（）一
吴雁南终于做了临阵脱逃的不光彩者，他没有写什么上访信，也没人来催他。似乎从从花县赶回来的那晚起，会开过就算开过了，牢骚发过也就算发过了，谁也不想再深究深想什么，事情也似乎在学期将近高考即来的当口不了了之了。只是吴雁南有时遇到同病相怜的那些兄弟姐妹们，心里还有些疙瘩。但大家都是有素质的人，谁会专挑尴尬的话题让人难堪？吴雁南渐渐无须庸人自扰，也就得以苟且了。
他本来想问芮敏，向她讨一些消息或主意，但看芮敏的精神状态，似乎也不太好。是呀，人怕出名猪怕壮，好端端的一个女教师，就是因为长得太漂亮，就有那些花心的男人动起了坏念头。不敢说郑直完全是好色之徒，但人们传得太多了，听者的耳朵都起了老茧，吴雁南有时也替芮敏担心：要是传到她丈夫的耳朵里怎么办？
时间的脚步不会让吴雁南为他的女同事过份担心，因为会议事件之后，从南方传来的**的噩耗越来越吓人了，人们渐渐慌了手脚。学校先是消毒，继而控制学生校外饮食，再有每天早晚量体温，最后干脆实行全封闭管理。弄得那些送衣服送钱粮的家长们只能象家属见犯人那样，从西湖中学的大铁门往里塞东西。再最后，学校响应上面的号召，干脆地给一、二年级放了假，只留高三年级的老师和学生象坐牢一样地为书本和高考奔命。
学校对教师的规定是每天进学校的时间不定，但一定要在放学时再出校门，以减少多次出入带来病毒的危险。在校期间尽量不窜办公室，因为谁也不能保证谁身上百分之百没有携带病毒。有一天上午，吴雁南和芮敏都没有第四节课，却依着学校的规定，只能呆在办公室里不动。吴雁南打开高三年级复习用书，刚看了几行，芮敏就过来了。吴雁南就抬起头，望着她，她在笑，手里还提着一个方便袋。
“吴雁南，”芮敏和吴雁南单独相处的时候，喜欢直呼他的名字，这次也一样，她说，“你知道县城里面都在用什么预防**吗？”
“我知道，”吴雁南笑了，用很以为小儿科的语气说，“用白醋呀。”
“用白醋呀，”这回轮到芮敏笑了，模仿着吴雁南的语气说，“早过时了，再说超市也买不到那宝贝东西了，五十元一瓶都没得买。”
“那我就不知道了。”吴雁南只好自认孤陋寡闻了。
“可以把书教好，不能把人教呆哦，我们学校领导，把人都当机器了。你还好只带两个班，只是作文难批些，我这一学期一学期地都是三个班，累死了呀。”
“嗯，不过，你收入高呀。”
“要那多钱干嘛，生不带来死不带去的，得了**，小命就丢了。”
“你这样说，好像**跟课带得多有直接关系似的。”吴雁南又笑了。
“现在什么跟**沾不上关系，你看这，一堆树皮草根什么的，小风他爸还说差点没搞到呢。”芮敏终于想起来把手里的袋子放在了吴雁南面前的书本上。
“什么呀？”吴雁南伸出手，小心地摸了摸。
“小心呀。”芮敏叫道。
吴雁南立即缩了手，芮敏哈哈大笑起来，吴雁南又满怀狐疑地用手指轻轻捅了捅，碰到了硬硬的什么东西，又缩了手。
“看把你这大作家吓的，是中药！”芮敏止住了笑，说出了谜底。
“我想起来了，语文组办公室几位老师有一天讨论说，什么什么中药可以防**呢，只可惜又说已不好买了。”
“这么说，我做了一件好事。”
“什么意思？”
“这些是给你的。”
“那怎么行？”
“怎么不行？只许医生家防**，别人都要原地毙命吗？”芮敏有些焦急地说。
“芮老师啊，没你说得那么严重吧。”吴雁南见芮敏急了，就开着玩笑说。
“好了，快下课了，我先下去，你把这收好了，里面还有我给你写的说明呢。”
芮敏说完先下了楼，吴雁南第一反应当然是打开袋子，里面有六个小纸包，显然芮敏共给他拿来了六付。这样**纵横的非常时期，还不知得多少钱呢。吴雁南这想着的时候，手就触到了那张半折的纸片，打开，是芮敏亲笔写的说明。其实简单至极，不过是加多少水，熬多少火候，喝多大的量，孕妇慎用之类的话。只不过最后还附有两句特别的“叮嘱”：不求感谢，只愿能懂。
二
时间是永恒的，只要有他存在，一切事情都会渐渐变为曾经。炎热的夏天来临后，人们对冲出**的围困渐渐有了希望，心理不在象春天时那样恐慌。这之后，园丁和学子们迎来了一年一次的高考。五号那天，吴雁南参加了全县高考监考动员与纪律大会，同一时候，他的父母来了，因为到了梅思月的预产期。六号那天，吴雁南参加了考点培训，因为**还没有被现代医疗最终征服，不便从农村中学抽调教师。城关所有老师，包括高三老师，还有后勤人员，都得监考。他的考点在一中，培训直到天快黑才结束，回到家里，听梅思月说肚子里孩子闹得厉害，怕是这两天要出来了。
