艳阳高照，林中尽是蝉鸣。
顾七牵着马，目光穿过斑驳树荫，遥望着山顶晃动的旗。
“本将军记得，宰辅大人会骑马。”
她微微蹙眉，顿生出许多厌恶来。
“还盼裴大人用尽全力，莫要辜负了陛下隆恩。”唐鹤并未在意，反玩味更浓，指着飘动的旗笑道，“圣旨就在那，这可是你唯一的机会。”
顾七叹了口气，不自觉看向另一侧的元哲。只见他牵着一匹深棕硕马，挺直脊梁遥望前方。阳光落在玄色劲服上，领口金线隐隐闪着光。
似是有所察觉，元哲转过头来，见她与唐鹤如此亲近，一时间又醋又恼，脸色愈发阴沉。他强压涌上心头的酸，快速翻身上马。
唐鹤稍作收敛，走到旁侧，待顾七上马坐稳后，高声道：“陛下说了，您二位谁能将赐婚的圣旨带回来，便属天定姻缘，不允更改。”
说罢，抄起小锤，敲响铜锣。
“驾——”
霎时间，涌过一股劲风！
两匹马朝前疾奔，须臾间便跑没了影儿。
西山猎场，皇家园林。每每春猎秋闱，皇子和大臣便要在西山猎场围猎。对这，元哲再熟悉不过，不到一刻钟的工夫，便将人远远甩在了身后。
穿出树荫，是一片广阔的草地。顾七稍稍仰头，如火骄阳烤得自己口干舌燥，就连周围涌动的风，都是热的。她拽着缰绳，紧绷的神经一刻不敢放松，额上分明冒着汗，手脚却是冰凉。
忽然，马儿高高跃起！
身体随之腾起下落，她转头回看，原来是半人高的树杈拦在路中央。
再回过头，元哲竟甩开自己四五丈远，仍不知疲累地挥鞭疾驰。
他就这么想娶柳湘凝？
顾七一阵气恼，眼泪开始打转。看着他越跑越远，更是急得发慌。
“柳家小姐，温婉可人，本王思慕良久。望裴大人莫再纠缠。”
不知怎的，又想起他在朝堂上说的话来。每每回味，心中都不是滋味，却挥之不去，萦绕耳畔。
距离拉开，早已是必输的局。她神色恍惚，仿佛看到红烛高照，一对新人着大红喜服，欢喜拜堂......
不......不行！
她抽出腰间匕首，咬咬牙朝马儿狠狠扎去！
那通体浑白的健硕大马，猛然发出一阵嘶鸣！
这声音凄厉，引那棕马一抖，更让元哲心里发沉。
他勒紧缰绳，欲一探究竟，岂料刚回头，便见白马疾奔而来，马背上的人一手持着血淋淋的刀，一手用力拽着缰绳。那马儿发了疯，只顾前冲，背上的顾七摇摇晃晃，眼看便要摔下来！
元哲吓白了脸，腾身一跃，将她裹在怀里，朝旁边草地摔了下去！
“你疯了！”
顾七脑袋发懵，身子僵直，攥刀的手微微打颤。
触到一阵温热，僵硬的手稍稍一松，匕首被人抽走。她回过神，后怕得脊背发凉。
“可是伤着哪了？”
急切的声音稍稍发哑，却已是极尽温柔。
刹那间，似被什么东西捶了一下，激起心头悸动和慌张。她目光聚拢，辨清眼前这关切眉眼后，竟想大哭一场！
“这般费尽心思，为的是什么？”
耳边声音陡然转冷，眉眼中的关切尽消。
顾七深吸口气，并未回应。
“也罢。”
脑后大手一松，自己结结实实磕在草地上。眼看着元哲要走，她迅速坐起，将他拽了下来！
“你——”
不等他说话，顾七双臂环住那脖颈，用力吻向他的唇！
元哲失了神，整个人愣住。
生涩的吻，啃噬得唇边发麻，却也勾得心头发痒。他双眼半睁，既不挣扎也不回应，仿佛找到了浅尝辄止的乐趣，盼着时间能长些。
忽然，唇齿间传来淡淡涩苦，元哲剑眉微挑，顿时明白她这番所为。可他不气不恼，反趁人抽身之际，一把揽住她的腰，强势加深了这个绵长的吻。
阵阵微风拂面，不知褪去了谁的滚烫。
顾七只觉头脑发昏，不得不拽紧了眼前的衣领，却被他顺势压在地上。
“为什么要娶柳湘凝？”
她依旧未应，只用力咬着红肿的唇，勉强得了些清醒，却越发疑惑。
分明，自己是吃了解药的......
“迷药？”元哲勾唇一笑，狭长的凤眸映出她的吃惊和窘状，“跟本王想到一处去了。”
“你......”她一阵羞恼，欲将眼前这人推开，却如何都使不出力气。
很快，眼皮就开始打架......
