“谁？”黑暗中，树影做风声和天窗偷月色，偶见一道消瘦的影子顺着马厩往里头摸来。壮着胆子娇喝一声，绷紧了神经，明眸往马厩里细细瞅着，静静听着。
走的近了，大黑方才安定了些，妙音轻轻摸了摸它俊逸的黑色长鬃毛。这马儿竟然通得灵性，硕大的脑袋往妙音身前偏了偏，旋即低头往地上的一处角落里低低的嘶鸣了一声。
顺着大黑马首对的方向望去，漆黑的角落里隐隐躺着什么东西，在那里一动不动，妙音轻轻皱了皱眉头。她毕竟是一女子，对那未知事物多少是带了胆怯，细喉微微咽了咽，唇齿张合了好一阵，方才鼓着胆子唤了一句：“谁……，是谁在那儿？出来，我看见你啦！”
呼啦啦，猎猎风声吹得客栈门外的长幡剧烈的抖动着。除此之外再也没有什么别的声音回应她。马厩黑暗中西南角落处，那是月色照不到的地方，若是不走进了看，还真看不清那里究竟有什么。
到了年关，按理来讲，这寒意总该褪去一些，可是今年的腊月冬末却分外的冷，冷的叫人缩紧了寒衣。
天色不早了，气候又这般冷，妙音吃斋念佛修行佛法也抵不住寒意侵袭，赶紧缩紧了僧衣，搓动着小手，从火盆点了一指火把，举在面前，一步一步踏着小短步的谨慎的探了过去。
“有人在那儿吗？”火光未能映到暗处的全貌，妙音提着嗓子又颤抖着微微问了一句，这一次依旧没有人回话。
妙音周身的寒意越来越重，心一横，举着火把一步跨了过去，火把探过去，登时照亮了那片漆黑之地。两只清澈的眸子定睛一看，地上的草堆里躺着一个人。那是一个白衣男人，面色苍白，瘫卧在草堆上昏死了过去。
“喂……，你醒醒，喂喂喂。”妙音还以为是什么贼人深夜偷马，没曾想又是个重伤垂死的男人跌在了马厩里，惊了马儿。
这男子长的也有七分好看，与那白日见得的九幽恰似两种模样。妙音修行佛法，自知救人一命胜造七级浮屠，眼下自然做不到见死不救的事。看他模样多半是在逃避歹人的追杀，不能惊动他人的情况，只能将他带回自己房中。
可这是个男人，若是被人发现他躺在自己的房间，传了出去可不得了。
小脸微微泛苦，左右为难。背后忽然吹过的一道寒风登时叫她冷的浑身一阵哆嗦，心中暗暗叹了口气，这般冷的天。把他就这样放在屋外，就算伤势要不了命，也会被活活冻死。
妙音抿着小嘴，幽怨的剜了那男子一眼，将他负在背上吃力的驮上楼去。心里早已将他骂了千遍，暗暗道：若是因你损了我的名声，我定教你百倍奉还。
娇弱的小尼姑呼呼娇喘着，往背后垂着的脑袋瞥了一眼，放轻脚步继续往楼上挪去。
浸湿了布子，拧干，为他细细擦去脸上的污垢。妙音微微露出一丝讶色，指尖灵力流转轻轻拿着男子的脉象，循着他的经脉探了探。居然惊奇的发现，这男子的脉象与经脉都与常人大不相同，甚至可以说他的体质不是人该有的。
男子苍白的面色勾着两弯灵峰眉，睫毛修长似女子，唇齿如樱含润玉，喉结微微凸出，这是一名到了弱冠年级的男子才会逐渐显露的特征。妙音只顾给他配制药丹，却不曾发现，在白袍下微微露出的一点雪白的茸毛，好似尾巴的梢末。
一路跌跌撞撞的偷跑下山，本想着到四海云游度此余生，心爱的人已然不在了，大仇又不得报，何苦在这天师府做别人的灵宠，供人驱使？
缩在被子里，体温渐渐回暖，淡去的意识微微恢复了些，朦胧中，似乎又看到了心爱之人的容颜，正端着一盅热汤往他这边走来。
“蓉儿，是你吗？蓉儿……。”男子努力的睁开眼，眼前的人影涣散不清，忽然整个世界暗了下去，顿时一片漆黑，两行血泪从眼下流了下来。他顾不得双目的剧痛，伸着手往倩影踱来的方向捞了过去。
