到得晚间谢显荣与谢怀德弟兄两个从衙门回来，先来给马氏请安。马氏看着长子方面微须，仪表庄重，年不足三十，已颇具官威；再看次子谢怀德白面朱唇，俊秀舒朗，也是少年得意，心上先自喜欢了。可一看着两个媳妇，固然梁氏出身即高，又美貌年少与谢怀德恰是一双俩好。而冯氏，即无家世助力，面目也只勉强算得秀丽，不由叹了口气，懊恼如何当时急匆匆就给长子娶了亲，若是同次子一般拖延几年，也一般好娶个美貌的贵女为妻。
冯氏嫁与谢显荣已久，平日也是周到的人，马氏也不会再无事挑剔她。可今日恰有陶氏之事，马氏即高看了梁氏一眼，便挑剔起冯氏的不足来：出身差些也就罢了，为人也不伶俐，譬如今日的事，二郎媳妇就知道来打个圆场，她这个当大嫂的，偏就躲在一旁，实在叫人不喜欢。
马氏即不喜欢了，便要摆出个母亲样儿，只谢显荣如今身上威仪日重，马氏倒也不敢胡搅，便与谢怀德道：“二郎，今日亏得有你媳妇哩。”便将白日的事说了回，又拉着梁氏的手道，“阿容这孩子我一见就喜欢，可见我们娘儿俩是有缘分的，娘娘做的好媒。”
饶冯氏是知道马氏为人的，还是叫她这番话臊得脸上绯红，便是梁氏也有些尴尬。倒是谢怀德笑嘻嘻地道：“母亲这话说得，倒像您不喜欢大嫂一般。亏得阿骥不在，不然仔细阿骥知道了不答应。”
这也是谢怀德知道马氏为人多少有些任性，今儿不知为什么就恼了大嫂，恼了也就恼了，偏拿自家夫妻来作伐。虽说是为人父母偏心的尽有，自家兄弟到底是血亲，还能彼此容让些，可妯娌间，叫婆母这么有意无意的挑拨，日常天久的，难免生出芥蒂来。若是平常人家也就罢了，可如今他们家已成烈火烹油之势，早是众矢之的，若是自家先生出矛盾来，岂不是给人可伺之机。
只马氏的脾性，素来喜听软语不好直言，多少年来一贯如此，谢怀德是她儿子，哪有不知道的，便拿着谢骥来哄马氏。谢骥是谢家独孙，马氏哪有不喜欢的？在马氏心上，谢骥比之谢怀德只怕还更重些，是以听着谢怀德这话就在他身上拍了两拍，做出副恼怒的模样道：“你这孩子，也来教训你老娘！我几时说你嫂子不好了？旁的不说，只她生下阿骥，就是我们谢家的功臣。”
梁氏在马氏当着谢显荣与冯氏的面儿夸她时已有些尴尬，只自家不好辩白，好在谢怀德圆场打得快，梁氏这才悄悄地出了口气。谢怀德瞧在眼中，便对着梁氏颇有些得意地一扬眉，梁氏脸上微微一红，将脸转了过去，口角的笑意却是遮也遮不住。瞧在一旁的冯氏眼中，不由自主地转头看向谢显荣，却见谢显荣也对了她一笑，颇有些安抚的意味，冯氏这才心上大定，只消丈夫是个明白的，便是婆母胡闹些又能如何呢？是以马氏也回了谢显荣一笑。
马氏这人，要她说良善也未必，她几次三番想要孟姨娘的性命，便是余姨娘死在她眼前，也不见她动一下眉头。玉娘才回家时，便是有大用，可因孟姨娘之故，马氏瞧玉娘也不入眼，言语中多有敲打讽刺。更有挑剔长媳出身的想头，可真看着儿子媳妇们和睦，倒也乐意，还催了他们走：“我这里没事，你们都回去罢。”
谢显荣夫妇与谢怀德夫妇相携出了端寿堂，谢显荣与谢怀德兄弟俩在前，冯氏与梁氏俩个落后几步。冯氏是个明白人，梁氏方才尴尬的神情她也看在眼中，又有谢怀德圆场在后，且她是长嫂，自然要有个心胸宽广的气度，先笑道：“母亲性子素来如此，弟妹很不用往心上去。我们总是一家子，哪有自家先乱起来的道理。”梁氏听着冯氏这话，也就笑道：“嫂子这样讲，我也就安心了。”妯娌两个说话时又往前头瞧了瞧，看着谢氏兄弟并肩而行，不由相视一笑。
又说谢怀德与梁氏回在房中，梁氏先服侍谢怀德脱了外头官服，将家常衣裳换了，又从春鹃手上接过面巾来递与谢怀德，看着谢怀德净了面，喝了两口茶，方慢悠悠地与谢怀德道：“外头可有什么人拦着老爷说话？”谢怀德闻言瞧了梁氏眼，笑道：“我知道你是什么意思，无非是怕李家的亲故缠着我们替李家求情，你只管放心哩，李家犯的是什么事儿？只消他还想做官，再不敢出声的。倒是女眷出面，成了固然好，不成也是女人家的事，无碍官声。”
