金秋诗会方过，江南一带下了一场雨，天气便愈加寒冷起来，黄叶扑簌簌落了满地，秋风吹得人瑟瑟发抖，倒真真是一场秋雨一场寒。
司马茂英被她父皇禁了足，不许私自出宫，可她又惦记着宫外之事，一方面想去乌衣巷探望老师谢道韫，顺便给小惠和刘涛制造相处的机会，另一方面又忧心着刘义隆的事。那日她虽与刘义隆发生争执，可冷静下来之后，方觉出他要带她走定是有什么理由的。
司马茂英与刘义隆相识多年，对他亦有一定了解，以他那般沉稳寡淡的性格，绝不会随便提出带她私奔的要求，而他宁可让她生气，也不肯向她解释缘由，到底是为什么？
幽幽一叹，司马茂英斜倚在徽音殿的阁楼上，一手杵着下巴，对着湛蓝的天空发呆。清风从窗外吹进屋内，缭乱了她的鬓发，还吹乱了搁置在案几上的纸张。
阁楼的木梯发出咯吱声，有人踩着木梯登上阁楼，光听这不紧不慢上楼的节奏，应当是她的丫头小惠。
果不其然，片刻后小惠出现了屋内，手里捧着一碗才熬好的红豆粥。
“公主，这是奴婢让内厨特地熬的红豆粥，加了薏仁莲子和红糖，补气益血的。”
“知道了，你搁下吧！”
“喏。”小惠上前一步，轻轻跪下，将盛满红豆粥的青釉莲纹连托瓷碗摆放在司马茂英面前的案几上。
司马茂英回过身，心事重重地吃了红豆粥，方道：“不行，我得出宫一趟。”
小惠讶然，“公主还要出宫？可陛下不是不许公主出宫么？”
“所以得去求母后帮忙说情。”司马茂英说着穿鞋下榻，往显阳殿而去。
见了褚灵媛，司马茂英只言要出宫去看看老师谢道韫，褚灵媛不疑有他，便到司马德文面前帮女儿说情。司马德文倒是不曾反对，只把谢晦叫来，命谢晦保护司马茂英出宫。
司马茂英虽知谢晦上次并未向皇帝告状，可心中已对此人极是不喜，此刻见了谢晦，也没有什么好脸色。
两队禁卫军护送着司马茂英的四驾马车从南掖门出了台城，一路往南，过秦淮河，行至乌衣巷尾，停在了谢道韫与刘涛居住的宅子外边。
谢晦下了马，走到马车旁，颔首道：“大公主，到了。”
“知道了。”司马茂英的声音从马车里传出来。
小茹小惠先一步下了马车，而后扶着司马茂英也下了马车。
今日的司马茂英只作普通打扮，一身葱绿对襟高腰襦裙，脚下一双秀气的牡丹锦履，梳单螺髻，仅插了一只檀木簪。这打扮十分随意，好似民间普通老百姓家里的闺女，却又透出些许贵气，叫人想要亲近却又不敢冒犯。
谢晦只觉司马茂英这幅样子莫名有些清新可人，便抬头多瞧了一眼。
司马茂英看了一眼紧闭的宅门，对谢晦道：“谢将军，本宫有个不情之请，不知谢将军能够替本宫去办。”
谢晦没想到司马茂英还会主动与他说话，微微一愣，才道：“大公主请说。”
“本宫与谢将军堂妹明淑是至交好友，此番前来看望老师，也想见她一面。正巧谢府也在这乌衣巷中，能否请谢将军将明淑带到老师家来？”
谢晦颔首道：“这个简单，微臣这便去办。”
司马茂英淡淡道：“有劳了。”
“不敢。”谢晦言毕，立刻吩咐其他禁卫军驻守在宅子的正门外，保护司马茂英安全，自己则往谢府而去。
司马茂英见谢晦走远了，眼中闪过一道异样的光芒，这才抬脚走向朱色宅门。
禁卫军中的侍卫先一步替司马茂英叩响了红门。
司马茂英看了那侍卫一眼，说道：“谢谢。”
那侍卫连忙垂首道：“不敢承大公主之谢。”
司马茂英不禁摇头道：“谢晦教出来的人，果然一个两个都死板得要命。”
侍卫一阵尴尬，只得低头不语。
朱色宅门很快向里打开，刘涛站于门内，见了司马茂英及身后一干人等，不禁吃了一惊，下意识道：“德音，你怎么带了这么多人来？”
那侍卫顿时拔剑怒道：“大胆，竟然直呼大公主芳名，还不速速跪下请罪！”
刘涛被这侍卫唬了一下，竟不知该作何反应。
司马茂英没好气对那侍卫道：“说你死板你还真是死板，他能这么称呼，自是本宫允许的，本宫都不恼，你恼个什么劲？”
侍卫立刻低头认错：“是，属下知错。”
司马茂英无奈地翻白眼，“真是根木头。”她跨进门，又转身对守在外面的侍卫说道：“你们全都守在这里，不要跟进来，老师年纪大了，你们进来会打扰她老人家休息。”
那些侍卫异口同声道了一声“喏”，全都跟木头杆子似的杵在外面。
刘涛关上宅门后，才问道：“德音，这一次你怎么带了这么多人？”
司马茂英无奈道：“上次去栖霞山是偷偷跑出宫的，被父皇发现了，他不许我再私自出宫，这不才带了这么多人来。”
刘涛了然地点点头，想到在栖霞山中发生的事，下意识去看了小惠一眼，正见小惠也盯着他直瞅，两人目光相遇，他只能尴尬移开眼。
小惠幽幽一叹，心想他到底是不喜欢我的。
