平儿在李纨处歇了一夜，凤姐只跟着贾母。贾琏晚间回房里，冷冷清清的，又不好去叫，只有胡乱睡了一夜。次日醒了，想起昨日的事，怪没有意思的，后悔不及。
邢夫人挂念着昨日贾琏喝醉了，忙着一早就过来，叫贾琏过来贾母这边。贾琏只有忍耐前来，在贾母面前跪下。贾母问他：“怎么呢？”
贾琏陪笑说：“昨天我是喝多了酒，惊动了老太太的驾了，今天特来领罪。”
贾母啐道：“下流的东西，你灌多了黄汤，不安分守己的去睡觉，倒打起了老婆来！凤丫头成天的说嘴，像霸王似的一个人，昨天她被吓得可怜。要不是我，你便伤了她的性命，这会可要怎么样呢？”
贾琏一肚子的委屈，不敢分辩，只有赔罪认不是。贾母又说：“凤丫头和平儿可是个美人胚子？你还不满足？成天地偷鸡摸狗，脏的臭的，都拉了你屋子里去。为了那个贱妇打老婆，又打屋子里的人，你还亏是大家公子出身，活打了嘴了。如果你眼睛里有我，你就起来，我便饶了你，你乖乖的向你媳妇赔个不是，拉她回家去，我就喜欢了。要不然，你只管出去，我也不敢接受你的跪。”
贾琏听如此说，又见凤姐站在那边，没有盛妆，哭得眼睛肿着，也不施脂粉，黄黄的脸，比往常更觉得可怜可爱。想着：“不如赔个不是，彼此也好，又讨老太太的喜欢。”
便笑道：“老太太的话我不敢不依，只是放纵了她。”
贾母笑道：“胡说！我知道她最有礼的，再也不会冲撞人。她日后得罪了你，我自然也作主，叫你降伏就是了。”
贾琏听了，爬起来，便向凤姐作了一个揖：“原本是我的不是，二奶奶饶过我吧。”
满子屋里的人都笑了，贾母笑道：“凤丫头，不许恼了，再恼我就恼了。”
又命人去叫了平儿来，命凤姐和贾琏两个安慰平儿。贾琏见了平儿，越发顾不得了，所谓的妻不如妾，妾不如偷，听贾母一说，便说道：“姑娘昨日受了屈了，都是我的不是。奶奶得罪了妳，也是因我而起。我赔了不是不算，还替妳奶奶赔个不是。”说着，也作了一个揖，引起贾母笑了，凤姐也笑了。
贾母又命凤姐来安慰她，平儿忙着走上来给凤姐磕头：“奶奶的千秋，我惹了奶奶生气，是我该死。”
凤姐正后悔昨天酒喝多了，不念平日之情，浮躁起来，听了旁人的话，无故给平儿没面子。今天反见她如此，又是惭愧，又是心酸，忙着一把拉起来，落下泪来。
平儿说：“我服侍了奶奶这么几年，也没碰过我一根指甲。就是昨天打了我，我也不怨奶奶，都是那贱妇惹的，怨不得奶奶生气。”说着也落下泪来了。
贾母便命人将他们三人送回房去：“再有一个提起此事，立刻来回报我，我不管是谁，拿拐棍子给他一顿。”三个人重新给贾母、邢、王二位夫人磕了头。
回到了房间，凤姐见四下无人，便说道：“我怎么像阎王，又像夜叉呢？那贱妇咒我死，你也帮着咒我。千日不好也有一日好，可怜的我熬得连个贱妇也不如了，我还有什么脸来过这个日子呢？”说着又哭了。
贾琏说：“妳还不知足？妳仔细想想，昨天是谁的不是多？今天当着这么多人还是我跪了一跪，又赔不是，妳也争足了光了。这会还唠叨，难道还叫我替妳跪下才罢吗？要太强势也不是一件好事。”
说得凤姐无言可对，平儿嗤的一声又笑了。贾琏也笑道：“又和好了！真的我也没有办法了。”
正说着，只见一个媳妇回来说道：“鲍二媳妇上吊死了。”
贾琏、凤姐都吃了一惊。凤姐连忙收了怯色，反喝道：“死了罢了，有什么大惊小怪的？”
一时只见林之孝进来，悄向凤姐说道：“鲍二媳妇上吊死了，她娘家的亲戚要提告了。”
凤姐笑道：“这倒好了，我正想要打官司了！”
林之孝：“我才和众人劝他们一回，又威吓了一阵，又应许了给他们几个钱，也就依了。”
凤姐说：“我没一个钱！有钱也不给，只管叫他去告。也不许劝他，也不用吓他，就让他去告。告不成倒问他个以尸讹诈！”
林之孝正在为难之间，见贾琏对他使了眼色，心里明白，便出去外面等着。贾琏说：“我出去瞧瞧，看是怎么回事？”
凤姐：“不许给他钱。”
贾琏出来和林之孝商议，应许了发送二百两银子。贾琏生恐怕有变化，又命人去和王子腾说了，将番役仵作人等叫了几名来，帮着办丧事。那些人见了如此，纵然要辩也不敢辩，只有忍气吞声。贾琏又命令林之孝将那二百银子入在流年帐上，分别添补开销过去。先给鲍二一些银两，安慰他说：“另日再挑个好媳妇给你。”鲍二又有体面，又有银子，有何不依。
