肉中刺，对我们的威胁也最大。依我之见，倒不如先从欢都身上开刀，诸位以为如何？”
盃乃听言，冷笑一声，放下了手中的一块牛排，说道：“跋黑兄弟所言也是，就以欢都为第一人。若要除去欢都，并非难事。其实如探囊取物，易如反掌。我有一策，名叫借刀杀人之计。只须如此如此，即可借劾里钵之刀，杀了欢都。欢都一死，人心离散。我们即可乘机除去劾里钵其他羽翼，将劾里钵置于死地。”
三人听言，同声叫好。乌春笑着说道：“盃乃兄弟外表看似粗豪，其实却是一个精细之人。此计妙极、妙极，不用我等费手费脚，便会叫欢都百口莫辩，活活冤死在劾里钵手中。这叫借刀杀人，不用见血。”
四个人越谈兴致越高，越喝越是兴奋。酣饮终夜，不知其醉。此日黎明之时，乌春、盃乃不便久留，起身告辞。踏着朦胧曙色，悄悄地离村而去。
又隔一天，就是麻吉古的寿诞了。在麻吉古的家中，从一大清早就开始热闹起来。跋黑和爱妾麻都葛身着崭新的服装，满面春风，笑迎前来祝寿的客人们。猛然之间，跋黑的肩头挨了重重的一拳，他痛的咬牙裂呲，眼冒金花，差一点蹲在地下。回头看时，只见一个彪形大汉站在他的面前，威风凛凛，十分英武，就象是一只雄壮的小牛犊。一双剑眉、两只圆眼，脸庞棱角分明，给人一种果决、刚毅、不可战胜的感觉。那人并不言语，只是一个劲地冲着跋黑笑个不停。
跋黑并不认识客人，迷惘地说道：“这位兄弟┄…不…┄不┄…”说话之间，麻都葛笑吟吟地赶了过来，抢着说道：“原来却是申乃因兄弟。”接着，又指着一位和申乃因并排站着的同样的彪形大汉对跋黑说道：“这位兄弟名叫丑阿，都是驼满部落中人，和我们是极为相熟的。”跋黑说道：“原来如此，都算是自家兄弟了。”申乃因和丑阿同声说道：“其实，我们早就听说过跋黑大哥的名字了，跋黑大哥有什么差遣之事，我们二人必然会以死力相效。”跋黑听言，喜之不尽，说道：“好说，好说，既是自家兄弟，就不说两家话了。”
开宴之时，跋黑特意邀请申乃因和丑阿二人和自已同席。二人求之不得，慨然应允。饮至半酣之际，申乃因借着几分醉意，提出和跋黑赌吃肉，也就是看谁吃得快，吃得多。众人听了，不由得齐声叫好。在这种气氛之中，跋黑更是不甘示弱，当下一口答应下来。原来，按女真人的习俗，以游牧、狩猎为生，每日所餐，又以肉食为主，而粮食和菜蔬则极为罕见。这使得他们天生下来就体魄健壮，性格豪爽。因此，在人们的心目之中，最能食肉的人则最能体现其勇猛、强健的体魄和个性，也往往会受到部落之众的青睐和推崇。于是，以吃肉为赌则成了一种时尚和风气。
厨师很快送来了两大木碗羊肉，热腾腾，香喷喷，分别放置于两个人的面前。紧接着又听得一声牛角号响，这是发出了开始的信号。两个人同时动手，张开大口，狼吞虎咽地吃了起来。真如风卷残云，刹那间就把木碗中的羊肉吃的精光。谁胜谁负，实难辨别。有几个喜欢哄闹的好事者高声喊道：“继续赌，继续赌。”
两个人的神情显得异常兴奋，跋黑大声喊道：“拿大盆来，拿大块肉来。”
厨师闻言，也正想凑一凑热闹，果然在两个人的面前各放置了一个大木盆，这种大木盆是将数人合抱的圆木掏空而制成的，盆内装满了大块大块的野猪肉，香气四溢，十分诱人。二人笑着互视一眼，便如饿了数日的野狼一般，争先恐后吞咽起来。
跋黑见对方木盆中的肉越来越少，心中十分着急。但已觉得力不从心，吃的速度明显减慢下来了。跋黑不愿意在众人的面前落后，随手抓起一大块肉，一下子塞进口中，也顾不得多嚼，便顺着喉咙眼直往下咽。也是天理昭昭，就该出事。那块肉的中间夹杂着一根不大不小、不长不短的软骨，未被除去。肉块入了喉咙，没有顺畅地咽下肚中，却卡在了喉咙眼里。跋黑胸腔里憋着一股气儿，真是难受极了，便使劲呼气。谁知气往上逆，那块肉既不得出，又不得入，不深不浅，不偏不倚，正好堵住了喉咙眼。直把跋黑憋得满面通红，两眼直冒火星。情急之中，跋黑张开大口，用手指在喉咙里乱抓，想把那块肉抠出来，谁知那块肉越塞越紧。他胸中憋的生疼，痛苦之极。只得大张着口，吸不进气，也呼不出气。
看着跋黑这付狼狈模样，当下可急坏了他的爱妾麻都葛。她哭着叫着，却又束手无策。当她的父亲急急遣人请来医觋的时候，跋黑已经是双目突出，一命呜呼了。
这一场突然发生的意外变故，使得寿诞的欢乐气氛刹那间变得既低沉而又悲哀。但有两个人的心中却暗自高兴，那就是申乃因和丑阿。原来，他们两个人都是劾里钵的心腹，而驼满部落中人并不知道他们之间的这种关系。他们得到欢都遣人送来的信息，要他们在麻吉古寿诞的前前后后多加留神。他们二人注意到了乌春曾经到过撒阿鲁村，但并不知道他们商谈了些什么。然而，有一个人却躲过了他们的眼睛，那就是盃乃。跋黑的突然噎死真是出乎二人的意料之外，他们连夜遣人将这一消息告知欢都。欢都一听，也是欢喜不尽，又急速遣人送信于劾里钵。
其时，劾里钵尚在军中，正要派人前往打探桓赧、散达兄弟的消息。薄察部落的沙祗孛堇和胡补答孛堇派遣阿喜前来告急道：“桓赧、散达兄弟火焚裴满部落之后，又纵兵四处劫掠，薄察部落首当其冲。沙祗孛堇和胡补答孛堇欲敌则力不从心，欲降则心有不甘。是战是守，请节度使速作决策。”劾里钵说道：“蒲察部落的命运已经到了最为危迫的紧急关头，也来不及细加筹划了。可用诈降之计，表面上从之，以求自救。但可依然悬挂蒲察部落的旗帜，在交战之时以与桓赧、散达兄弟区别。密林之中有间道，可将他们的阴谋及时告知于我。”阿喜受命而去。
阿喜走后，劾里钵又陷入了深思之中。他欲发兵往讨，又惧跋黑从内作乱，心中犹疑，难作决断。迟疑难决之际，欢都所遣之人已至，他从他的口中得知跋黑已死。初次听到之时，心中甚喜。继而思之，又觉悲痛。所喜者，跋黑死后，内难已除。所悲者，跋黑毕竟是自已的叔父，骨肉之情，岂能不哀？遂吩咐冶诃守住营寨，亲往驼满部落迎回跋黑尸骨。又以隆重的葬礼安埋了他。料理已毕，正想返回大营，忽听习不失从术甲部落返回。欲知后事如何，且听下回分解。
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