妙音不曾料到他突然醒来，手中的药碗被男子一巴掌打翻在地，洒落的药汁溅落在纤手上，顿时烫的她痛呼一声缩回了手。男子哀哀的唤着那个名字，从床上翻了下来，跌在地上，胡乱的往四周抓，急促的唤着：“蓉儿，蓉儿，你在哪儿，我怎么看不见你，周围好黑，你点上蜡烛好不好，让我看看你，我好想你。”
屋子里点着一盏烛灯，从未熄灭过。只是，他却被黑暗蒙了双眼，再也见不得丝毫光明。轻轻的念着那个名字，让人听了心揪得疼，妙音不知那情爱是何滋味，可是他话语深处的凄凉，不知不觉叫她眼眶里含了一汪泪水。
也不知是哪来的冲动，妙音看他失心疯般的模样，实在不忍心。伸出小手到他跟前，触到他手掌的时候，被男子一把捞在手心紧紧的攥住不放。
“我在这儿，别怕，别怕，你现在有伤在身，好好躺着养伤。好不好？”妙音试着抽回小手，无果，只能由着他，柔声劝道。
男子急忙听话的点了点头应了一声，在妙音的搀扶下躺会了床帐内，白色的狐尾一闪隐在了白衫下。
妙音手被攥着，走不开身，只能靠坐在床边，哄他入眠。
京城内，天子陛下坐在御书房批阅奏章，夜已深了，李元贞捏了捏眉心，近几日有些犯头疼病，接连吃了几幅太医署开的药房也不见奇效。
将手中的奏章丢在书案上，起身踱了几步，这些日子贺太尉与御史大夫陈俊逸已然将选出的十个名录呈了上来，原先商讨下的一个名字被勾了去。李元贞往屋外望了一眼，细细思量了一番，快步踱到案前拟了旨意。
而在烛下放着的名册上却并未见到李孝清的名字，而是换成了今年榜眼于子傅。这于子傅为人并不能深受陛下的喜欢，在陛下眼中他只是文章写的精彩些，在他心里斟酌不定的那人，现在也算是有了主意。
高美人害了喜，半夜连着呕吐不止，侍女为她端来痰盂接着，再那些酸梅干来，给她嚼几颗，方才缓了些呕吐之感。
虽说高美人怀了龙子，李元贞并未急着给她升上妃位，一来是护她母子周全，而来也是做给皇后看的。
后宫烦心事多，李元贞作为一国之主，并不能完全估计着，诸多事情还得由皇后来打理，如今皇后子女俱全，太子也定妥，她本不应该有什么担忧。故而皇后那日才叫高美人一同游园，虽然话里的深意听得有些惋叹暗伤，却并未将高美人视作眼中钉肉中刺。
高美人得了喜，皇后曾亲自来探过，今夜嚼的梅子便是她带人一道送来的。天子陛下留意着微末，知皇后无害人之心，可是旁的妃嫔却未必就哥哥心善，所以将一名贴身太监派到高美人周边秘密监视往来探视的人。
月影有重了，转眼就又是一年。天子陛下站在书房门前，望着当空明月，微微一叹，他的龙须越来越长，也越来越发花白，这明月夜，不知还能见得几回？
“陛下，快要子时了，您回宫歇着吧！”贴身太监躬身请了一句。这几日疲于政事，陛下已经连着三个昼夜少眠，看他头痛症越来越频繁，贴身太监眼里看着，心里也着急的很。
“嗯……。”
次日清晨，贺玉贺太尉与御史大夫陈俊逸一同受诏入宫，太极殿内，天子陛下在二人脸上微微扫了扫，旋即令太监将昨夜拟写的信函交与陈俊逸。
“你二人保举的名单册子朕已经看过了，这名录上从榜眼到探花的姓名都有，却唯独缺了这头名状元的名字。莫非是因朕将他调任县令，你们便将他除名了？”
贺太尉与陈御史相视一眼，各自品到对方眼中的一丝苦味。贺玉连忙躬身禀道：“回陛下，老臣觉得状元郎赴任池风县县令不足半年光景，若是着急将他召回，怕旁人生疑。”
李元贞笑着递起一份奏章，交由太监呈下去交由二人一阅。
贺太尉展开奏章，望里头看去，顿时呆愣住了，越往后看，脸色越发难堪。看罢交由陈御史观阅，陈御史的反应也与他一般惊异。
