平儿指着贾琏的鼻子，晃着头笑道：“这件事怎么谢我呢？”
使得贾琏身痒难挠，跑上来搂着，心肝肠肉乱叫乱谢。平儿仍然拿了头发笑道：“这是我一生的把柄了。好就好，不好就抖露出来这件事。”
贾琏笑道：“妳只要好生收着，千万别叫她知道。”
口里说着，看着她不防，便抢了过来，笑道：“妳拿着始终是个祸患，不如我烧了它了事。”一面说着，一面便塞在靴里。
平儿咬着牙说：“你这没良心的东西，过了河就拆桥，明天还想要我替你撒谎？”
贾琏见她娇俏动情，便搂着求欢，被平儿夺手跑了，急得贾琏弯着腰恨道：“死小贱妇！一定是浪上人的火来，她又跑了。”
平儿在窗外笑道：“我浪我的，谁叫你动火了？难道图你受用一回，叫她知道了，又不想见我。”
贾琏说：“妳不用怕她，等我性子上来，把这醋罐打个稀烂，她才认得我的本性。她防我像防贼似的，只许她同男人说话，不许我和女人说话，我和女人略接近些，她就怀疑；她不论小叔子、侄儿，大的小的男人，说说笑笑，就不怕我吃醋了。以后我也不许她去见男人！”
平儿说：“她吃醋你忍得，你吃醋她可忍不得。她原来行的正走的正；你一行动便有坏心，连我也不放心了，更别说她了。”
贾琏：“妳们两个一口贼气。都是妳们行的是，我只要行动都有坏心。迟早妳们都会死在我手里！”
一句话未说完，凤姐走进院来，因见到平儿在窗外，就问道：“要说话两个人不在屋子里说，怎么跑出一个人来了，你们隔着窗子说话，是什么意思？”
贾琏在窗内说道：“妳可以问她，倒像屋子里有老虎要吃她呢？”
平儿：“屋里一个人都没有，我在他跟前作什么？”
凤姐笑道：“正是没有人才好了。”
平儿听了便说：“这话是说我吗？”
凤姐笑道：“不是说妳说谁？”
平儿：“别指望我会说出好话来。”
说着，也不打帘子，也不让凤姐，自己先摔帘子进来，往那边去。凤姐自掀帘子进来：“平儿疯了。这蹄子认真想要降伏我，仔细你的皮要绷紧了！”
贾琏听了，已经倒在炕上，拍手笑道：“我竟然不知道平儿这么厉害，从此我倒是服了她。”
凤姐：“都是你惯她的，我只和你说！”
贾琏听了忙说：“妳们两个不合，又拿我来作中间人。我要躲开妳们两人。”
凤姐：“我看你躲到哪里去。”
“我就来。”
“我有话和你商量。”
贾琏听凤姐说有话商量，止步问是何话。凤姐说：“二十一日是薛妹妹的生日，你到底想怎么样呢？”
贾琏：“我怎么知道要怎么样？妳连多少大生日都处理过了，这会儿倒没有了主意吗？”
凤姐：“大生日处理，是有一定的例子在那里。如今她这个生日，大又不是，小又不是，所以我和你商量。”
贾琏听了，低头想了半天：“妳今天胡涂了。现有例子，那林妹妹就是个例子。往年怎么给林妹妹过的，如今也照样给薛妹妹做了就是。”
凤姐听了冷笑：“我难道连这个也不知道吗？我原本也是这么想。但是昨天听见老太太说，问起大家的年纪生日，听见薛大妹妹今年十八岁，虽然不是整生日，也算是将笄之年。老太太说要替她做生日，想若果真替她做，自然比往年与林妹妹做的不同。”
贾琏：“既然如此，那就比林妹妹的多增加一些。”
凤姐：“我也是这么想着，所以问你的口气。我若私自添了东西，你又怪我不告诉你明白。”
贾琏笑道：“罢了，罢了！这空头情我不领。妳不盘察我就够了，我还怪妳？”说着一径离去了。
晚间湘云更衣的时候，便命令翠缕把衣包打开收拾，都包了起来。翠缕说：“忙什么，等回去的日子再收拾也不迟。”
湘云说：“我明天一早就走。在这里做什么？看人家的鼻子眼睛，什么意思？”
宝玉听了这话，赶忙近前拉她说道：“好妹妹，妳错怪了我，林妹妹是个多心的人。别人分明知道，不肯说出来，也皆因为怕她恼火。谁知道妳不防头就说了出来，她岂不恼妳。我是怕妳得罪了她，所以才使眼色。妳这会儿恼火我，不但辜负了我，而且反倒委屈了我。若是别人，那哪怕他得罪了十个人，与我何相干呢？”
湘云摔手说：“你那花言巧语别望着我说。我不是你的林妹妹，别人说她，拿她取笑都使得，只有我说了就不是。我原不配说她，她是小姐主子，我是奴才丫头，得罪了她，万使不得。”
宝玉急的说道：“我倒是为了妳，反而变了不是。我要是有外心，立刻就化成灰，叫万人践踏！”
湘云：“大正月里，少信嘴胡说。这些没要紧的恶誓、散话、歪话，说给那些小性儿、行动爱恼的人、会治你的人听去！别叫我念你。”说着直接到贾母的房里，忿忿的躺着去了。