林黛玉每年到春分、秋分之后，必犯咳嗽；今年又遇到贾母高兴，多游玩了两次，未免过劳了神，近日又咳嗽起来，觉得比往常严重，所以总是不出门，只在自己房中休养。有时闷了，又盼个姊妹来说些闲话排遣时间；宝钗等人来望候她，说了三五句话，又觉得厌烦了。众人都体谅她在病中，而且形体娇弱，禁不得一些委屈，所以她接待不周，礼数粗俗，也都不忍苛责。
这一天宝钗来探望她，宝钗说：“这里走的几个太医，虽然都还好，只是妳吃他们的药总不见效果，不如再请一个高明的人来瞧一瞧，治好了岂不是更好？每年间闹一春一夏，又不老，又不小，这成了什么呢？这也不是个常法。”
黛玉说：“不中用的。我知道我这病是不能好的了。姑且别说病，只论好的日子我是怎么样的一个形景，就可以知道了。”
宝钗点头：“古人说食谷者生，妳平日吃的竟不能添养精神气血，也不是好事。”
黛玉叹道：“生死有命，富贵在天，也不是人力可以勉强的。今年比往年反而觉得又重了些。”说话之间，已经咳嗽了两三次。
宝钗说：“昨天我看妳那药方上，人参、肉桂觉得太多了。虽然说益气补神，但也不宜太热。依我说，先以平肝健胃为要，肝火一平，不能克土，胃气无病，饮食就可以养人了。每日早起，拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银铫子熬出粥来，若吃惯了，比药还强，最能滋阴补气。”
黛玉叹道：“妳平日待人固然极好，然而我是个多心的人，只当妳心里藏着奸巧。以前妳说看杂书不好，又劝我那些好话，竟大大的感激妳。往日竟是我错了，实在是错误到今。细细算来，我母亲去世得早，又无兄弟姊妹，我长了今年十八岁，竟然没有一个人像妳的话来教导我。怨不得云丫头说妳好，我往日见她赞妳，我还不受用，昨天我亲自经历过，才知道了。”
“比如妳说了那个，我再不轻放过妳；妳竟然不介意，反劝我那些话，可知道我竟然自误了。若不是从前日看出来，今日这话，再也不对妳说。妳刚才说叫我吃燕窝粥的话，虽然燕窝易得，但只因为我的身子不好，每年犯这个病，也没什么要紧的。请大夫，熬药，人参、肉桂，已经闹了个天翻地覆，这会又熬什么燕窝粥，老太太、太太、凤姐姐这三个人便没话说，那些底下的婆子、丫头们，未免嫌我太多事了。”
“妳看这里的这些人，因为见到老太太多疼了宝玉和凤丫头两个，他们尚虎视耽耽，背地里言三语四的，何况是对我呢？况且我又不是他们这里正式的主子，原本是无依无靠投奔来的，他们已经多嫌着我了。如今我还不知进退，何苦叫他们咒我呢？”
宝钗：“妳这样说，我也是和妳一样。”
黛玉：“妳如何比我？妳又有母亲，又有哥哥，这里又有买卖土地，家里又仍旧有房有地。妳只不过是亲戚的情分，白住在这里，一切大小事情，又不沾他们一文半个，要走就走了。我是一无所有，吃穿用度，一草一纸，皆和他们家的姑娘一样，那是小人岂有不多嫌弃的。”
宝钗笑道：“将来也不过多费得一副嫁妆罢了，如今也愁不到这里。”
黛玉听了，不禁红了脸，笑道：“人家才拿妳当个正经人，把心里的难处告诉妳听，妳反而拿我取笑。”
宝钗笑道：“虽然是取笑，却也是真话。妳放心，我在这里一日，我与妳消遣一日。妳有什么委屈难处，只管告诉我，我能解的，自然替妳解一日。我虽然有个哥哥，妳也是知道的，只有个母亲比妳略强些。我们也算是同病相怜。”
“妳也是个明白人，何必作司马牛之叹呢？你才说的也是，多一事不如省一事。我明天去和妈妈说了，只怕我们家里还有，给妳送个几两，每日叫丫头们熬了，又便宜，又不劳师动众的。”
黛玉忙笑道：“东西事小，难得妳多情如此。”
宝钗说：“这有什么放在口里的！只愁我人人跟前失于应候罢了。只怕妳厌烦了，我姑且回去了。”
黛玉：“晚上再来，和我说句话。”宝钗答应着便回去了。
黛玉喝了两口稀粥，仍然歪在床上，不料日未落时天就变了，淅淅沥沥下起雨来。秋霖脉脉，阴晴不定，渐渐的黄昏，且阴得沉黑，兼着那雨滴竹梢，更觉凄凉。黛玉不禁心有所感，发于章句。
秋花惨淡秋草黄，耿耿秋灯秋夜长。已觉秋窗秋不尽，那堪风雨助凄凉！助秋风雨来何速！惊破秋窗秋梦绿。抱得秋情不忍眠，自向秋屏移泪烛。泪烛摇摇爇短檠，牵愁照恨动离情。谁家秋院无风入？何处秋窗无雨声？罗衾不奈秋风力，残漏声催秋雨急。连宵脉脉复飕飕，灯前似伴离人泣。寒烟小院转萧条，疏竹虚窗时滴沥。不知风雨几时休，已教泪洒窗纱湿。