果然，七号凌晨五点多，人们都还在睡梦中的时候，梅思月的肚子开始疼起来。吴雁南慌忙起床，叫醒了父母，准备去医院的东西，同时打了王子俊的电话，让王子俊告诉宋小云。父亲上街要了一辆出租车，姨妈姨夫接到电话后也来了，大家七手八脚地把梅思月扶上车，吴雁南抱着她坐在车里，梅思月紧皱着眉头，不时地发出一声呻吟。直到这时，才由父亲想到一件让大家难以接受的事情。
“雁南，你不是要监考吗？”父亲说。
“哦，是，是。”吴雁南一时间六神无主，怎么办？
“跟学校请个假吧，这么大的事情。”姨妈叫着说，仿佛请假是理所应当的。
“可是，上面规定，高考前两天，除了自身发生意外之外，一律不准请假。”吴雁南说，汗水已顺着脸颊淌下来了，滴在梅思月的脸上。
“你去吧，”梅思月说，“我觉得还不怎么疼，有妈妈在我身边，我不怕。”
吴雁南犹豫了一下，下了车，跑进屋里，开始打电话，先拨申建文办公室，没人，又拨周思前，周思前一听，就说：“你请也是白请，你老婆生孩子又不是你生孩子，有的女教师怀孕七八个月了，还不照样要监考？”
一句话说得吴雁南泄了气，就又跑出门，说：“那，思月，你先去医院，我监考结束就来，你要勇敢啊。”
“好啊……”梅思月答应了一声，泪水止不住地流下来。
吴雁南也顾不了太多了，看了看时间，已快八点了，嘱咐大家说要是有什么事打他的手机。第一堂考试九点，监考人员要提前一个小时到校，吴雁南骑车跑到一中的时候，会议室里已经坐满了人，他的脚刚迈进门坎，就听上面的一位中层领导模样的人叫道：“吴雁南！”
“到！”他知道那是在点他的名字，就应了一声。
好险呐！
“来，吴雁南，坐这儿。”旁边有人小声地说。
吴雁南扭头一看，是芮敏，再看一看四周，也确实急忙之间找不到位子，好在郑直不在，吴雁南也就不需要忌讳什么了。
“擦擦汗吧，怎么来这么迟？”芮敏从提包里掏出一块纸巾递过来，吴雁南接住后就坐下了，纸巾香香的，擦在脸上，挺清凉的感觉。
“你怎么也在这儿呀，芮老师？”吴雁南这才想起来该跟芮敏说点什么。
“嘘——”芮敏向台上示意吴雁南不要大声说话，自己也放低着声音，“我家离这儿近嘛。”
“哦，是。”
“中午到我家吃饭去。”
“不了，谢谢。”吴雁南说着，想起了妻子，便掏出手机看时间，又听到台上那人说：
“监考期间，不准带手机、Bp机等通讯工具……”
“什么？”吴雁南生气地小声嘟囔着，掏出了手机。
“不准带手机，你把手机放我包里吧？”芮敏说着，伸过手想来拿。
“不不，我调成震动。”吴雁南象遭遇抢劫似的缩回手，待看到芮敏并不来抢时，才低下头，摆弄着把它定成了震动。
芮敏也糊里糊涂的，心想不至于这样啊，但幸好领试卷的人到了，两个人都是西湖中学的，不可能分到一个考场，就打了声招呼，各找自己的主监去了。
三
这可能是吴雁南教师生涯经历的最长的一场考试，时间过得慢得让人无法忍受。从走进考场那一刻起，他就一刻不停地祈祷时间的流逝能象儿时游戏时那样，能像幸福地等待恋人时那样。但不是，你看，学生三三俩俩地进来，主监慢条斯理地宣读着考场纪律，另外一位监考老师煞有介事地清理着战场，不放过地上任何一个纸片，主监老师当着学生面拆开了试卷袋，数好试卷的份数交与两位老师手里，发试卷，指点学生填涂答题卡，等待铃声，学生开始答卷。吴雁南耐着性子做完了这一切，浑身已经湿透了。
然后他坐在了教室后面，不时地用手抠着凳子边儿，又不时地偷看自己混进考场的现代通讯工具，那时间感觉已经好久了，却还没过九点半。他以为自己的手机时间不对，就装模作样地踱到考生旁边，看一看他们的电子表，个个都不到九点半！唉，两个半小时，你就熬吧！可是，我能熬，我那可怜的妻子呢？此时，吴雁南心里清楚，思月是多么需要有他陪在身边啊！可是他得陪着这些考生过完整整两个半小时！平凡的园丁啊，这就是伟大的付出么？