腰间一阵吃痛，她乍然清醒，对上锐利眼眸。
“你既主动献身，本王自然受用。”
说话间，一只大手开始扯动腰间大带。
“别！”顾七慌了神，忙抓住他的手，用力晃了晃昏沉的头，“殿下......”
“为何要娶柳湘凝！”
“为了救她！”接连的逼问和胁迫，击得她溃不成军，说话间隐隐有了哭腔，“那殿下呢，殿下又为什么......为什么......”
话没说完，便再撑不住，昏睡过去。
偏西的日头，光线也变得越发柔和。
元哲盘坐在地，望着天边红霞，又垂眼看了看沉睡的顾七。掐掐算算，睡了得有两个多时辰。眼看着天要黑了，不得不将她抱起，打马而归。
过了许久，无意间提及此事，才知徐硕是按照自己的身量配的药，才致顾七昏睡了六七个时辰方醒。
两日后，元哲以摔伤为由，推了未完的比赛，更好似后续乏力，没了争抢的意思。柳纪纲见此，在堂上据理力争，欲极力促成哲王与女儿的婚事。
可越是如此，元承熙便越是多疑。终大手一挥，将柳家小姐召到大殿之上。
“臣女心仪之人，乃是裴大人。”
一时间，朝堂哗然。
柳纪纲的脸一阵红一阵白，扬起手欲打，停在半空半晌，终是偃旗息鼓，绝望地闭上了眼。
“皇叔，”元承熙撇过头，见旁侧站着的亲王怅然若失，心中更是痛快，咧嘴一笑，“还望大度些，莫要与裴卿计较才是。”
元哲满眼失落，连配合都极为勉强：“那便，恭喜宰辅大人了。”
当天，皇帝赐婚的消息传遍整个国都。宰辅大人力排众难，迎娶佳人的故事，更在街头巷尾传为佳话。
九月初，大开的城门，驶进一辆再寻常不过的马车。
车中坐着的，是从荼州远赴上任的李景浩和胡宇杰。
枯燥一路，难得来到繁华国都，不免心生好奇。只见车帘一掀，探出一个脑袋瓜来。那人生得白净，笑起来总露着一排皓齿，明亮的眸子纯净无暇。
他望着前后熙攘人群，感叹一声：“当真是热闹！”
“那是，再没有比这里，更繁华的地方了。”车旁边跟着的小厮，面带神气的抬手遥指，“大人您看，这就是‘尚飨居’，是国都最大的酒楼。”
“真是气派。”
“什么了不得的东西，你我既来了这里，以后这些地方，定是常来的。”角落里的人清咳一声，眼中尽是嫌弃，“正事要紧，可不要耽误了拜见！”
“胡大人说的是。”他尴尬笑了两声，准备将帘放下。
“我家大人宽和得紧，岂会因这点子小事生气？”提起裴启桓，这小厮更是骄傲地挺起胸膛，生怕别人不知，自己是宰辅家的奴，“更何况，好事将近，我家大人正高兴呢！”
车中二人皆问：“什么好事？”
“还能有什么好事，自然是娶妻的大事了！”那小厮咧嘴笑着，“圣上赐婚，本月十五，迎娶柳守备之女！”
“今儿是初三，哎呀！”角落里静坐的男人，忽然着急起来，“景浩，咱们得抓紧备些贺礼了！”
“是，”李景浩点点头，“待安顿下来，便上街看看。”
胡宇杰嫌弃地瞥了他一眼。
真是不知，裴大人为何要提拔李景浩上来。此人全无城府，更不懂为官的门道。即便成为吏部侍郎，也褪不去身上那股子穷酸气。
自己曾多番提醒，却奈何他生了个榆木脑袋。本不想再理，可二人都是从荼州上来的，朝堂上还需互相帮衬。
“宰辅大人的新婚贺礼，可马虎不得，且长点心！”胡宇杰皱着眉头，俨然一副说教模样，“奇珍异宝咱们买不起，但好歹拿出三四个月的俸禄，买些个金银玉器。”
李景浩一阵为难。
自己做郢江郡郡守以来，恪守本分、勤勉清廉，虽有俸禄，却也着实少得可怜。如今要拿出三四个月的俸禄，去买那不能吃穿的劳什子，又有什么用？
更何况，自己从不认为，裴启桓是那等追逐名利、虚荣享乐的官。
“我觉得，倒不必如此，”他想了一阵，咧嘴笑道，“咱们车上，可还有百姓为大人做的席子枕头，用作贺礼，再好不过！”
“小家子气，这种东西，怎么上的了台面！”胡宇杰拗不过他，干脆不再说话。
“我家大人，最疼小公子了！”小厮见气氛尴尬，忙递进话来，笑道，“二位大人若想送礼，何不从小公子身上下功夫？”
“小公子.......”李景浩嘟囔两声，随即想起裴启桓在荼州收养的义子，笑得眉眼弯起，“我知道该送什么礼了！”