许颂铭，字仲良，晏王府内长史，从四品上，掌府内一干事务。季拂心之事乃王府外事，本不该过他的手，但他跟随晏苍陵多年，加之他办事雷厉风行，早被晏苍陵视为手足，府内府外事皆交由他管。但近日来，办事迅速如他，也因迟迟查不出关乎季拂心的事而苦了脸，接连数日唉声叹气，连走路都不住出神。
“许大人！”一道朗声吓了许颂铭一吓，迟滞一瞬，方抚着胸口嗔了面前人一句，“作甚呢，咋咋唬唬的。”
“小人已唤了数声，您都未应，唯有……”小厮恭恭敬敬地揖道。
“成成成，”许颂铭挥了挥手打断道，“有何事快说。”
“王爷在朝临阁等您。”
许颂铭眼皮一跳，拉低了声音，以手背掩嘴问道：“今日王爷心情如何。”
小厮将头一低，憋不住笑意地道：“今日那位公子多喝了一碗粥，王爷心情甚好。”
“那便好，”一口气顺了顺，许颂铭放下手，整了整衣衫道，“带我过去罢。”
“是。”
许颂铭跨进朝临阁时，王大夫还在给季拂心诊脉，而晏苍陵皱着个眉头盯着王大夫的手，好似他的手摸多一寸地方，便能要了季拂心的命去。
许颂铭咳了一声，恭敬地上前一揖到底，不想敬语还未出口，便听一声大叫冲耳而来，震得耳膜嗡嗡嗡地疼。
“快滚快滚！”晏苍陵也被吓了一吓，跳起来就将许颂铭丢出了阁外，“甭进来！”
“……”
回到阁内，晏苍陵快步走到季拂心边，低声安慰，待得季拂心情绪稳后，方松了口气，问道：“他体内的□□究竟是何药，为何多日来都未根尽。”
上次同季拂心道了过往后，季拂心似对晏苍陵放下了戒心，虽见着他还会惊慌害怕，但却不会尖叫了。后来晏苍陵逐步引导，让季拂心接受了王大夫的每日号脉，以及他的照顾，衣食如厕，现今皆由他一人来做，唯有沐浴，他不敢亵渎季拂心身，每日只拿热水擦身便罢。
王大夫脸上皱纹都拧成了一团，搭着季拂心的脉探了又探，摇首道：“不应当啊，王府内奇丹妙药不少，老夫可是下了重的分量，论理如此多日，再厉害的□□也当根尽了方是，为何还会如此。”
“根尽个屁！”晏苍陵火气上来，就不顾礼仪地吐出了粗言鄙语，“若真根尽，为何他还尖叫！给本王治，要何药只管说，芳城未有的，本王派人去别地寻，但若人治不好，小心你的俸禄！”
“是是是。”王大夫捏了把冷汗，低头应下，眼珠子溜向了歪头看他们的季拂心，心里暗道老祖宗，你快些好起来罢，不然老夫的俸禄不保了。
“成了成了，快收拾东西出去，甭打扰恩人歇息了。”晏苍陵不耐烦地挥手赶人，扶着季拂心靠于床头，取过布巾裹手，给季拂心按揉方接上筋脉的手脚，“恩人我给你按揉，你若疼便说一声。”
晏苍陵行为举止拘礼，未有一分出格，季拂心一瞬不瞬地盯在低首的晏苍陵上，目光深悠得仿若清泉中的两粒黑晶，透彻明亮。
“恩人姓甚名谁，我至今不知。望你早早好起，省得我日日夜夜都挂念着你的名字。是了，”晏苍陵一个拊掌，笑道，“我自个儿都忘了介绍，我名唤晏苍陵，字慕卿，你大可唤我慕卿。”
季拂心忽而掀动着嘴角，露出了一个似有若无的笑。可惜晏苍陵却无缘看到——他同季拂心相处时，生怕自己的目光凶恶吓着季拂心，总不自禁地低首侧头，几乎不会将自己的目光放至季拂心脸上。
按毕手脚，晏苍陵将布巾随手丢至木案上，正要扶季拂心躺下，却见季拂心盯着那皱成一团布巾蹙眉。晏苍陵一愣，讪笑着将布巾扯平放好，搁于盘上，看季拂心的眉头舒了，方扶着他躺好。
拿起枕边的那锭刻字银子，晏苍陵一如平日地将其塞入季拂心无力的手中：“拿着！你时刻切记你拿着的是志，而非银子！”
季拂心低头去望那锭银子，但薄被朝身一盖，便阻挡了他的视线。
“志仅是意念，无法见着，但你却可感觉得到，你瞧，它便在你的手中。”不轻不慢地丢下这句深意的话，晏苍陵收拾好了布巾，推门而去，独留一双别有深意的眼，看着他的背影。
许颂铭早已等得不耐烦，双手环胸在阁门前走来走去，一见着晏苍陵，抖抖袖就躬身上去：“王爷。”