他不再关心莘莘学子了，他不再关注试卷内容了，甚至连作文题都不想看一眼。他只一心一意又万般无奈地等待结束考试那一刻快些来临，他好冲出这牢笼，说不定自己的孩子已经来到了这个世界上，正焦急地等着见爸爸呢……孩子长得什么样呢，胖呢还是瘦呢，高呢还是矮呢，白呢还是黑呢，像思月呢还是象自己呢，都说男孩出生时像妈妈，女孩出生时像爸爸……对呀，是男孩还是女孩呢，他真希望是男孩，这样父母就不会发焦发愁了，他又希望是个女孩，因为徐老说过“先花后果命中招”，倘是女孩，岂不更吉利……给孩子取个什么名儿呢，你不是教语文的吗，你文化深，取一个男孩女孩都能用又特别好听的乳名来呀……宝宝？不行，土了点……贝贝，还好，以后上学就叫吴小贝，贝克汉姆也是小贝呢，可是，学校有好几个孩子都叫这名了，再步人家后尘岂不是给文化人丢脸……今年是羊年，叫小羊或者小未，不合适，那要是鼠年还叫老鼠或小子咋的……取名字的确是件难事，先前怎么不和思月好好商量一下呢，临时抱佛脚，搜肠刮肚却一个也起不好了……那就从居住地想起吧，不行，石河，不好听，生辰八字呢，哎，有了，今儿个不是七月七号吗，我把孩子叫作奇奇得了，对，奇奇，对呀……
吴雁南想到这里的时候，坐不住了，便站起来，浑身乱扭着，其心情之兴奋，可想而知。也多亏了如此一番又一番漫无边际的胡思乱想，亲爱的下课铃声终于响了，吴雁南等到收好了最后一名考生的试卷，清点完毕之后，便向另两位老师发出了请求：“谢谢你们，我先走一步，好不好？”
“你有什么事吗？”主监是个中年妇女，显然不是怕装订试卷累，而是怕有什么责任，就追问了一句。
“我老婆在医院生孩子。”吴雁南说着就跑了。
“这家伙，不会吧！”另外一位男老师高着嗓门在后面嚷道。
吴雁南骑上自行车就跑到了县医院，进了产房，他愣住了。孩子还没有出生，妻子的肚子还是高高圆圆的，下衣已经脱去，旁边一块宽大的白手巾，上面沾着鲜红的血迹。在产床的两边，站着母亲和姨妈，梅思月紧紧地抓住她们的胳膊，宋小云站在一边，眼盯着痛苦的女人，目光中透出焦急。吴雁南走到床前的时候，正是一阵剧烈的疼痛，梅思月奔命一般地咬紧着牙关，但是，她的眼里却没有流出泪水。
“思月，思月，我来了。”吴雁南趴在妻子的耳边，急急地说。
“啊……”梅思月睁了一下眼睛，看见是丈夫来了，眼泪顷刻奔涌而出，但已没有太多的力气和丈夫说话了。
“思月，我来了。”吴雁南又说。
“疼……”梅思月昏了过去。
“小云，小云，要不要紧啊？”吴雁南抓着梅思月的手臂，冲宋小云叫道。
“羊水破得过早，顺产的可能不太大，我们正在考虑要不要做剖腹手术？”宋小云说。
“要，要，快，剖腹产！”
吴雁南胡乱地叫道，因为他亲爱的妻子，相依为命的妻子，此时，脸色苍白得象死去了一般。啊，死？不，这不是个好字眼，我要我的思月，还有我的孩子！
“医生在吃饭，马上就来，先到手术室进行麻醉。”宋小云出去一会儿，又进来吩咐道。
“在吃饭，这里有病人，医生还吃饭？”吴雁南气愤地叫道。
“现在正是午饭时间，医生也是人啊。再说，剖腹产是小手术，你急他不急的。”一个护士说。
吴雁南默默地低了头，等待有护士进来，推他可怜的妻子去手术室，但那可怕的一刀也是救命的一刀却又因为午饭时间不知要捱到何时？
这时候，他觉得腰间什么在动，想一想是手机，就下意识地拿起来，接了。
“吴雁南，是不是梅思月要生了？我回来想你为什么手机非要带进考场呢？一定是的！你们去医院了吗，要去就去县医院，小风爸在那，他给你打个招呼，能省不少钱的！”芮敏接通电话后急急地问。
“省不省钱我不管了，”吴雁南象抓住了救命稻草似的说，“你快帮忙让外科医生快来，我们要剖腹产。”
“啊——”芮敏愣了愣，又说，“我马上叫他去，今天他值班，还在吃饭呢。”
“什么时候到？”
“十分钟。”对方已不是芮敏了，而换成了一个男人的声音。吴雁南知道，那是芮敏的丈夫叶县“一把刀”胡秀明，今天“也是人”的外科医生。
吴雁南得救似地挂掉电话，又转回身进了产房。梅思月已经醒了，宋小云和几个护士正手忙脚乱地想把她扶上推车。
“我来，你慢点。”吴雁南扑过去，抱起梅思月，放在了推车上面
“……南，疼，我要剖腹……”
梅思月又昏了过去。
四
