打劫赴任官员影响太过恶劣，就在李君羡赶赴陕州驿馆的同时，洛宁、宜阳两县县令亲率兵力，于熊耳山东北山麓抓获了一批意欲对南崤道过往商旅下手的响马。不过经其头领招供，昨夜劫掠三泉驿、柳泉驿并非他们所为。
后经逼供得知，本次从盘陀山前来立投名状，争夺山寨座次的头领不止一人，昨夜劫掠三泉驿的头领，乃是之前打劫押送陈皮的千牛卫，来自熊耳山之南的外方山那批响马，其头领人唤大眼飞熊田邦。而劫掠柳泉驿的头领还是位老熟人，便是当日从曲江遁走，前宣义坊领主马从义，真可谓是冤家路窄啊。
响马一日不除，南崤道上人心惶惶，已经出发的商旅与赴任官吏又折返回了陕州驿馆，李君羡赶到陕州城时，城内城外人头攒动，货物堆积如山，驿馆、旅舍全都爆满，别说百余车货物无处停放，连人也是无有下榻之处。
那陕州刺史唯恐响马趁乱混进城来，骚扰滋事，加强城防之余，下令只许出不许进，李君羡差人去递上公验，也被城门郎日若无睹。眼见日影西斜，被拒城外的商旅多是又向西折回，寻觅小驿馆落脚，实在不行，与就近农户些许银钱物饰，也能勉强渡过寒夜。
三月的晚风并不温暖，陕州城又正好处于交汇口，不倾片刻，主仆三人已是瑟瑟发抖，衣衫裹了一层又一层，两个婢女在旁不停嘀咕道：“总不能让王妃夜宿城墙脚下吧？”
邱定也是第一次见清鼻长流的王妃模样，与任飞抱作一团，忍不住嬉笑连连：“早说了让你在临乡驿安心等待，非要心急前来，如今又怪谁人？”
“笑个屁，还不去寻些干柴，为王妃生堆火取暖！”
一路过来，宣义坊几位都伯也算是有了默契，二人并未怪罪郝呈的呵斥，只听任飞劝道：“生火也不是办法，那王妃生来娇贵，若真夜宿城外，一夜下来，非得落下病根，还是请明公再想想办法吧。”
哈一口热气，郝呈搓搓冻红的双手：“明公正亲笔书函呢！”
“公验都不认，会认书函？”邱定疑惑道。
“并非写与陕州刺史，好似是写于一位门下省秘书郎，其人祖籍便在这陕州城。”
说话间，李君羡已然写好书信，唤过邱定，将书信与一贯铜钱一同递上：“你且将此封书信交于城门郎，拖其送至城内上官府。”
闻言，阎婉捂着冻红的脸颊近前道：“可是那弘文馆直学士，门下省秘书郎上官仪？”
“正是！”李君羡肯定道，“那上官仪祖籍便在陕州，之前于长安时曾递过拜帖与我，那时我正忙碌宣义坊之事，乃萦娘接待，听说其春节前夕染了风寒，随后长安封城，未能及时归家省亲，开春后才告假还乡。即使此刻不在家中，想来其家人看到这封书信，也能想办法为我等寻一夜宿之地。”
“那上官仪精通佛典，善做文章，曾多次前去延康坊与青雀谈论诗词，我也有幸见过几面，却不想到了其家乡，将其人抛之脑后了，还是五郎心思细腻。”
二人口中所言上官仪，正是日后有‘巾帼宰相’之名的上官婉儿祖父，因上官仪帮小九李治起草了废武后的诏书，之后被武则天所杀。而如今的上官仪正当而立之年，才华斐然，为李二器重，就连自己赴任洛阳督监魏王堤的诏书，也是由其亲笔所书。
也正是因此，他才想起了上官仪的祖籍正在陕州，如若不然，还真不知今夜寄宿何处了。
