吴蕊仙，名琪，别字佛眉，明末长洲人，世居花岸。他的祖父吴挺庵在明朝位居布政使，父亲吴健侯官至孝廉。吴蕊仙的丈夫管勋是冒辟疆的复社好友，因为反清事败遇难。
吴蕊仙只身渡江投靠冒辟疆，冒辟疆将她安置在洗钵池边的深翠山房。吴蕊仙来到水绘园的时候，恰巧董小宛刚刚去世，冒辟疆、吴蕊仙二人同病相怜，因此日久生情。
但后来吴蕊仙面对冒辟疆已经纳婢女吴扣扣为妾的这一个事实，不愿意插足其中。为了回避矛盾，她在给冒辟疆的诗中写到：“自许空门降虎豹，岂容弱水置鸳鸯，绮罗自谢花前影，笠钵聊为云中人。”表示自己愿意遁入空门的想法。
冒辟疆不好强留，便由吴蕊仙自己选择，在城南杨花桥旁盖了一座小庙，名号别离庙，吴蕊心自号辉中，从此告别红尘。吴蕊仙死后，冒辟疆曾经只身前往凭吊并有题词刻在石庙中：“别离庙，春禽叫，不见当日如花人，但见今日话含笑。春花有时落复开，玉颜一去难复来。只今荒烟蔓草最深处，愁云犹望姑苏台。”
在如城南郊的杨花桥，曾经有一座小庙，庙名颇为伤感，叫做别离庙，这一个庙名源自《楚辞．九歌》中的悲莫悲兮生别离，这一句的意思是没有比活着分别更令人感到悲伤，小庙身后那段冒辟疆与吴蕊仙的情缘至今让人唏嘘不已。
吴蕊仙是明末苏州人，出生于宽裕人家，从小受过良好的家庭教育，能诗善画。她的丈夫管勋是冒辟疆在复社的好友，后来管勋因为反清事败遇难，吴蕊仙只身渡江，投靠冒辟疆。途中曾经遭遇到盗匪抢劫，歹徒凌辱，费尽周折，才到了如皋，冒辟疆将她安置在深翠山房。
陈维崧也是此时投奔如皋冒辟疆，他仅比吴蕊仙早了一年多，他们都寓居于深翠山房，相互熟谙。陈维崧将吴蕊仙与南朝梁代女诗人刘令娴并论，说她的诗才清俊。
说起吴蕊仙，不可不提及吴蕊仙的两位闺中密友周羽步、范姝。周羽步是名满天下的苏州才女，范姝则是如皋清代著名女诗人，他们的命运颇为悲凄。顺治十六年冬，周羽步因为探望闺友吴蕊仙而过访水绘庵，范姝与周羽步、吴蕊仙同病相怜，彼此诗简赠答不绝。这三位名媛的诗文交往可算是清代如皋文化史上的一段佳话，可以说是冒辟疆成全了这段佳话，不过最令人牵挂的还是冒辟疆与吴蕊仙之间的故事。
吴蕊仙不仅容貌秀美、工诗精绘，更是一位性情中的女子。她初到水绘园的时间，是在董小宛过世之后，此时冒辟疆仍然沉缅于悲伤之中，二人同病相怜，互相安慰。冒府大管家蔡孟昭的小女蔡含拜吴蕊仙为师，学诗作画，这算是吴蕊仙常住水绘庵的理由。
冒辟疆与吴蕊仙二人时常在水绘庵中赋诗论文，颇为默惬，日久生情。然而面对冒辟疆已纳婢女吴扣扣这一个事实，吴蕊仙不愿插足其中，夺人所爱，所以与冒辟疆一刀两断。冒辟疆见吴蕊仙遁入空门修行的主意已定，不好强留，便由吴蕊仙自己选择，在城南杨花桥旁盖了一座小庙。吴蕊仙洗心皈命，易名上鉴，法号辉宗，青灯孤影，吃斋念佛。
吴蕊仙在庙中作诗，此诗用典甚多，满目珠玑，意真情远，对冒辟疆的敬爱之心昭然纸上。
“元亭书带草何繁，秋水襟期气若兰。有客定留徐孺榻，无游不落孟嘉冠。浅深流水琴中听，远近青山画里看。仙母亦知名下士，绮筵来降佩珊珊。邺侯仙骨自超尘，何减当年张绪身。博雅不遗秦汉句，风流还似晋唐人。留题石壁珠为唾，放脚青山花作茵。骨染烟霞称寿者，露桃银烛养天真。”
吴蕊仙在别离庙中至少生活了十三年，一个苦命的才女，为自己断了凡心，在小庙中苦熬十多年，最后忧郁而亡，令冒辟疆十分的伤感。