胡医生这回可准时的很，十分钟便风风火火地赶来了，胖胖的累得直喘。他在来之前已和麻醉师等手术有关人员通过电话，吴雁南也早已为手术签了字。胡医生一到，就签了一张单据递给吴雁南，吴雁南拿着去缴费处交了1000元手术费，手术便立即开始了。
家属都退出来，吴雁南舍不得离开，站在门外张望。当然，他什么也看不到，他突然想起妻子的肚子要被割开，就又莫名地担心起来，眼泪便掉下来了。姨妈站在旁边，见吴雁南这样，就拍了拍他的背说：“雁南，生孩子是喜事，别这样啊。”
“嗯，我知道，我是高兴啊。”吴雁南说。
这时候，手机又猛烈震动起来，吴雁南接后，是芮敏。
“手术开始了吗？”芮敏直接地问。
“开始了。”
“没事的，放心好了，小风他爸在手术方面是没得说的，外号‘一把刀’，你一定听说过的，我生小风也是他给剖的。”
“好，谢谢你。”吴雁南是发自内心地说出谢意的，芮敏这样的安慰的确很起效果，吴雁南也觉得没什么好担心的了，你怕什么呢，芮敏不是被剖过腹吗，人家不还是活得好好的，还那么美丽？
“你家里有人在医院吗？”芮敏又问。
“有人。”
“那你快来监考吧，要不然就迟到了。”
“哦，是的，你不说我差点又忘了。”
“忘了？”芮敏在听筒里轻轻发出了笑音，“不敢忘的，要做爸爸了，也别做糊涂爸爸啊。”
吴雁南挂了电话，又跟父母交待了几句，便去了一中，没象上午来得那么晚，还没开始点名。他就径直朝会议室的后面走去，在人群中，他很容易地就看到了芮敏。真的，此时的丰满的美妇人，就象一轮清凉似水的明月，张着微笑的脸，关切万分地望着他，似乎在问候他，也象在安慰他，又象在鼓励他，总之，她的眼神和微笑让人觉得是那么舒畅，连心都如月光般澄澈了起来。
她真是个善解人意的女人，吴雁南想。
下午综合科的考试，时间虽然也是两个半小时，但吴雁南不再觉得如上午般难熬了，因为他明白，妻子会渐渐趋于安静，也会趋向幸福，因为手术会帮助她渡过难关，孩子会发出饥饿的哭声，这一切都是身为人母者必须面对的事情。
和吴雁南想像得一样，当他又一次跟另两位监考老师说明情况后，骑着自行车疯跑进病房时，那些场面便如童话般让人眩晕。妻子脸儿白白地躺在床上，旁边的薄薄的襁褓里，小生命红着脸儿，呼呼地睡着，母亲坐在一边，收拾着奶瓶、尿片什么的东西。
吴雁南觉得如在梦中，梦是没有声音的，他便也蹑手蹑脚地走到床边，趴在妻子的耳边说：“思月，你好吗？”
梅思月睁了睁眼睛，想点头，却没有力气，只张了张嘴角，但吴雁南已明白了，因为她幸福的目光告诉了丈夫，她很好。
“疼不疼啊？”吴雁南又问。
这回梅思月没说话，半张着眼睛，从眼角边掉下来一颗泪珠。
“有震痛棒呢。”母亲说。
“哦。”吴雁南才意识到妻子历经生死关口的那一幕，他抬起头，在妻子的手臂上方，吊瓶里还有大半瓶的药水正冒着水花，向下流淌着，在滴瓶处嘀哒嘀哒地响着，一滴滴的，流进爱人的身体里，仿佛也流进了吴雁南的心里，他顿时觉得身为人父身为人夫，却要承受那么多的幸福和担忧。
“宋医生呢？”
“下班了，说明天再来看思月。”母亲说。
“爸呢？”
“拿药去了。”
“你——怎么不抱抱——”梅思月用力地说。
“嘘，我怕弄醒了他（她）。”
“我给你——生了个女儿，你高兴吗？”
“高兴。”吴雁南说，此时他一点也不在乎男孩还是女孩了，只要母女平安，比什么都好。
梅思月吃力地握住丈夫递过来的手，眼泪又涌出来了。
“来来，在这里，这儿。”门外传来父亲苍老的说话声。
屋子里的人便把目光投向门口，跟在父亲后面的是芮敏堆满笑容的脸，还有儿子胡小风。
“芮老师，你来了？这是我们学校的芮老师，就是给思月做手术的胡医生的爱人。”吴雁南说。
芮敏没说话，只笑了笑，走近婴儿，说：“哇，宝贝多漂亮呀，是个公主吧？”
“你怎么知道？”吴雁南奇怪地问。
“和她妈妈一样漂亮呀。”芮敏说，大家都笑了。
“体重称了吧？”芮敏又问。
“称了，七斤七两。”母亲说。
“看上去不是太胖，个子一定满高的哦。”芮敏说。
“是比一般刚出生的孩子高。”母亲说。
“起名了吗？”芮敏问。
“还没呢，要不，阿姨给取一个？”梅思月终于低声地说话了。