梁氏闻言冷笑道：“什么女人家？女人家就不能成事了吗？妇好如何？孟母如何？卫夫人如何？冯太后如何？平阳公主如何？萧太后如何？刘太后如何？便是武后又如何？！”谢怀德听着梁氏这一大串女中俊杰，忙笑道：“是，是，是下官失言，下官与夫人赔罪，夫人勿怪。”梁氏听着这几句，方才住口，依旧余怒难消地对着谢怀德睇了眼。谢怀德也不介意，只笑道：“若那陶氏的事，你仿佛有了主意的模样，不妨说来我替你周详周详，只当是我赔罪的礼了。”梁氏轻哼了声，道：“很不用你，到时你就知道了。”谢怀德见梁氏胸有成竹，也就罢了，自去梳洗，临去净房前还道：“真不用？过一会子我可悔了。”梁氏便赶他：“好啰嗦的人。”谢怀德哈哈一笑，这才进去梳洗。
又说谢显荣夫妇回去，先去看一双儿女。宁姐儿年小觉多，已然昏昏欲睡，软绵绵地靠在奶娘身上迷迷糊糊地喊一声爹爹，又把头搁在了奶娘肩头。谢骥已然入学，倒是颇有乃父风范，颇肯用心，这会子还在背书，瞧着谢显荣进来，老老实实地站起来喊了声父亲，肃手站在一边儿由谢显荣考较了回功课。谢显荣见儿子答得流利，这才露了些笑容。
夫妇俩回在房中，谢显荣方与冯氏道：“阿骥是个好孩子，你平日多费心。虽说阿骥日后用不着走功名这条路，多读些儿书，总没坏处，多少外戚就坏在不学无术上。”冯氏便笑道：“老爷如何说这些，难道阿骥不是我儿子？”谢显荣道是：“我知道你是个好的，不过白嘱咐句。”冯氏笑着称是，又与谢显荣道：“说来，今儿陶氏闹的这一场，多亏得弟妹在，不然也弹压不住她。”说着便将梁氏与她剖析的话又与谢显荣说了回。
谢显荣听了便道：“罗士信罗大人原就是此案主审之一，他为人十分仔细，又能体察上意，我将此事告诉他知道，请他调动些人手也容易。只是那人即是知道告诉陶氏来我们家讨情，岂有不提防陶氏将她卖与我们知道的？”
这话说得冯氏也迟疑起来，或者陶氏是人故意抛来的诱饵？那明日梁氏计划的那一出，可做不做呢？冯氏不能决断，顾不得与梁氏说好的瞒着各自的丈夫，凑在谢显荣耳边说了。冯氏的话一讲，谢显荣脸上便露出些凝重来，思忖了回，道是：“这也罢了，不过是几个下人，只仔细不能留下把柄也就是了。”冯氏听着谢显荣答应，这才放心。
到得明日，谢显荣与谢怀德两个上朝之后，冯氏与梁氏到马氏这里走了遭，告了假，只推说要往未央宫前走一趟，也好应付陶氏、马氏尤自念叨，只说是：“不是说哄她的么？”梁氏与冯氏对瞧了眼，这回由冯氏出面，哄马氏道：“不走上一回，那陶氏以为我们哄她可怎么好呢？”马氏虽不甚灵敏，可也听出这话儿不对：“你这孩子不老实！本就是哄那陶氏回去的，怎么成了叫陶氏以为我们哄她！”
梁氏忙笑道：“母亲，是嫂子没说明白。我们哄得陶氏相信，她才不能往出去说我们哄她啊，母亲说可是不是这样？”马氏听着这几句，依旧觉得有些不对，偏又说不清，只得道：“罢了，你们快去快回，不要给娘娘闯出祸来。”
冯氏与梁氏两个忙答应了，各自回房按品大妆。冯氏与梁氏虽说都是玉娘的嫂子，可谢显荣已是从三品的大理寺少卿，更是承恩候世子，是以冯氏身上也有三品诰命。而谢怀德如今不过是个六品，梁氏连着递牌子进宫的身份也没有，若要进宫，只好依仗冯氏或马氏的身份，是以今日两人通往，倒也合情合理。
若是以品阶论，冯氏是承恩候世子夫人。世子夫人的仪仗一般有制式，全副仪仗摆出来，也是浩浩荡荡一列。可冯氏今日却是摒弃大轿，同梁氏一般都是一顶两人抬的小轿，带着丫鬟家丁，就往未央宫去了。
天子脚下，首善之区，虽是两乘小轿倒也平安，并无人敢生事骚扰。不想轿子才到朱雀大街，冯氏坐的轿子就摇晃起来，再看给冯氏抬轿子的两个轿夫，前头那个脸色通红，额角沁汗，腿脚也有些儿软，摇摇晃晃歪歪斜斜地往前走了几步，再行不动，双膝一软，便跪在了地上，冯氏的轿子险些翻倒在地。随轿的丫头东菱正要开口训斥，就闻着一股子异味从那轿夫身上传来，竟是腹泻了。这人偏是在轿前头，连带着冯氏的轿中也仿佛沾满了异味。
且不说轿子也不是随意抓了人来就好抬的，不仅要有把子力气，还要会得使力，省力。冯氏的轿夫倒了，家丁顶不上，轿子行动不得。便是有人好顶上轿夫的位置，可冯氏叫那股子异味熏过，又怎么敢亵渎宸妃？166阅读网