“这……，他怎么可以这般行事。”贺太尉指着奏章低声责备了一句，心里早已波澜不惊。自己那女婿全指着这老五日后在朝堂上有一番作为，也奏章中所述的若是属实，只怕前途将就此断送了去。
天子陛下却是淡淡的笑了一声，说道：“他这县令当得可比一般人要舒服的多呀，除去那两宗案子办的不错，旁的时候活脱脱的一个甩手掌柜，真是辜负了朕对他的一番厚望。”
“是是是，陛下说的是，既然他这般不着调，不如就撤了他的县令一职叫他回京来，论品行智慧，倒是刚好担任那出使西梁女国的重任。”贺太尉和是何等人物，察言观色中便猜的陛下在为他寻找一个能将李孝清调回来的理由。如今正好借着这个机会给陛下自己找个台阶下，也正好解去了当下的燃眉之急。
陈御史连声附和道：“贺太尉所言极是，留他在池风县闲游，倒不如召他回来令他认这使节。”
天子陛下龙目眯起一抹笑意，讲到：“两位爱卿可真是替朕说出了心中的一番话。”旋即微微颔首，接着说：“明日陈爱卿派人将这封密旨快马加鞭送去金陵池风县，元正节后正月初七即可启程前往西梁女国，贺太尉负责其余随行人员的安排。”
“臣领旨。”
陈俊逸同贺太尉领旨退出殿外，两人相视一眼，面色爽朗一笑，心头的一块大石头终于落了地。那道奏章是贺玉命手底下的人呈递上去的，对于这件事陛下应当是猜到了一半，如今陛下的一番话，让他知道这次算是赌对了。
金陵城内，郭御林命城里城外六部将领素来刺史府中来见。六部将领分作两侧，郭御林坐在首座，李孝清坐在他左手边下座处。
“郭大人这番召集我等前来，可是发生了什么大事？”六部将领中的守城将领宫佑疑声问道，喉音粗犷，将一个将士应有的雄浑壮势显露出来。
郭御林面色平淡的扫过众人，眼中冷色骤然显露，肃然下令道：“整合城里城外五千精兵，给我荡平苍梧山上的苍梧派，活捉赵氏一门所有亲眷，特别是赵怀仁的三子赵成文，一定要给我抓回来。”
“这次行动不容许有任何差错，否则，大家与我都将会面临天威龙怒。到时候可就不是铲除一个小小的苍梧派就能平息的了的事了。”郭御林再度嘱咐了一句。
六部将领面面相觑，心中满是疑惑，众人皆知那苍梧派的掌门人与郭刺史往来慎密，更是有很深的交情，如今怎么说铲除就要铲除？
郭御林并未将事情原委说与他们听，这等涉及帝王家的事情知道的人越少越安全。见他们六人面带疑虑，郭御林脸上顿时浮起一丝不悦，语气骤然变硬，沉声道：“我与那赵怀仁可没有什么交情，你们不要人云亦云，如今那赵怀仁纵容其子犯下滔天大罪，若是不除了他，你们都得跟他一道陪葬。”
“什么……？”六部将领顿时一片哗然，在郭御林手底下做事这么些年，这还是头一次见得他这么紧张，纷纷闭了嘴，不敢再多问。纷纷领命退了下去。
金陵城的天际铅云盖了整片天，旗幡再冷风中震荡不休。足足五千精兵六部将领去了三部，随着头领的一声令下，整齐浩荡的朝着苍梧山压了过去。
而苍梧山上，苍梧派中，赵怀仁赶忙跑回了卧房，扭动柜子里暗藏的机关旋钮，另一组柜子往旁边自动撤开，在那柜子后头居然出现了一宗密道。
赵怀仁背着一只骨灰坛子，跃入密道中，随着机关转动，柜子恢复了原貌。整个苍梧派在昨日的一番震动之后，今日并没有什么特别的事情发生，一切照旧，门中弟子在练武场操练着功夫。八大护法其中一个已经不知去向，余下的七名护法各个伤筋断骨，正在屋里调养。
众人正处在安逸之下，对山下涌动的洪流浑然不觉，直到那浩浩荡荡的队伍到了山半中间的时候，方才有守门的弟子察觉到了不对劲，赶忙跑到师尊的屋前去禀报，喊了许久没人回应，又穿过花墙到了后院主母的房外急喊：“师娘，师娘，不好啦，门外来了大批的官兵，直奔苍梧派来了。”