“嗯，到书房说话。”
“是。”许颂铭应声，内里却在腹诽，去书房，唤我来朝临阁作甚！
书房里已燃起了提神的清香，香烟袅袅，丝丝缕缕沁入肺腑，晏苍陵深吸一口，舒缓紧张的心情。待门阖上后，便正色道：“寻我何事，莫非有何进展。”
许颂铭腹诽的神情散去，肃然道：“王爷恕罪，进展并不大。某的人已打入了品芳阁内部，但可惜方进不久，探不出太多消息。今日方知王爷当日所见的老鸨，名唤梦容，只是阁内一个甚少接客的姑娘，而真正的老鸨则是她的亲姊晴波。”
“哦？”晏苍陵吊起了眼梢，并不续话。
许颂铭继而道：“约莫两个月前，晴波外出，将品芳阁交由梦容打理，直待今日早晨，方匆匆赶回接手阁内事务，与此同时，梦容称因病卧榻，外不见客。”
“哼，如此凑巧，便病着了。怪道那时这梦容不过被我吓了一吓，便脸色大变，如此慌乱焉能坐上老鸨之位。不过说来，这姊妹感情似是不错，不然晴波焉会将品芳阁交由梦容。”
“不错，”许颂铭颔首道，“探子查过，这俩姊妹自小一块儿长大，相互搀扶方有今日，对对方是全权信任。只是妹妹性子不好，自打她接手事务以来，阁内出了不少的乱子，众人皆对她极其不满。而新来的清倌她也不知施恩，只会打骂逼迫他人接客，一些受不住的便悬梁自尽了。”
“新来的清倌。”晏苍陵一顿，脸色变了变，“新来的那批清倌，具体是何时进的阁。”
许颂铭皱眉思索道：“约莫半个月。”
“半个月？！”晏苍陵赫然大惊，双眼瞪得圆直，“王大夫道恩人的手脚筋已断了一个月，若恩人是与那些清倌同批被卖入品芳阁的，那么……”他续不下去了，身子禁不住地打了个寒噤，那便说明，真正害恩人成这般模样的，并非品芳阁，而是另有其人。
许颂铭继续道：“探子亦曾私下问过，也是将近半个月前，王爷的恩人方进阁的。听闻他进阁时，手脚便已不能行，每日只能靠丫鬟小厮服侍，但那伺候的丫鬟小厮，探子却查不出究竟是何人。”
晏苍陵沉了沉怒气，转而问道：“关乎□□，你可有何消息。”
“此药名唤梦魇，听闻服用者会产生幻觉，误以为身周皆是恶魔鬼怪，以致神智不清，恐惧万分，害怕见人。只是此药过于猛烈，不利于接客，因而除非那清倌太过难训，否则不会用到此药，但若用之，俱会给被下梦魇的清倌下合|欢药，以使恩客尽兴。”
晏苍陵脸色愈来愈难看，怪道那一日，唯有恩人如此特殊，被下了合|欢药。端看恩人醒来后咬乐梓由的手便知，恩人是个烈性子，只是在青楼那等地方，性子烈可不是好事，他定是强烈反抗，方会逼得梦容给他下梦魇。可具体他做了什么，又受过什么罪，却无从知晓。
“自打芙蓉花会后，同恩公相关的人与事俱被掐得老紧，众人缄口不言，探子也是花费了不少心思方得来一点皮毛消息。”
“品芳阁在刻意隐瞒恩人的身份。”晏苍陵毫不迟疑地得出如下结论，“稍后你派人去查，今日可有形似梦容之人离开品芳阁，去向又是何处。我估摸，这会儿梦容已被藏起来了，但不论是城内城外，都去查查。”
“是。”
“唉，”晏苍陵揉着眉间道，“究竟恩人是何人，为何他们要如此隐瞒。”
许颂铭眉头皱紧，摇首道：“这些年来，某亦曾派人查过京城一干人等的户籍，亦一一探访过，但不论是官家或是富商，都无符合王爷这位恩人之人。若说王爷恩人并非京中人士，而是暂居京城的话，也甚是奇怪，当年的客栈同城庙居住录册中，也并无相符之人。且据城门卫兵说，”他顿了顿，抬眼看了看晏苍陵，“得其首肯后，方续道，那段时日因武举出事，天子封城，不让城内人外出，直待两个月后，武举事了结方开城。可是……”
“可是那时我早已借用义父的权利，去查探恩人的下落，出城令还未出时，我的人手已入城查了，但依旧无所获。是以，”晏苍陵续道，“此人要么是当年居住于友人之家，后来因事流落红尘，要么是真真从天而降了。”
许颂铭不再接话，低垂着头又是一声叹息。
“不对，”晏苍陵心念一转，骤然一拍桌面，悟道，“尚有一种可能！”