“取名字是大事，他爸爸文字功底深——”芮敏停顿了一会，仿佛陷在深深的深思中，然后说，“今天是七月七号，小宝贝出生时又是七斤七两，小名儿我倒是想到一个，叫奇奇，‘奇特’的‘奇’，怎么样？”
“奇奇！”大家都说，仿佛那就是孩子的名字，胎里带的，一下就都接受并叫开了。
“奇奇，宝贝，你有名字了。”梅思月说。
奇奇还在安稳地睡着，她并不知道大人们为她操了多少的心。
芮敏拉开提包，先拿一个红包，掖在襁褓里，又拿出一个红色的小盒子，放在床边。
“这是送给奇奇的，一点心意，不成样子。”芮敏说。
“芮老师，你帮的忙已够多的了，叫我们——”母亲说。
“千万别这么说，我和吴老师是同事嘛，还坐一个办公室呢。”
“你们有文化的人就是心眼好。”母亲又说。
“这个，你——”吴雁南拾起红盒子，他知道里面是什么。
“留下吧，一只小羊，不值钱的，就图个吉利。”
吴雁南不好再推辞了，不过他明白，对他这样的家庭来说，可能是女儿收到的最贵重的礼物了，在花县的城楼上，八张百元钞票，可是卖玉“老者”一张一张数准了的。但吴雁南也不好道明，只好随意地说：“谢谢啦。”
大家都沉默了一会，父亲终于有了说话的机会：“乖乖，医院药价真是贵得吓死人，这么一点药，四五百块。”
“哦。”吴雁南也不知该说什么，因为他心里明白，医院里的药价是比外面的贵。
“什么药呢？”芮敏说。
“消炎的。”父亲说。
“这里的药是挺贵，不过她这剖腹产，一个星期以后医院才允许回家的，手术费我可以叫小风他爸说说情，但药费是统一划价的，不好说。”
“没事的，没事的，我问过了，手术费胡医生给省掉好几百呢。”父亲这时也觉得有些尴尬。
“是这样啊。”吴雁南恍然大悟似的说，但不知为什么，心又突然一重，至少他明白，在芮敏那边，他又多出了一个人情。俗话说：人情债不好还啊！
五
梅思月在医院里住了七天整，把吴雁南上一年的补课费积蓄花了个净光，花得父亲和母亲心疼得不得了。是呀，乡下人家没有补课费就不生孩子了？都像这样折腾，日子还过不过了？好在平时常有人来看母女俩，走时总会留下一百两百的礼钱，这让日子暂时得以安稳度过。
奇奇从出生那一天起就在慢慢长大，同样，高考从开始那一天起就在慢慢走远，月底的时候，高考分数下来了。
一切在意料之外又完全在情理之中，吴雁南所带高三（3）班本科达线二十三人，比第二名程宏图班还多两人，文科达线率最高的是周思前班。语文平均分周思前文科班第一，理科吴雁南班第一，而且吴雁南班的理科语文平均分全县第一，课代表宋伟语文得了138分。其他科第一名也各有其主。大家围在教导处吵嚷了一阵，又把焦点集中到了各班本科达线名额上。纵向来看，想十来年前，像西湖中学这样的高中，一年能走几个本科生那就是学校天大的光彩了。可最近几年，每年每个班级走掉的本科生人数都在二十人左右，这真是中国教育的最大进步啊！今年的高考试题偏难，又受了**的影响，西湖中学的高考结果差强人意。只是各班悬殊太大，又有些出乎人们的意料。大家都知道吴雁南接的高三（3）班不会太差，但没想到考得这么好，不仅本科达线人数第一，各科平均分除了英语、数学外也都是第一。因为英语老师许美红自己的高三（6）班是第一名，石德厚带的一文一理两个班数学都是第一名。
让人兴奋的就是填志愿的那几天，高三（3）班的学生和他们的老班亲热得不得了，吴雁南就慎重地指导他们选学校选专业。其中，宋伟的成绩全班第一，报的是北京一名牌大学，林子豪全班第二名，报的是深圳大学，李芳考得也不错，报了北京师范大学，后来也都如愿进了他们填报的学校，这是后话。
校领导们呢，先是紧张地和往年高考成绩作了比较，发现果然不如去年考得好。再就是赶忙网罗其他学校的信息，得知考得都不怎么样，心里稍稍平衡了点。接下来就是讨论兑现承诺的问题。承诺分两部分，一部分是高考奖金，每年学校都有细则，且历年奖金都是推迟一年发放，这是后话，恕不在此赘述。据说在讨论第二项承诺外出旅游的时候，校领导们很费了一番心思，因为多数班级考得都太差劲，都去吧，主要负责人丢了面子不解气，都不去吧，教师们辛辛苦苦忙了一整年，确实没有功劳也有苦劳，何况也有几个拔尖的班级？最后还是韦先河有魄力，铁青着脸说了一段话：“有什么脸面四处逛荡？考得最好的文理两个班去，让那些混饭吃的人看看，西湖中学校委会是偏爱佼佼者的！”