城门郎收了钱，递送书信水到渠成，约过三刻，一身着绿袍的中年带着一个鬓角斑白的老者匆匆出了城来，见车马当中一群人围着篝火取暖，左右扫视许久，却因阎婉穿了婢女日常衣物，迟迟认不出信中所言魏王王妃究竟为何人。
还是那鬓角斑白的老者眼明心亮，只对三位女眷当中之人伏身拜道：“在下乃秘书郎上官仪府中管事，我家大人正于刺史府中议事，差我与本州司马前来迎接王妃入城。”
言罢，那身着绿袍的陕州司马忙附和道：“还望王妃宽恕我等来迟之罪。”
正身前出两步，阎婉温和道：“二位无需多礼！本州正遭劫难，我本不愿惊扰，奈何途中慢了几步，未能及时入城，不知如今城中可还有寄宿之地，容我等安身？”
话音刚落，绿袍中年急切道：“在下陕州司马洪泰，不瞒王妃，如今城内旅舍皆已客满，使君之意，乃是想请王妃暂住自家府上。”
“五郎意下如何呢？”阎婉侧眸问道。
“响马犯境，使君正忙，我等不便叨扰，还是看看秘书郎府中可有寄宿之地。”
“有！”老者亦是心切道，“出门时，我家夫人正在为王妃筹备暖房，如若不弃，且随在下于偏门入城。”
“如此便叨扰了！”
李君羡说时，摇手指向围在身旁的百余车货物：“不知府中可有空地，容我车马货物存放？”
“小事一桩！”老者脱口道。
却见郝呈拱手施了一礼：“我明公所言乃是还有数百余车未曾抵达，三批共计四百余车，不知贵府可能容留？”
“这……”老者捋动短须，煞有其事道，“不知余下两批何时抵达，在下好与邻家商议。”
“尚未可知，已派人马前去催促！”
略作思量，老者回道：“适才出城时，听闻洪司马言，明日使君要亲自率兵围剿盘陀山响马，不出意外，三日内即可倾覆响马老巢，恢复南崤道通路。诸位若是不心急上路，容在下回去打点，存放几百车货物，不在话下。”
“先行谢过！”几人齐齐还礼道。
别看陕州是三地交界，其城墙亦不过是夯土筑造而成，偏门更是狭小，只容得一辆马车通过，待到百余车货物一一入城，停驻在东北隅的上官宅院，已是戌时过半。
那上官仪的夫人郑氏颇为热情，一进门忙里忙外，招呼府上俾子熬了姜汤为众人驱寒，一间暖房筹备的甚为得体，瑶儿见了也连称夫人心热。
折腾一日，众人皆是乏累不堪，宣义坊众都卫被安排在西院，而东院暖房内，瑶儿为阎婉卸妆之际，牢骚不断：“今日也不知怎地，先是车马颠簸非常，一路过来，我屁股都快颠肿了。入城前又在风里受冻数个时辰，便是吃了郑夫人的驱寒姜汤，如今腿脚还有几分凉意，真怕就此落下病根呢。”
另一位平时几乎不甚言语的俾子撇嘴道：“就属你娇贵，王妃都没说话呢，出门在外，就不能忍受一二吗？”
“忍受？”瑶儿满是不屑道，“还不是那李五郎刻意拖延行程，如若不然，我等早过陕州驿了。”
“是啊，若李五郎不刻意拖延行程，怕不是我等已然沿南崤道到了三泉驿、或是柳泉驿，此刻也不用脚疼屁股疼了。”
“你这是何意？”
眼看二人就要掐起来，阎婉猛然一拍身前案几，冷哼道：“再吵就出去守门！”
言罢，却是眉头紧锁，一咬丹唇，心中盘算起沿途经过，片刻，脱口自言自语道：“你说……五郎是不是知晓此行途中必有阻拦，才刻意放缓行程？”
“不是说……为了等候二、三批车马吗？”瑶儿附和道。
却见阎婉摇头冷笑：“若是一路畅通，何须等候二、三批车马一同前行呢？”