冒辟疆曾经率领同人前往凭吊，题其庙名为别离，后来李约园也曾经亲赴此庙并作诗：“别离庙，春禽叫，不见当日如花人，但见今日花含笑。春花有时落复开，玉颜一去难重来。只今荒烟蔓草最深处，愁魂犹望姑苏台。黄冠羽帔远游屦，海上千年述流寓。日长何不诵黄庭，空迭花前咏愁句。回思身世感茫茫，野鸟幽花送夕阳。请看今日别离庙，传语神仙总断肠。”此诗读来，确实令人澘然。
如皋别离庙里养着一位凡根未断，但对冒辟疆有情的苏州女尼辉宗，在私家尼庵里带发修行的绝色美女，满腹诗书，情种暗生，却是悲剧结局。吴蕊仙出家于如皋，长居于如皋，香殒于如皋，称她如皋妙玉是恰当不过的了。
这足以让文人墨客掬泪的凄美故事，也许会让很多的游人香客流连忘返，并为之牵肠挂肚。
清顺治十八年，冒辟疆正式将贴身丫环吴扣扣升格为妾，不料吴女在六月间突然患病，于中秋节后二天病亡，年方十九岁，但是吴扣扣的名份已定，事实上她也早已是冒辟疆的人了，吴扣扣葬在如城南郊影梅庵旁的冒家龙圹。
吴扣扣，名湄兰，字湘逸，小字扣扣。崇祯十六年生，原籍真州人，随父亲流寓如皋，英慧异于常人，且眉眼之间呈浅黛色。顺治六年，已嫁给冒辟疆数年的董小宛一见就将她买作婢女，并对冒辟疆说：“这女孩儿是君他日香奁中物。”后来果然成为冒辟疆最宠爱的小妾之一。
在冒辟疆所有姬妾之中，最贤淑的是董小宛、最遗憾的是仅与他有婚约的陈圆圆、最能作画的是冒氏双画史的蔡含、金玥、最灵巧可爱，有小宛之遗风的是吴湘逸，最低调的是生了一个女儿的张氏，最神秘的是：“麻姑去后小姑闲，独剩双成又早还。”似乎冒辟疆尚有妾室在董小宛之前就已经去世。
冒辟疆的姬妾共有七人，再加上他早年认识的著名歌姬王节、红颜知己李湘真、吴蕊仙。冒辟疆一生与这十位女子关系密切，当然还有他的母亲、长姐、元配妻子苏元芳和张氏所生的一个女儿。这么多的女子中，隐隐约约地最喜欢扣扣。
扣扣姓吴，名湄兰，字湘逸，小字扣扣。原籍真州，随父亲流寓如皋，八岁向父亲学写字，习戈法，英慧异于常人，且眉眼之间呈浅黛色。
“林垌深杳恣聊浪，小霁偎红露宠光。痴态若云谁得见，画堤飞起两鸳鸯。小阁湘中云水乡，有人如玉共文房。三吾昔日应无此，赢得幽情恼漫郎。”
扣扣的个性灵活，经办各项事务均稳妥快捷，很得冒辟疆的欢心。扣扣就是个巧人儿，当然她又分身在别的如水女儿身上。顺治十八年六月，吴扣扣突然患病，病仅一个月，在中秋节后二天，就香消玉殒了。
蔡女萝，名含，号圆玉；金晓珠，名玥，一字玉山。俩人均为苏州吴县人，后来如归冒辟疆，蔡女萝工画，金晓珠治印，时称冒氏双画史。董小宛在世时，二人难以得宠，赋闲于染香阁作《水绘园图》等，艺术成就颇高。董小宛死后，冒辟疆分别将二人正式纳为妾，蔡女萝享年四十岁，金晓珠卒于其后，二女先后葬于冒家龙圹，世称蔡夫人和金夫人。
提起冒辟疆，大部分人脑海中自然会冒出董小宛，董小宛和冒辟疆的爱情故事、人文韵事、诗情画意，如皋冒家的另两位才女蔡含和金玥，也就是人称的蔡夫人的蔡女萝和金夫人的金晓珠。
蔡含出生于顺治四年，她的家族是吴县名门，父亲蔡孟昭娴诗文，多技艺，老而无子，四十岁那年生下蔡含，视她为掌上明珠。蔡含天性明慧静顺，知书解诗，通晓禅理，对父亲很孝顺。蔡含十五岁后，蔡家说媒的人接踵而至，但没有一家能令蔡孟昭感到满意，最后蔡孟昭毅然还是将蔡含嫁给了冒辟疆，那年是康熙四年，蔡含十九岁。
当时正好杜浚住在如皋水绘园的寒碧堂，杜浚即杜于皇，号茶村，湖北黄冈人，生于明神宗万历三十九年，卒于清圣祖康熙二十六年，年七十七岁。年青时风流倜傥，为副贡生，平生不得志，乃刻意为诗。
