小荣吞吞吐吐地说：“苏妈妈叫我明日就搬到前面潋滟楼去住了。”
哈屯一怔，默默地靠着小荣，身为潋滟楼的一份子，每个女孩都逃不过这条路。小荣搬走后第二天晚上，哈屯心神不宁，好久都不能入睡，半夜时分，忽然听见前院传来一阵凄厉的哭叫声，伴随着责骂声。
哈屯立即从床上爬起来，叫醒普珠：“普珠姐姐，妳听，是不是小荣在哭？”
普珠睡意惺忪地说：“怎么会？妳听错了吧。”
哈屯细细听了一会，再无犹豫，是小荣不会错：“是小荣。”
哈屯飞快地开门，向着哭声跑去，普珠在后面追赶出去。虽是夜晚，潋滟楼依然是灯火通明，到处挂满了红色的灯笼，在夜色中，充满了惑诱。
哈屯顺着越来越近的哭骂声，来到一个房间前，房门大开着，门前围了许多看热闹的男人女人，正在窃窃私语，议论纷纷。哈屯挤过去，看见苏妈妈手里正拿着一根细鞭子，正在狠狠的抽打滚在地上的小荣，小荣衣衫不整，一边躲闪一边哭喊。
旁边一个肚大腰圆的男人坐在一旁，愤怒地叫嚷：“妈的，居然骗老子，说什么黄花大闺女，老子花了大价钱，居然弄一个破货糊弄老子。”
哈屯跑上前，一把拉着苏妈妈高举鞭子的手，跪在她的脚下说道：“苏妈妈。不要打了，妳会打死她的，求求妳，不要再打了。”
苏妈妈一脚踢开哈屯，骂道：“妳还有脸替她求情？她害的老娘我丢尽了脸，今天要不打死她，怎么能咽得下这一口气。”
鞭子落下去，小荣又是一阵惨叫，那男人叫道：“好了，不要再演戏了，骗了我的钱，怎么发落我，还不还我钱来？”
苏妈妈陪着笑脸说：“王老爷，你不要生气，是我一时不查，才有此疏漏，我一分钱都不少的赔给王老爷，再叫几个漂亮姑娘，陪王老爷吃酒陪情，王老爷要消消气，可别气坏了身子。”
然后苏妈妈叫旁边看热闹的姑娘：“还不扶王老爷到妳的房间里去。”
一个衣着风流的女子，立即拉起王老爷，王老爷笑眯眯地跟随那女子走了。苏妈妈看着小荣骂道：“贱人，妳坏了老娘的事，看我怎么对付妳。”
向着一旁的老罗骂道：“你这不中用的东西，买东西也不问问行情，居然买了破货来。”
老罗踢了小荣一脚，一个劲向苏妈妈赔笑，埋怨自己瞎了眼，老罗说：“可是妳要把她打死，怎么让她赚钱，那不是赔大呢？”
苏妈妈扔下鞭子，坐在椅子上，叹了口气：“也怪我，没有仔细弄清楚。幸亏王老爷是老主顾，不然坏了我潋滟楼的名声，以后还怎么做生意。”
哈屯搂着小荣，低声的安慰。苏妈妈说：“把她关在柴房，两天不许吃饭，以示惩戒。”
老罗立即上前，拖了小荣下去，哈屯紧跟随想要跟去，被苏妈妈叫住。苏妈妈看着哈屯问道：“谁让妳上这里来的？以后还怕没有机会吗？妳倒挺护着她，她是妳什么人？”
哈屯说：“她是我家下女，可是对于我，却像是个姐姐。”
苏妈妈奇怪地说：“原来妳还是位小姐，可是妳为何会被卖了呢？”
哈屯小声说：“我爹娘都死了，是继母不要我了。”
苏妈妈沉默了一会，说道：“妳回去吧，我不怪妳。”
哈屯小心翼翼地说：“妈妈，可不可以饶了小荣？不要怪小荣，是管家害了她。”
苏妈妈说：“妳放心吧，我不会再打她，关两天，就把她放出来。”哈屯谢了苏妈妈，走出门去。
哈屯不放心关在柴房的小荣，约了普珠为伴，偷了几张饼给小荣送去。柴房的门关着，门上了锁，幸好无人看守，大约是觉得不值得浪费人力看守。哈屯从窗户里向里面张望，只见小荣卷曲着身子，睡在柴草上，身上盖着一条破旧的薄被。
哈屯低声叫着：“小荣姐姐。”
小荣听到呼唤，爬起来，看到哈屯和普珠，，从缝隙里勉强露出艰难的笑容来。哈屯从窗户里递上饼，小荣接过，边吃边流下泪来。原来那天苏妈妈安排小荣接客，因为是第一次，所以就收了王老爷很高的价钱，谁知后来王老爷发现小荣不是处女，直呼上当，才大吵大闹。
看着小荣浑身的伤痕，哈屯彷佛看到了自己的未来，心里暗暗打定主意，无论如何，将来一定要想办法带小荣逃离这里。而普珠心里想的却是，将来一定要做头牌，做花中翘楚，才能高人一等，过上安逸的日子。
看完小荣回来，两个女孩各怀心思，都是沉默不语。两天很快就过去了，小荣被放了出来，依旧住在潋滟楼，每日涂脂抹粉，像其他人一样，接受了命运的安排，开始了迎新送旧的生涯。没了小荣的朝夕陪伴，哈屯有些无精打采，和哈屯的懒散不同，普珠的舞技管弦，在每日的勤奋刻苦中，一天天娴熟起来。