其他领导当然无话可说，都在会上点了头。
最后，韦先河还一脸严竣却又语重心长地对与会领导说：“都想一想啊，西湖中学这下坡路走得这么快，究竟是什么原因呢？”
这个问题传进吴雁南辈耳朵里，已是八月初了。学校也已经开了学，吴雁南除原有班级外，又增加了一个高二班的课。他很快就知道了，那个班的课是何书章的。学校没有给何书章分课，他的另一个班就是刘红兵那班的课，被李爱华接了，胡后侠的课也分别易了主。这样以来，两个人暂时和西湖中学就失去了组织联系，只在名义上还是西湖中学的借调教师，因为学校春天开会时所说的淘汰一半的方案还没有正式实施，他们还不算被彻底扫地出门。数学组的江远明和另一位借调老师的课也被其他老师取代，英语组也是这样，芮敏又接了三个高三班。巧的是，吴雁南和芮敏所带的班级都还在四楼，两个人也继续同坐在体育组的办公室的原位置上。
三号那天上午，吴雁南上完课，进办公室的时候，就看见何书章坐在他的座位上，直到吴雁南进来，也没有一点欠起屁股的意思。看他转向芮敏的脸，两个人一定攀谈有一会儿了。
“雁南，你下课了？”何书章抬起小眼睛望着吴雁南，两眼的苦涩，让人看了都辛酸。
“下课了，何——你来了？”吴雁南说。
“来了，可是没课带了。”
“你打电话给校长了吗？”
“打电话也没有课。”
“哦，那你现在——”
“你是忙人，还没听讲吧？”
“瞎子才是盲人呢，老何，就别讽刺老弟了吧。”
“算了，学校让来参加一个短会。”
“什么时候？”
“第四节课。”
“妈的，搞什么搞嘛，”吴雁南窝火地叫道，也算是在为何书章出气，“学校教学越来越差，就会整这些人！”
“是呀，”一直望着两个男人的芮敏也说话了，“不是都在抱怨今年考得不好吗，你们知道不好到什么程度吗？”
“比去年少走四五十人吧。”吴雁南说。
“你别总在西湖中学绕圈子，你可以横向比较一下。”
“怎么比较？”
“一中考得多不多？”
“当然了，人家是重点嘛。”何书章说。
“可是，吴雁南，你还记得我们去参加高考研讨会的花县二中吗？”
“记得。”吴雁南看了一眼，他当然知道，芮敏绝不会当着何书章的面去提那里巍峨的古城墙，事实上她回来之后就没有提起过，于是就等着她的下文。
“一个花县二中走掉的本科学生比我们叶县全县还多三十多人。”
“不会吧？”两个男人同时惊讶万分地问，他们天天呆在自己的天地里，为自己的前程忧虑叹息，还真没时间和机会听到这么令整个叶县难堪的新闻。
“千真万确，学校领导都知道，只是不好意思说出来罢了。韦先河不是问其他领导今年考得这么差是什么原因吗？依我说，看一看你们这些借调老师就知道了。”
“这话怎么说？”男人们对女人突然的理论一时没明白过来。
“你们看，去年考得还可以，今年就差了那么一大截，什么原因呢？去年那一届之前没有借调教师啊。”芮敏说。
“芮老师，你这是什么意思？你是说我们这些借调的太差劲吗？”何书章被人捅了痛处似的半真半假地叫道。
“何老师，你误会我的意思了，说你们差劲，那吴雁南怎么考了第一，还有石德厚？你们都很优秀，只是你们不能把所有心思都花在教学上。”
“哦，你再说说看。”两个男人象是明白了一些什么，都追问道。
“这也不是说你们不爱自己的工作，或者说态度不端正，但你们的心不踏实呀，你们有一个闹心的工作关系呀，时常让你们劳精费神的。前些年说物质第一精神第二，你们一天到晚，不是这边开会要撵要撵的，就是原单位来电话回去回去的，你们说，你们能把这书教好吗？”
“芮老师，你都说到我们心里去了，光文老师说得好，那些官僚们，尸位素餐的家伙，他们还流氓的很，又想赶我们，又怕我们都走了课开不起来，一步步把我们骗到今天，还要分化瓦解我们，操！”何书章小眼睛瞪得溜圆，恨恨地骂道。
“不过，话又说回来，我们这一届考得应该说还是很好的。你们在全县范围内横向比较一下就知道了，二中收的学生，素质和我们差不多，结果走得本科生还没有西湖中学的一半；我们收的都是一中用筛子筛下来的学生，但达线率并不比一中差多少，只是绝对人数比他们少些。这不还是说明我们学校的老师很敬业吗？还有，你们注意了没有，高考结果还表明了一个等级。”
