黛玉又说：“以后我也用不了这么多人伺候了。紫鹃是个实心眼的，我想不如把身契赏了让她家去，再添补她几两银子，让她家做个小本生意，也好骨肉团聚。”
凤姐说：“这也好办，紫鹃原是老太太房里的，我回去把身契找出来，叫平儿送来便是。”
黛玉勉强点了点头，唤紫鹃道：“送送琏嫂子。”
那彩云还有一样王夫人的嘱托没办成，连忙催促道：“林姑娘该把那盒子取来，交给我带去吧？”
黛玉冷笑着说：“我有手有脚的，要送谁自会送去，不劳费心！”
紫鹃打着帘子，凤姐先出去了，彩云无奈，只得恨恨地跟了上去。
看着凤姐和彩云都出去了，黛玉气得眼前发黑，胸口直疼。暗想如果不是因为自己没有父母兄弟撑腰，他们怎么敢欺人到这般境地！那薛宝钗不过是一介商家女，夺了亲事不算，还要欺压到头上来，不过仗着有个娘在，还有个混账兄长；那王夫人和凤姐等人昧了林家的百万家财，贪去了嫁妆不说，如今连人带贾敏的遗物，一并也要算计了过去！
要四代公侯的林家人做妾，就凭你们也配！
紫鹃送凤姐和彩云到门口，就转身回来，一进屋只见黛玉仍扶着桌子站着，怒容满面。
紫鹃深知黛玉心中恨极了，直挺挺地跪了下来，哭着劝道：“虽然太太他们欺人太甚，府里还有老太太是疼着姑娘的，姑娘好歹看在老太太的份上，保重身子要紧。”
黛玉回过神来，看紫鹃跪在地上，伸手就要去拉她起来，谁知道站了半天，腿脚都软了，眼前一黑就栽了过去。紫鹃吓了一跳，一边高声喊着雪燕，一边把黛玉搀扶起来。黛玉久病未愈，一丝力气也没有，整个身子都倚在了紫鹃的身上。她头疼欲裂，虚汗淋漓地睁开眼睛，一阵烦腻涌到了嗓子眼，不待转过身去，就“哇”地一声，吐了紫鹃一身的鲜血！
紫鹃身上穿的半旧蓝绸面子夹袄，被这鲜血转眼染成了深紫色。雪燕刚刚从外面回来，踏在门槛上看见了这一幕，吓得脸色都变了，哭着跑出去向王嬷嬷喊道：“嬷嬷！嬷嬷！姑娘怕是要不好了！”
外面王嬷嬷年纪大了，耳朵也背，等到雪燕跑到跟前，才听清她说的是黛玉快要死了。王嬷嬷气得直骂：“小蹄子乱说什么，姑娘好好的也是你能乱咒的？还不快打自己的嘴巴！”
雪燕站在院子里，打了自己几个嘴巴，哭着说道：“姑娘真的不好了！我刚才进去，看见姑娘吐了紫鹃姐姐一身的血。”
屋里，紫鹃正服侍着黛玉在床上躺着，黛玉打起精神说道：“让他们不要哭了，都进来，我还有话和你们说。”
紫鹃给她掖好了被子，把身上的袄子换下来，抹着眼泪去外边传话。
却说潇湘馆外面，林黛玉要许给宝玉的消息像一阵风似的不胫而走，转眼贾府上下都知道了。贾母还在病中，听鸳鸯与小丫头在廊外嘀嘀咕咕地说话，就在屋里问道：
“鸳鸯，园子里又有什么事儿了？”
那小丫头正说着薛宝钗与王夫人合议，让凤姐带着彩云说媒，要把黛玉用一乘小轿抬给宝玉做小的事情。鸳鸯听见屋里贾母在唤她，吓了一跳，连忙低声命令其他丫头不得在贾母面前透露消息，又从袖子里取出一把铜钱，让那小丫头拿着玩去。自己转身回了贾母的屋里。
病倒之后，贾母的精神大不如以前。见鸳鸯进来，就从枕上抬头问她：“你们在外面说些什么，也说给我听听。”贾母是天性怕烦闷的，鸳鸯深知这一点，于是笑道：“也没什么新鲜的，不过是宝玉院子里的事儿。”她避重就轻地带过去。
贾母叹了口气：“这两个玉儿，可是你们二太太拘着他们呢，成了亲之后怎么不见他们过来？”
鸳鸯心知王夫人等以宝钗代替了黛玉成亲，只怕一揭穿，贾母就得气死过去，哪敢往她面前带？于是玩笑道：“许是他们感情好着，不肯出屋子呢！”又问贾母想吃什么，贾母说了平时不常吃的两样，又说：“不拘是今天明天，你去跟你们二太太说，让宝玉带着他林妹妹来给我瞧瞧。一日两日的不瞧见他们俩个，我这心里总是不踏实。”
鸳鸯只得答应了下来，预备抽个空儿就去找王夫人商议。
大观园里，探春正往赵姨娘那里去。走到院子外面时，正碰见赵姨娘在骂贾环：“一样的都是爷们，怎么不见他们给你说一个？可见是人厌鬼弃的，由着好的都归那宝玉了。姓薛的也是他的，姓林的也是他的……”说着便骂了许多难听的话。贾环缩头缩脑地忍了一会儿，犟着脖子顶嘴道：“那宝玉托生在二太太肚子里，府里上下又都捧着他，我有什么？”
说着就从院子里跑了出来，不妨一下子撞在了探春身上，将她撞了个踉跄。贾环撞了自己的亲姐，也不说话，撒腿一溜烟地跑走了。探春揉了揉胳膊，心知这会儿不是和赵姨娘说话的时候，于是往迎春那里去。路上又听见了王夫人房里的彩云与另一个丫头说话，那彩云冷笑道：“平日里只当她是清高的千金小姐，如今也要给人家做妾去，左右都是低人一等，又能比咱们奴几高出多少？……”两人一说一和，探春听她们句句话像是在说黛玉，驻足一问，果然是说王夫人做的主，要黛玉给宝玉做侧室。
到了迎春房里，可巧惜春也在。探春把听来的消息说给她二人听，迎春和惜春都大惊失色。探春与迎春两个人都是庶出，自是知道侧室有多少苦楚，庶出的子女又如何让人看轻，只有惜春沉默不语。
迎春与探春商定去潇湘馆找黛玉，惜春有心不去，又抹不过面来，只得跟着一道去了。可巧路上又遇到了平儿手拿着一张纸契过来，迎春问她，也是要往黛玉那里去的。要过她手里的东西一看，原来是紫鹃的身契。
潇湘馆里，王嬷嬷和雪燕都进来了。黛玉命紫鹃去箱子底头，把雪燕和王嬷嬷的身契都找了出来，叮嘱她们自行去官府销户。又让紫鹃把装银钱的小箱子取来，命她捡出一些金银锞子和碎银子给了雪燕和王嬷嬷二人。黛玉说道：“你们都是跟我来的，如今把身契和路费盘缠都给了你们，还放你们回去。”