又说陶氏请托了承恩候府求情，她也是个小心的，只怕梁氏红口白牙地哄她，这里答应得好，那头却是搁置不动，是以叫家中老仆在承恩候府外等着，看着世子夫人与二奶奶出门了回去禀告。那老苍头也仔细，还跟了一段路，看着轿子到了朱雀大街，这才折返隋府，回了陶氏知道。、
陶氏听说自是满心欢喜，只道宸妃日后是要做皇后的，有个显示她仁爱悲悯的机缘送在眼前，以她的聪明又怎么肯放过。圣上待宸妃何等宠爱，只消她开了口，多半儿要给她体面，阿宝与几个孩子的性命总能保住。只消能保得性命，便是流放了，日后也能寻机赎回。她心上即存了这样的指望，陶氏便坐不住，直命备轿预备着到承恩候府外等候，也好早些知道结果。、
不想陶氏的轿子才转进承恩候府所在的玄武街，就看见两顶小轿从承恩候府侧门进去了，陶氏见此情形，心上就是一沉：若是承恩候夫人走的自是中门，从侧门进的，不是世子夫人便是谢二奶奶了。可她们不是进宫去了吗？这个时候合该在宫门前，如何回来了？
陶氏只觉得双手都有些抖，叫了随轿的老家人来，使他到承恩候府的门上打听。老家人去了片刻就回来了，回说是世子夫人的轿夫好端端地在朱雀大街摔了一跤，不知怎地竟摔得失了禁，人中黄流了一地，恶臭难闻。叫那臭气一熏，世子夫人又如何好进宫，只得与二奶奶一块儿回来
陶氏听着这话，不由急道：“世子夫人去不了，那二奶奶呢？！没几日就是刑期了。”当时便命老家人再去叩门，递贴求见。说来陶氏也有些忐忑，只怕冯氏与梁氏两个不肯见她，不想片刻里头就传出话来，道是世子夫人与二奶奶请陶氏进去，听得这话，陶氏才松了口气。
这回梁氏是在自家所住的乐居堂见的陶氏，看着丫头们上完茶，梁氏便道：“我也正打算遣人去请淑人呢，不想陶淑人这就递帖子了，倒是巧了。”陶氏见梁氏这话仿佛讽刺一般，脸上不由自主的一红，含羞带愧地道：“我听着夫人与奶奶进宫，心中忐忑，在家呆不住，故此，故此出来等候。”
梁氏以袖掩了掩口，陶氏看着她这个模样，只觉是自家莽撞了，愈发地没底，正想寻几句话来说，不想就听着梁氏道：“陶淑人，这回真是对不住了。说来也怪怕人的，那轿夫摔了得可惨，那腌臜样儿，我都不敢提。”
陶氏听着梁氏这番话，口唇微动，待要说句，世子夫人去不得，您也是宸妃娘娘的嫂子，您也去得的呀，且您与圣上还有亲哩。只是陶氏到底还有些理智在，知道这样仿佛赖定的话是要得罪人的，说不得，只得抹泪。
又听得梁氏道：“好好儿的谁成想出了这样的事，你也别太伤心了。”陶氏听着梁氏言语客气，倒像是有愧一样，便要以哀戚的姿态来打动她，便哭道：“我知道，这事也不是夫人与二奶奶想的，都是我女儿时乖运蹇罢了。只是，只是我这一世只得这么个女儿，她有个长短，我可怎么活呢。”
梁氏看了看陶氏，眼中带些笑轻声道：“事到如今还能如何呢？陶淑人多看着两位公子罢。”陶氏正哭得凄凄惨惨，耳中听着梁氏这话，不由自主地抬头看了看梁氏，却看梁氏脸容端庄美丽，神色关切温和，顿时哽了哽，再要哭，却是接不上了。
梁氏看陶氏不哭了，这才道：“说来，这会子也早，我们换了轿子再求见宸妃娘娘也使得，只是那轿夫摔了后，我大嫂好意当时就请了个郎中来瞧一瞧，也免得耽误了伤势。不成想郎中竟说轿夫一点病也没有，可他摔得那样，大街上那许多人都瞧着呢。细想来，许是和阴祟的事沾了边儿，故此上天示警，不然怎么能这样。”