“什么等级？”两个男人一起问。
“外县老师不如本县的，在职的不如借调的，你们看各科平均分，石德厚、李爱华、曾小红、杨丽华都排在前面，尤其是吴老师，你班的高考结果让西湖中学多少人不寒而栗！”
“谢谢你，——你看问题看得真的很透哦。”吴雁南对芮敏说。
“我？快四十岁的女人，什么看不明白？如果我的预言没有错的话，今年走的可能是何老师，明年走的就是你吴雁南，哦，也许是后年。”芮敏说着竟笑了起来，其滋味竟和何书章一样的让人觉得苦涩。
“那还不是一样？”吴雁南对芮敏笑了笑，又对何书章说，“何，别闷气了，你还记得彭明天赵博远他们不，此地不留爷，自有留爷处。这或许也跟失恋一样，迟痛不如早痛。你今年要是回去了，心也早安顿一年，我还要在这里提心吊胆悬挂一年呢。话又说回来，不是要通过考试吗，也不一定谁回去呢，走，开会去吧。”
“好，开会吧，我也习惯了，去开会，听听鸟人们的嘴里都能吐出些什么牙！”何书章骂咧咧地跟着吴雁南出门了，连招呼也没想起来跟他们临时的思想密友芮敏打一个。
六
两人进了会议室，令人惊讶的是，三十个借调教师来了二十八个，数过之后，吴雁南便搜寻缺席者，江远明和徐光文没有来。见最后要等的两个人也坐定了，申建文就开了口：“今天把大家集中起来，为的还是那件在座各位最关心的事情。韦校长和范校长去县政府参加会议了，今天由我、郑校长和高主任来主持这个临时的短会。我们学校借调教师一共三十人，徐光文老师，因为是特级，就不安排参加考试了，所以没有通知他来参加会议。另外江远明老师暑假已经联系好了省城新世纪国际学校，已去学校报道了。还有的二十八位老师都到齐了，下面就请高主任把考试考评办法和大家通报一下。”
没有人说话。
“具体是这样安排的，今天下午各科老师集中到阶梯教室，做一套试卷，算是文化课的分数，占总分的百分之六十，余下百分之四十，由学校领导考评打分。”高正其也不抬头，象背课文一样背了一段可能是憋了很久的话。
没有人说话。
“郑校长，你有没有补充的？”申建文问。
“没有。”郑直说了两个字，嘴又闭得紧紧的，仿佛烂了嘴丫子张开就会疼。
“大家有没有什么意见？”申建文问。
没有人说话。
“我们知道这样做并不是最妥当的办法，但上级有文件，请大家谅解。”
依然没有人说话。
“请大家回去稍作准备吧，没有事了，就——散会吧。”
还是没有人说话。
三个领导鱼贯而出了，英语教师刘红兵高叫了一句：“我考***x！”
没有人兴奋，也没人奇怪，甚至都没人看刘红兵一眼，二十八个人便陆陆续续地走了。
大家整个中午都在观望，吴雁南回到家里，抱起奇奇刚亲了一口，就有电话响了，接过来，是何书章，气呼呼地说：“雁南，别去考，一把年纪了，考什么试！”吴雁南说：“好啊。”
刚放下电话，还没走到摇篮边，电话又响了，这回是胡后侠，她说：“吴老师，何老师说考试都是学校玩的把戏，我们下午都不去了吧。”吴雁南说：“好啊。”
放了电话，吴雁南挪开步，手机响了，一接听，是李爱华：“吴雁南，打你电话老占线，何书章、胡后侠都说下午不去，你怎么说呢？”
“我想听听你的意见。”吴雁南说。
“我也觉得学校这样做没意义，可是我们都分了课，不去好像不合适吧。”
“我也这样想。”
“那我们下午先去，如果他们俩也去了，我们就考试，他们不去，我们也不考。”
“好啊。”
“奇奇，看爸爸多忙啊，一口气就接了三个电话，过几天你就满月了，外婆外公要来看你了，还有大姨二姨大舅舅妈，姐姐哥哥们。”梅思月抱起奇奇笑着说，她在给女儿喂奶，自从拆线之后，她渐渐有了奶水，这省出了吴雁南一笔不菲的开销。
“是呀，雁南，再过三四天奇奇满月了呀，你该准备准备呀。”母亲也说。
“我知道。”吴雁南不想跟妻子母亲多解释，他知道解释只能让她们担心，而况，他隐约觉得这次“大裁军”他一定会榜上无名，若如此，讲，岂不多余？
下午捱到三点多的时候，吴雁南觉得该去学校了，便骑上自行车，又慢蹬慢行了二十分钟，到了学校，走进语文组办公室。奇怪，何书章、胡后侠、李爱华都坐在那儿，他摇了摇头，笑着说：“都来了？去不去考试呀，都三点半了！”
“四点才开始考呢。”李爱华说。