她很认真地学习每一个动作，对每一种乐器都了如指掌，一年之后，已经后来居上，成为女孩们中最出色的一个，她常常被许夫人夸赞，引为榜样，并每天重点指点她。
晚上，哈屯躲在屋里睡觉，普珠练舞回来，拍着哈屯笑道：“妳这个懒蛋，一点都不知道勤奋，将来可怎么才好。”
哈屯从被里伸出头说道：“我又不想做花魁。”
普珠亲昵地说：“将来我做了花魁，一定会照顾妳的，谁叫妳是我的妹妹了。”
哈屯看着日渐丰满美丽的普珠，由于刚刚跳舞回来，额上还挂着细密的汗珠，脸上红扑扑的，真是粉如桃花，艳若朝霞，不由得说道：“普珠姐姐，妳这么好看，妳的爹娘怎么舍得把妳卖到这里？妳的家里还有亲人吗？”
普珠明丽的眼神一下黯淡下来，说道：“我爹是个牧民，有一次放牧，遇到了风暴，被吹下山岩，摔断了腿，从此不能行动，半年就去世了，我娘也改嫁走了。”
“我婶婶将我卖给别人做童养媳，本来那家人对我还是挺好的，可是后来，那家的孩子，也就是我丈夫生了疾病死了，我婆婆骂我是扫把星，说我克夫克父，再也不肯收留我，正好老罗正在四处打听女孩，因此就将我卖给了他。”
哈屯从被里伸出胳膊，慢慢抱住普珠，两个同病相怜孤苦的女孩抱在一起，互相慰藉。哈屯说：“我就是妳的亲人，妳就是我的姐姐。”
第二天早上，哈屯看到大家都在窃窃私语，不知道是在议论什么，就问若丹。若丹红了脸，扭捏了半晌说道：“妳都不知道吗？”
哈屯着急着问：“什么事啊？”
若丹说：“过几天，我就要搬到前面去了。”
哈屯一怔，怪不得昨日去找小荣，看见楼里张灯结彩，打扮得比往日更热闹，原来是在为推出若丹做准备啊。苏妈妈每推出一个漂亮姑娘，必然要广请嘉宾，遍邀名士，为新人造势。
潋滟楼作为最大的鸡馆，经常有国色天香的绝色美女推出，故此富商贵胄，闻风而动，无不争相一睹新人风采。推出若丹这样色艺出众的女子，自然要花一番心思，非小荣这样资质一般的女子可比拟的。
到了那天，若丹早早的就被接到前边去了。晚上，哈屯躺在床上无情无绪，正在烦闷，忽听得前院乐声震耳，喧闹非凡，正在犹豫，要不要去看看时，普珠进门，一脸兴奋地道：“还不去看看，好热闹。”
不由分说，拉着她的手，一溜烟跑到潋滟楼，找了个角落，停了下来。普珠说：“在这里，正好可以看得见。”
见到大厅里高朋满座，熙熙攘攘，到处是满脸兴奋与期待的男人。苏妈妈一身大红的盛装，满头珠翠，微笑着站在高高的楼梯处，她挥手示意要大家肃静，待人群稍安，她轻启朱唇，慢吐莺声说道：“各位请安静，大家不要急，待一会儿，保证各位一饱眼福。本楼即将隆重推出潋滟楼最漂亮的若丹姑娘，希望大家捧场。”
人群一阵喧哗，有人迫不及待地说：“别卖关子了，快叫她出来啊。”
一阵乐声响起，珠帘动处，众人眼前一亮，一位佳人惊艳登场。但见若丹头戴花冠，身着镂空的紧身小衫，外披薄如蝉翼的红纱，莲藕般的臂膀，葱葱的手指，透过轻纱，若隐若现。细细的腰肢处，缀满金色的流苏，露出一段白皙的肌肤。
她怀抱一把琵琶，就如敦煌壁画中走出的飞天，轻移莲步，缓缓向众人而来。全场一片寂静，大家摒住呼吸，注视着仙女般的美人，若丹面容冷艳，一双明眸，如黑夜的星星，依次向人群扫来，每个人都觉得，那双眼睛是看向自己。
哈屯睁大了眼睛，简直不敢相信，平日里朝夕相处的若丹姐姐，装扮起来，竟是如此的动人。普珠的眼睛里充满了艳羡与向往，她转过脸来，像是对自己，也像是对哈屯说：“将来，我一定胜过她。”
若丹伸出青葱般的手指，拨动琴弦，琵琶铮铮，细碎如玉，真应了那句嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。但听得若丹开口唱道：“十三学得琵琶行，名属教坊第一部，武陵少年争缠头，一曲红绡不知数。今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。”正是那首中原流传很广的著名的琵琶行。