过了好一阵功夫，才看到一个衣衫不整，呼吸急促，面色泛着潮红的三十岁女人开门走了出来，气冲冲的骂道：“大白天的喊什么喊，有你师傅在，你怕什么，难不成郭御林能罔顾与赵怀仁的交情而灭了苍梧派不成？”
守门的那弟子面色着急，急忙又喊：“师傅房里没人回应，我这才来寻找师娘出出主意”
那女子长的月牙眉，若是在年轻个十岁，必然也是一个尤物。她在得知赵怀仁唤不应的时候，秀美轻轻皱了皱，心头咯噔一响，赶忙朝着赵怀仁的卧房疾步踱了去。
女人伏在赵怀仁门前敲了五声，见果真无人应声，脸色微微一变，急忙一敛，伸手推门而入，命弟子在外等候。
“好你个老不死的，居然抛下我，你一个人逃命去了。”那女子冷冷的喝骂一声，旋即撤了一张布单子，将他房里的金银玉器和自己房里的首饰全都包在里面，以下山探亲为由就要出了门派，往山下疾步走去。
门口的守卫看她行色彩匆忙，挠了挠耳腮，满目不解之色。
不过，就在那女人刚逃出门派百步的时候，被宫佑派兵堵在了半路，伸手将她肩上扛着包袱夺了过来。那包袱又大又沉，饶是宫佑这种身体强健的男子都拎在手里也不禁皱了皱眉头。
“夫人这是背这么多财宝，打算到何处去呀。”宫佑戏谑的看着她躲闪的眼神，似笑非笑的问道。
那女子是赵怀仁十年前娶来的正房夫人源氏，这源氏凭着年轻时的好相貌被赵怀仁花重金作为聘礼，将她从柳秀才的手中夺了过来。源氏本来是要被许给柳秀才做妻子的，可是源氏本身却也不曾见过那柳秀才，但是比起才情，源氏更抵挡不了金子的诱惑，故而她与赵怀仁的这门亲事是连同她自己都十分满意的。
唯一不足之处，源氏并未给赵怀仁生育一儿半女，故而，源氏自古逃跑也是因为没有什么令她顾及的人或东西。
“哎……，将军哪里的话，小女子这不是要到山下娘家走一趟吗！正巧给老母亲和兄弟姐姐代谢穿戴用度。”源氏自然不敢说自己是要逃走，急忙给自己辩解一番，说话的时候还不忘向宫佑投去几道媚眼。这三十岁的女人也有着一股独有的魅力，宫佑淡淡的瞥了她一眼，嘴角微微裂开来，大呼一声：“来人，把她给我绑了，下山后带到我房中，嘿嘿嘿……。”
源氏眼中划过一丝狡猾，她大概听说了昨日赵怀仁与郭御林闹崩之事。现在赵怀仁独自逃走，整个苍梧派再无她的庇佑，倒不如让这个将军带回去，在他的臂膀下凭借自己的心计兴许能过的更好些。
苍梧山山门之处，两名守门的弟子被吓得顿时往门内逃去，一边逃一变大喊：“郭大人派兵来啦，郭大人派兵来啦，大家快跑，苍梧派要保不住了。”
门主夫妇都各自逃命去了，整个门派顿时群龙无首，那些个门中了有声望的长者各个都不敢妄加出头，别到时候给无端挂一个虚职被抓进大牢去。
半炷香的时间，苍梧派中一片混乱，那些个弟子不过是些凡俗之人，怎能抵得过千军万马？各个知道这大军的厉害，纷纷翻过院墙各自逃命去了，殊不知，三部将领早已率兵将整个苍梧派围的是水泄不通。
但凡有人要翻墙离开，刚跃下墙头便被驻守在墙外的守军乱刀砍死，下场悲惨至极，那些个刚爬上墙头的苍梧派弟子看到这一幕，顿时脸色煞白，转身就要再调回院子里，可是后面逃命的人着急，有的干脆将墙面的人狠狠的推了下去，那些个人跌在墙根，面上带着绝望和恐惧，瞬间被斩作一滩肉泥。
“门派里的人都给我听着，所有与苍梧派无关人士可以从前门自证清白后离去，但凡有私自逃离着，格杀勿论。”
宫佑手执巨刃，冲着门内狂吼一声，震得那些个小门生纷纷止住了逃跑的步子，哆哆嗦嗦的捏着三指宽的细剑缩回了院里。