当日陕州大军出城后，城内一片空荡，李君羡就有预感，盘陀山号称有万余响马，一旦逼急了，很可能鱼死网破，只是没想到，响马还真敢进犯州郡城池。
先前劫掠驿馆已非小事，如今又进犯州郡城池，也就意味着，待诸事落定，陕州刺史奏呈中书令，李二必然要以儆效尤，将今日俘虏的一众响马悉数斩杀。
而那率响马进犯陕州城之人，想必也是看出了这一点，只要他在陕州城捏住了李君羡和薛进方，以及陕州众军的命脉，不仅一切都有商量的余地，甚至已经投降的响马俘虏也会看清形势，知晓自己最终难逃一死，不如豁出去殊死一搏，说不定还有侥幸活命的机会。
也正是因此，薛进方才会将今日投降的响马交由洛阳援军，于硖石关看守，就眼下形势，万不可让两处响马汇聚一起。如若不然，响马没了营盘，必会四处逃窜，寻觅安身之地，所过之处，生灵涂炭已不敢想，而且再想剿灭，就非围剿盘陀山那般幸运了。
突来的绵绵细雨让陕州大军不得不提前回师，同时也间接救了陕州一回，宣义坊都卫率先抵达，在陕州城内纵火的响马不多，也就不到五十余人，双方短暂交手后，响马见势不妙，立即撤出了战斗，沿青龙河涧向南遁去，郝呈追至渡口时，响马早有筹备，终是被其溜走了。
与此同时，赶回陕州的薛进方急忙分派兵力，趁着绵绵春雨，半个时辰之内扑灭了火势，得以重新控制陕州局势。初步统计，除了老弱妇孺不同程度烧伤，或是因奔走时跌伤，并未有人丧命，实乃万幸中的万幸。
“皇天庇佑、皇天庇佑！”薛进方老泪纵横，拱手感天谢地。
接连奔走，又急急赶回陕州救火，兵士早已疲累不堪，火势刚灭，一个个就地瘫软在城内各家屋檐下，喘息之际，嘴中不禁咒骂连连。
薛进方出身官吏，一步一步爬到刺史的位置，身上有着强烈的官僚气息，事情刚落定，便要追究责任。
说句话外言，这怪不得他，官僚有它自己圈子内的规则，薛进方正是在官僚圈子规则中耳濡目染，才形成如今做什么事都要先想着如何向朝廷交代，万事以政绩为先的风格，如若不然，也爬不到一州刺史的位置。
这种风格放在大官吏身上，常人见了还以为是个吏治清明的好官，若放小官吏身上，一眼就能洞穿，便是人们口中常言的‘拿个鸡毛当令箭！’
连同洪司马在内的一众刺史府官吏被训斥的面无颜色，堂上覆手于后，指点江山的薛进方一瞬间好似神明的化身：“平日尔等疏忽职守也就罢了，明知本君正亲率大军于盘陀山围剿响马，也不知警醒几分，而今为响马溜进城内，纵火贻害百姓，践踏朝廷尊严。若非本君率兵及时赶回，尔等要本君如何向圣人交代？”
闻言，洪司马于几位功曹面面相觑，忍气吞声，不敢言语，心中却暗暗咒骂：天地良心，自从知晓城内临时住了一位王妃，还是圣人最疼爱的魏王妻子，一众留守的刺史府官吏就打起十二分精神，轮番带着巡城护卫游查。
今日黄昏时分，两位功曹巡查至城东时，发现有人于夹角处翻进了城内，心知州府兵马皆在外围剿，城中只剩下巡城护卫这一支有生力量，也不敢贸然打草惊蛇，忙分派兵力于城中寻觅贼人踪迹。
那贼人好像有内应似的，入城就不见了踪迹，直到驿馆率先失火，洪司马才得知溜进城内的贼人有五十余众。奈何贼人狡猾，驿馆、旅舍、刺史府、上官仪府邸接连失火，洪司马手中巡城护卫有限，分身乏术，捉了七八个贼人，还未来得急押进大牢，就被贼人同伙救走了。
继而火势蔓延，一发不可收拾，疲于奔走的洪司马急中生智，忙快马赶去不曾失火的城南，召集百姓帮忙刺史府、驿馆、旅舍救火，天可怜见，下起了绵绵细雨，陕州城并未因此而伤到根基。