司马茂英自是发现了二人之间的不对劲，便拉着小茹陪她去屋里看望谢道韫，留下小惠和刘涛站在院子里。
刘涛并非不懂司马茂英有意撮合他与小惠的心理，而看这小惠的眼神，恐是对他也有些情意。刘涛只得说道：“小惠姑娘，上次在栖霞山，在下并非有意冒犯你。若是不用那样的方法为你渡气，便无法救你。旁人不谙渡气之法，只能由在下来。”
小惠神情一点点黯淡下去，他对她说这些话，是希望她能够死心吗？小惠勉强扯扯嘴角，黯然道：“我明白，恩平公子其实是我的救命恩人，是我不该心存妄想。”
“不不，你其实很好，只是……”
“只是你已经有了心上人，对吗？”小惠替他把话接下去。
刘涛轻轻点了一下头。
“那你能告诉我，她是谁吗？”
刘涛目光微闪，“抱歉，在下无法告诉你。”
小惠神情更为失落，“恩平公子，那你会和她成亲吗？”
刘涛涩然一笑，“恐怕……是不会的。”
“为何？难道她嫌你不够好？”小惠追问，不禁有些替刘涛抱不平。
“不，是我配不上她。”
小惠突然咬咬下唇，上前一步抓住刘涛的衣袖，有些紧张地说道：“恩平公子，既然你和她不能在一起，为何不能接受我？我、我或许不如她那般好，可是我会尽心尽力服侍你，哪怕你不能娶我为妻，将我纳做妾室也行啊！”
刘涛神色一变，立刻挣开小惠的手，急切说道：“小惠姑娘，你值得更好的人，不应将时间浪费在在下身上，更不应提出做他人妾室，这样对你自己极为不公，你明白吗？”
“我……”小惠咬住下唇，心中十分难受，竟连眼眶都红了。
刘涛见她嘤嘤欲泣，心中不忍，急忙道了一句“我去看看德音和外祖母”便抬脚走了。
内室中，司马茂英正和谢道韫坐于一处，细细说着话。
见刘涛进来，司马茂英吃惊道：“这么快就进来啦？”
刘涛脸色不太好，一语不发走到一旁站着。
司马茂英心知他发现了自己要撮合他和小惠的事情，一时也有些心虚，便不再多问什么。
谢道韫年纪大了，体力不佳，略微说了一会儿话，便觉格外疲惫，于是由司马茂英和刘涛搀扶着到床榻上躺下安眠。
几人从屋里出来，刘涛才道：“德音，这事你不必横加干涉了。再过两日，我和外祖母便要回会稽郡去了。”
司马茂英惊道：“这么快？”
“已经不快了，若不是为了等表哥过聘，我们早回会稽了。外祖母身体不好，我们得赶在初冬之前回去。”
司马茂英一阵失望，看来想撮合小惠和刘涛确实行不通。他们这一走，再想见面，便要等明年中秋。想到刘涛已有心上人的事，她又忍不住问道：“恩平，你的心上人到底是谁呀？”
刘涛心头一跳，见她一瞬不转盯着自己，一双明眸潋滟夺目，叫人心笙摇曳，刹那连呼吸都忘了，险些脱口将心事全盘说出，最终还是生生按捺下来，只道：“你不必问了，我什么都不会说了。”
司马茂英只得唉声一叹。
小惠这时来到司马茂英身边，平静道：“公主，别再为奴婢和恩平公子的事费心了，他对奴婢无意，奴婢不想一再自取其辱。”
司马茂英着实无奈，只得道了一声：“那便罢了。”
小惠再次抬眼去看刘涛，却见刘涛怔怔看着司马茂英，目光中似含无数情思，心脏猛地一跳。她再想深究时，刘涛已发现她盯着他，便将目光移开了。
司马茂英忽然道：“恩平，这宅子的后门在哪里？”
刘涛不解道：“你要去后门作甚？”
“我自有理由，你快带我去吧！”
刘涛虽心有疑惑，但还是将司马茂英带至了后门。
司马茂英自然是想从后门溜出去见刘义隆，前门都被禁卫军层层把守，她不能溜走，那便只能走后门了。虽然心知偷溜被父皇发现必又少不了一顿责罚，可若不想法子见刘义隆一面，听他解释私奔的原因，心中便时刻也不得安宁。
然而，她甫一打开后门，面上立刻露出了气恼和烦闷的神情，原因无他，只因这里也有两名侍卫把守，不是别人，正是诗会那日谢晦派到她身边的蒋维和郭牧。
“真是岂有此理，你们怎么会在此处？”司马茂英愤愤跺脚。
蒋维一脸无辜道：“谢将军早就料到大公主有可能从后门开溜，于是派属下和郭牧守在此处，若是大公主出来，便请大公主回去！”
“谢晦！”司马茂英握紧拳头，从牙缝里挤出两字。
小茹这时突然盯着蒋维问道：“喂，上次我踹了你两下，你有没有被我踹得断子绝孙？”
此话一出，所有人都愣了一下。
隔了一会儿，蒋维一张脸爆红，而旁边的郭牧则是爆笑起来。
司马茂英原本还气着，可一下竟也忍不住掩口直笑，刘涛和小惠都跟着笑出声来。
小茹一脸迷茫，“你们笑什么呀？我得问清楚他到底有没有断子绝孙，确定他会不会找我拼命啊！”
旁人一听更是笑得停不下来，郭牧笑得捂住肚子蹲到了地上。
蒋维那张脸红得几欲滴血，悄悄拉了一下小茹的袖子，极不自然地低声道：“我求求你，别说了行么？”