“怎么知道？”吴雁南又问。
“刚才高主任来通知的。”胡后侠说。
“那我们去不去？”吴雁南问。
“你们说。”何书章说。
“依我说，先去阶梯教室看看情况吧。”李爱华说。
“好，走吧，看看情况。”三个人附和道。
但到了阶梯教室就由不得四个人了，因为其他组都到齐了，就差语文组四个人。没想到大家表面上推推托托说不来，实际行动上没一个落后的。这可能就是中国人的品质，永远不会因为心情而影响事情的进程，无论那事情有多么不合理。
监考者除了上午三个主持会议的人，还多了一个尹立原，他和高正其认真地发着试卷。李爱华一行四人和领导们对过眼光之后，便坐在了阶梯教室的一角，接了尹立原递来的试卷。四个人同时笑出了声，什么试卷嘛，就是今年七月七号的高考题。
吴雁南有点傻了眼，要知道，从高考那天至今，他还没正眼瞅过一遍高考试卷呢，但同时他也听到了胡后侠兴奋得有点过头的声音：“高考题呀，我昨晚专门做过的。”
“我前几天也做了。”何书章说。
“我也看了，只是没认真做过。”李爱华说。
园丁啊，谁说他们不称职，瞧，无论他们所处的位置有多么难堪，他们对教学的关注还是如此到位而勤奋啊！只可惜，此一次考试之后，有人看也算是白看了，回到原来的初级中学，这高考试题又讲给谁人听呢？如此看来，这次打道回府的是他吴雁南，那才是最公平不过的了。
想归想，做归做。吴雁南凭着三年教学的经验和理论水平开始做起了试题。再说了，哪一次给学生测试自己不是先花多于学生几倍的时间来研究试题？整整三年，可能也就差这套高考试卷没认真做，这倒不是他决定和谁赌气，而是想等到有时间和这一届两个班学生一起研究。可谁知，亲爱的校领导们竟先他的思想一步，给他把这日程提前了。
他也是此时才知道这套试题的难度，不是说多么高深，而是太偏太怪，少了六分选择题，增加了阅读量，尤其是那作文，更是让人难以下手。是的，象西湖中学这样的二流学校，试题简单些还好办，一难，就会被试题整垮的，何况整个叶县的教学质量都如此糟糕！
他看了看其他三位，没想到都在悠闲地对他笑呢，仿佛早就盯着他了，只是不好硬喊，在等他抬头。事实上的确如此，刚和吴雁南对上眼光，李爱华就瞥了一眼主席台，小声说话了：“我们都别写作文了，交吧。”
伴着李爱华的话音，三个人都向吴雁南展示着自己空白的作文纸，吴雁南也学他们的样儿，把空白的作文纸举起来，四个人就鱼贯上了主席台，把试卷递给申建文，鱼贯出去了。
“这可好，天天只顾照顾女儿了，试卷今天头一回做。”吴雁南笑着说。
“谁说，你那天不是还在看吗，想让我们吃定心丸啊？”李爱华抢了话说。
“哦——是。”吴雁南不是傻子，觉得李爱华是故意的，便顺了她的意思。
结果第二天便出来了，就四套试卷，还没有作文，总分九十分的卷面，据说是语文组的几个领导流水批阅的。其他组也是如此，看来公平性还是值得信赖的。吴雁南听说到教导处可以看到分数，但他突然不敢去了，他生怕自己名列第四，这第四是个什么数字，2002世界杯，韩国是第四，那是至上的荣耀，可自己要是第四，下一步该怎么样呢，他还真没认真想过。
他便在楼道里转悠，不知不觉进了语文组办公室，就李爱华一个人坐在那儿发愣。见他进来，就撇了征嘴角，算是笑着说：“吴雁南，这回明白了吧？”
“明白什么啊。”吴雁南有气无力地问。
“昨天考完试我跟你说的话啊。”
“哦，什么意思？”
“你装糊涂啊你，你没到教导处看分数么？”
“没有，不敢去看。”
“什么不敢，我告诉你，你是87分，胡老师85，何书章84。”
“你呢？”
“88。”
“不会吧？”
“是呀，最纳闷的是胡后侠，她在教导处吵呢，说自己刚做的试卷，答案都背得烂熟，怎么会没得满分，再说有老师从未看过试卷，不信真能比她考得好。”
“唉，”吴雁南叹了口气，“我幸亏没去，结果呢？”
“没人理她，她哭了一会回去了。”
“干嘛哭呢？”
“女人嘛……”
李爱华叹口气，心情沉重地低了头。吴雁南见她一副伤感模样，就低着头出去了。他知道，一切都成了定局，至于考核分，实际上毫无意义了。
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