陶氏听着梁氏这些话，嘴唇都抖，挣扎着道：“二奶奶这是什么意思？”梁氏满脸惊异地看着陶氏，轻声道：“淑人还不明白吗？淑人要是不明白，只管往大街上听听。”
却是那个轿夫之所以会腿软，是因着早晨吃的馒头里有泻药，量极轻，不过泄个一两回的量，偏抬轿是个体力活，将药力催发，果然当街发作。待他泄了两回之后，再请个走街串巷的郎中来又能瞧出什么？而因梁氏品秩关系，不能单独递帖子，是以这出事的轿子必要是冯氏的，如此这样，两个人才好一起折返。
如此一来，冯氏与梁氏两个是要往未央宫去的，偏叫这等古怪的事拦在了半路，偏还是朱雀大街这样热闹的地界，不用半日就好传得沸沸扬扬。若是陶氏再将承恩候府心如铁石不肯搭救个幼儿的话往外说，只消稍加引导，那轿夫忽然失禁忽然痊愈的事便好与前护国公府的事迹联络起来。
巫蛊事有违天和，也难怪上天示警，不叫承恩侯世子夫人进宫也是有的。这是其一，其二，唆使陶氏的人可还躲在暗处呢。她即能通过陶氏来构陷逼迫她们，她们自也好利用陶氏反将她一军。
虽以陶氏的心思还想不着第二层，可承恩候府指定着不会帮她这层，陶氏还是想得明白的。更明白了梁氏昨儿那些话不过是哄她的，有了今日这事，她再往外头说甚，都没用了。陶氏又气又恨又急，摇摇晃晃地站起身道：“二奶奶真是好心思，你这样算计落魄的人就不怕报应吗？”
梁氏冷笑道：“原是李家立心不正，才有如此下场如此报应。”陶氏叫梁氏这话刺得眼前发黑，恨声道：“我女儿何曾害过你们！”梁氏哼哼一笑，道是：“陶淑人这话好没道理，若不是令嫒嫁了这个丈夫，尊夫还做不得散议大夫哩。”陶氏听着这句，再站不住倒退了几步，将身子靠在几上，把手点了梁氏，却是一个字也说不得，半刻才转过身，想着爱女与外孙已是必死无疑，心上似万把钢刀搅动一般，踉踉跄跄地前行，若不是有丫头们扶着，只怕陶氏连承恩候府的门也出不来。
梁氏看着陶氏跌跌撞撞地出去，脸上倒是一笑。她为人素来稳重大方，玲珑乖巧，今儿这般锋芒毕露实在是为着故意激怒陶氏。陶氏会来承恩候府胁迫着她们去求情是听了人挑唆。即如此，若是不独事不遂她反受羞辱，以陶氏性情，怎么肯放过那人，多半儿会寻到门上去。有了陶氏这个引路人，谢显荣要查甚自然容易许多。
四日后，李源、唐氏等人依律行刑，阖家上下大小男女老少总计有百十来口，其中老的是李源与唐氏两个，少的是几个孙儿孙女，最小的正是陶氏才十个月的外孙子扬哥儿，正是什么也不懂的时候，还张了圆溜溜的大眼四处看瞧，见着爹爹李演武还咧了嘴笑。倒是年长些的那些孩子还知道害怕，却已怕得哭不出声了。
李演武见着儿子不由自主的双泪交流，原是扬哥儿已瘦得只剩一个大头。却是扬哥儿还未断奶，可他的奶娘不过是外头寻来的，自然不受连累。扬哥儿没了奶吃，莫说只长了四颗乳牙，便是牙出齐了，大狱中又能有什么吃食，可不就瘦了。李演武见着儿子笑嘻嘻浑不知死之将至的模样，心痛如绞。
大理寺卿罗士信奉旨监斩，先按着花名册一个个验明正身，待念着扬哥儿名字时，是李演武之妻隋氏代答，李演武听在耳中，心痛如绞，又看罗士信拔出火签，做势要掷。李演武心知只消这火签坠地，连着扬哥儿一起，一家子一块儿人头落地。也不知他是怎样想的，忽然就喊道：“大人，罪人有冤枉要申！”