大发了一阵土皇帝的威严，薛进方这才想起阎婉还在上官仪府上，他可得罪不起延康坊，忙追问洪司马王妃可曾受惊？
举头回想，洪司马如有所思道：“驿馆率先走水后，卑职捉了七八个贼人，刚要押入大牢，刺史府、上官仪府邸便同时走水，卑职唯恐贼人声东击西，是冲王妃而来，忙率巡城护卫前去接应，据秘书郎言，王妃并无大碍。继而被捉贼人为同伙救走，火势蔓延，卑职不得不去城南寻觅百姓救火，之后如何，尚未可知。”
“糊涂、糊涂！”薛进方眉头紧锁，呵斥连连，“便是刺史府烧了个一干二净，也要护卫王妃周全，你怎如此糊涂？”
几位功曹有心帮洪司马辩解，但见秘书郎上官仪带着一群人匆匆赶来刺史府大堂，薛进方忙迎上前去，追问王妃安全。
“有劳使君记挂，阎婉无碍！”
一个温柔的声音从一身着圆领袍衫，头戴软脚幞头，唇红齿白的俊俏青年嘴中道出，薛进方凝眸看去，那青年眉清目秀，虽着男子装扮，却也难逃他阅人无数法眼，忙伏身拜道：“王妃受惊，实乃我等疏忽，还望海涵。”
一众刺史府官吏见状，愣神片刻，虽未曾见过阎婉真容，也能从其身侧佣簇的上官仪和李君羡，看出眼前的俊俏青年正是其女扮男装，忙紧随薛进方伏身叩拜。
“王妃无碍，便是万幸！”薛进方心中大石终是落下。
却听李君羡道：“我与王妃有约，委屈王妃着了男子装扮，这才侥幸逃脱，可惜陪伴王妃的一位俾子不听我劝，未曾装扮，为响马误认为是王妃，连同秘书郎爱子上官庭芝一同捉了去……”
“还真是冲王妃而来？”薛进方惊恐道。
言罢，猛然惊醒：“如此说来，城中必然有响马内应！”
乔装之事，乃李君羡与阎婉私下约定，连热心的上官仪夫妇都不曾知晓，而且上官仪府邸第一次失火后，阎婉就撤离了上官仪家，于宣义坊都卫押赴的货物藏身于其邻居家中。大批货物与阎婉都未曾有失，只是那瑶儿见阎婉的狮子狗欢欢未能一同前来，又折回暖房，不幸为贼人发现，继而二次纵火，连同与欢欢玩闹的上官庭芝一起劫走。
“奸细必定有，却不是此刻首要！”
李君羡说时，从怀中摸出带来的军事地图，铺于案上，指着陕州向南方向的一道弧线：“据我追击回来的麾下言，贼人劫了二人后，是沿本地的青龙河涧遁走，并且事先有过周密安排。依我推测，潜入城内纵火贼人应是先前于硖石关曲道，现身片刻随后又匆匆离去的马从义。掳人目的尚不明确，不过，应该不出两种情况。”
王妃虽然无碍，贼人却劫走了她的婢女，而且圣人身边的红人上官仪儿子也被掳走，薛进方丝毫也不敢大意，与洪司马等刺史府官吏不约而同道：“何以？”
“据今日贼人纵火形势而言，马从义麾下最多只有百人，之所以纵火，有可能如使君赶回时所言，意欲以围魏救赵之计，策应盘陀山响马。不想我两军披荆斩棘，急速拿下盘陀山，且因绵绵细雨，提前赶回陕州城，那马从义临时改变主意，掳走了自认为的王妃。”
“嗯……确有此种迹象。”薛进方颔首认可道，“亏得麾下早有筹备，使得那马从义棋差一招。”
但听李君羡又道：“既然那马从义如此看着盘陀山，想来掳人也不过是为了搭救盘陀山，而如今盘陀山除了二头领失踪，余下皆为洛阳府军看守于硖石关驿馆。不出所料，马从义很快便会以人质要挟我等，假若其要挟我等放了那失踪的二头领，便可确定那二头领此刻仍在盘陀山藏匿，应立即加派人手支援寇氏兄弟，但若其要挟我等放了羁押于硖石关驿馆的千余投降响马，便说明，那二头领很可能已经遁走盘陀山，得知马从义劫掠了陕州城，前去与马从义回合，才会提出此条件。”
“那若马从义要挟我等两者齐放呢？”洪司马疑惑道。
冷哼一声，薛进方不屑道：“掳了一位假王妃，何来马从义掌控局势，牵着我等鼻子走？”