明朝灭亡后，他逃到金陵，寓居于鸡鸣山。茅屋数间，梁欹栋朽，求诗的人接踵而至，他谢绝不答应。他的个性廉洁，不轻易受人恩惠，晚年贫穷饥寒自我甘之如味，后来越来越贫，往来在维扬之间，与冒辟疆友善。
杜浚应冒辟疆之邀为蔡含取字女萝，杜浚认为，名含，如果字取芳香与舒吐之义，就太俗气了。他认为蔡含德言容功不同于普通女子，而性格恬静淡薄，有名士风度，可以比东晋桓大司马幕下的名士罗含，即给她取字女萝，冒辟疆极为满意此号。
蔡含笃信佛教，吃斋念佛，寄情书画，画艺高超，曾师从长洲的吴琪学习画画。吴琪即是吴蕊仙，嫁给管勋，管勋死后，吴琪投奔冒辟疆，当冒辟疆想要收她为侧室，冒辟疆娶妾吴扣扣，后来吴蕊仙削发为尼，号辉宗，住在如皋别离庙。
蔡含在吴蕊仙住在水绘园的机会，向她学习画画，她临摹李龙眠青出于蓝，画山水禽鱼花草惟妙惟肖，尤其以画苍松、墨凤著名。蔡含三十岁生日的那一天，冒辟疆在扬州设宴，预先将蔡含所画的凤凰、松石悬挂在四壁，请赴宴的十六位名士赏画赋诗，为蔡含祝寿。那天蔡含无疑是宴会的绝对主角，除了吴琪以外，当时名流周斯盛、姚若翼、汪楫等，均有诗相赠。古松非闺阁弱腕所能挥洒，而蔡含能放笔划松，笔墨淋漓，得士大夫的欣赏。
康熙二十五年，蔡含的父亲蔡孟昭去世，终年八十岁。蔡含因过于悲痛而致病，冒辟疆多方求医，均未能治愈蔡含的病，同年蔡含病故，年四十岁。冒辟疆到扬州，为蔡含设斋于天宁寺大悲阁下，并广发请柬招集朋友，说要为蔡含做生日。
汪懋麟听后感到非常惊讶，冒辟疆说：“蔡含三十岁时，我客居扬州，曾经大招宾客朋友。在酒席间，我对蔡含说，妳四十岁的那天，叫我恐怕见不到。一晃十年过去了，我身体还很健康，就对蔡含讲，还记得三十岁时我说的话吗？我恐怕等不到妳再过十年的生日了，我一定要为妳祝寿。哪里想到蔡含突然去世，来不及让我实现诺言，今天我不忍心辜负蔡含，因此坚持要为去世的蔡含做生日。”
很多人认为冒辟疆最爱的人是董小宛，董小宛既然死了，冒辟疆就应该非常消停，一辈子去思念董小宛，不许纳妾，不许寻花问柳。其实冒辟疆对于每一个爱过的人去世都悲痛欲绝，董小宛、吴扣扣，直到现在的蔡含，每个人无不倾诉了他的全部心血。
在蔡含三十岁那年的生日宴会上，到访的名流均有诗作赠与冒辟疆，然而在大部分人的诗篇里面均提到了另外一个人没有来。金闺尚有双男侣，就是指水绘园中不仅有蔡含，还有一个金玥。
金玥，字晓珠，号圆玉，她是昆山人，幼年聪慧，精于音律，是冒辟疆康熙六年纳的妾，蔡含早逝后，冒辟疆主要靠金玥照料。康熙十五年，金玥将临摹的二十种旧花鸟装裱成册，汪懋麟在泰州冒辟疆寓所看到，硬要用两函宣德宫香和其他古玩交换次册，当时金玥正好在寻找宫香。
金玥本以画人物、花鸟、仙佛著名，康熙十九年，冒辟疆得到一幅云带高克恭仿米芾的山水小幅，此画有点破损，但原作神韵尚在。金玥临摹此画，惟妙惟肖，这在女画家中是少有的。
冒辟疆和蔡含睡在冒家祖宅的德全堂旁的宝彝阁中，午夜时分，雷雨大作，蔡含梦中突然觉得耳朵内有个东西发射出光芒。她惊喜过来，只见阁中熊熊大火，蔡含大声叫喊，扶起冒辟疆起床，旁边的染香阁内住着金玥也带着仆人穿过火丛赶来相救。
染香阁被烧，使得冒辟疆多年收藏的鼎彝书画全部化为灰烬，冒辟疆的宝彝阁和钱谦益的绛云轩被毁可以并称为江淮文人藏书楼的两大劫难，而这种劫难也预兆着两个煊赫家族的没落。自此后冒家家难四起，水绘园荒废，冒家巷祖业被变卖殆尽。他晚年一贫如洗，一贫如洗的冒辟疆周围，金玥一直陪着他身边，直到冒辟疆终老。