宝玉没趣，只有又来找林黛玉。刚到门坎前，黛玉推出来，将门关上。宝玉又不了解何意，在窗外只是低声叫着：“好妹妹。”黛玉不理他。
宝玉只是呆呆的站着。黛玉以为他回去了，便起来开了门，只见宝玉还站在那里。黛玉反不好意思，不好意思再关门，只有抽身上床躺着。宝玉进来问道：“凡事都有个缘故，妳说出来，人也不委屈。为何好好的就恼火了，终究是什么缘故引起的？”
黛玉冷笑：“你问得我倒好，我也不知为什么。我原是给你们取笑的，拿着我比戏子取笑。”
宝玉：“我并没有比妳，我并没有笑，为什么恼火我呢？”
黛玉说：“你还要比？你还要笑？你不比不笑，比人家比了笑了的还厉害了！”宝玉听说，无可分辨，不出一声。
黛玉又说：“你为什么给云儿使眼色？这安的是什么心眼？莫不是她和我玩，她就自轻自贱了？她原是公侯的小姐，我原是贫民的丫头，她和我玩，若我回了口，岂不是她惹人轻贱呢？是这个主意不是？这却也是你的好心，只是那一个偏又不领情，一般人也恼火了。你又拿我作情，倒说我使小性子，行动肯恼。你又怕她得罪了我，我恼她？我恼她与你何干？她得罪了我，又与你何干？”
宝玉才知道刚才与湘云私谈，她也听见了。细想自己原为她们二人生隙，在中间调和，不料没有调和成功，反而已经落了两处的贬谤。因此越想越无趣，再细想眼下劝不过这两个人，自己便转身回房来。林黛玉见他离去了，便知道无趣，赌气离去，一言不发，不禁自己越发添了气，便说道：“这一去，一辈子也别来，也别说话了！”
宝玉不理，回房躺在床上，只是眼瞪瞪的。袭人深知原委，不敢说，宝玉冷笑：“管谁什么相干？”
袭人见这话不是往日口吻，笑道：“这是怎么说？好好的大正月里，娘儿们、姊妹们都是欢欢喜喜的，你又怎么落得这样的光景呢？”
宝玉冷笑：“她们娘儿们、姊妹们喜欢不喜欢，也与我无关。”
袭人笑道：“她们既然随和，你也随和，岂不是大家彼此都有趣。”
宝玉：“什么是大家彼此？她们有大家彼此吗？我是赤条条的来去无牵挂。”谈到此话，不自觉泪下。
袭人见此光景，不敢再说。宝玉细想这一句的意味，不禁大哭起来，翻身起来到书桌前，提笔写下：“你证我证，心证意证。是无有证，斯可云证。无可云证，是立足境。”心中自得，便上床睡了。
黛玉见宝玉此番去了，以找袭人为由，来看动静。袭人回笑：“已经睡了。”
黛玉听说，便要回去。袭人笑道：“姑娘请站住，有一个字帖，妳瞧瞧是什么话。”
便将方才那曲子与偈语悄悄拿来，递给黛玉看。黛玉看了，知道是宝玉一时感忿而作，不觉得可笑可叹，便向袭人说：“作的是玩意，没什么关系。”说完便携回去房，给湘云同看。
次日又给宝钗看，宝钗看其词曰：“无我原非你，从他不解伊。肆行无碍凭来去。茫茫着甚悲愁喜？纷纷说甚亲疏密？从前碌碌却因何？到如今，回头试想真无趣！”
忽然有人报，娘娘差人送出一个灯谜，命大家去猜。四人听说，来到贾母的上房。只见一个小太监，拿了一盏四角平头白纱灯，专为灯谜而制，上面已经有一个灯谜，众人都争看乱猜。小太监又下谕说道：“众小姐猜着了，不要说出来，每人只能暗暗的写在纸上，一齐送进宫去，娘娘亲自验证是否正确。”
宝钗等人听了，近前一看，是一首七言绝句，并没有什么新奇，口中少不得称赞，只是说难猜，故意寻思，其实一见就猜着了。宝玉、黛玉、湘云、探春四个人也都解了，各自暗暗的写了。
“大哥有角只八个，二哥有角只两根。大哥只在床上坐，二哥爱在房上蹲。”
众人看了，大发一笑。贾环只有告诉太监说：“一个枕头，一个兽头。”
贾母对贾政笑道：“你在这里，他们都不敢说笑，倒叫我闷得发慌。你要猜谜，我便说一个给你猜，猜不着是要罚的。”
贾政笑道：“自然要罚。若猜着了，也是要领赏的。”
贾母说：“这是自然。”说着便念道：“猴子身轻站树梢。打一个果名。”
贾政已经知道是荔枝，便故意乱猜别的，罚了许多东西，然后才猜着，也得了贾母的东西。然后他也念一个给贾母猜：“身自端方，体自坚硬。虽不能言，有言必应。打一个用物。
说完便悄悄的说给宝玉。宝玉意会，又悄悄的告诉了贾母。贾母想了想，果然不差，便说：“是砚台。”
贾政笑道：“到底是老太太，一猜就是。”
贾母说：“你瞧瞧那屏上，都是她姊妹们做的，再猜一猜给我听。”