从来刑场规矩，但凡人犯喊冤必要暂停行刑给人犯个申诉的机会，不然事后查证，人犯确有冤枉，监斩的就有罪名，是以罗士信只得将火签暂时搁下，令军士将李演武押至面前，问他：“此案经三法司会审，圣上订谳，证据确凿，是个铁案，你竟还有冤可申。”
李演武回头瞧了眼李源，李源如今须发如雪，脸上皱纹如阡陌纵横，瞧着就是个年纪古稀的老人，哪里还有半分国公的威风，李演武的心肠就软了下来。可再瞅一眼已叫前后哭声吓得大哭的扬哥儿，这孩子这般小，连着爹娘也不会叫，就要陪着丧命，更是可怜。李演武的心肠又硬了起来，终于回身对着罗士信磕了个头道：“事涉沈如兰通敌案，不见圣上，罪人不敢擅言。”
罗士信哪里知道这李演武要说的竟是这七八年前的案子，一时迟疑了。那案子当年也是乾元帝钦定，沈家一般是阖族赴死，二百余口人，血将刑场上铺的沙子都染成了红色，再沁入沙子下的土地，两三年之后血色才淡，十分凄惨。可此案已过去这些年，李演武提及是要作甚，莫非是想拖延些时日？
罗士信心上惊疑不定，只李演武即言说此案有内情，场上这许多人，罗士信便不好压下去，不然揭发，轻则丢了乌纱，重则性命也未必保得住。是以罗士信便命暂缓行刑，亲自去见乾元帝。
乾元帝听着李源庶子李演武临刑喊替沈如兰喊冤，到底沈如兰的案子是他钦定，看着有人替沈如兰喊冤，自然惊讶。一时想着李演武或是借此拖延些时候；一时想着李演武或是怕死，虚构些故事来搏个活命的计划；一时又想，莫不是当时沈如兰当真的冤枉的，李演武知情，如今人之将死，所以肯还沈如兰个清白。一时又想，李演武即知道，旁的还有多少人知道？
不想乾元帝这里左思右想，宣室殿后殿中的玉娘也是体如筛糠，要靠着墙才能稳住身形。
当年沈如兰畏战，固然是受李源胁迫，可实情上也确是误了战机，叫降职也算不得十分冤枉，可从家中搜出的那封通敌书信，实实在在地冤枉了。旁的且不说，便是沈如兰当真是通敌了，也不能蠢到将这样的铁证搁在家中，这是怕命太长了吗？偏是乾元帝匆匆定下罪名，从此沈家飞灰湮灭，剩她一个孤零零在这世上，若不是赵腾与陈奉两个救她，沈家早已死尽死绝。
经此惨变，玉娘如何不恨，如何不怨，是以亲耳听着有人道是沈如兰是叫人冤枉的，玉娘恨不能冲到殿前，求乾元帝将李演武调来细问。若是李演武当真能证明沈如兰是冤屈的，还沈家以清白，放他李家几口人活路也未尝不可。
玉娘挪了两步又停下了，她这一出去便是招认自家不是谢玉娘是沈昭华了，以乾元帝的脾性，立时就要问她欺瞒之罪，至于李演武所说的沈如兰有冤，多半儿不会再提，沈家的冤屈再无昭雪之日。玉娘想在这里终于站住脚，凝神听着殿外，却听乾元帝道：“暂缓行刑，将他带过来。”
听着乾元帝这句，玉娘只觉沈家冤枉昭雪有日，不禁悲喜交集，眼中珠泪滚滚而下，可又怕人瞧着倒是功亏一篑，侧面举袖将眼泪擦了。也亏得她素来不爱涂脂抹粉，擦了眼泪定了定神，倒也是平日模样，挪步往前殿去了。
又说乾元帝正等罗士信将李演武提来，看着玉娘从后殿出来，虽是中心烦恼，脸上带出些笑来，对着玉娘伸出手：“过来。”玉娘脸上带些浅笑，走至乾元帝面前，叫乾元帝一拉便跌进他的怀里。
玉娘坐在乾元帝怀中，看乾元帝眉间有些愁容，故意装个不知道，探手在他脸上摸了摸，轻声道：“圣上，您不喜欢呢。”乾元帝盯着玉娘的脸看了会，才将玉娘的手握住，叹了口气，却是没说甚。166阅读网